За останні кілька років вийшло багато книг, які правдиво розповідають про Сталіна і сталінські репресії. Головна фігура цих творів - Сталін. Страшна фігура. Незліченні його жертви. Сам він особисто знав лише малу їх частину. По-різному малюють його А. Рибаков, А. Солженіцин та інші. А. Рибаков намагається зрозуміти й осмислити причини репресій. Він повертає нас у 20-ті роки до самих їх витоків. В "Дітей Арбата" А. Рибаков намагається розкрити психологію Сталіна. Ми бачимо ті пояснення і виправдання, які дозволяли з легкістю приректи на смерть і страждання мільйони людей. Він вважав, що тільки страждання викликають найбільшу енергію. А значить, можна було змусити народ голодувати, трудитися над силу, посадити в табір. Народ треба було змусити піти на жертви. Для цього необхідна сильна влада, здатна вселяти страх. А страх треба було підтримувати будь-якими засобами. Цими коштами були НКВС і ГУЛАГ. Також особливо гарна була теорія незатухаючої класової боротьби. У країні з'явилися тисячі людей, що підкоряються Сталіну. В "Дітей Арбата" показано декілька з них. Слідчий Дьяков "вірив у не дійсну вину, а в загальну версію винності". Він залякує Сашу Панкратова, грає на його чесності. Він діє погрозами, вмовляннями, тортурами, чим завгодно. Намагається змусити Сашу підписати зізнання про неіснуючих злочинах. У А. Рибакова на прикладі однокласника Саші Ю. Шарока ми бачимо, як люди ставали моральними виродками. Це люди, які прагнуть до необмеженої влади, готові на все, щоб цю владу отримати. Вони відмовлялися від честі, рідних та коханих. І це страшно. "Ні невинні!" - Ось гасло цієї жахливої системи. Саша Панкратов не був злочинцем, навпаки, він був відданий революції. Але його, як і тисячі інших чесних людей, погубило те, що він був самостійною людиною, висловлював власні судження, мав свою думку.
У романі "Архіпелаг ГУЛАГ" О. Солженіцин показує, які люди потрапляли до табору. Там були змішані меншовики і троцькісти, "шкідники" і представники релігії, ухильники і безпартійні, багато-багато всіх тих, кому не пощастило сховатися від страшної мережі НКВС. По-різному ведуть себе люди. Одні зламалися відразу, інші готові посадити сотні людей, дати будь-які свідчення. Але були такі, які не ламалися.
Напевно, ця епоха завжди буде залучати письменників, тому що краще, ніж тут, не висвітити тему гуманізму і жорстокості, добра і зла, катів і жертв, білого і чорного.