Трагедія "Борис Годунов" була написана Пушкіним у 1825 році. Пушкіна завжди хвилювали причини аварій революційних і народно-визвольних рухів (в Іспанії, Італії, Греції). Його увагу привертали до себе такі історичні особистості, як Степан Разін і Омелян Пугачов. У 1824 році Пушкіна сильно зацікавили події кінця XVI - початку XVII ст., Коли російським державою керував Борис Годунов, а згодом - Лжедмитрій. Вивчаючи цей матеріал, Пушкін задумав написати твір про владу та народ. Для того, щоб яскравіше показати минуле століття, з усіма його особливостями, Пушкін вважав найбільш придатною для вирішення цього завдання форму трагедії.
Перше і основне місце у трагедії належить російському народу, він є головним героєм твору. Народ у трагедії зображений у русі, у своєму розвитку. Сцена на Червоній площі, де ми вперше зустрічаємося з головним героєм, говорить про його розгубленості і подиві з приводу безвладдя в країні: "О Боже мій, хто буде нами правити? О горе нам!". Народ не може уявити собі життя без царя. Народні маси звикли до того, щоб ними хтось керував і панував б ними. По ходу розвитку дії зростає і сила народу. У сцені "Дівоче поле" народ не такий, як раніше. Він хоч і чекає і бажає прийняття вінця Борисом, але в той же час йому не принципово важливо, хто саме буде царем. Значна частина народу з однаковою ревнощами билася за старого царя проти нового, і за нового царя проти старого, "Не мудруючи лукаво", народ знає, що обрання царя здійснюється за вказівкою бояр: "Те відають бояри, не нам подружжя". Обравши Бориса царем, народ сподівається побачити в ньому гідного правителя, який би полегшив становище народних мас.
Беручи "владу велику зі страхом і смиренням", Борис клянеться своєму народу, що в царстві не буде жебраків і убогих, що останньою сорочкою він буде ділитися з народом. І дійсно, в перші роки царювання Борис йде на деякі поступки народу, пам'ятаючи про свої обіцянки. Але з часом Борис Годунов забуває з потреби свого народу, не дбає про його положення і навіть "Юрьйо! День задумав знищити".
Любов і повага простолюдинів до Бориса гинуть. Народ відвертається від нього, побачивши в ньому деспота, який не тільки дбає про благо народу, але, навпаки, погіршує її становище закріплює кріпацтво. Остаточно втрачає зграя авторитет Борис, коли постає, як вбивця царевича Дмитра. Н (маючи підтримки бояр, Борис вибирає неправильний метод, яким як він думає, йому вдалося б залучити на свій бік народ, Він говорить: "Лише строгістю ми можемо невсипущою утримати народ". Адже народ - це бунтівна стихія, завжди схильна до повстання проти своїх гнобителів. Забувши про це, Борис дає фору своєму супротивнику, який не забув скористатися цим:
Спробуй Самозванець їм пообіцяти
Старовинний Юріїв день,
Так і піде потіха.
І дійсно, народ перейшов на бік самозванця, харчуючись надією і прагнучи до свободи. Борис ж зазнає аварії, тому що будучи царем-кріпосником, не подбав він про народній підтримці. Народ отримав перемогу, поваливши з престолу Бориса. Але від цього йому не стало легше. Плоди перемоги повністю дісталися боярам. Причина цього - темрява, затурканість і політична несвідомість народних мас. Положення простого народу при новому царі стало ще гірше.
В кінці трагедії народ зі слабкого, розгубленою маси перероджується в грізного суддю беззаконня і злочинів царської влади. Коли Мосал'скій оголошує народу про смерть дітей Годунова, - народ в жаху мовчить. Від чого ж він мовчить? У цьому мовчанні народному криється вирок Самозванцю як правителю і новому гнобителю народних мас. Сьогодні народ ще тільки мовчить - мляво і нерішуче висловлює своєї протест, але завтра він може заговорити, і тоді - горе тому, проти кого він підніме свій голос! Пушкін своїм "Борисом Годуновим" створив реалістичну, справді народну трагедію, рівної якій в той час не було у світовій літературі. Пушкін висвітлив російський народ як творця * і рушійної сили історичних доль. Ми ясно бачимо, з трагедії, що справжнім творцем історії є народ, що без підтримки народу безсилі царі і бояри. Народ звів Бориса на престол, а коли відвернувся від нього, Борис загинув. Народ полегшив перемогу і Самозванцю. Міць народу безмежна.