Максим Горький

На дні

КАРТИНИ. ЧОТИРИ АКТА.

Присвячую

Костянтину Петровичу Пятницькому

Дійові особи:

Михайло Іванов Костильов, 54 роки, власник нічліжки.

Василиса Карпівна, його дружина, 26 років.

Наташа, її сестра, 20 років.

Медведєв, їх дядько, поліцейський, 50 років.

Васька Попіл, 28 років.

Кліщ, Андрій Митрич, слюсар, 40 років.

Анна, його дружина, 30 років.

Настя, дівчина, 24 роки.

Діжа, торговка пельменями, під 40 років.

Бубнов, картузнік, 45 років.

Барон, 33 роки.

Сатин, Актор - приблизно одного віку: років під 40.

Лука, мандрівник, 60 років.

Альошка, швець, 20 років.

Кривий Зоб, Татарин - крючнікі.

Кілька босяків без імен і промов.

АКТ ПЕРШИЙ

Підвал, схожий на печеру. Стеля - важкі, кам'яні склепіння, закіптюжені, з проваленим штукатуркою. Світло - від глядача і, зверху вниз, - з квадратного вікна з правого боку. Правий кут зайнятий відгородженій тонкими перегородками кімнатою попелу, біля дверей в цю кімнату - нари Бубнова. У лівому кутку - велика російська піч, у лівій, кам'яної, стіні - двері в кухню, де живуть Діжа, Барон, Настя. Між піччю і дверима у стіни - широке ліжко, закрита брудним ситцевим пологом. Скрізь по стінах - нари. На передньому плані у лівої стіни - обрубок дерева з лещатами і маленькою ковадлом, прикріпленими до нього, і другий, нижче першого. На останньому - перед ковадлом - сидить Кліщ, приміряючи ключі до старих замків. Біля ніг його - дві великі зв'язки різних ключів, надягнутих на кільця з дроту, понівечений самовар з жерсті, молоток, підпилювання. Посередині нічліжки - великий стіл, дві лави, табурет, все - нефарбоване і брудне. За столом, у самовара, Діжа - господарює, Барон жує чорний хліб і Настя, на табуреті, читає, спершись на стіл, розпатлану книжку. На ліжку, закрита пологом, кашляє Ганна. Бубнов, сидячи на нарах, приміряє на болванці для шапок, затиснутої в колінах, старі, розпоротий брюки, міркуючи, як потрібно кроїти. Біля нього - роздерта картонка з під капелюхи - для козирків, шматки клейонки, ганчір'я. Сатин щойно прокинувся, лежить на нарах і - ричить. На печі, невидимий, вовтузиться і кашляє Актор.

Початок весни. Ранок.

Барон. Далі!

Діжа. Чи не ет, кажу, милий, з цим ти від мене піди геть. Я, кажу, це відчула ... і тепер вже - ні за сто печених раків - під вінець не піду!

Бубнов (Сатіна). Ти чого хрюкати?

Сатин гарчить.

Діжа. Щоб я, - кажу, - вільна жінка, сама собі господиня, та кому небудь в паспорт вписалася, щоб я чоловікові у фортецю себе віддала - ні! Та будь він хоч принц американський - не подумаю заміж за нього йти.

Кліщ. Брешеш!

Діжа. Чого о?

Кліщ. Брешеш. Обвінчатися з Абрамкой ...

Барон (вихопивши у Насті книжку, читає назва). «Фатальна любов» ... (Сміється.)

Настя (простягаючи руку). Дай ... віддай! Ну ... не грайся!

Барон дивиться на неї, помахуючи книжкою в повітрі.

Діжа (Кліщеві). Козел ти рудий! Туди ж - брешеш! Та як ти смієш говорити мені таке зухвале слово?

Барон (поворухнувши книгою по голові Настю). Дура ти, Настька ...

Настя (віднімає книгу). Дай ...

Кліщ. Велика пані! .. А з Абрамкой ти обвінчатися ... тільки того і чекаєш ...

Діжа. Звичайно! Ще б ... як же! Ти он заїздив дружину то до напівсмерті ...

Кліщ. Мовчати, стара собака! Не твоє це діло ...

Діжа. А а! Не терпиш правди!

Барон. Почалося! Настька - ти де?

Настя (не піднімаючи голови). А? .. Іди!

Анна (висовуючи голову з за полога). Розпочався день! Бога ради ... не кричіть ... не сваріться ви!

Кліщ. Занила!

Анна. Кожен божий день! Дайте хоч померти спокійно! ..

Бубнов. Шум - смерті не перешкода ...

Діжа (підходячи до Ганни). І як ти, мати моя, з таким злиднів жила?

Анна. Залиш ... відчепись ...

Діжа. Ну ну! Ех ти ... терпелівіца! .. Що, не легше в грудях то?

Барон. Діжа! На базар пора ...

Діжа. Йдемо, зараз! (Ганні). Хочеш - пельмені гаряченькі дам?

Анна. Не треба ... дякую! Навіщо мені є?

Діжа. А ти - співаєш. Гаряче - м'якшить. Я тобі в чашку відкладу і залишу ... захочеш коли, і поїсти! Ходім, пане ... (Клещу.) У, нечистий дух ... (Відходить у кухню.)

Анна (кашляючи). Господи ...

Барон (тихенько штовхає Настю в потилицю). Кинь ... дурепа!

Настя (бурмоче). Забирайся ... я тобі не заважаю.

Барон, насвистуючи, йде за діжею.

Сатин (підводячись на нарах). Хто це бив мене вчора?

Бубнов. А тобі не однаково? ..

Сатин. Покладемо - так ... А за що били?

Бубнов. У карти грав?

Сатин. Грав ...

Бубнов. За це й били ...

Сатин. М мерзотники ...

Актор (висовуючи голову з печі). Одного разу тебе зовсім вб'ють ... до смерті ...

Сатин. А ти - дурень.

Актор. Чому?

Сатин. Тому що - двічі вбити не можна.

Актор (помовчавши). Не розумію ... чому - не можна?

Кліщ. А ти злазь з печі то так прибирай квартиру ... чого ніжишся?

Актор. Це справа не твоє ...

Кліщ. А ось Василиса прийде - вона тобі покаже, чия справа ...

Актор. До біса Василину! Сьогодні Баронова чергу забиратися ... Барон!

Барон (виходячи з кухні). Мені ніколи забиратися ... я на базар іду з діжею.

Актор. Це мене не стосується ... йди хоч на каторгу ... а підлога помсти твоя черга ... я за інших не стану працювати ...

Барон. Ну, чорт з тобою! Настенко підмете ... Гей, ти, фатальне кохання! Прокинься! ​​(Віднімає книгу у Насті.)

Настя (встаючи). Що тобі потрібно? Дай сюди! Бешкетник! А ще - пан ...

Барон (віддаючи книгу). Настя! Підмети підлогу за мене - добре?

Настя (ідучи в кухню). Дуже потрібно ... як же!

Діжа (у двері з кухні - Барону). А ти - іди! Заберуться без тебе ... Актор! тебе просять, - ти і зроби ... не переломився, чай!

Актор. Ну ... завжди я ... не розумію ...

Барон (виносить з кухні на коромислі кошика. В них - корчаги, вкриті ганчірками). Сьогодні що то важко ...

Сатин. Варто було тобі народитися бароном ...

Діжа (Акторові). Ти дивися ж, - підмети! (Виходить в сіни, пропустивши вперед себе Барона.)

Актор (злазячи з печі). Мені шкідливо дихати пилом. (З гордістю). Мій організм отруєний алкоголем ... (Замислюється, сидячи на нарах.)

Сатин. Організм ... органон ...

Анна. Андрій Митрич ...

Кліщ. Що ще?

Анна. Там пельмені мені залишила Діжа ... візьми, співаєш.

Кліщ (підходячи до неї). А ти - не будеш?

Анна. Не хочу ... На що мені є? Ти - працівник ... тобі - треба ...

Кліщ. Боїшся? Не бійся ... може, ще ...

Анна. Іди, їж! Важко мені ... видно, скоро вже ...

Кліщ (відходячи). Нічого ... може - встанеш ... буває! (Виходить на кухню.)

Актор (голосно, як би раптом прокинувшись). Вчора, в лікарні, лікар сказав мені: ваш, каже, організм - зовсім отруєний алкоголем ...

Сатин (посміхаючись). Органон ...

Актор (наполегливо). Чи не органон, а ор га ні зм ...

Сатин. Сікамбр ...

Актор (махає на нього рукою). Е, дурниця! Я кажу - серйозно ... так. Якщо організм - отруєний ... значить - мені шкідливо помсти підлогу ... дихати пилом ...

Сатин. Макробіотика ... ха!

Бубнов. Ти чого бурмочеш?

Сатин. Слова ... А то ще є - транс сцедентальний ...

Бубнов. Це що?

Сатин. Не знаю ... забув ...

Бубнов. А до чого кажеш?

Сатин. Так ... Набридли мені, брате, всі людські слова ... усі наші слова - набридли! Кожне з них чув я ... напевно, тисячу разів ...

Актор. У драмі «Гамлет» говориться: «Слова, слова, слова!» Хороша річ ... Я грав у ній могильника ...

Кліщ (виходячи з кухні). Ти з мітлою грати скоро будеш?

Актор. Не твоє діло (Вдаряє себе в груди рукою.) «Офелія! Про ... пом'яни мене в твоїх молитвах! .. »

За сценою, де то далеко, - глухий шум, крики, свисток поліцейського.

Кліщ сідає за роботу і скрипить підпилком.

Сатин. Люблю незрозумілі, рідкісні слова ... Коли я був хлопчиськом ... служив на телеграфі ... я багато читав книг ...

Бубнов. А ти був і телеграфістом?

Сатин. Був ... (Усмехаясь.) Є дуже хороші книги ... і безліч цікавих слів ... Я був освіченою людиною ... знаєш?

Бубнов. Чув ... сто разів! Ну і був ... ека важливість! .. Я ось - кушнір був ... свій заклад мав ... Руки в мене були такі жовті - від фарби: хутра підфарбовував я, - такі, брат, руки були жовті - по лікоть! Я вже думав, що до самої смерті не отмою ... так з жовтими руками і помру ... А тепер ось вони, руки ... просто брудні ... так!

Сатин. Ну і що ж?

Бубнов. І більше нічого ...

Сатин. Ти це до чого?

Бубнов. Так ... для міркування ... Виходить: зовні як себе ні розфарбовуй, все зітреться ... все зітреться, так!

Сатин. А ... кістки у мене болять!

Актор (сидить, обнявши руками коліна). Освіта - нісенітниця, головне - талант. Я знав артиста ... він читав ролі по складах, але міг грати героїв так, що ... театр тріщав і хитався від захоплення публіки ...

Сатин. Бубнов, дай п'ятачок!

Бубнов. У мене всього дві копійки ...

Актор. Я кажу - талант, ось що потрібно герою. А талант - це віра в себе, у свою силу ...

Сатин. Дай мені п'ятак, і я повірю, що ти талант, герой, крокодил, приватний пристав ... Кліщ, дай п'ятак!

Кліщ. Пішов до чорта! Багато вас тут ...

Сатин. Чого ти лаєшся? Адже у тебе немає ні гроша, я знаю ...

Анна. Андрій Митрич ... Душно мені ... важко ...

Кліщ. Що ж я зроблю?

Бубнов. Двері в сіни відчини ...

Кліщ. Гаразд! Ти сидиш на нарах, а я - на підлозі ... пусти мене на своє місце, та й відчиняй ... а я і без того застуджений ...

Бубнов (спокійно). Мені відчиняти не треба ... твоя дружина просить ...

Кліщ (понуро). Мало хто чого попросив би ...

Сатин. Гуде у мене голова ... ех! І навіщо люди б'ють один одного по голові?

Бубнов. Вони не тільки по голові, а і по всьому іншому тілу. (Встає) Піти, ниток купить ... А господарів наших чого то довго не бачити сьогодні ... немов здохли. (Виходить)

Анна кашляє. Сатин, закинувши руки під голову, лежить нерухомо.

Актор (тоскно озирнувшись навколо, підходить до Анни). Що? Погано?

Анна. Душно.

Актор. Хочеш - в сіни виведу? Ну, вставай. (Допомагає жінці підвестися, накидає їй на плечі якусь мізерію і, підтримуючи, веде у сіни.) Ну ну ... твердо! Я - сам хворий ... отруєний алкоголем ...

Костильов (у дверях). На прогулянку? Ах, і хороша парочка, баран так ярочка ...

Актор. А ти - Відійди ... бачиш - хворі йдуть? ..

Костильов. Проходь, зволь ... (Наспівуючи під ніс щось божественне, підозріло оглядає нічліжку і схиляє голову ліворуч, як би прислухаючись до чого то в кімнаті Попелу.)

Кліщ запекло дзвякає ключами і скрипить підпилком, спідлоба стежачи за господарем.

Скрипить?

Кліщ. Чого?

Костильов. Скрипить, кажу?

Пауза.

А а ... того ... що пак я хотів спитати? (Швидко і неголосно.) Дружина не була тут?

Кліщ. Не бачив ...

Костильов (обережно посуваючись до дверей у кімнату попелу) Скільки ти в мене за два то рубля на місяць місця займаєш! Ліжко ... сам сидиш ... н да! На п'ять карбованців місця, їй богу! Треба буде накинути на тебе полтіннічек ...

Кліщ. Ти петлю на мене накинь та задави ... Іздохнешь скоро, а все по півгривні думаєш ...

Костильов. Навіщо тебе тиснути? Кому від цього користь? Господь з тобою, живи, знай, собі на втіху ... А я на тебе полтінку накину, - маслечка в лампаду куплю ... і буде перед святою іконою жертва моя горіти ... І за мене жертва піде, в нагороду гріхів моїх, і за тебе теж. Адже сам ти про гріхи своїх не думаєш ... ну от ... Ех, Андрюшка, злий ти людина! Дружина твоя зачахла від твого злодійства ... ніхто тебе не любить, не поважає ... робота твоя скрипуча, неспокійна для всіх ...

Кліщ (кричить). Ти що мене ... труїти прийшов?

Сатин голосно гарчить.

Костильов (здригнувшись). Ек ти, батечку ...

Актор (входить). Посадив бабу в сінях, закутав ...

Костильов. Якою ти добрий, брат! Добре це ... це зарахується все тобі ...

Актор. Коли?

Костильов. На тому світі, братик ... там все, всяке діяння наше усчітивают ...

Актор. А ти б ось тут нагородив мене за доброту ...

Костильов. Це як же я можу?

Актор. Скосив половину боргу ...

Костильов. Хе хе! Ти все жартуєш, панцю мій, все граєш ... Хіба доброту серця з грошима можна рівняти? Доброта - вона вище всіх благ. А борг твій мені - це так і є борг! Значить, повинен ти його мені відшкодувати ... Доброта твоя мені, старця, безоплатно повинна бути надана ...

Актор. Шельма ти, старець ... (Відходить у кухню.)

Кліщ встає і йде в сіни.

Костильов. (Сатіна). Скрипун то? Утік, хе хе! Не любить він мене ...

Сатин. Хто тебе - крім риса - любить? ..

Костильов (сміючись). Якою ти лайливець! А я вас всіх люблю ... я розумію, браття ви моя нещасна, нікудишня, пропаща ... (Раптом, швидко.) А ... Васька - вдома?

Сатин. Подивись ...

Костильов (підходить до дверей і стукає). Вася!

Актор з'являється в двері з кухні. Він що то жує.

Попіл. Хто це?

Костильов. Це я ... я, Вася.

Попіл. Що треба?

Костильов (відсуваючись). Відчини ...

Сатин (не дивлячись на Костильова). Він відчинить, а вона - там ...

Актор фиркає.

Костильов (неспокійно, неголосно). А? Хто - там? Ти ... що?

Сатин. Чого? Ти - мені кажеш?

Костильов. Ти що сказав?

Сатин. Це я так ... про себе ...

Костильов. Дивись, брате! Жартуй в міру ... Так! (Сильно стукає у двері.) Василь! ..

Попіл (відчиняючи двері). Ну? Чого непокоюся?

Костильов (заглядаючи в кімнату). Я ... бачиш - ти ...

Попіл. Гроші приніс?

Костильов. Справа в мене до тебе ...

Попіл. Гроші - приніс?

Костильов. Які? Стривай ...

Попіл. Гроші, сім рублів, за годинник - ну?

Костильов. Який годинник, Вася? .. Ах, ти ...

