Особисті втрати Хубілая
Цей період приніс Хубілай горе і розчарування і в особистому житті. Смерть Чабі, яка померла в 1281 р., яку імператор цінував більше за всіх інших дружин, залишила Хубілая самотнім і осиротілим. Її син Чжень-цзинь був призначений спадкоємцем. Їй єдиній з усіх дружин була поставлена поминальна стела у храмі Хубілая. Чабі не раз приходила на допомогу дружину в перші роки його правління. Може бути, це лише збіг, але саме після її смерті самого Хубілая і весь Китай спіткала низка потрясінь. Ймовірно, Чабі і не зуміла б запобігти ці біди, але вона могла б надавати благотворний вплив на чоловіка, утримуючи його від прийняття деяких дивних рішень.
Намбу, що стала головною дружиною після смерті. Чабі, була її далекою родичкою. Цілком можливо, Чабі, усвідомлюючи, що здоров'я її похитнулося, сама вибрала собі наступницю. На жаль, нам не відомо про Намбу стільки, скільки ми знаємо про Чабі. У міру того, як Хубілай старів, а здоров'я його погіршувалося, за повідомленнями джерел, Намбу приймала важливі політичні рішення за власною ініціативою. В останні роки царювання Хубілай допускав до себе лише самий обмежене коло осіб, можливо, через пригніченості, яка спіткала його після смерті Чабі та деяких інших родичів. Його міністри подавали доповіді та донесення через Намбу, а вона, у свою чергу, передавала їм укази і рішення хана. Як вважають китайські джерела, Хубілай, слабея, дозволяв їй видавати укази від свого імені, але вони не наводять жодних конкретних прикладів подібних рішень. Подібно багатьом іншим знатним монголку, вона була самовпевнена і не губилася в політичних питаннях.
Ми маємо в своєму розпорядженні вкрай мізерними відомостями про інших дружин Хубілая. За традицією, у монгольських ханів було чотири ордо або жіночих будинків, і Хубілай не був винятком. Його перша дружина Тегулун померла ще до того, як він став великим ханом 1260 р. Чабі і Намбу, найвпливовіші з дружин Хубілая, належали до другого ордо. Чабі народила Хубілай чотирьох синів, а Намбу - одного. Чжень-цзинь, син Чабі, був призначений спадкоємцем Хубілая, другий її син Дорджі, помер ще за життя батька. Два молодших сина, Мангала, іменувався князем Аньсі, і Номухан, князь Бейань, не були названі наступниками, але, як ми бачили, Хубілай цілком довіряв їм, доручаючи керівництво найважливішими військовими походами. Інші його сини, включаючи Тогон, також отримували важливі військові призначення, але також відчували вплив з боку населення, яким управляли. Наприклад, Ананда, син і спадкоємець Мангали, виховувався в мусульманській сім'ї і, досягнувши зрілості, згідно Рашид ад-дину, звернув в іслам більшу частину перебували під його командуванням військ, що налічували 150 000 чоловік. Про сина Намбу нічого не відомо. Також нічого ми не знаємо про дружин Хубілая з третього і четвертого ордо, крім того, що від них у нього народилося ще семеро синів.
Чабі була його улюбленою дружиною, її смерть і смерть призначеного спадкоємця, Чжень-цзин, що послідувала в 1285 р., не тільки розбили йому серце, але і зруйнували всі плани на передачу престолу. Визначну роль, яку відігравала Чабі, підтверджує ту обставину, що з усіх дружин Хубілая вона єдина, чий портрет, намальований спільно китайським і тюрко-монгольським художниками, дійшов до нас. Безсумнівно, химерні рішення, що приймалися в кінці його царювання, частково пояснюються пригніченістю, яка спіткала великого хана після її смерті.
