(1782-1840)
Відомий польський критик М. Мохнацкий писав, що оцінювати Паганіні тільки як інструменталіста - це не охоплювати незвичайне явище в цілому: "Скрипка в руках Паганіні - знаряддя психіки, інструмент душі". Це - його індивідуальність, його своєрідність, відкриття нового шляху в інструментальному мистецтві.
У небагатому кварталі Генуї, у вузькому провулочку із символічною назвою Чорна кішка, 27 жовтня 1782 в Антоніо Паганіні і його дружини Терези Боччардо з'явився на світ син Нікколо. Він був другою дитиною в сім'ї. Хлопчик народився кволим, хворобливим. Крихкість і чутливість успадкував від матері - екзальтованої і сентиментальною. Наполегливість, темперамент, бурхливу енергію - від батька, підприємливого і практичного торгового агента.
Якось уві сні мати побачила ангела, який передрік її улюбленому синові кар'єру великого музиканта. Батько також увірував у це. Розчарований тим, що його перший син, Карло, не радував успіхами на скрипці, він змушував займатися другого. Тому у Нікколо майже не було дитинства, воно пройшло в виснажують заняттях на скрипці. Природа наділила Нікколо незвичайним даром - найтоншим, до межі чутливим слухом. Навіть удари дзвону в сусідньому соборі били по нервах.
Хлопчик відкривав для себе цей особливий, дзвінкий незвичайним багатством фарб світ. Він намагався відтворити, відтворити ці фарби. На мандоліні, гітарі, на своїй маленькій скрипочці - улюблену іграшку і мучительки, якій судилося стати частиною його душі.
Пильні, чіпкі очі батька рано помітили обдарованість Нікколо. З радістю він все більше переконувався: у Нікколо рідкісний дар. Антоніо впевнився в думці, що сон віщий дружини, син зможе завоювати славу, а значить - і заробити гроші, багато грошей. Але для цього треба найняти вчителів. Нікколо слід займатися наполегливо, не шкодуючи себе. І маленького скрипаля замикали для занять у темний комору, а батько пильно стежив, щоб той грав безперервно. Карою за непослух було позбавлення їжі. Посилені заняття на інструменті, як визнавав сам Паганіні, багато в чому підірвали його і без того крихку здоров'я. Протягом усього життя він часто і важко хворів.
Першим більш-менш серйозним педагогом Паганіні став генуезький поет, скрипаль і композитор Франческо Ньекко. Паганіні рано став складати - вже у восьмирічному віці написав скрипкову сонату і ряд важких варіацій.
Поступово слава про юного віртуоза поширилася по всьому місту, і на Паганіні звернув увагу перший скрипаль капели собору Сан-Лоренцо Джакомо Коста. Уроки проходили раз на тиждень, більше півроку Коста, спостерігаючи за розвитком Паганіні, передавав йому професійні навички.
Після занять з Костою Паганіні зміг, нарешті, вперше вийти на естраду. У 1794 році почалася його концертна діяльність. Він познайомився з людьми, багато в чому визначили подальшу його долю і характер творчості. Польський віртуоз серпня Дурановскій, концертували тоді в Генуї, потряс Паганіні своїм мистецтвом. Маркіз Джанкарло ді Негро, багатий генуезький аристократ і меломан, став не тільки його другом, а й узяв на себе турботу про майбутнє Нікколо.
З його допомогою Нікколо зміг продовжити освіту. Новий вчитель Паганіні - віолончеліст, прекрасний поліфоніст Гаспаро Гіретті - прищепив юнакові відмінну композиторську техніку. Він змушував його складати без інструменту, розвиваючи здатність чути внутрішнім слухом. За кілька місяців Нікколо склав 24 фуги для фортепіано в чотири руки. Їм було також написані два скрипкові концерти і різні п'єси, які до нашого часу не дійшли.
Два виступи Паганіні в Пармі пройшли з величезним успіхом, і молодого віртуоза побажали послухати при дворі герцога Фердинанда Бурбонському. Батько Нікколо зрозумів, що настала пора експлуатувати талант сина. Взявши на себе роль імпресаріо, він зробив турне по Північній Італії. Юний музикант виступав у Флоренції, а також в Пізі, Ліворно, Болоньї і найбільш великому центрі Північної Італії - Мілані. І всюди був величезний успіх. Нікколо жадібно вбирав нові враження і під жорсткою опікою батька продовжував багато займатися, удосконалюючи своє мистецтво. У цей період народилися багато хто з його прославлених каприсів, в яких легко простежується творче переломлення принципів і технічних прийомів, вперше введених Локателлі. Проте якщо у Локателлі це були скоріше технічні вправи, у Паганіні - оригінальні, блискучі мініатюри. Рука генія торкнулася сухих формул, і вони змінились, виникли химерні картини, заблищали характерні, гротескові образи і скрізь - гранична насиченість і динамічність, приголомшуюча віртуозність. Нічого подібного не створювала художня фантазія до Паганіні, не змогла створити і після. 24 каприси залишаються унікальним явищем музичного мистецтва.