Попіл. Ну, ти дивись! Вчора, при свідках, я тобі продав годинник за десять рублів ... три - отримав, сім - подай! Чого очима тріпаєш? Шляється тут, турбує людей ... а справи свого не знає ...

Костильов. Ш ш! Не сердься, Вася ... Годинники - вони ...

Сатин. Крадені ...

Костильов (строго). Я краденого не приймаю ... як ти можеш ...

Попіл (бере його за плече). Ти - навіщо мене стривожив? Чого тобі треба?

Костильов. Так ... мені - нічого ... я піду ... якщо ти такий ...

Попіл. Іди, принеси гроші!

Костильов (пішов). От які грубі люди! Ай яй ...

Актор. Комедія!

Сатин. Добре! Це я люблю ...

Попіл. Чого він тут?

Сатин (сміючись). Не розумієш? Дружину шукає ... І чого ти не прішібешь його, Василю?!

Попіл. Стану я із за такої мури життя собі псувати ...

Сатин. А ти - розумною. Потім - женись на Василини ... господарем нашим будеш ...

Попіл. Велика радість! Ви не тільки все моє господарство, а й мене, по доброті моєї, в шинку проп'єте ... (Сідає на нари.) Старий чорт ... розбудив ... А я - сон хороший бачив: ніби ловлю я рибу, і потрапив мені - огромадний лящ! Такий лящ, - тільки уві сні такі собі і бувають ... І ось я його вожу на вудці й боюся, - ліси обірветься! І приготував сачок ... от, думаю, зараз ...

Сатин. Це не лящ, а Василина була ...

Актор. Василину він давно спіймав ...

Попіл (сердито). Підіть ви до біса ... та й з нею разом!

Кліщ (входить з сіней). Холод ... собачий ...

Актор. Ти що ж Ганну не привів? Замерзне ...

Кліщ. Її Наташка в кухню повела до себе ...

Актор. Старий - вижене.

Кліщ (сідаючи працювати). Ну ... Наташка призведе ...

Сатин. Василь. Дай п'ятак ...

Актор (Сатіна). Ех ти ... п'ятак! Вася! Дай нам двадцять копійок ...

Попіл. Треба швидше дати ... поки рубля не просите ... на!

Сатин. Гіблартарр! Нема в світі людей краще злодіїв!

Кліщ (понуро). Їм легко гроші дістаються ... Вони - не працюють ...

Сатин. Багатьом гроші легко дістаються, та мало хто легко з ними розлучаються ... Робота? Зроби так, щоб робота була мені приємна - я, можливо, буду працювати ... так! Може бути! Коли праця - задоволення, життя - хороша! Коли праця - обов'язок, життя - рабство! (Актеру.) Ти, Сарданапал! Йдемо ...

Актор. Ходім, Навухудоноссор! Нап'юся - як ... сорок тисяч п'яниць ...

Виходять.

Попіл (позіхаючи). Що, як твоя жінка? Кліщ. Видно, скоро вже ...

Пауза.

Попіл. Дивлюся я на тебе, - даремно ти скрипить.

Кліщ. А що робити?

Попіл. Нічого ...

Кліщ. А як є буду?

Попіл. Живуть же люди ...

Кліщ. Ці? Які вони люди? Дрантя, золота рота ... люди! Я - робоча людина ... мені дивитися на них соромно ... я з малих років працюю ... Ти думаєш - я не вирвуся звідси? Вилізу ... шкіру здеру, а вилізу ... Ось, постривай ... помре дружина ... Я тут півроку прожив ... а все одно як шість років ...

Попіл. Ніхто тут тебе не гірше ... даремно ти кажеш ...

Кліщ. Не гірше! Живуть без честі, без совісті ...

Попіл (байдуже). А куди вони - честь, совість? На ноги, замість чобіт, не одягнеш ні честі, ні совісті ... Честь совість тим потрібна, у кого влада та сила є ...

Бубнов (входить). У у ... змерз!

Попіл. Бубнов! У тебе совість є?

Бубнов. Чого о? Совість?

Попіл. Ну так!

Бубнов. На що совість? Я - не багатий ...

Попіл. От і я те ж говорю: честь совість багатим потрібна, так! А Кліщ лає нас, немає, каже, у нас совісті ...

Бубнов. А він що - зайняти хотів?

Попіл. У нього - своєю багато ...

Бубнов. Значить, продає? Ну, тут цього ніхто не купить. Ось картонки ламані я б купив ... та й то в борг ...

Попіл (повчально). Дурень ти, Андрійко! Ти б, щодо совісті, Сатіна послухав ... а то - Барона ...

Кліщ. Нема про що мені з ними говорити ...

Попіл. Вони - розумніше тебе будуть ... хоч і п'яниці ...

Бубнов. А хто п'яний та розумний - два угіддя в ньому ...

Попіл. Сатин каже: Кожна людина хоче, щоб сусід його совість мав, та нікому, бачиш, не вигідно мати то її ... І це - правильно ...

Наташа входить. За нею - Лука з палицею в руці, з торбою за плечима, казанком і чайником біля пояса.

Лука. Доброго здоров'я, народ чесної!

Попіл (пригладжуючи вуса). А а, Наташа!

Бубнов (Луці). Був чесної, та позаминулого навесні ...

Наташа. Ось - новий постоялець ...

Лука. Мені - все одно! Я і шахраїв поважаю, по моєму, жодна блоха - не погана: все - чорненькі, все - стрибають ... так то. Де тут, мила, пристосуватися мені?

Наташа (вказуючи на двері в кухню). Туди йди, дідусь ...

Лука. Спасибі, дівчино! Туди, так туди ... Старому - де тепло, там і батьківщина ...

Попіл. Якого занятного старічішку то привели ви, Наташа ...

Наташа. Поцікавіше вас ... Андрію! Дружина твоя в кухні у нас ... ти, згодом, прийди за нею.

Кліщ. Гаразд ... прийду ...

Наташа. Ти б, чай, тепер ласкавіше з нею звертався ... адже вже недовго ...

Кліщ. Знаю ...

Наташа. Знаєш ... Мало знати, ти - розумій. Адже вмирати то страшно ...

Попіл. А я ось - не боюсь ...

Наташа. Як же! .. Хоробрість ...

Бубнов (свиснувши). А нитки то гнилі ...

Попіл. Право - не боюся! Хоч зараз - смерть прийму! Візьміть ви ніж, вдарте проти серця ... помру - не охну! Навіть - з радістю, тому що - від чистого руки ...

Наташа (пішов). Ну, ви іншим вже зуби то заговорюйте.

Бубнов (протяжно). А ниточки то гнилі ...

Наташа (у двері в сіни). Не забудь, Андрій, про дружину ...

Кліщ. Гаразд ...

Попіл. Славна дівка!

Бубнов. Дівиця - нічого ...

Попіл. Чого вона зі мною ... так? Відкидає ... Все одно - пропаде тут ...

Бубнов. Через тебе пропаде ...

Попіл. Навіщо - через мене? Я її - шкодую ...

Бубнов. Як вовк вівцю ...

Попіл. Брешеш ти! Я дуже шкодую ... її ... Погано їй тут жити ... я бачу ...

Кліщ. Стривай, ось Василиса побачить тебе в розмові з нею ...

Бубнов. Василина? Н так, вона свого даром не віддасть ... баба - люта ...

Попіл (лягає на нари). Підіть ви до біса обидва ... пророки!

Кліщ. Побачиш ... постривай! ..

Лука (в кухні, наспівує). Середа але очі ... пу уть дорогу не е бачити ...

Кліщ (ідучи в сіни). Бач, виє ... теж ...

Попіл. А скушно ... чого це скушно мені буває? Живеш живеш - все добре! І раптом - точно озябнешь: зробиться скушно ...

Бубнов. Скушно? М м ...

Попіл. Їй їй!

Лука (співає). Ех, і не виду ать шляху і ...

Попіл. Старий! Гей!

Лука (виглядаючи з дверей). Це я?

Попіл. Ти. Не співай.

Лука (вийшов). Не любиш?

Попіл. Коли добре співають - люблю ...

Лука. А я, значить, не добре?

Попіл. Стало бути ...

Лука. Он як! А я думав - добре співаю. От завжди так виходить: людина щось думає про себе - добре я роблю! Хвать - а люди незадоволені ...

Попіл (сміючись). Ось! Вірно ...

Бубнов. Кажеш - скушно, а сам регочеш.

Попіл. А тобі що? Ворон ...

Лука. Це кому - скушно?

Попіл. Мені ось ...

Барон входить.

Лука. Он як! А там, в кухні, дівчина сидить, книгу читає і - плаче! Право! Сльози течуть ... Я їй кажу: мила, ти чого це, а? А вона - шкода! Кого, кажу, шкода? А ось, каже, в книжці ... Ось чим людина займається, а? Теж, видно, з нудьги ...

Барон. Це - дура ...

Попіл. Барон! Чай пив?

Барон. Пив ... далі!

Попіл. Хочеш - півпляшки поставлю?

Барон. Зрозуміло ... далі!

Попіл. Ставай на карачки, гавкіт собакою!

Барон. Дурень! Ти що - купець? Або - п'яний?

Попіл. Ну, статі! Мені цікаво буде ... Ти пан ... було в тебе час, коли ти нашого брата за людину не вважав ... і все таке ...

Барон. Ну, далі!

Попіл. Чого ж? А тепер ось я тебе примушу гавкати собакою - ти і будеш ... адже будеш?

Барон. Ну, буду! Бовдур! Яке тобі від цього може бути задоволення, якщо я сам знаю, що став мало не гірше тебе? Ти б мене тоді змушував рачки ходити, коли я був нерівня тобі ...

Бубнов. Вірно!

Лука. І я скажу - добре! ..

Бубнов. Що було - було, а залишилися - одні дрібниці ... Тут панів немає ... всі злиняло, один голий чоловік залишився ...

Лука. Все, значить, рівні ... А ти, милий, бароном був?

Барон. Це що ще? Ти хто, потвора?

Лука (сміється). Графа бачив я і князя бачив ... а барона - перший раз зустрічаю, та й то зіпсованого ...

Попіл (регоче). Барон! А ти мене сконфузив ...

Барон. Пора бути розумнішими, Василь ...

Лука. Ехе хе! Подивлюсь я на вас, браття, - життя ваше - про ой!

Бубнов. Таке життя, що як вранці встав, так і за виття ...

Барон. Жили і краще ... так! Я ... бувало ... прокинуся вранці і, лежачи в ліжку, каву п'ю ... каву! - З вершками ... так!

Лука. А все - люди! Як не прикидайся, як не вихляти, а народився людиною, людиною і помреш ... І все, дивлюсь я, розумніші люди стають, все цікавіше ... і хоч живуть - все гірше, а хочуть - все краще ... вперті!

Барон. Ти, старий, хто такий? .. Звідки ти прийшов?

Лука. Я то?

Барон. Мандрівник?

Лука. Всі ми на землі мандрівники ... Кажуть, - чув я, - що і земля то наша в небі мандрівниця.

Барон (строго). Це так, ну, а - паспорт маєш?

Лука (не відразу). А ти хто, - сищик?

Попіл. (Радісно). Спритно, старий! Що, Бароша, і тобі потрапило?

Бубнов. Н да, отримав пан ...

Барон (засоромлений). Ну, чого там? Я ж ... жартую, старий! У мене, брат, у самого паперів немає ...

Бубнов. Брешеш!

Барон. Тобто ... я маю паперу ... але - вони нікуди не годяться ...

Лука. Вони, папірці то, всі такі ... все нікуди не годяться.

Попіл. Барон! Йдемо до шинку ...

Барон. Готовий! Ну, прощай, старий ... Шельма ти!

Лука. Всяко буває, милий ...

Попіл (у двері в сіни). Ну, йдемо, чи що! (Виходить)

Барон швидко йде за ним.

Лука. Справді, людина то бароном був?

Бубнов. Хто його знає? Пан, це вірно ... Він і тепер - ні ні, та раптом і покаже пана з себе. Не відвик, видно, ще.

Лука. Воно, мабуть, панство то - як віспа ... і одужає людина, а знаки то залишаються ...

Бубнов. Він нічого все таки ... Тільки так іноді брикнется ... ніби як щодо твого паспорта ...

Альошка (входить напідпитку, з гармонією в руках. Свистить). Гей, жителі!

Бубнов. Чого кричиш?

Альошка. Вибачте ... вибачте! Я людина ввічлива ...

Бубнов. Знову загуляв?

Альошка. Скільки завгодно! Зараз з дільниці помічник пристава Медякін вигнав і каже: щоб, каже, на вулиці тобою і не пахло ... ні ні! Я - людина з характером ... А господар на мене фиркає ... А що таке - господар? Ф фе! Непорозуміння одне ... П'яниця він, господар то ... А я така людина, що ... нічого не бажаю! Нічого не хочу і - шабаш! На, візьми мене за рубль за двадцять! А я - нічого не хочу.

Настя виходить з кухні.

Давай мені мільйон - н не хочу! І щоб мною, хорошою людиною, командував товариш мій ... п'яниця, - не бажаю! Не хочу!

Настя, стоячи біля дверей, хитає головою, дивлячись на Алешку.

Лука (добродушно). Ех, хлопче, заплутався ти ...

Бубнов. Дурість людська ...

Альошка (лягає на підлогу). На, їж мене! А я - нічого не хочу! Я - відчайдушна людина! Поясніть мені - кого я гірший? Чому я гірше інших? Ось! Медякін каже: на вулицю не ходи - морду поб'ю! А я - піду ... піду ляжу середу вулиці - дави мене! Я - нічого не бажаю! ..

Настя. Нещасний! .. молоденький ще, а вже ... так ламається ...

Альошка (побачивши її, стає на коліна). Панянка! Мамзель! Парле франсе ... прейскурант! Загуляв я ...

Настя (голосно шепоче). Василиса!

Василина (швидко відчиняючи двері, Альошці). Ти знову тут?

Альошка. Доброго дня ... завітайте ...

Василина. Я тобі, цуценяті, сказала, щоб духу твого не було тут ... а ти знову прийшов?

Альошка. Василиса Карпівна ... хошь, я тобі ... похоронний марш зіграю?

Василина (штовхає його в плече). Геть!

Альошка (посуваючись до дверей). Чекай ... так не можна! Похоронний марш ... недавно вивчив! Свіжа музика ... Чекай! так не можна!

Василина. Я тобі покажу - не можна ... я всю вулицю нацьковано на тебе ... язичник ти проклятий ... молодий ти гавкати про мене ...

Альошка (вибігаючи). Ну, я піду ...

Василиса (Бубнова). Щоб ноги його тут не було! Чуєш?

Бубнов. Я тут не сторож тобі ...

Василина. А мені байдуже, хто ти такий! З милості живеш - не забудь! Скільки винен мені?

Бубнов (спокійно). Не вважав ...

Василина. Дивись - я вважатиму!

Альошка (відчинивши двері, кричить). Василиса Карпівна! А я тебе не боюся ... н не боюся! (Прячется.)

Лука сміється.

Василина. Ти хто такий? ..

Лука. Проходить ... мандрівний ...

Василина. Ночуєш чи жити?

Лука. Подивлюсь там ...

Василина. Пачпорт!

Лука. Можна ...

Василина. Давай!

Лука. Я тобі принесу ... на квартиру тобі притягну його ...

Василина. Перехожий ... теж! Казав би - пройдисвіт ... все ближче до правди то ...

Лука (зітхнувши). Ах, і неласкаво ти, мати ...

Василиса йде до дверей у кімнату попелу.

Альошка (виглядаючи з кухні, шепоче). Пішла? а?

Василина (обертається до нього). Ти ще тут?

Альошка, ховаючись, свистить. Настя і Лука сміються.

Бубнов (Василини). Немає його ...

Василина. Кого?

Бубнов. Васьки ...

Василина. Я тебе питала про нього?

Бубнов. Бачу я ... заглядаєш ти скрізь ...

Василина. Я за порядком дивлюся - зрозумів? Це чому у вас досі не метено? Я скільки разів наказувала, щоб чисто було?

Бубнов. Акторові помсти ...

Василина. Мені байдуже - кому! А от якщо санітари прийдуть та штраф накладуть, я тоді ... всіх вас - геть!

Бубнов (спокійно). А чим жити будеш?

Василина. Щоб смітинки не було! (Іде в кухню. Насті.) Ти чого тут стирчиш? Що рожа то спухла? Чого стоїш пнем? Мети підлогу! Наталю ... бачила? Була вона тут?

Настя. Не знаю ... не бачила ...

Василина. Бубнов! Сестра була тут?