Можливо, настільки ж глибоко вразила його втрата улюбленого сина і спадкоємця Чжень-цзин, який здобув блискучу освіту і виховувався, щоб з часом зайняти трон великого хана і імператора Китаю. Його вихованням керували найвидатніші люди того часу, наставляв його в самому широкому спектрі предметів - від китайської історії до буддизму. Він був чудово підготовлений для управління державою. Тому рання смерть, наздогнавший Чжень-цзин, коли йому ще не було й п'ятдесяти, завдала тяжкого удару Хубілай й підсилила загальну пригніченість, запанувала при імператорському дворі. Зрештою наступником був призначений син Чжень-цзин, Темур, що зійшов на престол в 1294 р. і отримав храмове ім'я Чен-пзун.
У літописах збереглися більш-менш докладні відомості лише про двох дочок Хубілая, і ми не знаємо, скільки їх у нього було всього. Це молодше покоління монгольських благородних дам практично не мало політичного впливу. На відміну від таких впливових монголок, як Оелун, мати Чингісхана, або Чабі, дочки Хубілая не брали участі в політичному житті. Можливо, вони виховувалися у китайській культурній традиції, яка жорстко обмежувала жіночий коло інтересів і не допускала їх до прийняття політичних рішень. З іншого боку, можливо, дочок Хубілая політика просто не цікавила. Як би там не було, китайські історики згадують імена лише двох його дочок. Мяоянь удостоїлася такої уваги за свою прихильність буддизму. Вона пішла в монастир Тань-чжеси, розташованому на Західних пагорбах Пекіна, де і була похована. Вона почитала богиню милосердя Гуаньінь «вдень і вночі з таким завзяттям, що на плиті, па якій вона творила поклони, залишилися відбитки її чола і ступень». В одному з павільйонів монастиря висів її портрет, і, за відомостями путівника по Пекіну за 1935 р., в той час він все ще там перебував. Друга дочка, ім'я якої дійшло до нас, Худулу Цзеліміші, була з державних міркувань видана Хубилаем за корейського правителя, щоб зміцнити зв'язки між монгольським двором і корейськими васалами. Більше про дочок Хубілая нам нічого 'невідомо, але, звичайно, їх не можна поставити поруч з самовпевненими і яскравими жінками покоління самого Хубілая і вже тим більше колишніх часів.
Зазнавши гіркоту особистих втрат і невдач у зовнішній і внутрішній політиці, Хубілай все більше віддавався пияцтву і обжерливості. При імператорському дворі задавалися все більш і більш розкішні бенкети, на яких в основному подавалися традиційні монгольські страви, головним чином м'ясо. Навіть звичайні трапези обставлялися дуже пишно, як ніби Хубілай шукав забуття в їжі. Головним пунктом меню була варена баранина, яку доповнювали також рясні і жирні м'ясні страви. У типовому випадку до трапези на столі з'являлися смажена грудинка ягняти, яйця, сирі овочі, приправлені шафраном і загорнуті в млинці, чай з цукром, кумис і нагадує пиво хмільний напій з проса. Природно, бенкети влаштовувалися з ще більшим розмахом. Монголи не цуралися надмірностей, і переїдання, особливо на урочистих святах, було скоріше правилом, ніж винятком. Монгольські хани взагалі були схильні до пияцтва, і Хубілай продовжив цю традицію. Він поглинав кумис та вино у величезних кількостях, і це, природно, не вселяло надій, що йому вдасться впоратися з політичними кризами, що стрясали його державу.
Пияцтво і обжерливість не могли не позначитися і на його здоров'я. Останнє десятиліття свого життя він страждав від ожиріння і викликаних ним недуг. На портреті, написаному з нього Лю Гуаньдао у 1280 році, він вже постає досить гладким, але в кінці 1280-х рр.. непомірність воістину взяла своє. Хубілай надзвичайно розтовстів, його стала мучити подагра та інші хвороби. Поганий фізичний стан ускладнювався алкоголізмом. Марко Поло був далеко не єдиним свідком надмірного пияцтва за монгольської дворі. Хубілай, як і багато монголи, не міг контролювати кількість випитого, особливо в міру того, як він старів і переносив один удар долі за іншим. Він випробував безліч засобів полегшити свої фізичні страждання - від ліків і лікарів з Південно-Східної Азії до корейських шаманів. Ніщо не принесло йому зцілення, а сам він продовжував проводити час у пиятиках.
