Все життя Альфреда Маршалла пройшла в Кембриджському університеті. Там він навчався, а потім викладав і займався науковою роботою.
За часів Маршалла студенти все ще вивчали економіку за "Принципам політичної економії" Мілла. Маршалл вирішив виправити такий стан речей і в 1890 році опублікував свою книгу "Принципи економічної науки".
Сьогоднішня мікроекономічна теорія в цілому дуже мало відрізняється від того, про що писав Маршалл. Маршалл схематично розбив мікроекономічної теорії на чотири частини:
Попит
Теорія попиту дає відповідь на запитання: якщо змінюється ринкова ціна, як зміниться кількість товару, яку захочуть придбати споживачі?
Теорія пропозиції пояснює, як реагують на зміну ринкової ціни виробники.
Рівновага
Теорія рівноваги пояснює, як саме встановлюється ринкова ціна в залежності від попиту і пропозиції.
Теорія фірми
Теорія фірми (іноді її називають ще теорією прибутку) описує поведінку фірм, які прагнуть отримати максимально можливий прибуток.
Маршалл придумав дуже простий спосіб показати свою ідею у вигляді діаграми. Виявилося, що попит і пропозиція дуже зручно зображати лініями на графіку в координатах "ціна" - "кількість". Маршалл позначив попит буквою D, а пропозиція - S (за першими літерами відповідних англійських слів demand і supply). Точно також ціна отримала позначення P (англ. price), а кількість - Q (англ. quantity).
З одного боку, чим вище ціна, тим менше товару споживачі можуть придбати. З іншого боку, чим вище ціна, тим більше товару виробники хочуть виготовити, відволікаючи свої ресурси від виробництва інших товарів. Крива попиту, таким чином, має негативний нахил, а крива пропозиції - позитивний. У якійсь точці ці криві перетинаються. Інакше кажучи, існує якась ціна, при якій величина попиту зрівнюється з величиною пропозиції (в точності за Вальро).
Природно, теорія Маршалла при більш детальному розгляді виглядає трохи складніше. Саме тому ми обов'язково повернемося до неї і розглянемо кожну з чотирьох частин більш докладно.
Отже, парадокс води і алмазів нарешті роз'яснив. Загадка Сміта виявилася розгадана. Проте залишилася нерозгаданою загадка Маркса: чому економічне зростання відбувається циклічно? Забігаючи наперед, скажемо, що універсальної відповіді на це питання немає досі. Два найбільших економіста двадцятого століття - Джон Мейнард Кейнс і Йозеф Алоїс Шумпетер - дали зовсім різні відповіді на це питання.
Список літератури
Для підготовки даної роботи були використані матеріали з сайту http://globalconsulting.com.ua