Бубнов. А ... ось його привела вона ...

Василина. Цей ... будинку був?

Бубнов. Василь? Був ... З Кліщем вона тут говорила, Наталя то ...

Василина. Я тебе не питаю - з ким! Бруд скрізь ... грязюка! Ех, ви ... свині! Щоб було чисто ... чуєте! (Швидко йде.)

Бубнов. Скільки в ній звірства, в бабі цієї!

Лука. Сурйозний метелик ...

Настя. Озвереешь в такому житті ... Прив'яжи всякого живого людину до такого чоловіка, як її ...

Бубнов. Ну, вона не дуже міцно прив'язана ...

Лука. Завжди вона так ... розривається?

Бубнов. Завжди ... До коханцеві, бачиш, прийшла, а його немає ...

Лука. Прикро, значить, стало. Охо хо! Скільки це різного народу на землі розпоряджається ... і всякими страхами друг дружку лякає, а все порядку немає в житті ... і чистоти немає ...

Бубнов. Всі хочуть порядку, та розуму брак. Проте ж треба підмести ... Настя! .. Ти б зайнялася ...

Настя. Ну да, як же! Покоївка я вам тут ... (Помолчав.) Нап'юся от я сьогодні ... так нап'юся!

Бубнов. І то - справа ...

Лука. З чого ж це ти, дівчино, пити хочеш? Нещодавно ти плакала, тепер ось кажеш - нап'юся!

Настя (зухвало). А нап'юся - знову плакати буду ... от і все!

Бубнов. Не багато ...

Лука. Та від якої причини, скажи? Адже так, без причини, і прищ не схопиться ...

Настя мовчить, хитаючи головою.

Так ... Ехе хе ... панове люди! І що з вами буде? .. Ну ка хоч я кодла тут. Де у вас мітла?

Бубнов. За дверима, в сінях ...

Лука йде у сіни.

Настенко!

Настя. А?

Бубнов. Чого Василиса на Алешку кинулася?

Настя. Він про неї говорив, що набридла вона Васьки і що Васька кинути її хоче ... а Наташу взяти собі ... Піду я звідси ... на іншу квартиру.

Бубнов. Чого? Куди?

Настя. Набридло мені ... Зайва я тут ...

Бубнов (спокійно). Ти скрізь зайва ... та й усі люди на землі - зайві ...

Настя хитає головою. Встає, тихо йде у сіни. Медведєв входить. За ним - Лука з мітлою.

Медведєв. Ніби я тебе не знаю ...

Лука. А інших людей - всіх знаєш?

Медведєв. У своїй ділянці я повинен всіх знати ... а тебе ось - не знаю ...

Лука. Це тому, дядько, що земля то не вся в твоїй ділянці помістилася ... залишилося трохи і опріч його ... (Відходить у кухню.)

Медведєв (підходячи до Бубнова). Правильно, ділянка у мене невеликий ... хоч гірше будь-якого великого ... Зараз, перед тим як з чергування змінитися, шевця Алешку в частину відвіз ... Ліг, розумієш, серед вулиці, грає на гармонії і кричить: нічого не хочу, нічого не бажаю! Коні тут їздять і взагалі - рух ... можуть розчавити колесами та інше ... Буйний хлопчина ... Ну, зараз я його і ... представив. Дуже любить безлад ...

Бубнов. Увечері в шашки грати прийдеш?

Медведєв. Прийду. М да ... А що ... Васька?

Бубнов. Нічого ... все так само ...

Медведєв. Значить ... живе?

Бубнов. Що йому не жити? Йому можна жити ...

Медведєв (сумніваючись). Можна?

Лука виходить у сіни з відром у руці.

М да ... тут - розмова йде ... щодо Васьки ... ти не чув?

Бубнов. Я різні розмови чую ...

Медведєв. Щодо Василини, ніби ... не помічав?

Бубнов. Чого?

Медведєв. Так ... взагалі ... Ти, може, знаєш, так брешеш? Адже всі знають ... (Строго.) Брехати не можна, брат ...

Бубнов. Навіщо мені брехати!

Медведєв. Те то! .. Ах, пси! Розмовляють: Васько з Василиною ... мовляв ... а мені що? Я їй не батько, я - дядько ... Навіщо з мене сміятися? ..

Входить Діжа.

Який народ став ... треба всім сміється ... А а! Ти ... прийшла ...

Діжа. Разлюбезний мій гарнізон! Бубнов! Він знову на базарі приставав до мене, щоб вінчатися ...

Бубнов. Валяй ... чого ж? У нього гроші є, і кавалер він ще міцний ...

Медведєв. Я то? Хо хо!

Діжа. Ах ти, сірий! Ні, ти мене за це моє, за хворе місце не чіпай! Це, миленький, зі мною було ... Заміж бабі вийти - все одно як взимку в ополонку стрибнути: один раз зробила - на все життя пам'ятають ...

Медведєв. Ти - постривай ... чоловіки - вони різні бувають.

Діжа. Та я то все однакова! Як здох мій милий чоловіче, - ні дна б йому ні покришки, - так я цілий день від радості одна просиділа: сиджу і все не вірю щастя своєму ...

Медведєв. Якщо тебе чоловік бив ... даремно - треба було в поліцію скаржитися ...

Діжа. Я богу скаржилася вісім років, - не допомагав!

Медведєв. Тепер заборонено дружин бити ... тепер у всьому - строгість і закон порядок! Нікого не можна даремно бити ... б'ють - для порядку ...

Лука (вводить Анну). Ну, ось і доповзли ... ех ти! І хіба можна в такому слабкому складі однієї ходити? Де твоє місце?

Анна (вказуючи). Спасибі, діду ...

Діжа. Ось вона - заміжня ... дивіться!

Лука. Метелик зовсім слабкого складу ... Йде по сінях, чіпляється за стінки і - стогнала ... Пощо ви її одну пущать?

Діжа. Не догледіли, вибачте, батюшка! А покоївка ейная, видно, гуляти пішла ...

Лука. Ти ось - смієшся ... а хіба можна людину десь кидати? Він - який не є - а завжди своєї ціни варто ...

Медведєв. Нагляд потрібен! Раптом - помре? Тяганина буде з цього ... Слідкувати треба!

Лука. Вірно, пане ундер ...

Медведєв. М да ... хоч я ... ще не зовсім ундер ...

Лука. Н ну? А видимість - найбільша геройська!

У сінях шум і тупіт. Долинають глухі крики.

Медведєв. Ніяк - скандал?

Бубнов. Схоже ...

Діжа. Піти подивитися ...

Медведєв. І мені треба йти ... Ех, служба! І навіщо рознімають людей, коли вони б'ються? Вони й самі перестали б ... адже втомлюєшся битися ... Давати б їм бити один одного вільно, скільки кожному влізе ... стали б менше битися, бо побої то пам'ятали б довше ...

Бубнов (злазячи з нар). Ти начальству поговори щодо цього ...

Костильов (відчиняючи двері, кричить). Абрам! Іди ... Василина Наташку ... вбиває ... іди!

Діжа, Медведєв, Бубнов кидаються в сіни. Лука, хитаючи головою, дивиться услід ім.

Анна. Про господи ... Наталочка бідна!

Лука. Хто б'ється там?

Анна. Господині ... сестри ...

Лука (підходячи до Ганни). Чого ділять?

Анна. Так вони ... ситі обидві ... здорові ...

Лука. Тебе як звати то?

Анна. Ганною ... Дивлюсь я на тебе ... на батька ти схожий мого ... на батюшку ... такий же ласкавий ... м'який ...

Лука. М'яли багато, тому й м'який ... (Сміється деренчливим сміхом.)

Завіса

АКТ ДРУГИЙ

Та ж обстановка.

Вечір. На нарах біля печі Сатин, Барон, Кривий Зоб і Татарин грають в карти. Кліщ і Актор спостерігають за грою. Бубнов на своїх нарах грає в шашки з Медведєвим. Лука сидить на табуретці біля ліжка Анни. Нічліжка освітлена двома лампами, одна висить на стіні біля грають в карти, інша - на нарах Бубнова.

Татарин. Ще раз граю, - більше не граю ...

Бубнов. Зоб! Співай! (Запевает.)

Сонце сходить і заходить ...

Кривий Зоб (підхоплює голос).

А у в'язниці моєї темно ...

Татарин (Сатіна). Заважай карта! Добре заважай! Знаємо ми, який такий ти ...

Бубнов і Кривий Зоб (разом).

Дні і ночі вартові - е ех!

Стережуть моє вікно ...

Анна. Побої ... образи ... нічого крім - не бачила я ... нічого не бачила!

Лука. Ех, метелик! Не сумую!

Медведєв. Куди ходиш? Дивись! ..

Бубнов. А а! Так, так, так ...

Татарин (погрожуючи Сатіна кулаком). Навіщо карта ховати хочеш? Я бачу ... е, ти!

Кривий Зоб. Кинь, Асан! Все одно - вони нас обдурили ... Бубнов, заводь!

Анна. Не пам'ятаю - коли сита була ... Над кожним шматком хліба тряслась ... Все життя мою тремтіла ... Мучилася ... як би більше іншого не з'їсти ... Все життя в отрепьях ходила ... всю мою нещасну життя ... За що?

Лука. Ех ти, детинька! Втомилася? Нічого!

Актор (Кривому зобу). Валетом ходи ... валетом, чорт!

Барон. А у нас - король.

Кліщ. Вони завжди поб'ють.

Сатин. Така в нас звичка ...

Медведєв. Дамка!

Бубнов. І в мене ... н ну ...

Анна. Помираю, ось ...

Кліщ. Бач, бач як! Князь, кидай гру! Кидай, кажу!

Актор. Він без тебе не розуміє?

Барон. Гляди, Андрюшка, як би я тебе не кинув під три чорти!

Татарин. Здавай ще раз! Глечик ходив за вода, розбивав себе ... і я теж!

Кліщ, хитаючи головою, відходить до Бубнова.

Анна. Все думаю я: господи! Невже і на тому світі борошно мені призначена? Невже і там?

Лука. Нічого не буде! Лежи знай! Нічого! Відпочинеш там! .. Потерпи ще! Все, мила, терплять ... кожен по своєму життя терпить ... (Встає і йде в кухню швидкими кроками.)

Бубнов (заспівує).

Як хочете, стережіть ...

Кривий Зоб. Я і так не втечу ...

(В два голоси.)

Мені і хочеться на волю ... ех!

Ланцюг порвати я не можу ...

Татарин (кричить). А! Карта рукав пхав!

Барон (конфузячись). Ну ... що ж мені - в ніс твій сунути?

Актор (переконливо). Князь! Ти помилився ... ніхто, ніколи ...

Татарин. Я бачив! Шахрай! Не буду грати!

Сатин (збираючи картки). Ти, Асан, відчепися ... Що ми - шахраї, тобі відомо. Стало бути, навіщо грав?

Барон. Програв два другрівенних, а шум робиш на трешніцу ... ще князь!

Татарин (гаряче). Треба грати чесна!

Сатин. Це навіщо ж?

Татарин. Як навіщо?

Сатин. А так ... Навіщо?

Татарин. Ти не знаєш?

Сатин. Не знаю. А ти - знаєш?

Татарин плює, озлоблений. Всі регочуть над ним.

Кривий Зоб (благодушно). Дивак ти, Асан! Ти - зрозумій! Коли їм чесно жити почати, вони на три дні з голоду здохли ...

Татарин. А мені яке діло! Треба чесно жити!

Кривий Зоб. Заладили! Йдемо чай пити краще ... Бубен!

І ех ви, ланцюги, мої ланцюга ...

Бубнов.

Та ви залізні сторожа ...

Кривий Зоб. Ходім, Асанка! (Виходить, наспівуючи.)

Не порвати мені, не розбити вас ...

Татарин загрожує Барону кулаком і виходить слідом за товаришем.

Сатин (Баронові, сміючись). Ви, ваше вашество, знову урочисто сіли в калюжу! Освічена людина, а карту пересмикнути не можете ...

Барон (розводячи руками). Чорт знає, як вона ...

Актор. Таланту немає ... немає віри в себе ... а без цього ... ніколи, нічого ...

Медведєв. У мене одна дамка ... а у тебе дві ... н да!

Бубнов. І одна - не бідна, коли розумна ... Ходи!

Кліщ. Програли, ви Абрам Іванич!

Медведєв. Це не твоє діло ... зрозумів? І мовчи ...

Сатин. Виграш - п'ятдесят три копійки ...

Актор. Три копійки мені ... А втім, навіщо мені потрібно три копійки?

Лука (виходячи з кухні). Ну, обіграли татарина? Горілочку пити підете?

Барон. Йдемо з нами!

Сатин. Подивитися б, як ти є п'яний!

Лука. Не краще тверезого то ...

Актор. Ходім, старий ... я тобі продекламірую куплети ...

Лука. Чого це?

Актор. Вірші - розумієш?

Лука. Вірші і! А на що вони мені, вірші то? ..

Актор. Це - смішно ... А іноді - сумно ...

Сатин. Ну, куплетист, йдеш? (Виходить з Бароном.)

Актор. Іду ... я наздожену! Ось, наприклад, старий, з одного вірша ... початок я забув ... забув! (Потирає лоб.)

Бубнов. Готово! Пропала твоя дамка ... ходи!

Медведєв. Не туди я пішов ... Пострел її!

Актор. Раніше, коли мій організм не був отруєний алкоголем, у мене, старий, була хороша пам'ять ... А тепер ось ... скінчено, брат! Все скінчилося для мене! Я завжди читав цей вірш з великим успіхом ... грім оплесків! Ти ... не знаєш, що таке оплески ... це, брат, як ... горілка! .. Бувало, вийду, встану ось так ... (Стає в позу.) Встану ... і ... (Молчіт.) Нічого не пам'ятаю ... ні слова ... не пам'ятаю! Улюблений вірш ... погано це, старий?

Лука. Та вже чого доброго, коли улюблене забув? В улюбленому - вся душа ...

Актор. Пропив я душу, старий ... я, брат, загинув ... А чому - загинув? Віри в мене не було ... Коли я скінчив ...

Лука. Ну, чого? Ти ... лікуйся! Від пияцтва нині лікують, чуєш! Безкоштовно, браток, лікують ... така вже лікарня влаштована для п'яниць ... щоб, значить, даром їх лікувати ... Визнали, бачиш, що п'яниця - теж людина ... і навіть - раді, коли він лікуватися бажає! Ну ка ось, валяй! Іди ...

Актор (задумливо). Куди? Де це?

Лука. А це ... в одному місті ... як його? Назва у нього таке ... Та я тобі місто назву! .. Ти тільки ось чого: ти поки готуйся! Утримайся! .. візьми себе в руки і - терпи ... А потім - вилікуєшся ... і почнеш жити знову ... добре, брате, знову те! Ну, вирішуй ... в два прийоми ...

Актор (посміхаючись). Знову ... спочатку ... Це - добре ... Н так ... Знову? (Сміється.) Ну ... так! Я можу! Адже можу, а?

Лука. А чого? Людина - все може ... лише б захотів ...

Актор (раптом, як би прокинувшись). Ти - дивак! Прощай поки! (Свістіт.) Дідок ... прощай ... (Виходить)

Анна. Дідусь!

Лука. Що, матушка?

Анна. Поговори зі мною ...

Лука (підходячи до неї). Давай, поговоримо ...

Кліщ озирається, мовчки підходить до дружини, дивиться на неї іделает якісь жести руками, ніби бажаючи щось сказати.

Що, браток?

Кліщ (неголосно). Нічого ... (Помалу йде до дверей у сіни, кілька секунд стоїть перед нею і - виходить).

Лука (провівши його поглядом). Важко мужику то твоєму ...

Анна. Мені вже не до нього ...

Лука. Бив він тебе?

Анна. Ще б ... Від нього, чай, і зачахла ...

Бубнов. У дружини моєї ... коханець був; спритно, бувало, в шашки грав, шельма ...

Медведєв. Мм м ...

Анна. Дідусь! Говори зі мною, милий ... Нудно мені ...

Лука. Це нічого! Це - перед смертю ... голубка. Нічого, люба! Ти - сподівайся ... От, значить, помреш, і буде тобі спокійно ... нічого більше не треба буде, і боятися - нічого! Тиша, спокой ... лежи собі! Смерть - вона все заспокоює ... вона для нас ласкава ... помреш - відпочинеш, говориться ... вірно це, люба! Тому - де тут відпочити людині?

Попіл входить. Він трохи напідпитку, розпатланий, похмурий. Сідає біля дверей на нарах і сидить мовчки, нерухомо.