Старість, втома, розчарування і пияцтво, врешті-решт, не могли не позначитися. З китайських джерел випливає, що на початку 1294 році Хубілай перебував у пригніченому і пригніченому стані духу. Він навіть відмовився прийняти прийшли привітати великого хана з Новим роком. Його старий бойовий товариш Баян прибув до двору, щоб підбадьорити імператора, але не досяг успіху. Хубілай швидко слабшав і 18 лютого на 80-му році життя помер у павільйоні свого палацу.
Однак Хубілай не вдалося прищепити своєї династії традиції правильного, упорядкованого і не викликає суперечок престолонаслідування, яка грала настільки важливу роль для підтримки життєздатності правлячого роду. Сам Хубілай успішно підготував передачу влади своєму онукові, але міжусобиці не змусили себе довго чекати. Чвари не припиняли стрясати монгольська імператорський дім. Наприклад, в 1328-1329 рр.. за престол вели боротьбу два брати - Хошіла і Тог-Темур. 27 лютого 1329 Тог-Темур припинив боротьбу і поступився трон старшому братові, що прийняв девіз правління Тяньлі. Проте 30 серпня Хошіла був убитий, і імператором став Тог-Темур, обравши девіз правління Чжішунь. Ворожнечу між двома братами як у дзеркалі відбивала протистояння Хубілая і Ариг-Буки. Суперники розходилися по тим же самим ознаками: Хошіла представляв інтереси степових монголів-кочівників, а Тог-Темур спирався на окітаівшіхся одноплемінників, які влаштувалися в Китаї і засвоїли конфуцианскую ідеологію. Буддисти вважали його бодхисаттвой мудрості, Манджушрі. Мусульманські історики, особливо Рашідаддін, представляють його покровителем мусульман. Марко Поло натякає, що Хубілай був не проти звернутися до християнства. Ці різні оцінки симпатій великого хана показують, що він прекрасно умів завойовувати довіру різних груп, даючи кожній зрозуміти, що саме вона користується його особливим прихильністю. І все ж Хубілай залишався монголом і за духом, і за традиціями.
Як будь-монгольський хан, Хубілай часто робив військові походи. Найвидатнішим його досягненням у військовій сфері стало завоювання Південного Китаю, населення якого становило понад 50 мільйонів людей. Ця війна, що вимагала більш ретельного планування та організації, ніж багато колишніх походи монголів, зміцнила його славу великого полководця.
Його воєначальники вже не могли покладатися виключно на міць монгольської кінноти, як у колишні часи, а були змушені координувати її дії з діями піхоти і військово-морських сил, не кажучи вже про роботи тилових служб, щоб домогтися успіху в цій широкомасштабної операції, що розтягнулася по щонайменше на десять років. Беззастережної поразки імперії Сун увінчало собою перші два десятиліття царювання Хубілая.
І все ж у кінцевому підсумку обраний ним політичний курс привів до розколу монгольського суспільства. Щоб управляти осілого цивілізацією, Хубілай повинен був осісти сам і засвоїти деякі політичні, економічні та культурні представлення своїх осілих підданих. Ступивши на цей шлях, він викликав невдоволення багатьох монголів. Коли великий хан фактично переніс столицю до китайського міста Даду, частина кочових одноплемінників вступила з ним у відкрите протистояння. Йому довелося боротися за владу спочатку з молодшим братом, а потім з двоюрідними братами Хайду і Наяном. Їм не вдалося повалити Хубілая з престолу, але своїми діями вони оголили протиріччя, які розділяли монгольський світ, і відсутність єдності, яке врешті-решт призвело до краху Монгольської імперії. У Хубілая була й інша можливість. Він міг залишитися вождем кочового народу і відмовитися від спроб керувати Китаєм і осілого цивілізацією. У такому випадку, ймовірно, йому б не довелося зіткнутися з опозицією з боку кочівників, але він не зумів би завоювати довіри і підтримки осілих підданих і став би просто експлуатувати свої китайські володіння, замість того щоб дійсно управляти завойованими країнами.
