Саті, звичай спалення вдів на похоронних багаттях їхніх чоловіків, був оголошений англійцями і французами поза законом як жорстокий і нелюдський.
Його описи, зроблені європейськими мандрівниками, шокували в жах їхніх співвітчизників у Європі. Гравюра, взята зі звіту місіонера Джеймса Пегга, зображує двох європейців, відвернувшись від розігрується перед ними сцени саті, в той час як збуджені індуїсти з мечами в руках роздмухують вогонь багаття.
Згорає заживо жінка представлена як пасивна, з благанням в очах жертва. Однак прихильники саті розуміли цей обряд по-іншому. Слово
"Саті" фактично означає "добра, гарна жінка", тобто віддана дружина, яка вибрала для себе шлях перемоги над смертю, щоб стати богинею, або сати-магой. І хоча цей обряд не був широко поширений в Індії, він тим не менш регулярно відбувався у XVIII ст. в деяких північних районах країни і вважався гідним виходом для жінки високої касти, чоловік якої помер раніше за неї. Багато ортодоксальних індуїсти виступали на підтримку саті, але були й ті, хто відкидав цей обряд. За його скасування рішуче виступав Раммохан Рай.
Обережні англійці, зазвичай неохоче втручається в релігійні справи індуїстів, врешті-решт заборонили його закон 1829 р. Втім, не так-то просто боротися законодавчими актами проти народних вірувань та звичаїв. Подібне відбувається і в наш час. Так, в 1987 р. в селі Деорала (Раджастхан) на похоронному багатті свого чоловіка загинула молода жінка Рул Канвар. Ця подія стала темою для широких дискусій. Члени сім'ї Рул, місцеве населення та численні індуїстські лідери виступили на захист обряду саги, вважаючи дію Рул її власним вибором.
Однак багато індійських жінки не могли не поставити під сумнів у природності такого вибору. Невже вона сама себе засудила до такої смерті або її примусили зробити це? Прихильники саті називали своїх опонентів просто безбожниками, піддалися впливу ідей західного колоніального суспільства. Ті, у свою чергу, стверджували, що вони не проти індуїзму, а лише проти обряду, жорстокого по відношенню до жінок, для якого, до речі, немає достатнього обгрунтування у священних книгах.
Список літератури
КНОТТ Кім. Обряд саті.