Анна. А як там - теж мука?

Лука. Нічого не буде! Нічого! Ти - вір! Спокой і - більше нічого! Закличуть тебе до Господа і скажуть: господи, подивись но, ось прийшла раба твоя, Анна ...

Медведєв (строго). А ти чому знаєш, що там скажуть? Гей, ти ...

Попіл при звуці голосу Медведєва піднімає голову і прислухається.

Лука. Стало бути, знаю, пане ундер ...

Медведєв (примирливо). М ... так! Ну ... твоя справа ... Хоша ... я ще не зовсім ... ундер ...

Бубнов. Двох беру ...

Медведєв. Ах ти ... щоб тобі! ..

Лука. А господь - гляне на тебе лагідно ласкаво і скаже: знаю я Анну цю! Ну, скаже, відведіть її, Анну, в рай! Нехай заспокоїться ... Знаю я, жила вона - дуже важко ... дуже втомилася ... Дайте спокій Ганні ...

Анна (задихаючись). Дідусь ... милий ти ... якби так! Якби ... спокій б ... не відчувати б нічого ...

Лука. Не будеш! Нічого не буде! Ти - вір! Ти - з радістю помирай, без тривоги ... Смерть, я тобі кажу, вона нам - як мати малим дітям ...

Анна. А ... може ... може, виздоровлю я?

Лука (посміхаючись). На що? На борошно знову?

Анна. Ну ... ще трішки ... пожити б ... трошки! Коли там муки не буде ... тут можна потерпіти ... можна!

Лука. Нічого там не буде! .. Просто ...

Попіл (встаючи). Вірно ... а може, і - не вірно!

Анна (лякливо). Господи ...

Лука. А, красень ...

Медведєв. Хто кричить?

Попіл (підходячи до нього). Я! А що?

Медведєв. Даремно кричиш, ось що! Людина повинна вести себе смирно ...

Попіл. Е ... дубина! .. А ще - дядько ... х хо!

Лука (попелу, неголосно). Чуєш, - не кричи! Тут - жінка помирає ... вже губи у неї землею обмітали ... не заважай!

Попіл. Тобі, дід, зволь, - уважу! Ти, брате, молодець! Брешеш ти добре ... казки говориш приємно! Бреши, нічого - мало, брат, приємного на світі!

Бубнов. Дійсно - помирає баба то?

Лука. Здається, не жартує ...

Бубнов. Кашляти, значить, перестане ... кашляла вона дуже неспокійно ... Двох беру!

Медведєв. Ах, Пострел тебе в серці!

Попіл. Абрам!

Медведєв. Я тобі - не Абрам ...

Попіл. Абрашка! Наташа - хворіє?

Медведєв. А тобі яке діло?

Попіл. Ні, ти скажи: сильно її Василиса побила?

Медведєв. І це справа не твоє! Це - сімейна справа ... А ти - хто такий?

Попіл. Хто б я не був, а ... захочу - і не бачити вам більше Наташки!

Медведєв (кидаючи гру). Ти - що говориш? Ти - про кого це? Племінниця моя щоб ... ах, злодій!

Попіл. Злодій, а тобою не спійманий ...

Медведєв. Постривай! Я - зловлю ... я - скоро ...

Попіл. А піймаєш, - на горі всьому вашому гнізда. Ти думаєш - я мовчати буду перед слідчим? Жди від вовка толку! Запитають: хто мене на крадіжку підбив і місце вказав? Мишка Костильов з дружиною! Хто крадене прийняв? Мишка Костильов з дружиною!

Медведєв. Брешеш! Не повірять тобі!

Попіл. Повірять, бо - правда! І тебе ще заплутав ... ха! Погублю всіх вас, чорти, - побачиш!

Медведєв (гублячись). Брешеш! І ... брешеш! І ... що я тобі поганого зробив? Пес ти скажений ...

Попіл. А що ти мені доброго зробив?

Лука. Та ак!

Медведєв (Луці). Ти ... чого каркати? Твоє тут - яке діло? Тут - сімейна справа!

Бубнов (Луці). Відчепись! Не для нас з тобою петлі в'яжуть.

Лука (смиренно). Я ж - нічого! Я тільки говорю, що, якщо хто кому хорошого не зробив, той і Ти зробив ...

Медведєв (не зрозумівши). Те то! Ми тут ... всі один одного знаємо ... а ти - хто такий? (Сердито пирхаючи, швидко йде.)

Лука. Розсердився кавалер ... Охо хо, справи у вас, браття, дивлюся я ... плутані справи!

Попіл. Василині скаржитися побіг ...

Бубнов. Дуриш ти, Василю. Чого то хоробрості у тебе багато завелося ... дивись, хоробрість у місця, коли в ліс по гриби йдеш ... а тут вона - ні до чого ... Вони тобі живо голову згорнутий ...

Попіл. Н ну, немає! Нас, ярославських, голими руками не візьмеш відразу ... Якщо війна - будемо воювати ...

Лука. А справді, відійти б тобі, хлопче, геть із цього місця ...

Попіл. Куди? Ну ка, докори ...

Лука. Іди ... в Сибір!

Попіл. Еге! Ні, вже я підожду, коли пошлють мене в Сибір цю на казенний рахунок ...

Лука. А ти слухай - йди но! Там ти собі можеш шлях знайти ... Там таких - треба!

Попіл. Мій шлях - позначений мені! Батько все життя у в'язницях сидів і мені теж замовив ... Я коли малий був, так вже в ту пору мене звали злодій, злодіїв син ...

Лука. А хороша сторона - Сибір! Золота сторона! Хто в силі та в розумі, тому там - як огірку в парнику!

Попіл. Старий! Навіщо ти все брешеш?

Лука. Ась?

Попіл. Оглух! Навіщо брешеш, кажу?

Лука. Це в чому ж брешу то я?

Попіл. У всьому ... Там в тебе добре, тут добре ... адже - брешеш! На що?

Лука. А ти мені - повір, та піди сам подивись ... Спасибі скажеш ... Чого ти тут трешся? І ... чого тобі правда боляче потрібна ... подумай но! Вона, правда то, може, обух для тебе ...

Попіл. А мені все одно! Обух, так обух ...

Лука. Так дивак! На що самому себе вбивати?

Бубнов. І чого ви обидва мелете? Не розумію ... Який тобі, Васько, правди треба? І навіщо? Знаєш ти правду про себе ... та й всі її знають ...

Попіл. Стривай, не каркай! Нехай він мені скаже ... Слухай, старий: бог є?

Лука мовчить, посміхаючись.

Бубнов. Люди всі живуть ... як тріски по річці пливуть ... будують будинок ... а тріски - геть ...

Попіл. Ну? Є? Говори ...

Лука (неголосно). Коли віриш, - є, не віриш, - ні ... У що віриш, то і є ...

Попіл мовчки, здивовано і наполегливо дивиться на старого.

Бубнов. Піду чаю поп'ю ... ходімо до шинку? Гей! ..

Лука (попелу). Чого дивишся?

Попіл. Так ... постривай! .. Значить ...

Бубнов. Ну, я один ... (Іде до дверей і зустрічається з Василиною).

Попіл. Стало бути ... ти ...

Василиса (Бубнова). Настасья - вдома?

Бубнов. Ні ... (Виходить)

Попіл. А ... прийшла ...

Василина (підходячи до Ганни). Жива ще?

Лука. Не тривож ...

Василина. А ти ... чого тут стирчиш?

Лука. Я можу піти ... коли треба ...

Василина (прямуючи до дверей у кімнату попелу). Василь! У мене до тебе справа є ...

Лука підходить до дверей у сіни, відчиняє її і голосно ляскає нею. Потім - обережно влазить на нари і - на піч.

(З кімнати Попелу.) Вася ... мабуть сюди!

Попіл. Не піду ... не хочу ...

Василина. А ... що ж? На що гніваєшся?

Попіл. Скушно мені ... набридла мені вся ця тяганина ...

Василина. І я ... набридла?

Попіл. І ти ...

Василиса міцно стягує хустку на плечах, притискаючи руки до грудей. Йде до ліжка Анни, обережно дивиться за полог і повертається до попелу.

Ну ... говори ...

Василина. Що ж говорити? Насильно милим не будеш ... і не в моєму характері це милості просити ... Спасибі тобі за правду ...

Попіл. Яку правду?

Василина. А що набридла я тобі ... али це не правда?

Попіл мовчки дивиться на неї.

(Посуваючись до нього.) Що дивишся? Не впізнаєш?

Попіл (зітхаючи). Красива ти, Васька ...

Жінка кладе йому руку на шию, але він струшує руку її рухом плеча.

... А ніколи не лежало в мене серце до тебе ... І жив я з тобою, і все ... а ніколи ти не подобалася мені ...

Василина (тихо). Та ак ... Н ну ...

Попіл. Ну, не про що нам говорити! Нема про що ... йди від мене ...

Василина. Інша сподобалася?

Попіл. Не твоє діло ... І сподобалася - в свахи тебе не покличу ...

Василина (значно). А даремно ... Може, я б і посватала ...

Попіл (підозріло). Кого це?

Василина. Ти знаєш ... що прикидатися? Василь ... я - людина пряма ... (Тіше.) Приховувати не буду ... ти мене образив ... Ні за що, ні про що - як батогом хльоснув ... Казав - любиш ... і раптом ...

Попіл. Зовсім не раптом ... я давно ... душі в тобі немає, баба ... У жінці - душа має бути ... Ми - звірі ... нам треба ... треба нас - привчати ... а ти - до чого мене привчила? ..

Василина. Що було - того немає ... Я знаю - людина сама в собі не вільний ... Не любиш більше ... ладно! Так тому і бути ...

Попіл. Ну, значить, і - шабаш! Розійшлися смирно, без скандалу ... і добре!

Василина. Ні, постривай! Все таки ... коли я з тобою жила ... я все чекала, що ти мені допоможеш з виру цього вибратися ... звільниш мене від чоловіка, від дядька ... від усього цього життя ... І, може, я не тебе, Вася, любила, а ... надію мою, думу цю любила в тобі ... Розумієш? Ждала я, що витягнеш ти мене ...

Попіл. Ти - не цвях, я - не кліщі ... Я сам думав, що ти, як розумна ... адже ти розумна ... ти - спритна!

Василина (близько нахиляючись до нього). Вася! давай ... допоможемо один одному ...

Попіл. Як це?

Василина (тихо, сильно). Сестра ... тобі подобається, я знаю ...

Попіл. За те ти і б'єш її звірячому! Дивись, Васька! Її - не чіпай ...

Василина. Постривай! Не гарячкуй! Можна все зробити тихо, по хорошому ... Хочеш - одружуйся на ній? І я тобі ще грошей дам ... карбованців ... триста! Більше зберу - більше дам ...

Попіл (відсуваючись). Чекай ... як це? За що?

Василина. Звільни мене ... від чоловіка! Зніми з мене петлю цю ...

Попіл (тихо свистить). Он що о! Ого го! Це - ти вправно придумала ... чоловіка, значить, в труну, коханця - на каторгу, а сама ...

Василина. Вася! Навіщо - каторга? Ти - не сам ... через товаришів! Та якщо й сам, хто дізнається? Наталя - подумай! Гроші будуть ... поїдеш куди-небудь ... мене навік звільниш ... і що сестри біля мене не буде - це добре для неї. Бачити мені її - важко ... злоблюсь я на неї за тебе ... і стриматися не можу ... мучу дівку, б'ю її ... так - б'ю ... що сама плачу від жалю до неї ... А - б'ю. І - буду бити!

Попіл. Звір! Хвалишся звірством своїм?

Василина. Чи не хвалюся - правду кажу. Подумай, Вася ... Ти два рази через чоловіка мого в тюрмі сидів ... з за його жадібності ... Він у мене, як клоп, упився ... чотири роки смокче! А який він мені чоловік? Наташку тіснить, знущається над нею, злиденна, говорить! І для всіх він - отрута ...

Попіл. Хитро ти верзеш ...

Василина. У промовах моїх - все ясно ... Тільки дурний не зрозуміє, чого я хочу ...

Костильов обережно входить і крадеться вперед.

Попіл (Василини). Ну ... іди!

Василина. Подумай! (Бачить чоловіка.) Ти - що? За мною?

Попіл підхоплюється і дико дивиться на Костильова.

Костильов. Це я ... я! А ви тут ... одні? А а ... Ви - розмовляли? (Раптом тупає ногами і голосно верещить.) Васька ... погана! Жебрачка ... шкура! (Лякають свого крику, зустрінутого мовчанням і нерухомістю.) Прости, господи ... знову ти мене, Василино, під гріх ввела ... Я тебе шукаю скрізь ... (Взвізгівая.) Спати пора! Масла у лампади забула налити ... у, ти! Жебрачка ... свиня ... (Тремтячими руками махає на неї.)

Василиса повільно йде до дверей у сіни, озираючись на Попелу.

Попіл (Костильова). Ти! Іди ... пішов! ..

Костильов (кричить). Я - господар! Сам пішов, так! Злодій ...

Попіл (глухо). Іди, Мишко ...

Костильов. Не смій! Я тут ... я тебе ...

Попіл хапає його за комір і струшує. На печі лунає гучна метушня і виючих позевиванье. Попіл випускає Костильова, старий з криком біжить в сіни.

Попіл (вспригнув на нари). Хто це ... хто на печі?

Лука (висовуючи голову). Ась?

Попіл. Ти?!

Лука (спокійно). Я ... я самий ... о, господи Ісусе Христе!

Попіл (зачиняє двері в сіни, шукає запору і не знаходить). А, чорти ... Старий, злазь!

Лука. Сейч ас ... лізу ...

Попіл (грубо). Ти навіщо на піч заліз?

Лука. А куди треба було?

Попіл. Адже ... ти в сіни пішов?

Лука. У сінях, браточек, мені, старому, холодно ...

Попіл. Ти ... чув?

Лука. А - чув! Як не чути? Алі я - глухий? Ах, хлопець, щастя тобі личить ... Ось йде щастя!

Попіл (підозріло). Яке щастя? У чому?

Лука. А от у тому, що я на піч заліз.

Попіл. А ... навіщо ти там возитися почав?

Лука. Потім, означає, що - жарко мені стало ... на твоє сирітське щастя ... І - знову ж - зметикував я, як би, мовляв, хлопець то не помилився ... не придушив би дідка то ...

Попіл. Так а ... я це міг ... ненавиджу ...

Лука. Що мудрованого? Нічого немає важкого ... Часто десь то помиляються ...

Попіл (посміхаючись). Ти - що? Сам, чи що, помилився одного разу?

Лука. Хлопець! Слухай но, що я тобі скажу: бабу цю - геть треба! Ти її - ні ні! - До себе не допускай ... Чоловіка - вона і сама зі світу своєю, та ще зручніше тебе, так! Ти її, дияволицю, не слухай ... Дивись - який я? Лисий ... А чому? Від цих ото самих різних баб ... Я їх, баб то, може, більше знав, ніж волосся на голові було ... А ця Василина - вона ... гірше черемиса!

Попіл. Не розумію я ... дякую тобі сказати, чи ти ... теж ...

Лука. Ти - не говори! Краще мого не скажеш! Ти слухай: яка тут тобі подобається, бери її під руку, та звідси - кроком руш! - Йди! Геть йди ...

Попіл (понуро). Не зрозумієш людей! Які - добрі, які - злі? .. Нічого не зрозуміло ...

Лука. Чого там розуміти? Всяко живе людина ... як серце налагоджено, так і живе ... сьогодні - добрий, завтра - злий ... А коли дівка ця за душу тебе зачепила всурьез ... піди з нею звідси, і край ... А то - один йди ... Ти - молодий, встигнеш бабою обзавестися ...

Попіл (бере його за плече). Ні, ти скажи - навіщо ти все це ...

Лука. Чекай но, пусти ... Подивлюсь я на Анну ... чого то вона хрипіла боляче ... (Іде до ліжка Анни, відкриває полог, дивиться, торкає рукою.)

Попіл задумливо і розгублено стежить за ним.

Ісусе Христе, многомилостивий! Дух новопреставленого раби твоєї Анни зі світом прийми ...

Попіл (тихо). Померла? .. (Не підходячи, витягується і дивиться на ліжко.)

Лука (тихо). Отмаялась! .. А де чоловік-то її?

Попіл. У трактирі, напевно ...

Лука. Треба сказати ...

Попіл (здригаючись). Не люблю небіжчиків ...

Лука (йде до дверей). За що їх любити? .. Любити - живих треба ... живих ...