На всьому протязі свого царювання Хубілай прагнув не відступати від монгольських устоїв. Він, призначаючи керувати військовими походами монгольських воєначальників, і навіть у цивільній сфері не покладався лише на китайських радників і чиновників, залучаючи до справ управління іноземців. Хоча сам великий хан особисто відчував симпатії до буддизму та інших релігій, він продовжував виконувати обряди, запропоновані ша манізм, і дотримуватися монгольських звичаїв. На кінець, він не збирався відмовлятися від традиційної завойовницької політики.
Втім, в останнє десятиліття свого життя Хубілая зробив кілька дорогих військових експедицій, що завершилися повним провалом. Війни з Японією і державами Південно-Східної Азії не принесли монголам ніякої вигоди. Будівництво столиці, громадські роботи для підйому китайської економік »і витрати на предмети розкоші, до яких були нерівно душно і сам Хубілай, і його двір, ускладнили фінансові труднощі. Хубілай довіряв управління фінансів »в основному чиновникам некитайського походження які підвищували податки, розширювали державні монополії і обесценивала паперові гроші, щоб підвищити доходи. Така політика відштовхнула багатьох китайців.
Раніше Хубілай прагнув завоювати довіру китайських: підданих. Створена ним система управління нагадувала структури, які діяли при китайських династіях, а відновленням конфуціанських ритуалів він привернув до себе значну частину китайського суспільства. Також великий хан призначав китайців на видні урядові посади. Хоча Хубілай не довіряв традиційної китайської системи складання іспитів на цивільний чин, він охоче брав китайців на службу до двору. Нарешті, він робив заступництво китайським живописцям, ремісникам і драматургам. Проте військові походи і пов'язана з цим необхідність підвищити доходи скарбниці підірвали його зусилля і знизили як його авторитет в очах китайців, на підтримку з боку яких він вже не міг розраховувати з тією ж упевненістю, що раніше.
Подібним чином він був змушений відмовитися від своїх домагань на верховну владу над всіма монгольськими володіннями. Золота Орда стала на шлях незалежності задовго до сходження Хубілая на престол. Чагатайський улус в Середній Азії був налаштований вороже до великого хана і прагнув його повалити. Вірність Хубілай зберігали тільки перські Ільхана, але оскільки сполучення між Персією і Даду було погано налагоджено, Ільхана правили своєю країною цілком самостійно. Врешті-решт вони ввібрали мусульманську культуру своїх підданих і ще більше віддалилися від своїх одноплемінників у Східній Азії. Навіть такі області, як Маньчжурія, споконвіку входили в сферу китайського культурного впливу, піднімали заколоти проти Хубілая. Ці складності поглиблювалися особистими драмами, що обрушилися на нього в останнє десятиліття життя.
І все ж не можна применшувати його заслуги. Він прагнув керувати найбільшою й населеної імперією, яких не бувало раніше, а не просто експлуатувати її ресурси. З прозорливістю, рідкісної для спадкоємця кочових традицій, він докладав зусилля, щоб створити умови для добробуту населення і захистити інтереси різних груп підданих, в ті часи, коли подібні прагнення були, щонайменше, нетривіальні. Політичними та економічними засобами, підтримкою та заохоченням культури і торгівлі.
Терпимістю до різних релігій він прагнув об'єднати азіатські володіння під владою монголів. Подібно багатьом іншим імперіям, створеним великими правителями, його держава ненадовго його пережила. Її слабкості проявлялися ще за життя самого Хубілая. Невдалі воєнні експедиції, завищені фінансові вимоги й особисті проблеми перекреслили його грандіозні задуми. Його попередники, в тому числі і його дід Чінгісхан, не виношували задумів правити всім світом. Вони й не прагнули здійснити цю мрію. Хубілай також не зміг її втілити, але його слава залишилася в століттях.
