Олексій Швабрін - один з героїв повісті "Капітанська дочка". У Білогірську фортеця цього молодого офіцера заслали за дуель, на якій супротивник Швабрина був убитий. При знайомстві Швабрина з Гриньовим звертає на себе увагу те, що Олексій ставиться до мешканців фортеці з презирством і зарозумілістю. Швабрін зближується з Гриньовим для того, щоб "побачити нарешті людське обличчя".
Однак не тільки зарозумілістю визначається характер цього героя. Автор характеризує Швабрина як цинічного порожнього людини, здатного оббрехати дівчину тільки через те, що вона відмовила йому у взаємності. Швабрін здійснює ряд підлих вчинків, які характеризують його як низького людини, здатного на зраду, боягузтво, зрадництво. Гриньов і Швабрін влаштовують дуель через дочку коменданта, і, скориставшись неуважністю Гриньова, Швабрін ранить його.
Список подальших вчинків Олексія вінчають сцени штурму та взяття Білогірської фортеці. Зрозумівши, що облоги погано укріпленої фортеці не витримати, Швабрін переходить на бік Пугачова. Коли ж лжеімператор зчиняє суд, сидячи на ганку комендантського будинку, Швабрін виявляється вже серед старшин бунтівників. Для того щоб зберегти своє життя, Швабрін плазує перед Пугачовим. По правді кажучи, доля Олексія незавидна: він приречений вічно залишатися чужим серед своїх, своїм серед чужих. Ймовірно, Швабрін просто спробував забути про таких найважливіших для російського офіцера поняттях, як борг перед вітчизною, честь »вірність даної присяги. Ось один із прикладів поведінки зрадника: "Швабрін впав на коліна ... У цю хвилину презирство заглушило в мені всі почуття ненависті і гніву. C огидою дивився я на дворянина, що валяється в ногах побіжного козака".
Катуваннями і голодом Швабрін намагався примусити Машу стати його дружиною. Цей епізод дозволяється благополучно завдяки втручанню самого Пугачова. Олексій Швабрін залишається одним з найбільш яскравих образів зрадника в російській літературі. Тема зради вельми займала Пушкіна. Недарма герой його іншого знаменитого історичного твору - поеми "Полтава" - бунтівний гетьман Іван Мазепа, який учинив зрада по відношенню до Петра Першого. Однак Олексій Швабрін - перш за все втілення дрібного зрадника. З історії пугачовщини відомо, що непоодинокими були переходи офіцерів на бік бунтівників. Після поразки Пугачова суд над такими людьми був безжалісний і суворий.
Зрада має безліч облич. Спільним для всіх різновидів зради є зловживання довірою іншої людини. Олексій Швабрін зрадив батьківщину, кохану дівчину, друга, всіх мешканців Білогірської фортеці. Цього цілком достатньо для того, щоб мучитися муками совісті до кінця свого життя. Зазнав чи їх Олексій Швабрін, цей низький і двоєдушні герой, що опинився між цільними і вірними собі персонажами повісті "Капітанська дочка"?