Попіл. І я з тобою ...

Лука. Боїшся?

Попіл. Не люблю ...

Похапцем виходять. Пустота і тиша. За дверима в сіни чути глухий шум, нерівний, незрозумілий. Потім - входить Актор.

Актор (зупиняється, не зачиняючи двері, на порозі і, дотримуючись руками за одвірки, кричить). Старий, агов! Ти де? Я - згадав ... слухай. (Хитаючись, робить два кроки вперед і, приймаючи позу, читає).

Панове! Якщо до правди святої

Світ дорогу знайти не вміє, -

Честь безумцю, який навіє

Людству сон золотий!

Наташа є ззаду Актора в двері.

Старий! ..

Якщо б завтра землі нашої шлях

Висвітлити наше сонце забуло,

Завтра ж цілий б світ освітила

Думка божевільного якого-небудь ...

Наташа (сміється). Опудало! Нализався ...

Актор (обертаючись до неї). А а, це ти? А - де дідок ... милий дідок? Тут, по видимому, - нікого немає ... Наташа, прощай! Прощай ... так!

Наташа (входячи). Не вітався, а прощаєшся ...

Актор (загороджує їй дорогу). Я - їду, йду ... Настане весна - і мене більше немає ...

Наташа. Пусти ка ... куди це ти?

Актор. Шукати місто ... лікуватися ... Ти - теж йди ... Офелія ... йди в монастир ... Розумієш - є лікарня для організмів ... для п'яниць ... Чудова лікарня ... Мармур ... мармурова підлога! Світло ... чистота, їжа ... все - дарма! І мармурова підлога, так! Я її знайду, вилікуюся і ... знову буду ... Я на шляху до відродження ... як сказав ... король ... Лір! Наташа ... по сцені моє ім'я Сверчков Заволзький ... ніхто цього не знає, ніхто! Немає у мене тут імені ... Чи розумієш ти, як це прикро - втратити ім'я? Навіть собаки мають клички ...

Наташа обережно обходить Актора, зупиняється біля ліжка Анни, дивиться.

Без імені - немає людини ...

Наташа. Гляди ... голубчику ... померла адже ...

Актор (хитаючи головою). Не може бути ...

Наташа (відступаючи). Їй богу ... дивись ...

Бубнов (в двері). Чого дивитися?

Наташа. Анна то ... померла!

Бубнов. Кашляти перестала, значить. (Іде до ліжка Анни, дивиться, йде на своє місце.) Треба Кліщеві сказати ... це - його справа ...

Актор. Я йду ... скажу ... втратила ім'я! .. (Виходить)

Наташа (посеред кімнати). От і я ... коли небудь так само ... в підвалі ... забита ...

Бубнов (розстеляючи на своїх нарах яке той ганчір'я). Чого? Ти чого бурмочеш?

Наташа. Так ... про себе ...

Бубнов. Ваську чекаєш? Гляди - зломить тобі голову Васька ...

Наташа. А не все одно - хто зломить? Вже нехай краще він ...

Бубнов (лягає). Ну, твоя справа ...

Наташа. Адже ось ... добре, що вона померла ... а шкода ... Господи! .. Навіщо жила людина?

Бубнов. Все так: народяться, поживуть, вмирають. І я помру ... і ти ... Чого шкодувати?

Входять Лука, Татарин, Кривий Зоб і Кліщ. Кліщ йде позаду всіх, повільно, зіщулившись.

Наташа. Ш ш! Анна ...

Кривий Зоб. Чули ... царство небесне, коли померла ...

Татарин (Кліщеві). Треба он тягнути! Сені треба тягнути! Тут - мертвий - не можна, тут - жива спати буде ...

Кліщ (неголосно). Витягнемо ...

Всі підходять до ліжка. Кліщ дивиться на дружину через плечі інших.

Кривий Зоб (татарин). Ти думаєш - дух піде? Від неї духу не буде ... вона вся ще жива висохла ...

Наташа. Господи! Хоч би пожаліли ... хоч би хто слово сказав яке-небудь! Ех ви ...

Лука. Ти, дівчино, не ображайся ... нічого! Де їм ... куди нам - мертвих жаліти? Е, мила! Живих - не шкодуємо ... самі себе пожаліти то не можемо ... де тут!

Бубнов (позіхаючи). І знову ж таки - смерть слова не боїться! .. Хвороба - боїться слова, а смерть - ні!

Татарин (відходячи). Поліцію треба ...

Кривий Зоб. Поліцію - це обов'язково! Кліщ! Поліції заявив?

Кліщ. Ні ... Ховати треба ... а у мене сорок копійок за все ...

Кривий Зоб. Ну, на такий випадок - позич ... а то ми зберемо ... хто п'ятак, хто - скільки може ... А поліції заяви ... швидше! А то вона подумає - убив ти бабу ... або що ... (Іде до нар і збирається лягти поруч з Татарином.)

Наташа (відходячи до нар Бубнова). Ось ... буде вона мені сниться тепер ... мені завжди небіжчики сняться ... Боюся іти одна ... в сінях - темно ...

Лука (слідуючи за нею). Ти - живих побоюйся ... ось що я скажу ...

Наташа. Проведи мене, дідусю ...

Лука. Йдемо ... йдемо, проводжу!

Виходять. Пауза.

Кривий Зоб. Охо хо о! Асан! Скоро весна, друг ... тепло нам жити буде! Тепер уже в селах мужики сохи, борони лагодять ... орати налагоджуються ... н да! А ми ... Асан! .. Дрихнет вже, Магомет окаянний ...

Бубнов. Татари спати люблять ...

Кліщ (стоїть посередині нічліжки і тупо дивиться перед собою). Чого ж мені тепер робити?

Кривий Зоб. Лягай і спи ... тільки і всього ...

Кліщ (тихо). А ... вона ... як же?

Ніхто не відповідає йому. Сатин і Актор входять.

Актор (кричить). Старий! Сюди, мій вірний Кент ...

Сатин. Миклуха Маклай йде ... х хо!

Актор. Скінчено і вирішено! Старий, де місто ... де ти?

Сатин. Фата моргана! Набрехав тобі старий ... Нічого немає! Ні міст, немає людей ... нічого немає!

Актор. Брешеш!

Татарин (схоплюючись). Де господар? Господарю йду! Не можна спати - не можна гроші брати ... Мертві ... п'яні ... (Швидко йде.)

Сатин свистить услід йому.

Бубнов (сонним голосом). Лягай, хлопці, не шуми ... вночі - спати треба!

Актор. Так ... тут - ага! Мрець ... «Наші мережі притягли мерця» ... вірш ... Б Беранжера!

Сатин (кричить). Мерці - не чують! Мерці не відчувають ... Кричи ... реви ... мерці не чують! ..

У двері є Лука.

Завіса

АКТ ТРЕТІЙ

«Пустир» - засмічене різним мотлохом і заросле бур'яном дворове місце. У глибині його - високий цегляний брандмауер. Він закриває небо. Біля нього - кущі бузини. Направо - темна, рублена стіна какой то надвірної споруди: сарая або стайні. А наліво - сіра, вкрита залишками штукатурки стіна того будинку, в якому міститься нічліжка Костильова. Вона стоїть навскіс, так що її задній кут виходить майже на середину пустиря. Між нею і червоною стіною - вузький прохід. У сірій стіні два вікна: одне - в рівень із землею, інше - аршина на два вище і ближче до брандмауер. У цієї стіни лежать гринджоли догори полозами і обрубок колоди, довжиною аршина в чотири. Направо біля стіни - купа старих дощок, брусів. Вечір, заходить сонце, освітлюючи брандмауер червонуватим світлом. Рання весна, недавно танув сніг. Чорні сучки бузини ще без нирок. На колоді сидять поруч Наташа і Настя. На санях - Лука і Барон. Кліщ лежить на купі дерева біля правої стіни. У вікні у землі - рожа Бубнова.

Настя (закривши очі і хитаючи головою в такт словам, співучо розповідає). Ось приходить він уночі в сад, до альтанки, як ми домовились ... а вже я його давно чекаю і тремчу від страху і горя. Він теж тремтить весь і - білий як крейда, а в руках у нього леворверт ...

Наташа (лузає насіння). Бач! Видно, правду кажуть, що студенти - відчайдушні ...

Настя. І каже він мені страшним голосом: «Дорогоцінна моя любов ...»

Бубнов. Хо хо! Дорогоцінна?

Барон. Постривай! Не любо - не слухай, а брехати не заважай ... Далі!

Настя. «Ненаглядна, каже, моя любов! Батьки, каже, згоди своєї не дають, щоб я вінчався з тобою ... і загрожують мене навіки проклясти за любов до тебе. Ну і повинен, каже, я від цього позбавити себе життя ... »А леворверт у нього - агромадний і заряджений десятьма кулями ...« Прощай, каже, люб'язна подруга мого серця! - Зважився я безповоротно ... жити без тебе - ніяк не можу ». І відповідала я йому: «Незабутній мій друже ... Рауль ...»

Бубнов (здивований). Чого о? Як? Краулі?

Барон (регоче). Настька! Та ... адже минулого разу - Гастон був!

Настя (схоплюючись). Мовчіть ... нещасні! Ах ... бродячі собаки! Хіба ... хіба ви можете розуміти ... любов? Справжню любов? А в мене - була вона ... справжня! (Барону.) Ти! Незначний! .. Утворений ти людина ... говориш - лежачи кофей пив ...

Лука. А ви - постривай іте! Ви - не заважайте! Уважте людині ... не в слові - справа, а - чому слово йдеться? - Ось у чому справа! Розповідай, дівчина, нічого!

Бубнов. Розфарбовуй, ворона, пера ... валяй!

Барон. Ну - далі!

Наташа. Не слухай їх ... що вони? Вони - з заздрості це ... про себе їм сказати нічого ...

Настя (знову сідає). Не хочу більше! Не буду говорити ... Коли вони не вірять ... коли сміються ... (Раптом, перериваючи мова, мовчить кілька секунд і, знову закривши очі, продовжує гаряче й голосно, помахуючи рукою в такт мови і точно вслухаючись у віддалену музику.) І ось - відповідаю я йому: «Радість життя мого! Місяць ти мій ясний! І мені без тебе теж зовсім неможливо жити на світі ... тому як люблю я тебе безмежно і буду любити, поки серце б'ється в грудях моїх! Але, кажу, не лишай себе молодий твого життя ... як потрібна вона дорогим твоїм батькам, для яких ти - вся їх радість ... Кинь мене! Нехай краще я пропаду ... від туги за тобою, життя моє ... я - одна ... я - таковскій! Хай уже я ... гину, - все одно! Я - нікуди не годжуся ... і немає мені нічого ... немає нічого ... »(Закриває лице руками і беззвучно плаче.)

Наташа (отвертиваясь в сторону, неголосно). Не плач ... не треба!

Лука, посміхаючись, гладить голову Насті.

Бубнов (регоче). Ах ... чортова лялька! а?

Барон (теж сміється). Дід! Ти думаєш - це правда? "Це все через книжки« Фатальна любов »... Все це - дурниці! Кинь її! ..

Наташа. А тобі що? Ти! Мовчи вже ... коли бог убив ...

Настя (люто). Пропаща душа! Порожній людина! Де в тебе - душа?

Лука (бере Настю за руку). Підемо, мила! нічого ... не сердься! Я - знаю ... Я - вірю! Твоя правда, а не їхня ... Коли ти віриш, була в тебе справжня любов ... значить - була вона! Була! А на нього - не сердься, на співмешканця то ... Він ... може, й справді через заздрощі сміється ... у нього, може, зовсім не було справжнього то ... нічого не було! Підемо ка! ..

Настя (міцно притискаючи руки до грудей). Дідусь! Їй богу ... було це! Все було! .. Студент він ... француз був ... Гастоша звали ... з чорною борідкою ... в лакових чоботях ходив ... побий мене грім на цьому місці! І так він мене любив ... так любив!

Лука. Я - знаю! Нічого! Я вірю! У лакових чоботях, кажеш? А яй ай! Ну - і ти його теж - любила?

Ідуть за ріг.

Барон. Ну й дурна ж ця дівчина ... добра, але ... дурна - нестерпно!

Бубнов. І чого це ... людина брехати так любить? Завжди - як перед слідчим стоїть ... право!

Наташа. Видно, брехня то ... приємніше правди ... Я - теж ...

Барон. Що - теж? Далі?!

Наташа. Вигадую ... вигадую і - чекаю ...

Барон. Чого?

Наташа (зніяковіло посміхаючись). Так ... Ось, думаю, завтра ... приїде хто то ... хто небудь ... особливий ... Або - трапиться що-небудь ... теж - небувале ... Довго чекаю ... завжди - чекаю ... А так ... насправді - чого можна чекати?

Пауза.

Барон (з усмішкою). Чекати ... Я - нічого не чекаю! Всі вже ... було! Минуло ... скінчено! .. Далі!

Наташа. А то ... уявляючи собі, що завтра я ... раптово помру ... І стане від цього - моторошно ... Влітку добре уявляти про смерть ... грози бувають влітку ... завжди може грозою вбити ...

Барон. Недобре тобі жити ... ця сестра твоя ... диявольський характер!

Наташа. А кому - добре жити? Всім погано ... я бачу ...

Кліщ (до цієї пори нерухомий і байдужий - раптом схоплюється). Усім? Брешеш! Не всім! Якби - всім ... нехай! Тоді - не прикро ... так!

Бубнов. Що тебе - чорт буцнув? Бач ... завив як!

Кліщ знову лягає на своє місце і бурчить.

Барон. А ... треба мені до Настенко миритися йти ... не помиришся - на випивку не дасть ...

Бубнов. Мм ... Люблять брехати люди ... Ну, Настька ... справа зрозуміла! Вона звикла пику собі підфарбовувати ... от і душу хоче підфарбувати ... рум'янець на душу наводить ... А ... інші - навіщо? Ось - Лука, приблизно ... багато він бреше ... і без всякої користі для себе ... Старий вже ... Навіщо б йому?

Барон (посміхаючись, відходить). У всіх людей - душі сіренькі ... все підрум'янитися бажають ...

Лука (вийшов із за кута). Ти, пане, навіщо дівку непокоїш? Ти б не заважав їй ... нехай плаче бавиться ... Вона ж для свого задоволення сльози ллє ... чим тобі це шкідливо?

Барон. Нерозумно, старий! Набридла вона ... Сьогодні - Рауль, завтра - Гастон ... а завжди одне й те саме! Втім - я йду миритися з нею ... (Виходить)

Лука. Піди но, ось ... приголуб! Людини приголубити - ніколи не шкідливо ...

Наташа. Добрий ти, діду ... Чому ти - такий добрий?

Лука. Добрий, кажеш? Ну ... і добре, коли так ... так!

За червоною стіною тихо звучить гармоніка і пісня.

Треба, дівчина, кому небудь і добрим бути ... жаліти людей треба! Христос від всіх шкодував і нам так велів ... Я ті скажу - вчасно людини пошкодувати ... добре буває! Ось, приблизно, служив я сторожем на дачі ... у інженера одного під Томському містом ... Ну, гаразд! У лісі дача стояла, місце - глухе ... а зима була, і - один я, на дачі то ... Славно добре! Тільки раз - чую - лізуть!

Наташа. Злодії?

Лука. Вони. Лізуть, значить, так! .. Взяв я рушницю, вийшов ... Дивлюся - двоє ... відкривають вікно - і так зайнялися справою, що мене й не бачать. Я їм кричу: ах ви! .. пішли геть! .. А вони, значить, на мене з сокирою ... Я їх попереджає - відчепіться, мовляв! А то зараз - стріли! .. Так рушницю то то на одного, то на іншого і наводжу. Вони - на коліна впали: мовляв, - пусти! Ну, а я вже того ... розгнівався ... за сокиру то, знаєш! Кажу - я вас, лісовики, проганяв, не йшли ... а тепер, кажу, ламай гілки один який небудь! Наламали вони. Тепер, наказую, один - лягай, а інший - пори його! Так вони, за моїм наказом, і відшмагали дружка одного. А як відшмагали вони ... і кажуть мені - дідусь, кажуть, дай хлібця Христа ради! Йдемо, кажуть, не ївши. Ось ті й злодії, мила (сміється) ... ось ті і з сокирою! Так ... Хороші мужики обидва ... Я кажу їм: ви б, лісовики, прямо б хліба просили. А вони - набридло, кажуть ... просиш просиш, а ніхто не дає ... прикро! .. Так вони в мене всю зиму і жили. Один, - Степаном звати, - візьме, бувало, рушницю і зайде в ліс. А інший - Яків був, все хворів, кашляв все ... Втрьох, значить, ми дачу то і стерегли. Прийшла весна - прощай, кажуть, дідусю! І пішли ... До Росії побрели ...