Цей період приніс Хубілай горе і розчарування і в особистому житті. Смерть Чабі, яка померла в 1281 р., яку імператор цінував більше за всіх інших дружин, залишила Хубілая самотнім і осиротілим. Її син Чжень-цзинь був призначений спадкоємцем. Їй єдиній з усіх дружин була поставлена поминальна стела у храмі Хубілая. Чабі не раз приходила на допомогу дружину в перші роки його правління. Може бути, це лише збіг, але саме після її смерті самого Хубілая і весь Китай спіткала низка потрясінь. Ймовірно, Чабі і не зуміла б запобігти ці біди, але вона могла б надавати благотворний вплив на чоловіка, утримуючи його від прийняття деяких дивних рішень.
Намбу, що стала головною дружиною після смерті. Чабі, була її далекою родичкою. Цілком можливо, Чабі, усвідомлюючи, що здоров'я її похитнулося, сама вибрала собі наступницю. На жаль, нам не відомо про Намбу стільки, скільки ми знаємо про Чабі. У міру того, як Хубілай старів, а здоров'я його погіршувалося, за повідомленнями джерел, Намбу приймала важливі політичні рішення за власною ініціативою. В останні роки царювання Хубілай допускав до себе лише самий обмежене коло осіб, можливо, через пригніченості, яка спіткала його після смерті Чабі та деяких інших родичів. Його міністри подавали доповіді та донесення через Намбу, а вона, у свою чергу, передавала їм укази і рішення хана. Як вважають китайські джерела, Хубілай, слабея, дозволяв їй видавати укази від свого імені, але вони не наводять жодних конкретних прикладів подібних рішень. Подібно багатьом іншим знатним монголку, вона була самовпевнена і не губилася в політичних питаннях.
Ми маємо в своєму розпорядженні вкрай мізерними відомостями про інших дружин Хубілая. За традицією, у монгольських ханів було чотири ордо або жіночих будинків, і Хубілай не був винятком. Його перша дружина Тегулун померла ще до того, як він став великим ханом 1260 р. Чабі і Намбу, найвпливовіші з дружин Хубілая, належали до другого ордо. Чабі народила Хубілай чотирьох синів, а Намбу - одного. Чжень-цзинь, син Чабі, був призначений спадкоємцем Хубілая, другий її син Дорджі, помер ще за життя батька. Два молодших сина, Мангала, іменувався князем Аньсі, і Номухан, князь Бейань, не були названі наступниками, але, як ми бачили, Хубілай цілком довіряв їм, доручаючи керівництво найважливішими військовими походами. Інші його сини, включаючи Тогон, також отримували важливі військові призначення, але також відчували вплив з боку населення, яким управляли. Наприклад, Ананда, син і спадкоємець Мангали, виховувався в мусульманській сім'ї і, досягнувши зрілості, згідно Рашид ад-дину, звернув в іслам більшу частину перебували під його командуванням військ, що налічували 150 000 чоловік. Про сина Намбу нічого не відомо. Також нічого ми не знаємо про дружин Хубілая з третього і четвертого ордо, крім того, що від них у нього народилося ще семеро синів.
Чабі була його улюбленою дружиною, її смерть і смерть призначеного спадкоємця, Чжень-цзин, що послідувала в 1285 р., не тільки розбили йому серце, але і зруйнували всі плани на передачу престолу. Визначну роль, яку відігравала Чабі, підтверджує ту обставину, що з усіх дружин Хубілая вона єдина, чий портрет, намальований спільно китайським і тюрко-монгольським художниками, дійшов до нас. Безсумнівно, химерні рішення, що приймалися в кінці його царювання, частково пояснюються пригніченістю, яка спіткала великого хана після її смерті.
