Для прийняття торговельних рішень абсолютно необхідно мати перед очима графік попередніх змін ціни. Стає одразу видно, де ціна перебуває щодо минулих значень - чи йде вона вгору, чи падає, швидко чи повільно, чи висока волатильність, як змінюється обсяг і багато іншої корисної інформації.
Поточна активність біржі має своїм результатом потік здійснюваних операцій (тиків). Кожна угода проходить за конкретною ціною і має конкретний обсяг в лотах. Таким чином, якщо ми будемо наносити на графік всі значення цін всіх угод, вийде найбільш повне уявлення про відбувається на біржі активності. Це так званий "тиковий" графік.
Проте таке уявлення в більшості випадків незручно саме своєю повнотою. Трейдеру, який укладає угоди раз на тиждень, зовсім необов'язково мати перед собою значення всіх угод, які для особливо активних акцій можуть йти по кілька тиків за секунду. Може бути цілком достатньо мати значення ціни раз на годину, або навіть на кінець торгового дня.
Вибираючи певний проміжок часу як мінімальний період, ділимо тиковий графік на періоди, залишаючи з цінових значень тільки те, з яким кожен період закінчується. Це може бути хвилинний графік, де йдуть значення разів на хвилину, може бути вартовий, денний або тижневий графік. Часто використовуються значення - 1, 5, 10, 15, 30 хвилин, 1 годину, 1 день, 1 тиждень, 1 місяць. Спрощуючи таким чином, отримуємо "лінійний" вигляд графіка.
Однак при такому підході графік виявляється занадто спрощено, оскільки абсолютно прихованими від очей залишаються руху ціни всередині кожного періоду, які можуть бути досить значними і цікавими. Існують два подання графіка, які дають більш детальну інформацію про рухи ціни всередині періоду. Кожен з них будується за наступними значенням ціни: ціна на відкритті періоду (Open, O), максимальне значення ціни протягом періоду (High, H), мінімальне значення ціни протягом періоду (Low, L), ціна закриття періоду (Close, C ). В англомовній літературі і в багатьох програмах теханалізу таке подання даних називається OHLC.
Якщо намалювати для кожного періоду лінію від мінімального значення ціни вгору до максимального, а потім поставити дві короткі риси: від лінії вліво на рівні ціни відкриття, від лінії вправо на рівні ціни закриття, одержимо уявлення графіка у вигляді "барів" ("bars") . Мабуть це найбільш уживане подання. Іноді значення для відкриття не ставлять, обмежуючись тільки ціною закриття.
Інше подання на основі OHLC даних називається "японські свічки". Зображення кожного періоду складається з прямокутника з однією гранню на рівні відкриття, інший межею на рівні закриття. У випадку якщо ціна на періоді зросла, малюється прямокутник білого кольору (як варіант - зеленого), якщо ціна впала, малюється прямокутник чорного кольору (як варіант - червоного). Максимальне і мінімальне значення відзначаються прямими відрізками виходять з прямокутника. Таке уявлення набуло поширення завдяки популярній методикою технічного аналізу на "японських свічках", яка вважає що виникають на графіки фігури знаками прийдешніх змін цін.
Крім власне ціни, на графіках як правило зображається і обсяг угод на періоді - або кількість лотів, або оборот (turnover) у рублях. На представлених графіках він розташований під ціною.
Існують і інші, рідше використовуються, подання цінових графіків, як правило грунтуються кожен на своєму методі технічного аналізу.