Вже Перший каприс підкорює імпровізаційної свободою, барвистим використанням можливостей скрипки. Мелодія Четвертого відзначена суворою красою і величчю. У Дев'ятій блискуче відтворена картина полювання - тут і імітація мисливських рогів, і скачки коней, пострілів мисливців, пурхання злітають птахів, тут і азарт погоні, гучний простір лісу. Тринадцятий каприс втілює різні відтінки людського сміху - кокетливого жіночого, нестримні гуркіт чоловічого. Завершує цикл знаменитий Двадцять четвертий каприс - ля-мінор - цикл мініатюрних варіацій на тему, близьку стрімкої тарантелі, в якій виразно проступають народні інтонації.
Каприси Паганіні зробили переворот у скрипковому мовою, скрипкової виразності. Він домігся граничної концентрації виразності у стислих побудовах, спресовувавши художній сенс в тугу пружину, що стало характерним для всієї його творчості, у тому числі й виконавського стилю. Контрасти тембрів, регістрів, звучань, образних зіставлень, приголомшливе різноманітність ефектів свідчили про знаходження Паганіні своєї власної мови.
Зміцнілий характер, бурхливий італійський темперамент Нікколо приводили до конфліктів в сім'ї. Залежність від батька ставала все більш важким. Нікколо жадав свободи. І скористався першим же приводом, щоб піти від жорстокої батьківського піклування.
Коли Паганіні було запропоновано зайняти місце першого скрипаля в Лукка, він його з радістю прийняв. З ентузіазмом Паганіні віддався роботі. Йому було доручено керівництво міським оркестром і дозволено концертувати. З небувалим успіхом він виступає в Пізі, Мілані, Ліворно. Захоплення слухачів кружляє голову, п'янить відчуття свободи. Захопленням іншого порядку він віддається так само палко і пристрасно.
Приходить і перше кохання, і майже на три роки ім'я Паганіні зникає з концертних афіш. Про цей період він пізніше не говорив. В "Автобіографії" повідомив лише, що на той час займався "сільським господарством" і "із задоволенням щипав струни гітари". Можливо, певне світло на таємницю проливають написи, зроблені Паганіні на рукописах гітарних творів, багато з яких присвячені якоїсь "сеньйорі Діде".
У ці роки були створені багато гітарні твори Паганіні, в тому числі дванадцять сонат для скрипки і гітари.
В кінці 1804 скрипаль повертається на батьківщину, до Генуї, і кілька місяців займається лише твором. А потім знову їде в Лукку - в герцогство, яким правив Феліче Бачоккі, одружений на сестрі Наполеона Елізе. Три роки служив Паганіні в Лукка камерним піаністом і диригентом оркестру. Відносини з княгинею Елізою поступово придбали не тільки офіційний характер. Паганіні створює і присвячує їй "Любовну сцену", спеціально написану для двох струн ("Мі" і "Ля"). Інші струни під час гри зі скрипки знімалися. Твір викликав фурор. Потім княгиня зажадала твір тільки для однієї струни. "Я прийняв виклик, - розповідав Паганіні, - і через кілька тижнів написав військову сонату" Наполеон "для струни" Сіль ", яку виконав на придворному концерті 25 серпня". Успіх перевершив найсміливіші очікування.
У цей час Паганіні завершує і свій "Великий скрипковий концерт" мі-мінор, рукописну копію якого виявили в Лондоні лише в 1972 році. Хоча в цьому творі ще уловлюються традиції французького скрипкового концерту, проте тут вже ясно відчувається потужний творчий імпульс нового романтичного мислення.
Минуло майже три роки служби, і Паганіні почали обтяжувати відносини з Елізою, двором, йому знову захотілося артистичною та особистої свободи. Скориставшись дозволом їхати на концерти, він не поспішав повернутися в Лукку. Проте Еліза не випускала Паганіні з поля свого зору. У 1808 році вона отримала у володіння Тосканське герцогство зі столицею Флоренцією. Свято слідував за святом. Знову потрібен був Паганіні. І він був змушений повернутися. У Флоренції пройшло ще чотири роки його придворної служби.
Поразка Наполеона в Росії різко ускладнило обстановку у Флоренції, зробило перебування там Паганіні вже нестерпним. Він знову прагнув звільнитися від залежності. Потрібен був привід. І він його знайшов, з'явившись в мундирі капітана на придворний концерт. Еліза наказала йому негайно переодягтися. Паганіні демонстративно відмовився. Йому довелося бігти з балу і вночі виїхати з Флоренції, щоб уникнути арешту.