Можливо, настільки ж глибоко вразила його втрата улюбленого сина і спадкоємця Чжень-цзин, який здобув блискучу освіту і виховувався, щоб з часом зайняти трон великого хана і імператора Китаю. Його вихованням керували найвидатніші люди того часу, наставляв його в самому широкому спектрі предметів - від китайської історії до буддизму. Він був чудово підготовлений для управління державою. Тому рання смерть, наздогнавший Чжень-цзин, коли йому ще не було й п'ятдесяти, завдала тяжкого удару Хубілай й підсилила загальну пригніченість, запанувала при імператорському дворі. Зрештою наступником був призначений син Чжень-цзин, Темур, що зійшов на престол в 1294 р. і отримав храмове ім'я Чен-пзун.
У літописах збереглися більш-менш докладні відомості лише про двох дочок Хубілая, і ми не знаємо, скільки їх у нього було всього. Це молодше покоління монгольських благородних дам практично не мало політичного впливу. На відміну від таких впливових монголок, як Оелун, мати Чингісхана, або Чабі, дочки Хубілая не брали участі в політичному житті. Можливо, вони виховувалися у китайській культурній традиції, яка жорстко обмежувала жіночий коло інтересів і не допускала їх до прийняття політичних рішень. З іншого боку, можливо, дочок Хубілая політика просто не цікавила. Як би там не було, китайські історики згадують імена лише двох його дочок. Мяоянь удостоїлася такої уваги за свою прихильність буддизму. Вона пішла в монастир Тань-чжеси, розташованому на Західних пагорбах Пекіна, де і була похована. Вона почитала богиню милосердя Гуаньінь «вдень і вночі з таким завзяттям, що на плиті, па якій вона творила поклони, залишилися відбитки її чола і ступень». В одному з павільйонів монастиря висів її портрет, і, за відомостями путівника по Пекіну за 1935 р., в той час він все ще там перебував. Друга дочка, ім'я якої дійшло до нас, Худулу Цзеліміші, була з державних міркувань видана Хубилаем за корейського правителя, щоб зміцнити зв'язки між монгольським двором і корейськими васалами. Більше про дочок Хубілая нам нічого 'невідомо, але, звичайно, їх не можна поставити поруч з самовпевненими і яскравими жінками покоління самого Хубілая і вже тим більше колишніх часів.
Зазнавши гіркоту особистих втрат і невдач у зовнішній і внутрішній політиці, Хубілай все більше віддавався пияцтву і обжерливості. При імператорському дворі задавалися все більш і більш розкішні бенкети, на яких в основному подавалися традиційні монгольські страви, головним чином м'ясо. Навіть звичайні трапези обставлялися дуже пишно, як ніби Хубілай шукав забуття в їжі. Головним пунктом меню була варена баранина, яку доповнювали також рясні і жирні м'ясні страви. У типовому випадку до трапези на столі з'являлися смажена грудинка ягняти, яйця, сирі овочі, приправлені шафраном і загорнуті в млинці, чай з цукром, кумис і нагадує пиво хмільний напій з проса. Природно, бенкети влаштовувалися з ще більшим розмахом. Монголи не цуралися надмірностей, і переїдання, особливо на урочистих святах, було скоріше правилом, ніж винятком. Монгольські хани взагалі були схильні до пияцтва, і Хубілай продовжив цю традицію. Він поглинав кумис та вино у величезних кількостях, і це, природно, не вселяло надій, що йому вдасться впоратися з політичними кризами, що стрясали його державу.
Пияцтво і обжерливість не могли не позначитися і на його здоров'я. Останнє десятиліття свого життя він страждав від ожиріння і викликаних ним недуг. На портреті, написаному з нього Лю Гуаньдао у 1280 році, він вже постає досить гладким, але в кінці 1280-х рр.. непомірність воістину взяла своє. Хубілай надзвичайно розтовстів, його стала мучити подагра та інші хвороби. Поганий фізичний стан ускладнювався алкоголізмом. Марко Поло був далеко не єдиним свідком надмірного пияцтва за монгольської дворі. Хубілай, як і багато монголи, не міг контролювати кількість випитого, особливо в міру того, як він старів і переносив один удар долі за іншим. Він випробував безліч засобів полегшити свої фізичні страждання - від ліків і лікарів з Південно-Східної Азії до корейських шаманів. Ніщо не принесло йому зцілення, а сам він продовжував проводити час у пиятиках.