Наташа. Вони - селяни? Каторжани?

Лука. Дійсно - так, - швидкі ... з поселення пішли ... Хороші мужики! .. Не пошкодуй я їх - вони б, може, убили мене ... чи ще шось ... А потім - суд, та в'язниця, та Сибір ... що з того? В'язниця - добра не навчить, і Сибір не навчить ... а людина - навчить ... так! Людина - може добру навчити ... дуже просто!

Пауза.

Бубнов. Мм да! .. А я ось ... не вмію брехати! Навіщо? На мою - вали всю правду, як воно є! Чого соромитися?

Кліщ (раптом знову підхоплюється, як обпалений, і кричить). Яка - правда? Де - правда? (Тріпає руками лахміття на себе.) Ось - правда! Роботи немає ... сили немає! Ось - правда! Пристановища ... притулку немає! Мертвіти треба ... ось вона, правда! Диявол! На ... на що мені вона - правда? Дай зітхнути ... зітхнути дай! Чим я винен? .. За що мені - правду? Жити - диявол - жити не можна ... ось вона - правда! ..

Бубнов. Ось так ... забрало! ..

Лука. Господи Ісусе ... чуєш ка, милий! Ти ...

Кліщ (тремтить від збудження). Говорите тут - пра авда! Ти, старий, утішаєш всіх ... Я тобі скажу ... ненавиджу я всіх! І цю правду ... будь вона, окаянна, проклята! Зрозумів? Зрозумій! Будь вона - проклята! (Біжить за ріг, озираючись.)

Лука. Ай яй яй! Як стривожився чоловік ... І куди побіг?

Наташа. Все одно як збожеволів ...

Бубнов. Здорово пущено! Як у театрі розіграв ... Буває це, частенько ... Не звик ще до життя то ...

Попіл (повільно виходить із за кута). Світ чесної компанії! Що, Лука, старець лукавий, всі історії розповідаєш?

Лука. Бачив би ти ... як тут чоловік кричав!

Попіл. Це Кліщ, чи що? Чого він? Біжить як ошпарений ...

Лука. Побіжиш, якщо отак ... до серця підступить ...

Попіл (сідає). Не люблю його ... надто він зол та гордий. (Передражнюючи Кліща.) «Я - робоча людина». І - все його нижче ніби ... Працюй, коли подобається ... чому ж пишатися тут? Якщо людей по роботі цінувати ... тоді кінь краще всякого людини ... возить і - мовчить! Наташа! Твої - вдома?

Наташа. На кладовищі пішли ... потім - до всеношної хотіли ...

Попіл. Те то, я дивлюсь, вільна ти ... рідкість!

Лука (задумливо, Бубнова). Ось ... ти говориш - правда ... Вона, правда то, - не завжди по недугу людині ... не завжди правдою душу вилікуєш ... Був, приблизно, такий випадок: знав я одну людину, яка у праведну землю вірив ...

Бубнов. У що о?

Лука. У праведну землю. Повинна, говорив, бути на світлі праведна земля ... в тій, мовляв, землі - особливі люди населяють ... хороші люди! один одного вони поважають, одне одному - завсяко просто - допомагають ... і все у них добре добре! І ось людина все збирався йти ... праведну цю землю шукати. Був він - бідний, жив - погано ... і, коли доводилося йому так уже й важко, що хоч лягай і помирай, - духу він не втрачав, а все, бувало, посміхався тільки так висловлював: «Нічого! потерплю! Ще кілька - Пожди ... а потім - кину все це життя і - піду у праведну землю ... »Одна у нього радість була - земля ця ...

Попіл. Ну? Пішов?

Бубнов. Куди? Хо хо!

Лука. І ось в це місце - в Сибіру справу то було - прислали засланця, вченого ... з книгами, з планами він, учений те, і з усякими штуками ... Людина і каже ученому: «Покажи ти мені, будь ласка, де лежить праведна земля і як туди дорога? »Зараз це вчений книги розкрив, плани розклав ... дивився дивився - немає ніде праведної землі! Все вірно, все землі показані, а праведним - ні! ..

Попіл (неголосно). Ну? Нема?

Бубнов регоче.

Наташа. Почекай ти ... ну, діду?

Лука. Людина - не вірить ... Повинна, говорить, бути ... шукай краще! А то, каже, книги і плани твої - ні до чого, якщо праведної землі немає ... Вчений - в образу. Мої, говорить, плани найвірніші, а праведної землі зовсім ніде немає. Ну, тут і людина розсердився - як так? Жив жив, терпів терпів і вірив все - є! а за планами виходить - нема! Грабіж! .. І каже він ученому: «Ах ти ... сволота такою собі! Негідник ти, а не вчений ... »Так у вухо йому - раз! Та ще! .. (Помолчав.) А після того пішов додому - і повісився! ..

Всі мовчать. Лука, посміхаючись, дивиться на Попелу і Наташу.

Попіл (неголосно). Ч чорт візьми ті ... історія - невесела ...

Наташа. Не стерпів обману ...

Бубнов (понуро). Все - казки ...

Попіл. Н так ... ось ті і праведна земля ... не виявилося, значить ...

Наташа. Шкода ... людини то ...

Бубнов. Все - вигадки ... теж! Хо хо! Праведна земля! Туди ж! Хо хо хо! (Зникає з вікна.)

Лука (киваючи головою на вікно Бубнова). Сміється! Ехе хе ...

Пауза.

Ну, хлопці! .. живіть багато! Піду скоро від вас ...

Попіл. Куди тепер?

Лука. У хохли ... Чув я - відкрили там нову віру ... подивитися треба ... так! .. Всі шукають люди, всі хочуть - як краще ... Дай їм, Боже, терпіння!

Попіл. Як думаєш ... знайдуть?

Лука. Люди то? Вони - знайдуть! Хто шукає - знайде ... Хто міцно хоче - знайде!

Наташа. Якби знайшли що-небудь ... придумали би краще що ...

Лука. Вони - придумають! Допомагати тільки треба їм, дівоньки ... поважати треба ...

Наташа. Як я допоможу? Я сама ... без допомоги ...

Попіл (рішуче). Знову я ... знову я буду говорити з тобою ... Наташа ... Ось - при ньому ... він - все знає ... Іди ... зі мною!

Наташа. Куди? По тюрмах?

Попіл. Я сказав - кину злодійство! Їй богу - кину! Коли сказав - зроблю! Я - грамотний ... буду працювати ... Ось він каже - в Сибір то з власної волі треба йти ... Їдемо, туди, ну? .. Ти думаєш - моє життя не неприємно мені? Ех, Наташа! Я знаю ... бачу! .. Я втішаю себе тим, що інші побільше мого крадуть, та в пошані живуть ... тільки це мені не допомагає! Це ... не те! Я - не каюсь ... в совість я не вірю ... Але - я одне відчуваю: треба жити ... інакше! Краще треба жити! Треба так жити ... щоб самому себе можна мені було поважати ...

Лука. Вірно, милий! Дай тобі господи ... допоможи тобі Христос! Вірно: людина повинна поважати себе ...

Попіл. Я - сизмалетства - злодій ... все, завжди говорили мені: злодій Васька, злодіїв син Васько! Ага? Так? Ну - нате! Ось - я злодій! .. Ти зрозумій: я, можливо, зі зла злодій то ... тому я злодій, що іншим ім'ям ніхто ніколи не здогадався назвати мене ... Назви ти ... Наташа, ну?

Наташа (сумно). Не вірю я як то ... ніяким словами ... І неспокійно мені сьогодні ... серце щемить ... ніби чекаю я чого то. Даремно ти, Василю, розмова ця сьогодні завів ...

Попіл. Коли ж? Я не перший раз кажу ...

Наташа. І що ж я з тобою піду? Адже ... любити тебе ... не дуже я люблю ... Інколи - подобаєшся ти мені ... а коли - дивитися на тебе нудно ... Видно - не люблю я тебе ... коли люблять - поганого в улюбленому не бачать ... а я - бачу ...

Попіл. Полюбиш - не бійся! Я тебе привчу до себе ... ти тільки погодься! Більше року я дивився на тебе ... бачу, ти дівчина сувора ... хороша ... надійна людина ... дуже полюбив тебе! ..

Василиса, ошатна, є у вікні і, стоячи біля одвірка, слухає.

Наташа. Так. Мене - полюбив, а сестру мою ...

Попіл (зніяковіло). Ну, що вона? Мало ... таких собі то ...

Лука. Ти ... нічого, дівчина! Хліба немає, - лободу їдять ... якщо хлібця то немає ...

Попіл (понуро). Ти ... пожалій мене! Несолодко живу ... вовча життя - мало радує ... Як у трясовині тону ... за що ні схопишся ... все - гниле ... все - не тримає ... Сестра твоя ... я думав, вона ... не те ... Якщо б вона ... не жадібна до грошей була - я б її заради ... на все пішов! .. Аби вона - вся моя була ... Ну, їй іншого треба ... їй - грошей треба ... і волі треба ... а воля їй - щоб развратнічать. Вона - допомогти мені не може ... А ти - як молода ялинка - і Колеша, а стримаєш ...

Лука. І я скажу - йди за нього, дівоньки, йди! Він - хлопець нічого, добрий! Ти тільки частіше нагадуй йому, що він хороший хлопець, щоб він, значить, не забував про це! Він тобі - повірить ... Ти тільки подейкують йому: «Вася, мовляв, ти - хороша людина ... не забувай!» Ти подумай, мила, куди тобі йти Опріч то? Сестра у тебе - звір злий ... про чоловіка про її - і сказати нічого: гірше всяких слів старий ... і вся ця тутешня життя ... Куди тобі йти? А хлопець - міцний ...

Наташа. Йти нікуди ... я знаю ... думала ... Тільки от ... не вірю я нікому ... А йти мені - нікуди ...

Попіл. Одна дорога ... ну, на цю дорогу я не допущу ... Краще вб'ю ...

Наташа (посміхаючись). Ось ... ще не дружина я тобі, а вже хочеш вбити.

Попіл (обнімає її). Кинь, Наташа! Все одно! ..

Наташа (притискаючись до нього). Ну ... одне я тобі скажу, Василь ... ось як перед богом кажу! - Як тільки ти мене перший раз вдариш ... чи інакше скривдиш ... я - себе не пошкодую ... або сама повішуся, або ...

Попіл. Нехай у мене рука відсохне, коли я тебе трону! ..

Лука. Нічого, не сумневаюсь, мила! Ти йому потрібніше, ніж він - тобі ...

Василина (з вікна). От і засватали! Рада щоб любов!

Наташа. Прийшли! .. ох, господи! Бачили ... ех, Василю!

Попіл. Чого ти злякалась? Тепер ніхто не сміє чіпати тебе!

Василина. Не бійся, Наталя! Він тебе бити не стане ... Він ні бити, ні любити не може ... я знаю!

Лука (неголосно). Ах, баба ... гадюка отруйна ...

Василина. Він більше на словах удал ...

Костильов (вийшов). Наташка! Ти що тут робиш, дармоїдкою? Плітки плетеш? На рідних скаржишся? А самовар не готовий? На стіл не зібрано?

Наташа (ідучи). Та ви в церкву йти хотіли ...

Костильов. Не твоє діло, чого ми хотіли! Ти повинна свою справу робити ... що тобі наказано!

Попіл. Цить, ти! Вона тобі більше не слуга ... Наталія, не ходи ... не роби нічого! ..

Наташа. Ти - не командуй ... рано ще! (Виходить)

Попіл (Костильова). Буде вам! Познущалися над людиною ... досить! Тепер вона - моя!

Костильов. Тво оя? Коли купив? Скільки дав?

Василиса регоче.

Лука. Вася! Ти - піди ...

Попіл. Дивіться ви ... веселі! Не заплакати б вам!

Василина. Ой, страшно! Ой, боюся!

Лука. Василь - піди! Бачиш - підбурює вона тебе ... підбиває - розумієш?

Попіл. Так ... ага! Бреше ... брешеш! Не бути тому, чого тобі хочеться!

Василина. І того не буде, чого я не захочу, Вася!

Попіл (загрожує їй кулаком). Подивимося! .. (Виходить)

Василина (зникаючи з вікна). Влаштую я тобі свадебку!

Костильов (підходить до Луки). Що, старичок?

Лука. Нічого, дідусь! ..

Костильов. Так ... Ідеш, кажуть?

Лука. Пора ...

Костильов. Куди?

Лука. Куди очі поведуть ...

Костильов. Бродяжний, значить ... Незручність, видно, маєш на одному місці то жити?

Лука. Під лежачий камінь - сказано - і вода не тече ...

Костильов. То - камінь. А людина повинна на одному місці жити ... Не можна, щоб люди на кшталт тарганів жили ... Куди хто хоче - туди і повзе ... Людина повинна визначати себе до місця ... а не плутатися даремно на землі ...

Лука. А якщо якому - скрізь місце?

Костильов. Стало бути, він - бродяга ... даремний людина ... Потрібно, щоб від людини користь була ... щоб він працював ...

Лука. Он як!

Костильов. Так. А як же? .. Що таке ... мандрівник? Дивна людина ... несхожий на інших ... Якщо він - теперішній дивний ... що небудь знає ... що небудь дізнався таке ... не потрібне нікому ... може, він і правду дізнався там ... ну, не вся правда потрібна ... так! Він - про себе її храни ... і - мовчи! Якщо він теперішній то ... дивний ... він - мовчить! А то - так каже, що нікому не зрозуміло ... І він - нічого не бажає, ні в що не заважає, людей даремно не каламутить ... Як люди живуть - не його справа ... Він повинен переслідувати праведне життя ... повинен жити в лісах ... в нетрях ... невидимо! І нікому не заважати, нікого не засуджувати ... а за всіх - молитися ... за всі мирські гріхи ... за мої, за твої ... за все! Він для того і суєти мирської біжить ... щоб молитися. Ось як ...

Пауза.

А ти ... який ти мандрівник? .. Пачпорта не маєш ... Хороший людина повинна мати пачпорт ... Всі хороші люди пачпорта мають ... так! ..

Лука. Є - люди, а є - інші - і люди ...

Костильов. Ти ... не мудри! Загадок не загадуй ... Я тебе не дурніші ... Що таке - люди і люди?

Лука. Де тут загадка? Я кажу - є земля, незручна для посіву ... і є урожайна земля ... що ні посієш на ній - народить ... Так то ось ...

Костильов. Ну? Це до чого ж?

Лука. Ось ти, приблизно ... Якщо тобі сам господь бог скаже: «Михайла! Будь людиною! .. »Все одно - ніякого толку не буде ... як ти є - так і залишишся ...

Костильов. А ... а - ти знаєш? - У дружини моєї дядько - поліцейський? І якщо я ...

Василина (входить). Михайла Іванич, іди чай пити.

Костильов (Луці). Ти ... ось що: пішов ка геть! геть з квартири! ..

Василина. Так, забирайся ка, старий! .. Боляче у тебе язичок довгий ... Та й хто знає? .. може, ти побіжний який ...

Костильов. Сьогодні ж щоб духу твого не було! А то я ... Дивись!

Лука. Дядю покличеш? Поклич дядька ... Побіжного, мовляв, упіймав ... Нагороду дядько одержати може ... копійки три ...

Бубнов (у вікні). Чим тут торгують? За що - три копійки?

Лука. Мене ось погрожують продати ...

Василина (чоловікові). Йдемо ...

Бубнов. За три копійки? Ну, дивись, старий ... Вони і за копійку продадуть ...

Костильов (Бубнова). Ти ... витріщився, рівно домовик з під печі! (Іде з дружиною.)

Василина. Скільки на світі темних людей ... і шахраїв різних! ..

Лука. Приємного вам апетиту! ..

Василина (обертаючись). Притримає мову ... гриб поганий! (Виходить з чоловіком за ріг.)

Лука. Сьогодні в ніч - піду ...

Бубнов. Це - краще. Вчасно піти завжди краще ...

Лука. Вірно кажеш ...

Бубнов. Я - знаю! Я, може, від каторги врятувався тим, що вчасно пішов.

Лука. Ну?