Покинувши Флоренцію, Паганіні переїжджає в Мілан, що славиться знаменитим на весь світ оперним театром "Ла Скала". Саме тут Паганіні влітку 1813 побачив перший балет Ф. Зюсмайера "Весілля Беневенто". Уява Паганіні було особливо захоплено ефектним танцем відьом. В один вечір він написав на тему цього танцю Варіації для скрипки з оркестром і 29 жовтня зіграв їх у тому ж театрі "Ла Скала". Твір мало приголомшуючий успіх завдяки застосованим композитором абсолютно новий виразний скрипковим засобів.
В кінці 1814 Паганіні приїжджає з концертами в рідне місто. П'ять його виступів проходять з тріумфом. Газети називають його генієм "незалежно від того, ангел він чи демон". Тут він зустрів дівчину Анджеліну Кавані, дочка кравця, безмірно захопився нею, взяв її з собою на концерти в Парму. Незабаром виявилося, що в неї буде дитина, і тоді Паганіні відправив її потай до знайомих, які жили недалеко від Генуї.
У травні батько Анджеліни знайшов дочку, забрав її до себе і подав на Паганіні до суду за викрадення дочки і насильство над нею. Розпочався дворічний судовий процес. У Анджеліни народилася дитина, який невдовзі помер. Суспільство було налаштоване проти Паганіні, і суд виніс постанову про виплату їм потерпілої трьох тисяч лір і покритті всіх витрат процесу.
Судова справа завадило Нікколо виїхати до Європи. Для цієї подорожі у Паганіні був готовий новий концерт Ре-мажор (виданий пізніше як Перший концерт) - одне із самих вражаючих його творів. Досить скромні концертно-інструментальні інтонації та художні образи тут розгорнуто в драматично масштабне полотно великого романтичного напруження. Музика насичена пафосом. Епічний розмах і широта дихання, героїчне начало органічно поєднуються з романтично-піднесеною лірикою. В кінці 1816 Паганіні виїхав на концерти до Венеції. Під час виступу в театрі він познайомився зі співачкою хору Антонією Бьянкі і взявся навчати її співу. Паганіні, незважаючи на гіркий досвід, відвіз її з собою в концертні поїздки по країні і все більш прив'язується до неї.
Незабаром Паганіні знаходить ще одного друга - Джоаккіно Россіні. Захоплений музикою Россіні, він складає на теми його опер свої чудові твори: Інтродукцію і варіації на молитву з опери "Мойсей" для четвертої струни, Інтродукцію і варіації на арію "Серцевий трепет" з опери "Танкред", Інтродукцію і варіації на тему "У вогнища вже не сумую я більш "з опери" Попелюшка ". В кінці 1818 скрипаль вперше приїжджає в древню "столицю світу" - Рим. Він відвідує музеї, театри, складає. Для концертів в Неаполі він створює унікальне твір для скрипки соло - Інтродукцію і варіації на тему арії "Як серце завмирає" з популярної опери Дж. Паїзієлло "Прекрасна мельничиха".
Можливо, на жанр цих варіацій вплинуло те, що Паганіні тільки що зібрав і записав з пам'яті для видання свої 24 каприси. У всякому разі, Інтродукція позначена як "капричо". Написана з величезним динамічним розмахом, вона вражає контрастами, демонічної спрямованістю, повнозвучним, воістину симфонічним викладом. Тема грається смичком, в той час як ліва рука піццикато виконує акомпанемент, причому Паганіні тут вперше застосовує важкий, на межі технічних можливостей людини, прийом - стрімке пасаж вгору і трель піццикато лівою рукою!
11 жовтня 1821 відбулося його останній виступ у Неаполі, і на два з половиною роки Паганіні залишає концертну діяльність. Стан його здоров'я так погано, що він викликає до себе матір, перебирається в Павії до відомого лікаря Сіро Борда. Туберкульоз, лихоманка, кишкові болі, кашель, ревматизм та інші захворювання терзають Паганіні. Тануть сили. Він відчуває відчай. Болісні втирання ртутної мазі, сувора дієта, кровопускання не допомагають. Розносяться навіть чутки, що Паганіні помер.
Але навіть вийшовши з кризи, Паганіні майже не брав скрипку - боявся своїх слабких рук, неконцентровані думок. У ці важкі для скрипаля роки єдиною віддушиною були заняття з маленьким Камілло Сіворі, сином генуезького купця.
Для свого юного учня Паганіні створює багато творів: шість кантабіле, вальс, менуети, концертино - "найскладніші і найкорисніші та повчальні як з точки зору оволодіння інструментом, так і для формування душі", - повідомляє він Джермі.