Старість, втома, розчарування і пияцтво, врешті-решт, не могли не позначитися. З китайських джерел випливає, що на початку 1294 році Хубілай перебував у пригніченому і пригніченому стані духу. Він навіть відмовився прийняти прийшли привітати великого хана з Новим роком. Його старий бойовий товариш Баян прибув до двору, щоб підбадьорити імператора, але не досяг успіху. Хубілай швидко слабшав і 18 лютого на 80-му році життя помер у павільйоні свого палацу.
Однак Хубілай не вдалося прищепити своєї династії традиції правильного, упорядкованого і не викликає суперечок престолонаслідування, яка грала настільки важливу роль для підтримки життєздатності правлячого роду. Сам Хубілай успішно підготував передачу влади своєму онукові, але міжусобиці не змусили себе довго чекати. Чвари не припиняли стрясати монгольська імператорський дім. Наприклад, в 1328-1329 рр.. за престол вели боротьбу два брати - Хошіла і Тог-Темур. 27 лютого 1329 Тог-Темур припинив боротьбу і поступився трон старшому братові, що прийняв девіз правління Тяньлі. Проте 30 серпня Хошіла був убитий, і імператором став Тог-Темур, обравши девіз правління Чжішунь. Ворожнечу між двома братами як у дзеркалі відбивала протистояння Хубілая і Ариг-Буки. Суперники розходилися по тим же самим ознаками: Хошіла представляв інтереси степових монголів-кочівників, а Тог-Темур спирався на окітаівшіхся одноплемінників, які влаштувалися в Китаї і засвоїли конфуцианскую ідеологію. Буддисти вважали його бодхисаттвой мудрості, Манджушрі. Мусульманські історики, особливо Рашідаддін, представляють його покровителем мусульман. Марко Поло натякає, що Хубілай був не проти звернутися до християнства. Ці різні оцінки симпатій великого хана показують, що він прекрасно умів завойовувати довіру різних груп, даючи кожній зрозуміти, що саме вона користується його особливим прихильністю. І все ж Хубілай залишався монголом і за духом, і за традиціями.
Як будь-монгольський хан, Хубілай часто робив військові походи. Найвидатнішим його досягненням у військовій сфері стало завоювання Південного Китаю, населення якого становило понад 50 мільйонів людей. Ця війна, що вимагала більш ретельного планування та організації, ніж багато колишніх походи монголів, зміцнила його славу великого полководця.
Його воєначальники вже не могли покладатися виключно на міць монгольської кінноти, як у колишні часи, а були змушені координувати її дії з діями піхоти і військово-морських сил, не кажучи вже про роботи тилових служб, щоб домогтися успіху в цій широкомасштабної операції, що розтягнулася по щонайменше на десять років. Беззастережної поразки імперії Сун увінчало собою перші два десятиліття царювання Хубілая.
І все ж у кінцевому підсумку обраний ним політичний курс привів до розколу монгольського суспільства. Щоб управляти осілого цивілізацією, Хубілай повинен був осісти сам і засвоїти деякі політичні, економічні та культурні представлення своїх осілих підданих. Ступивши на цей шлях, він викликав невдоволення багатьох монголів. Коли великий хан фактично переніс столицю до китайського міста Даду, частина кочових одноплемінників вступила з ним у відкрите протистояння. Йому довелося боротися за владу спочатку з молодшим братом, а потім з двоюрідними братами Хайду і Наяном. Їм не вдалося повалити Хубілая з престолу, але своїми діями вони оголили протиріччя, які розділяли монгольський світ, і відсутність єдності, яке врешті-решт призвело до краху Монгольської імперії. У Хубілая була й інша можливість. Він міг залишитися вождем кочового народу і відмовитися від спроб керувати Китаєм і осілого цивілізацією. У такому випадку, ймовірно, йому б не довелося зіткнутися з опозицією з боку кочівників, але він не зумів би завоювати довіри і підтримки осілих підданих і став би просто експлуатувати свої китайські володіння, замість того щоб дійсно управляти завойованими країнами.