Бубнов. Правда. Було так: дружина у мене з майстром зв'язалася ... Майстер, покладемо, хороший ... дуже він спритно собак в єнотів перефарбовував ... кішок теж - в кенгуру хутро ... хохуля ... і всяко. Спритник. Так ось - зв'язалася з ним дружина ... І так вони міцно один за одного взялися, що - того й гляди - або отруять мене, або ще як зі світу сжівут. Я було - дружину бити ... а майстер - мене ... Дуже злобно бився! Раз - половину бороди видер у мене і ребро зламав. Ну і я теж розлютився ... одного разу дружину по голові залізним аршином хапнув ... і взагалі - велика війна почалася! Однак бачу - нічого десь не вийде ... долають вони мене! І задумав я тут - пришити дружину ... міцно задумав! Але вчасно схаменувся - пішов ...

Лука. Десь то краще! Нехай їх там з собак єнотів роблять! ..

Бубнов. Тільки ... майстерня то на дружину була ... і залишився я - як бачиш! Хоч, по правді кажучи, пропив би я майстерню ... Заспівай у мене, бачиш ...

Лука. Запій? А а!

Бубнов. Злющий запій! Як почну я заливати - весь пропис, одна шкіра залишається ... І ще - ледачий я. Пристрасть як працювати не люблю! ..

Сатин і Актор входять, сперечаючись.

Сатин. Нісенітниця! Нікуди ти не підеш ... все це чортівня! Старий! Чого ти надув у вуха цього недогарка?

Актор. Брешеш! Дід! Скажи йому, що він - бреше! Я - йду! Я сьогодні - працював, крейда вулицю ... а горілки - не пив! Яке? Ось вони - два п'ятиалтинний, а я - тверезий!

Сатин. Безглуздо, і все тут! Дай, я проп'ю ... а то - програю ...

Актор. Пішов геть! Це - на дорогу!

Лука (Сатіна). А ти - почто його з пантелику збиваєш?

Сатин. «Скажи мені, чарівник, улюбленець богів, - що збудеться в житті зі мною?» Продули, брат, я - вщент! Ще не все пропало, дід, - є на світі шулера розумніше мене!

Лука. Веселий ти, Костянтин ... приємний!

Бубнов. Актор! Піди но сюди!

Актор йде до вікна й сідає перед ним навпочіпки. Напівголосно розмовляють.

Сатин. Я, брат, молодий - заняття був! Згадати добре! .. Сорочка хлопець ... танцював чудово, грав на сцені, любив смішити людей ... славно!

Лука. Як же це ти звихнувся з стежки своєї, а?

Сатин. Який ти цікавий, дідуган! Все б тобі знати ... а - навіщо?

Лука. Зрозуміти хочеться справи то людські ... а на тебе дивлюся - не розумію! Такий собі ти бравий ... Костянтин ... недурний ... і раптом ...

Сатин. В'язниця, дід! Я чотири роки сім місяців у в'язниці відсидів ... а після тюрми - немає ходу!

Лука. Ого го! За що сидів то?

Сатин. За негідника ... убив негідника в запальності і роздратування ... У в'язниці я і в карти грати навчився ...

Лука. А вбив - через баби?

Сатин. Через рідної сестри ... Однак - ти відчепися! Я не люблю, коли мене розпитують ... І ... все це було давно ... Сестра - померла ... вже дев'ять років ... пройшло ... Славна, брат, була человечінка сестра у мене! ..

Лука. Легко ти життя переносиш! А ось недавно тут ... слюсар - так завив ... а а яй!

Сатин. Кліщ?

Лука. Він. «Роботи, кричить, немає ... нічого немає!»

Сатин. Звикне ... Чим би мені зайнятися?

Лука (тихо). Дивись! Йде ...

Кліщ йде - повільно, низько опустивши голову.

Сатин. Гей, удівець! Чого нюхалку повісив? Що хочеш вигадати?

Кліщ. Думаю ... чого робити буду? Інструменту - ні ... все - похорон з'їли!

Сатин. Я тобі дам пораду: нічого не роби! Просто - обтяжуй землю! ..

Кліщ. Гаразд ... говори ... Я - сором маю перед людьми ...

Сатин. Кинь! Люди не соромляться того, що тобі гірше собаки живеться ... Подумай - ти не станеш працювати, я - не стану ... ще сотні ... тисячі, все! - Розумієш? всі кидають працювати! Ніхто нічого не хоче робити - що тоді буде?

Кліщ. З голоду повиздихають все ...

Лука (Сатіна). Тобі б з такими промовами до бігунам йти ... Є такі люди, бігуни називаються ...

Сатин. Я знаю ... вони - не дурні, дід!

З вікна Костильова доноситься крик Наташі: «За що? Стривай ... за що о? »

Лука (неспокійно). Наташа? Вона кричить? а? Ах ти ...

У квартирі Костильова - шум, метушня, дзвін розбитого посуду і верескливий крик Костильова: «А а ... еретіца ... шкуреха ...»

Василина. Стій ... постривай ... Я її ... ось ... ось ...

Наташа. Б'ють! Вбивають ...

Сатин (кричить у вікно). Гей, ви там!

Лука (метушачись). Василья б ... покликати б Васю то ... ах, господи! Братики ... хлопці ...

Актор (тікаючи). Ось я ... зараз його ...

Бубнов. Ну і часто вони її бити стали ...

Сатин. Ходім, старий ... свідками будемо!

Лука (йде слідом за сатин). Який я свідок! Куди вже ... Василья то б швидше ... Е ех! ..

Наташа. Сестра ... сестриця ... Ва а а ...

Бубнов. Рот заткнули ... піду гляну ...

Шум в квартирі Костильова стихає, віддаляючись, мабуть, в сіни з кімнати. Чути крик старого: «Стій!» Голосно плескає двері, і цей звук, як сокирою, обрубує весь шум. На сцені - тихо. Вечірній сутінок.

Кліщ (байдуже сидить на санях, міцно потирає руки. Потім починає щось бурмотіти, спочатку - невиразно, далі:) Як же? .. Треба жити ... (Голосно) Пристанище треба ... ну? Ні притулку ... нічого немає! Одна людина ... один, весь тут ... Допомоги немає ... (Повільно, зігнувшись, виходить).

Кілька секунд зловісної тиші. Потім - десь у проході народжується смутний шум, хаос звуків. Він росте, наближається. Чути окремі голоси.

Василина. Я їй - сестро! Пусти ...

Костильов. Яке ти маєш право?

Василина. Каторжник ...

Сатин. Ваську клич! .. швидше ... Зоб - бий його!

Поліцейський свисток.

Татарин (Вибігає Права рука в нього на перев'язі). Який такий закон є - днем ​​вбивати?

Кривий Зоб (за ним Медведєв). Ех, і дав я йому разочок!

Медведєв. Ти - як можеш битися?

Татарин. А ти? Твоя яка обов'язок?

Медведєв (женеться за крючніком). Стій! Віддай свисток ...

Костильов (вибігає). Абрам! Хапай ... бери його! Убив ...

З за рогу виходять Діжа і Настя - вони ведуть під руки Наташу, розпатлану. Сатин задкує задом, відштовхуючи Василину, яка, розмахуючи руками, намагається вдарити сестру. Біля неї стрибає як біснуватий Альошка, свистить їй у вуха, кричить, виє. Потім ще кілька обірваних фігур чоловіків і жінок.

Сатин (Василини). Куди? Сова, проклята ...

Василина. Геть, каторжник! Життя наважуся, а - розшматую ...

Діжа (відводячи Наташу). А ти, Карпівна, повно ... Посоромся! Що зверствуешь?

Медведєв (вистачає Сатіна). Ага ... потрапив!

Сатин. Зоб! Гони їх! .. Васька ... Васька!

Всі стикаються в купу біля проходу, у червоної стіни. Наташу відводять направо і там саджають на купі дерева.

Попіл (вискочивши з провулка, він мовчки сильними рухами розштовхує всіх). Де - Наталя? Ти ...

Костильов (ховаючись за рогом). Абрам! Хапай Ваську ... братці - допоможіть Ваську взяти! Злодія ... грабіжника ...

Попіл. А ти ... блудна стара! (Сильно розмахнувшись, б'є старого.)

Костильов падає так, що із за кута видно тільки верхня половина його тіла. Попіл кидається до Наташі.

Василина. Бийте Ваську! Голубчики ... бийте злодія!

Медведєв (кричить Сатіна). Не можеш ... тут - справа сімейна! Вони - рідні ... а ти хто?

Попіл. Як ... чим вона тебе? Ножем?

Діжа. Гляди ко, звірі які! Окропом ноги дівці зварили ...

Настя. Самовар перекинули ...

Татарин. Може - ненавмисно ... треба - вірно знати ... не можна даремно говорити ...

Наташа (майже в непритомності). Василь ... візьми мене ... поховав мене ...

Василина. Батюшки! Дивіться ка ... дивіться ка ... помер! Убили ...

Всі товпляться біля проходу, близько Костильова. З натовпу виходить Бубнов, йде до Василя.

Бубнов (неголосно). Васька! Старий то ... того ... готовий!

Попіл (дивиться на нього, як би не розуміючи). Іди клич ... в лікарню треба ... ну, я розрахуюся з ними!

Бубнов. Я кажу - старого то хто то уклав ...

Шум на сцені гасне, як вогонь багаття, що заливається водою. Лунають окремі вигуки напівголосно «Невже?», «Ось ті раз!», «Ну у?», «Підемо ка, брат!», «Ах, чорт!», «Тепер - тримайся!», «Гайда геть, поки поліції ні »Натовп стає менше. Виходять Бубнов, Татарин. Настя і Діжа кидаються до трупа Костильова.

Василина (піднімаючись з землі, кричить переможним голосом). Убили! Чоловіка мого ... ось хто вбив! Васька вбив! Я - бачила! Голубчики - я бачила! Що - Вася? Поліція!

Попіл (відходить від Наташі). Пусти ... геть! (Дивиться на старого. Василини.) Ну? рада? (Зворушує труп ногою.) здох ... старий пес! На твою вийшло ... А ... не зачинити Він і тебе? (Кидається на неї.)

Сатин і Кривий Зоб швидко хапають його. Василиса ховається в провулку.

Сатин. Схаменися!

Кривий Зоб. Тпру! Куди скачеш?

Василина (з'являючись). Що, Вася, любий друже? Від долі - не втечеш ... Поліція! Абрам ... свисти!

Медведєв. Свисток зірвали, дияволи ...

Альошка. Ось він! (Свістіт.)

Медведєв біжить за ним.

Сатин (відводячи Попелу до Наташі). Васька - не бійся! Вбивство у бійці ... дрібниці! Це - недорого коштує ...

Василина. Тримайте Ваську! Він убив ... я бачила!

Сатин. Я теж тричі вдарив старого ... Чи багато йому треба! Клич мене в свідки, Васька ...

Попіл. Мені ... виправдовуватися не треба ... Мені - Василину треба підвести ... я ж її підведу! Вона цього хотіла ... Вона мене підмовляла чоловіка вбити ... підмовляла! ..

Наташа (раптом голосно). А а ... я зрозуміла! .. Так, Василю?! Добрі люди! Вони - заодно! Сестра моя і - він ... вони заодно! Вони все це підлаштували! Так, Василю? .. Ти ... для того зі мною недавно говорив ... щоб вона все чула? Люди добрі! Вона - його коханка ... ви - знаєте ... це - всі знають ... вони - заодно! Вона ... це вона його намовила чоловіка вбити ... чоловік їм заважав ... і я - заважала ... Ось - понівечили мене ...

Попіл. Наталя! Що ти ... що ти?!

Сатин. Ось так ... чорт!

Василина. Брешеш! Бреше вона ... я ... Він, Васька, вбив!

Наташа. Вони - заодно! Будь ви прокляті! Ви обоє ...

Сатин. Н ну, гра! .. Тримайся, Василь! Втоплять вони тебе! ..

Кривий Зоб. Зрозуміти неможливо! .. Ах ти ... справи!

Попіл. Наталя! Невже ти ... справді? Невже віриш, що я ... з нею ...

Сатин. Їй богу, Наташа, ти ... зміркуй!

Василина (у провулку). Убили чоловіка мого ... ваше благородіє ... Васька Попіл, злодій ... він убив ... пан пристав! Я - бачила ... всі бачили ...

Наташа (метається майже в безпам'ятстві). Люди добрі ... сестра моя і Васька вбили! Поліція - слухай ... Ось ця, сестра моя, навчила ... вмовила ... свого коханця ... ось він, клятий! - Вони вбили! Беріть їх ... судіть ... Візьміть і мене ... у в'язницю мене! Христа ради ... у в'язницю мене! ..

Завіса

АКТ ЧЕТВЕРТИЙ

Обстановка першого акту. Але кімнати Попелу - ні, перебирання зламані. І на місці, де сидів Кліщ, - немає ковадла. У кутку, де була кімната попелу, лежить Татарин, вовтузиться і стогне зрідка. За столом сидить Кліщ, він лагодить гармонію, часом пробуючи лади. На іншому кінці столу - Сатин, Барон і Настя. Перед ними пляшка горілки, три пляшки пива, великий шмат чорного хліба. На печі порається і кашляє Актор. Ніч. Сцена освітлена лампою, що стоїть посеред столу. На дворі - вітер.

Кліщ. Д так ... він під час метушні цієї та пропав ...

Барон. Зник від поліції ... яко дим від імені вогню ...

Сатин. Тако зникають грішники від імені праведних!

Настя. Хороший був дідок! .. А ви ... не люди ... ви - іржа!

Барон (п'є). За ваше здоров'я, леді!

Сатин. Цікавий стариган ... так! Ось Настенко - закохалася в нього ...

Настя. І закохалася ... і полюбила! Вірно! Він - все бачив ... все розумів ...

Сатин (сміючись). І взагалі ... для багатьох був ... як м'якуш для беззубих ...

Барон (сміючись). Як пластир для наривів ...

Кліщ. Він ... жалісливий був ... У вас ось ... жалю немає ...

Сатин. Яка користь тобі, якщо я тебе пожалію? ..

Кліщ. Ти - можеш ... не те, що пошкодувати можеш ... ти вмієш не ображати ...

Татарин (сідає на нарах і качає свою хвору руку, як дитину). Старий гарний був ... закон душі мав! Хто закон душа має - хороший! Хто закон втрачав - пропав! ..

Барон. Який закон, князь?

Татарин. Такий ... Різний ... Знаєш який ...

Барон. Далі!

Татарин. Не будеш гнобити людини - ось закон!

Сатин. Це називається «Укладення про покарання карних і виправних» ...

Барон. І ще - «Статут про покарання, що накладаються світовими суддями» ...

Татарин. Коран називає ... ваш Коран має бути закон ... Душа - повинен бути Коран ... так!

Кліщ (пробуючи гармонію). Шипіт, диявол! .. А князь вірно говорить ... треба жити - по закону ... за Євангелієм ...

Сатин. Живи ...

Барон. Спробуй ...

Татарин. Магомет дав Коран, сказав: «Ось - закон! Роби, як написано тут! »Потім прийде час - Коран буде мало ... час дасть свій закон, новий ... Всяке час дає свій закон ...

Сатин. Ну так ... прийшов час і дало «Ухвала про покарання» ... Міцний закон ... не скоро зносиш!

Настя (б'є склянкою по столу). І чого ... навіщо я живу тут ... з вами? Піду ... піду куди небудь ... на край світу!

Барон. Без черевиків, леді?

Настя. Гола! На четвереньках поповзу!

Барон. Це буде картинно, леді ... якщо рачки ...

Настя. Так, і поповзу! Тільки б мені не бачити твоєї пики ... Ах, остогидло мені все! Все життя ... все люди! ..

Сатин. Підеш - так захопи з собою Актора ... Він туди ж збирається ... йому відомо стало, що всього в півверсти від краю світла стоїть лікарня для органоном ...

Актор (висовуючись з печі). Орга ні змо в, дурень!

Сатин. Для Органон, отруєних алкоголем ...

Актор. Так! Він - піде! Він піде ... побачите!

Барон. Хто - він, сер?

Актор. Я!

Барон. Merci, служитель богині ... як її? Богиня драм, трагедії ... як її звали?

Актор. Муза, бовдур! Не богиня, а - муза!

Сатин. Лахеза ... Гера ... Афродіта ... Атропа ... чорт їх розбере! Це все старий ... нагвинтивши Актора ... розумієш, Барон?

Барон. Старий - дурний ...

Актор. Невігласи! Дикуни! Мель по ме на! Люди без серця! Ви побачите - він піде! «Обжиратися, похмурі уми» ... вірш Беранжера ... так! Він - знайде собі місце ... де немає ... немає ...

