Ortega y Gasset, Jose (1883-1955), іспанський письменник і філософ, один із видатних інтелектуалів 20 ст. Ортега і його сучасник Мігель Унамуно відомі як «філософи агори», люди, які популяризували свої ідеї за допомогою газетних статей, спеціально створених для цієї мети журналів, в книгах і публічних лекціях.
Ортега народився в Мадриді 9 травня 1883. Здобув освіту в Малазі та Мадриді, став доктором філософії у 1904. Вже в 1902 писав статті для газети «Ель Імпарсіаль» («El Imparcial»). Стажувався в Марбурзькому університеті у Германа Когена, який справив на нього значний вплив. У 1910 став професором метафізики Мадридського університету.
У 1914 Ортега опублікував свою першу книгу - Роздуми про Дон-Кіхота (Meditationes del Quijote) і прочитав знамениту лекцію Стара і нова політика (Vieja y nueva politica), в якій виклав позицію молодих інтелектуалів того часу щодо політичних і моральних проблем Іспанії. Деякі історики вважають це звернення істотно важливою віхою в ланцюзі подій, які призвели до падіння монархії. У 1915 у співпраці з Асорін, Бароха і Пересом де Айела заснував журнал «Іспанія» («España»), а в 1917 - «Ель Соль» («El Sol»). Незабаром Ортега став відомий в Латинській Америці; в 1916 він прочитав серію лекцій в Аргентині. У 1923 заснував журнал «Ревіста де оксидентом» («Revista de Occidente»), в якому іспаномовному світу пропонувалися новітні досягнення в області філософії, науки і літератури. Коли генерал Прімо де Рівера проголосив себе диктатором Іспанії в грудні 1923, Ортега, як і багато інших професорів, відмовився від посади в університеті. У лютому 1931 за два місяці до зміни режиму він утворив невеликий політичний союз «Група на службі республіки» («La agrupacion al servicio de la republica»), а потім був обраний в нову конституційну асамблею. У 1933 Ортега пішов з політики, а коли почалася громадянська війна, покинув Іспанію. У 1936-1945 жив у Європі, Аргентині та Португалії. У 1948 заснував у Мадриді Інститут гуманітарних наук. Помер Ортега в Мадриді 18 жовтня 1955.
Твори Ортеги, такі, як Роздуми про Дон-Кіхота і Безхребетна Іспанія (España invertebrada, 1921), відображають умонастрій автора як іспанця і європейця. Його інтелектуальні здібності і художній талант очевидні в таких роботах, як Тема нашого часу (El tema de nuestro tiempo, 1923) і Дегуманізація мистецтва (La deshumanizacion del arte, 1925). Однак саме в пролозі до Розмірковуванням про Дон-Кіхота можна знайти головні ідеї філософії Ортеги. Тут він дає визначення людини: «Я є Я і моє оточення» («Yo soy yo y mi circunstancia»), тобто людина не може розглядатися у відриві від його обставин історії. Ортега шукав компромісу між ідеалізмом (перебільшують значення розуму) і реалізмом (перебільшують значення речей) і запропонував філософію життя, з'єднання Я і речей. Кожне життя є одна з точок зору на Всесвіт; істина плюрально, ніхто не може претендувати на те, що його точка зору єдино істинна. Життя - це драма, вибір на екзистенціалістському сенсі. Знайомство з німецьким філософом Вільгельмом Дильтеем вплинуло на філософсько-історичні погляди Ортеги, що знайшли вираження в його роботі Історія як система (Historia como sistema, 1941), що пропонує новий підхід до вивчення фундаментальних проблем людського існування.
Всесвітню славу Ортезі принесла його робота Повстання мас (La Rebelión de las masas, 1930). У якомусь сенсі назва не відповідає змісту, бо під масами не мається на увазі пролетаріат. Згідно з Ортегою, людство розділено не на суспільні класи, а на два типи людей: еліту (духовну аристократію) і масу. Остання позбавлена здатності до самооцінки і в результаті невимоглива до себе. Людина «маси» за допомогою, нудний і бажає залишатися таким, яким він є, бути "таким, як усі». Маса, отже, являє собою сукупність індивідів, орієнтованих на життя в масі. Наявність величезної кількості таких людей характерне для 20 ст. Завдяки ліберальної демократії і технічному прогресу став можливий високий рівень життя, який лестив самолюбству тих, хто користувався його вигодами і не думав ні про обмеженість свого існування, ні про навколишній величезному світі. Робота Ортеги закінчується вимогою, щоб влада була передана меншості - духовної еліти. Він також пропонує, щоб Західна Європа об'єдналася і знову стала впливати на хід подій у світі.
Хоча Ортега є видатним мислителем сучасності, не слід забувати про письменницький талант філософа. У його творах, як і в роботах Унамуно, форма і зміст нерозривно пов'язані. Стиль рясніє незвичайними і витонченими метафорами, що виникають (за його ж теорії) з незадоволених потреб у вираженні. Будучи справжнім художником слова, Ортега артистично користувався мовою метафори і завдяки цьому став унікальним мислителем нашого часу.