... Люблю - любити завжди буду.
Клянися пристрасть мою,
Безжальні душі,
Жорстокі серця! ..
Н. М. Карамзін.
Що цінує в сучасному світі людина? Гроші, влада ... Ці ниці цілі переслідує суспільство. Промовляючи слово "любов", мають на увазі лише тваринні інстинкти, фізичну потребу. Люди стали роботами, і найменший прояв почуттів і емоцій здається смішним і наївним. Вмирають духовні цінності суспільства ... Але є все ж люди, які не втратили здатності до високих почуттів. І слава тим, хто любимо або коли-небудь любив, адже любов - це почуття, яке підносить на вершини життя, підносить до небес ...
Хто з героїв повісті А. І. Купріна "Гранатовий браслет" вірить у справжнє кохання? Ганна Миколаївна? Ні, навряд чи. Вона вийшла заміж за дуже багатої людини, народила двох дітей ... Але вона терпіти не може свого чоловіка, зневажливо його висміює і щиро рада, коли хто-небудь відволікає Гусілава Івановича від неї. Ганна не любить свого чоловіка, її просто влаштовує власне становище: красива, багата ... Та й пофліртувати може без особливих наслідків.
Або, наприклад, брат Ганни Миколаївни, Микола. Він мало не одружився на одній багатою і красивою дамі. Але "чоловік пані не хотів давати їй розлучення". Швидше за все, Микола Миколайович не вірив у справжнє почуття, адже інакше він би не став розбивати сім'ю. Микола Миколайович холодний і його ставлення до Желткову, то, як він з них звертається, доводить, що Булаш-Тугомовскій не здатний зрозуміти високе почуття.
На відміну від Миколи, князь Василь Львович Шеїн, чоловік Віри Миколаївни, розуміє і навіть приймає любов телеграфіста до його дружини. Якщо спочатку Василь Львович вистежує прояв будь-яких почуттів, то після зустрічі з Г. С. Ж., після того, як Шеїн зрозумів, що Жовтків дійсно по-справжньому, безкорисливо, самовіддано любив Віру Миколаївну, він починає вірити, що щире почуття існує: "... хіба він винен в любові, і хіба можна управляти таким почуттям, як любов ..."
Генерал Яків Михайлович Аносов був колись одружений. Але сам він визнає, що шлюб цей не був побудований на справжнього кохання. "... Люди в наш час розучилися любити, - говорить він Вірі Миколаївні. - Не бачу справжнього кохання. Та і в мій час не бачив!" Ще одна історія з життя генерала, яку він розповідає, - про болгарочку. Як тільки вони зустрілися, вмить спалахнула пристрасть, і, як каже сам генерал, він "закохався відразу - полум'яно і безповоротно". А коли йому довелося виїхати з тих місць, вони присягнулися один одному у "вічної взаємної любові". А чи була любов? Ні, і Аносов цього не заперечує. Він говорить: "Любов повинна бути трагедією. Найбільшою таємницею в світі. Ніякі життєві зручності, розрахунки і компроміси не повинні торкатися". І, можливо, якби Аносов по-справжньому любив болгарочку, він би зробив все, щоб тільки залишитися поруч з нею.
Аносов розповів пару історій про почуття, більше схожому на відданість, ніж на справжню любов. І це лише два випадки "справжнього кохання", які довідався Аносов за все своє довге життя.
Він вважає, що кожна жінка мріє про "єдиної, всепрощаючої, на все готової, скромної і самовідданої" любові. І жінки зовсім не винні в тому, що "любов у людей прийняла такі вульгарні форми і зійшла просто до якогось життєвого зручності, до маленького розваги".
Генерал Аносов вважає, що жінки (напевно, як більш сильні і романтичні істоти) здатні, на відміну від чоловіків, "до сильних бажанням, героїчним поступ-кам, до ніжності і обожнювання перед любов'ю".
Судячи з усього, княгиня віра Миколаївна помилялася з приводу того, що є справжнє почуття. Вона впевнена, що любить Василя як і раніше, але її "колишня палке кохання до чоловіка давно вже перейшла до тями міцної, вірної, справжньої дружби". Це, нез-думку, гарне почуття, але це не справжня любов.
Єдиний герой повісті, який відчуває щире почуття, - Желтков. Його кохана - висока, з ніжним, але холодним і гордим особою, чудова Віра Миколаївна. Він любить княгиню безкорисливої, чистою, можливо, рабської любов'ю. Ця любов справжня. Вона вічна: "Я знаю, - каже Жовтків, - що не в силах розлюбити її ніколи ..." Любов його безнадійна. "Мене не цікавить в житті нічого: ні політика, ні наука, ні філософія, ні турбота про майбутнє щастя людей - для мене все життя заколючается тільки в Вас", - пише Жовтків Вірі Миколаївні. Для Желткова немає нікого прекрасніше Шеиной.
Може бути, життєвий шлях Віри перетнула любов, про яку марять жінки. Втративши Желткова, княгиня зрозуміла, що "та любов, про яку мріє кожна жінка, пройшла повз неї".
Досить часто оточуючі не приймають і навіть засуджують тих, хто вірить у любов. "Дурні, - кажуть вони, - навіщо любити, страждати, переживати, якщо можна жити спокійно і безтурботно". Вони вважають, що той, хто щиро любить, приносить себе в жертву. Можливо, ці люди мають рацію. Але вони ніколи не зазнають тих щасливих хвилин кохання, так як вони холодні і бездушні ...