У квітні 1824 Паганіні несподівано з'являється в Мілані і оголошує про концерт. Зміцнівши, він дає концерти в Павії, де лікувався, потім у рідній Генуї. Він майже здоровий, і лишився - тепер вже на все життя - "нестерпний кашель".
Несподівано він знову зближується з Антонією Бьянкі. Вони разом виступають. Бьянкі стала прекрасною співачкою, мала успіх в "Ла Скала". Їх зв'язок приносить Паганіні сина - Ахілла.
Долаючи хворобливий стан і болісний кашель, Паганіні інтенсивно складає для своїх майбутніх виступів нові твори - "Військову сонату" для скрипки з оркестром, виконувану на струні "Сіль" на тему з опери Моцарта "Весілля Фігаро", - у розрахунку на віденську публіку, " Польські варіації "для виконання у Варшаві і три скрипкові концерти, з яких найбільшу популярність здобув Другий концерт зі знаменитої" Кампанелла ", що стала своєрідним музичним символом артиста.
Другий концерт - сі-мінор - багато в чому різниться від Першого. Тут немає тієї відкритої театралізованості героїчного пафосу, романтичної "демонічності". У музиці панують поглиблено-ліричні і радісно-радісні почуття. Мабуть, це одне з найбільш світлих і святкових творів артиста, що відбиває його настрій того періоду. Багато в чому це новаторський твір. Не випадково Берліоз говорив про Другому концерті, що "довелося б написати цілу книгу, якщо б я захотів розповісти про всі ті нові ефекти, дотепних прийомах, про благородну і величної структурі і оркестрових комбінаціях, про які й не підозрювали до Паганіні".
Мабуть, це кульмінація і творчості Паганіні. Після він не створив нічого рівного за дивної легкості втілення захоплюючих, радісних образів. Блиск, вогненна динаміка, полнозвучность, багатоколірність вираження зближують її з каприсів № 24, але "Кампанелла" перевершує його і барвистістю, і цілісністю образу, і симфонічним розмахом мислення. Два інших концерту менш самобутні, багато в чому повторюють знахідки Першого та Другого.
На початку березня 1828 Паганіні з Бьянкі і Ахіллом відправляються в далекий шлях до Відня. Майже на сім років залишає Паганіні Італію. Починається останній період його концертній діяльності. У Відні Паганіні багато пише. Тут народжується найскладнішої твір - "Варіації на австрійський гімн" і замислюється знаменитий "Венеціанський карнавал" - вінець його віртуозного мистецтва.
З серпня 1829 року, коли Паганіні приїхав у Франкфурт, по початок лютого 1831 тривало турне по Німеччині. За 18 місяців скрипаль грав у більш ніж 30 містах, виступив у концертах, при різних дворах і в салонах майже 100 разів. Це була небувала на той час активність виконавця. Паганіні відчував себе на зльоті, виступи проходили з величезним успіхом, він майже не хворів.
Навесні 1830 Паганіні концертував у містах Вестфалії. І тут нарешті виповнюється його давнє бажання - Вестфальський двір дарує йому титул барона, зрозуміло, за гроші. Титул передається у спадок, а саме це і треба було Паганіні: він думає про майбутнє Ахілла. У Франкфурті він потім півроку відпочиває і складає, закінчує обробку Четвертого концерту і в основному завершує П'ятий, "який буде моїм улюбленим", як він пише Джермі. Тут же написана і "Любовна галантна соната" для скрипки з оркестром у чотирьох частинах.
У січні 1831 Паганіні дає останній концерт у Німеччині - в Карлсруе, і в лютому він вже у Франції. Два концерти в Страсбурзі викликали такий захват, який нагадав італійську та віденський прийоми.
Паганіні продовжує складати. Своєму другу Джермі присвячує шістьдесят варіацій на тему генуезької народної пісні "Барукаба" для скрипки і гітари, які містять три частини по 20 варіацій. Дочки свого покровителя ді Негро він присвячує сонату для скрипки і гітари, а сестрі Доменіко - серенаду для скрипки, віолончелі та гітари. Гітара в останній період життя Паганіні грає знову особливу роль, він часто виступає в ансамблі з гітаристами.
В кінці грудня 1836 Паганіні виступає в Ніцці з трьома концертами. Він вже не в занадто хорошій формі.
У жовтні 1839 Паганіні останній раз відвідує рідне місто Геную. Він у надзвичайно нервовому стані, ледве тримається на ногах.
Останні п'ять місяців Паганіні не міг виходити з приміщення, у нього попухли ноги, і він виявився настільки виснажений, що не міг взяти в руку смичок, скрипка лежала поруч, і він перебирав її струни пальцями.
Нікколо Паганіні помер в Ніцці 27 травня 1840.