На всьому протязі свого царювання Хубілай прагнув не відступати від монгольських устоїв. Він, призначаючи керувати військовими походами монгольських воєначальників, і навіть у цивільній сфері не покладався лише на китайських радників і чиновників, залучаючи до справ управління іноземців. Хоча сам великий хан особисто відчував симпатії до буддизму та інших релігій, він продовжував виконувати обряди, запропоновані ша манізм, і дотримуватися монгольських звичаїв. На кінець, він не збирався відмовлятися від традиційної завойовницької політики.
Втім, в останнє десятиліття свого життя Хубілая зробив кілька дорогих військових експедицій, що завершилися повним провалом. Війни з Японією і державами Південно-Східної Азії не принесли монголам ніякої вигоди. Будівництво столиці, громадські роботи для підйому китайської економік »і витрати на предмети розкоші, до яких були нерівно душно і сам Хубілай, і його двір, ускладнили фінансові труднощі. Хубілай довіряв управління фінансів »в основному чиновникам некитайського походження які підвищували податки, розширювали державні монополії і обесценивала паперові гроші, щоб підвищити доходи. Така політика відштовхнула багатьох китайців.
Раніше Хубілай прагнув завоювати довіру китайських: підданих. Створена ним система управління нагадувала структури, які діяли при китайських династіях, а відновленням конфуціанських ритуалів він привернув до себе значну частину китайського суспільства. Також великий хан призначав китайців на видні урядові посади. Хоча Хубілай не довіряв традиційної китайської системи складання іспитів на цивільний чин, він охоче брав китайців на службу до двору. Нарешті, він робив заступництво китайським живописцям, ремісникам і драматургам. Проте військові походи і пов'язана з цим необхідність підвищити доходи скарбниці підірвали його зусилля і знизили як його авторитет в очах китайців, на підтримку з боку яких він вже не міг розраховувати з тією ж упевненістю, що раніше.
Подібним чином він був змушений відмовитися від своїх домагань на верховну владу над всіма монгольськими володіннями. Золота Орда стала на шлях незалежності задовго до сходження Хубілая на престол. Чагатайський улус в Середній Азії був налаштований вороже до великого хана і прагнув його повалити. Вірність Хубілай зберігали тільки перські Ільхана, але оскільки сполучення між Персією і Даду було погано налагоджено, Ільхана правили своєю країною цілком самостійно. Врешті-решт вони ввібрали мусульманську культуру своїх підданих і ще більше віддалилися від своїх одноплемінників у Східній Азії. Навіть такі області, як Маньчжурія, споконвіку входили в сферу китайського культурного впливу, піднімали заколоти проти Хубілая. Ці складності поглиблювалися особистими драмами, що обрушилися на нього в останнє десятиліття життя.
І все ж не можна применшувати його заслуги. Він прагнув керувати найбільшою й населеної імперією, яких не бувало раніше, а не просто експлуатувати її ресурси. З прозорливістю, рідкісної для спадкоємця кочових традицій, він докладав зусилля, щоб створити умови для добробуту населення і захистити інтереси різних груп підданих, в ті часи, коли подібні прагнення були, щонайменше, нетривіальні. Політичними та економічними засобами, підтримкою та заохоченням культури і торгівлі.
Терпимістю до різних релігій він прагнув об'єднати азіатські володіння під владою монголів. Подібно багатьом іншим імперіям, створеним великими правителями, його держава ненадовго його пережила. Її слабкості проявлялися ще за життя самого Хубілая. Невдалі воєнні експедиції, завищені фінансові вимоги й особисті проблеми перекреслили його грандіозні задуми. Його попередники, в тому числі і його дід Чінгісхан, не виношували задумів правити всім світом. Вони й не прагнули здійснити цю мрію. Хубілай також не зміг її втілити, але його слава залишилася в століттях.