Барон. Нічого немає, сер?

Актор. Так! Нічого! «Яма ця ... буде мені могилою ... вмираю, немічний і кволий!» Навіщо ви живете? Навіщо?

Барон. Ти! Кін, або геній і безпуття! Не кричи!

Актор. Брешеш! Буду кричати!

Настя (піднімаючи голову зі столу, змахує руками). Кричи! Нехай слухають!

Барон. Який сенс, леді?

Сатин. Залиш їх. Барон! До біса! .. Нехай кричать ... розбивають собі голови ... нехай! Сенс тут є! .. Не заважай людині, як казав старий ... Так, це він, стара дрожжа, проквасіл нам співмешканців ...

Кліщ. Поманив їх кудись ... а сам - дорогу не сказав ...

Барон. Старий - шарлатан ...

Настя. Брешеш! Ти сам - шарлатан!

Барон. Цить, леді!

Кліщ. Правди він ... не любив, старий то ... Дуже проти правди повставав ... так і треба! Вірно - яка тут правда? І без неї - дихати нічим ... Он князь ... руку то розчавив на роботі ... відпиляти геть руку то доведеться, чуєш ... ось ті й правда!

Сатин (б'ючи кулаком по столу). Мовчати! Ви - все - бидло! Дуб'є ... мовчати про старого! (Спокойнее.) Ти, Барон, - всіх гірше! .. Ти - нічого не розумієш ... і - брешеш! Старий - не шарлатан! Що таке - правда? Людина - ось правда! Він це розумів ... ви - ні! Ви - тупі, як цеглини ... Я - розумію старого ... так! Він брехав ... але - це з жалості до вас, чорт вас візьми! Є багато людей, які брешуть через жалість до ближнього ... я - знаю! я - читав! Красиво, натхненно, збудливо брешуть! .. Є брехня втішна, брехня примиряє ... Брехня виправдовує той тягар, яка розчавила руку робітника ... і звинувачує вмираючих з голоду ... Я - знаю брехня! Хто слабкий душею ... і хто живе чужими соками - тим брехня потрібна ... одних вона підтримує, інші - прикриваються нею ... А хто - сам собі господар ... хто незалежний і не жере чужого - навіщо тому брехня? Брехня - релігія рабів і господарів ... Правда - бог вільної людини!

Барон. Браво! Прекрасно сказано! Я - згоден! Ти кажеш ... як порядна людина!

Сатин. Чому ж іноді шулерові не говорити добре, якщо порядні люди ... говорять, як шулера? Так ... я багато забув, але - ще дещо знаю! Старий? Він - розумниця! .. Він ... подіяв на мене, як кислота на стару і брудну монету ... Вип'ємо, за його здоров'я! Наливай ...

Настя наливає склянку пива і дає Сатіна.

(Усмехаясь.) Старий живе з себе ... він на все дивиться своїми очима. Одного разу я запитав його: «Дід! навіщо живуть люди? .. »(Намагаючись говорити голосом Луки і наслідуючи його манерам.)« А - для кращого люди якось живуть, панцю мій! Ось, скажімо, живуть столяри і все - непотріб народ ... І ось від них народжується столяр ... такий столяр, якого подібного і не бачила земля, - всіх перевищив, і немає йому під столяра рівного. Всьому він столярній справі свій вигляд дає ... і відразу справу на двадцять років вперед рухає ... Так само і всі інші ... слюсаря, там ... шевці та інші робочі люди ... і всі селяни ... і навіть пани - для кращого живуть! Всяк думає, що для себе проживає, ан виходить, що для кращого! За сту років ... а може, і більше - для кращого людини живуть! »

Настя наполегливо дивиться в обличчя Сатіна. Кліщ перестає працювати над гармонією і теж слухає. Барон, низько нахиливши голову, тихо б'є пальцями по столу. Актор, висунувшись з печі, хоче обережно злізти на нари.

«Все, панцю мій, все, як є, для кращого живуть! Тому то кожній людині й поважати треба ... невідомо адже нам, хто він такий, навіщо народився і чого зробити може ... може, він народився то на щастя нам ... для великої нам користі? .. Особливо ж діток треба поважати ... дітлахів! Дітлахам - простір потрібен! Діткам то жити не заважайте ... Діток Уважте! »(Сміється тихо.)

Пауза.

Барон (задумливо). Мм да ... для кращого? Це ... нагадує наше сімейство ... Стара прізвище ... часів Катерини дворяни ... вояки! .. вихідці з Франції ... Служили, піднімалися все вище ... При Миколі Першому дід мій, Густав Дебіли ... обіймав високий пост ... Багатство ... сотні кріпаків ... коні ... кухаря ...

Настя. Брешеш! Не було цього!

Барон (схоплюючись). Що про? Н ну ... далі?!

Настя. Не було цього!

Барон (кричить). Будинок у Москві! Будинок у Петербурзі! Карети ... карети з гербами!

Кліщ бере гармонію, встає і відходить убік, звідки спостерігає за сценою.

Настя. Не було!

Барон. Цить! Я говорю ... десятки лакеїв! ..

Настя (з насолодою). Н не було!

Барон. Уб'ю!

Настя (приготовляясь бігти). Не було карет!

Сатин. Кинь, Настенко! Чи не зли його ...

Барон. Зачекай ... ти, погань! Дід мій ...

Настя. Не було діда! Нічого не було!

Сатин регоче.

Барон (втомлений від гніву, сідає на лаву). Сатин, скажи їй ... повії ... Ти - теж смієшся? Ти ... теж - не віриш? (Кричить з відчаєм, б'ючи кулаками по столу.) Було, чорт вас візьми!

Настя (тріумфуючи). А а, завив? Зрозумів, як людині, коли йому не вірять?

Кліщ (повертаючись до столу). Я думав - бійка буде ...

Татарин. А ах, дурні люди! Дуже погано!

Барон. Я ... не можу дозволити знущатися з мене! Я - докази є ... документи, диявол!

Сатин. Кинь їх! І забудь про каретах дідуся ... в кареті минулого - нікуди не виїдеш ...

Барон. Як вона сміє, однако!

Настя. Ска ажіте! Як смію! ..

Сатин. Бачиш - сміє! Чим вона гірше тебе? Хоча у неї в минулому, вже напевно, не було не тільки карет і - дідуся, а навіть батька з матір'ю ...

Барон (заспокоюючись). Чорт тебе візьми ... ти ... вмієш міркувати спокійно ... А у мене ... здається, немає характеру ...

Сатин. Заведи. Річ - корисна ...

Пауза.

Настя! Ти ходиш до лікарні?

Настя. Навіщо?

Сатин. До Наташі?

Настя. Спохватився! Вона - давно вийшла ... вийшла і - пропала! Ніде її немає ...

Сатин. Значить - вся вийшла ...

Кліщ. Цікаво - хто кого міцніше всадить? Васька - Василину, або вона його?

Настя. Василина - вивернеться! Вона - хитра. А Васька - в каторгу пошлють ...

Сатин. За вбивство в бійці - тільки в'язниця ...

Настя. Шкода. У каторгу - краще б ... Всіх би вас ... в каторгу ... змести би вас, як сміття ... куди небудь в яму!

Сатин (здивовано). Що ти? Сбесілась?

Барон. От я їй у вухо дам ... за зухвалості!

Настя. Спробуй! Руш!

Барон. Я - спробую!

Сатин. Кинь! Не чіпай ... не ображай людину! У мене з голови геть не йде ... цей старий! (Сміється.) Не ображай людину! .. А якщо мене одного разу образили і - на все життя відразу! Як бути? Пробачити? Нічого. Нікому ...

Барон (Насті). Ти повинна розуміти, що я - не рівня тобі! Ти ... мерзота!

Настя. Ах ти, нещасний! Адже ти ... ти мною живеш, як хробак - яблуком!

Дружний регіт чоловіків.

Кліщ. Ах ... дура! Яблучко!

Барон. Не можна ... сердитися ... ось ідіотка!

Настя. Смієтеся? Брешете! Вам - не смішно!

Актор (похмуро). Катай їх!

Настя. Якби я ... могла! я б вас (бере зі столу чашку і кидає на підлогу) - ось як!

Татарин. Навіщо посуд бити? Е е ... болванка! ..

Барон (встаючи). Ні, я її зараз ... навчу манерам!

Настя (тікаючи). Чорт вас візьми!

Сатин (слідом ів). Гей! Годі! Кого ти лякаєш? У чому справа, нарешті?

Настя. Вовки! (Вибігає) Щоб вам здохли! Вовки!

Актор (похмуро). Амінь!

Татарин. У у! Злий баба - російська баба! Зухвалий ... вільна! Татарка - ні! Татарка - закон знає!

Кліщ. Трепку їй треба дати ...

Барон. М мерзавка!

Кліщ (пробуючи гармонію). Готова! А господаря її - все немає ... Горить хлопчина ...

Сатин. Тепер - випий!

Кліщ. Спасибі! Та й на бічну пора ...

Сатин. Звикаєш до нас?

Кліщ (випивши, відходить в кут до нар). Нічого ... Скрізь - люди ... Спочатку - не бачиш цього ... потім - подивишся, виявиться, все люди ... нічого!

Татарин розстеляє що то на нарах, стає на коліна і - молиться.

Барон (вказуючи Сатіна на Татарина). Дивись!

Сатин. Залиш! Він - хороший хлопець ... не заважай! (Сміється.) Я сьогодні - добрий ... чорт знає чому! ..

Барон. Ти завжди добрий, коли вип'єш ... І розумний ...

Сатин. Коли я п'яний ... мені все подобається. Н так ... Він - молиться? Прекрасно! Людина може вірити і не вірити ... це його справа! Людина - вільний ... він за все платить сам: за віру, за невір'я, за любов, за розум - людина за все платить сам, і тому він - вільний! .. Людина - ось правда! Що таке людина? .. Це не ти, не я, не вони ... ні! - Це ти, я, вони, старий, Наполеон, Магомет ... в одному! (Окреслює пальцем в повітрі фігуру людини.) Розумієш? Це - величезне! У цьому - все початку і кінці ... Все - в людині, все для людини! Є лише людина, все ж інше - справа його рук і його мозку! Чоло вік! Це - чудово! Це звучить ... гордо! Че ло вік! Треба поважати людину! Не шкодувати ... не принижувати його жалістю ... поважати треба! Вип'ємо за людину, Барон! (Встає) Добре це ... відчувати себе людиною! .. Я - арештант, вбивця, шулер ... ну, так! Коли я йду по вулиці, люди дивляться на мене як на шахрая ... і цураються і озираються ... і часто говорять мені - «Мерзотник! Шарлатан! Працюй! »Працювати? Для чого? Щоб бути ситим? (Сміється.) Я завжди зневажав людей, які надто піклуються про те, щоб бути ситими ... Не в цьому справа, Барон! Не в цьому справа! Людина - вище! Людина - вище ситості! ..

Барон (хитаючи головою). Ти - міркуєш ... Це - добре ... це, мабуть, гріє серце ... У мене - немає цього ... я - не вмію! (Оглядається і - тихо, обережно.) Я, брат, боюся ... іноді. Розумієш? Трушу ... Тому - що ж далі?

Сатин (пішов). Дурниці! Кого боятися людині?

Барон. Знаєш ... з того часу, як я пам'ятаю себе ... у мене в голові стоїть якийсь туман. Ніколи і нічого не розумів я. Мені ... як то ніяково ... мені здається, що я все життя тільки переодягався ... а навіщо? Не розумію! Навчався - носив мундир дворянського інституту ... а чому вчився? Не пам'ятаю ... Одружився - одяг фрак, потім - халат ... а дружину взяв погану і - навіщо? Не розумію ... Прожив все, що було, - носив якийсь сірий піджак і руді штани ... а як розорився? Не помітив ... Служив у казенній палаті ... мундир, кашкет з кокардою ... розтратив казенні гроші, - надягли на мене арештантський халат ... потім - одяг ось це ... І все ... як уві сні ... а? Це ... смішно?

Сатин. Не дуже ... Скоріше - безглуздо ...

Барон. Так ... і я думаю, що безглуздо ... А ... адже навіщо небудь я народився ... а?

Сатин (сміючись). Ймовірно ... Людина народжується для кращого! (Киваючи головою.) Так ... добре!

Барон. Ця ... Настька! .. Втекла ... куди? Піду, подивлюся ... де вона? Все таки ... вона ... (Виходить)

Пауза.

Актор. Татарин!

Пауза.

Князь!

Татарин повертає голову.

За мене ... помолись ...

Татарин. Чого?

Актор (тихіше). Помолись ... за мене! ..

Татарин (помовчавши). Сам молися ...

Актор (швидко злазить з печі, підходить до столу, тремтячою рукою наливає горілки, п'є і - майже біжить - в сіни). Пішов!

Сатин. Гей ти, сікамбр! Куди? (Свістіт.)

Входять - Медведєв в жіночій ватяною кофті і Бубнов, обидва - напідпитку, але не дуже. В одній руці Бубнова - зв'язка кренделів, в іншій - кілька штук вобли, під пахвою - пляшка горілки, в кишені піджака - інша.

Медведєв. Верблюд - він начебто ... осла! Тільки без вух ...

Бубнов. Кинь! Ти сам - ніби осла.

Медведєв. Вух зовсім немає у верблюда ... він - ніздрів чує ...

Бубнов (Сатіна). Друг! Я тебе шукав по всіх трактирам шинках! Візьми пляшку, у мене всі руки зайняті!

Сатин. А ти - поклади кренделі на стіл - одна рука звільниться ...

Бубнов. Вірно. Ах ти ... Бутаре, дивись! Ось він, а? Розумниця!

Медведєв. Шахраї - всі розумні ... я знаю! Їм без розуму - неможливо. Хороша людина, він - і дурний хороший, а поганий - обов'язково повинен мати розум. Але щодо верблюда ти - невірно ... він - тваринна їздова ... рогів у нього немає ... і зубів немає ...

Бубнов. Де - народ? Чому тут людей немає? Гей, вилазь ... я - пригощаю! Хто в кутку?

Сатин. Скоро ти проп'єш? Опудало!

Бубнов. Я - скоро! Цього разу капітал я накопичив - коротенький ... Зоб! Де Зоб?

Кліщ (підходячи до столу). Немає його ...

Бубнов. У у ррр! Барбос! Бррю, брлю, брлю! Індик! Не гавкіт, не бурчи! Пий, гуляй, ніс не вішай ... Я - всіх пригощаю! Я, брат, пригощати люблю! Якби я був багатий ... я б ... безкоштовний трактир влаштував! Їй богу! З музикою і щоб хор співаків ... Приходь, пий, їж, слухай пісні ... відводь душу! Бідняк людина ... гайда до мене в безкоштовний трактир! Сатин! Я б ... тебе б ... бери половину всіх моїх капіталів! Ось як!

Сатин. Ти мені зараз віддай все ...

Бубнов. Весь капітал? Зараз? На! Ось - рубль ... ось ще ... двадцять копійок ... п'ятаки ... семішнікі ... все!

Сатин. Ну й добре! У мене - ціліше буде ... Зіграю я на них ...

Медведєв. Я - свідок ... віддані гроші на збереження ... числом - скільки?

Бубнов. Ти? Ти - верблюд ... Нам свідків не треба ...

Альошка (входить босий). Браття! Я ноги промочив!

Бубнов. Іди - промочи горло ... Тільки і всього! Милий ти ... співаєш ти і граєш, дуже це добре! А - п'єш - марно! Це, брат, шкідливо ... пити - шкідливо! ..

Альошка. По тобі бачу! Ти - тільки п'яний і схожий на людину ... Кліщ! Гармошку - полагодив? (Співає, пританцьовуючи.)

Ех, якби моє рило

Не красиво було -

Так мене б кума моя

Зовсім не любила!

Змерз я, братці! Х холод але!

Медведєв. Мм ... а якщо запитати - хто така кума?

Бубнов. Відчепись! Ти, брате, тепер - тю тю! Ти вже не бутошнік ... скінчено! І не бутошнік, і не дядько ...

Альошка. А просто - тітчин чоловік!

Бубнов. Одна твоя племінниця - у в'язниці, інша - помирає ...

Медведєв (гордо). Брешеш! Вона - не помирає, вона в мене безвісти пропала!

Сатин регоче.

Бубнов. Все одно, брат! Людина без племінниць - не дядько!

Альошка. Ваше превосходительство! Відставний кози барабанщик!

У куми - є гроші,

У мене - ні гроша!

Зате я веселий хлопчик,

Зате я - хороший!

Холодно!

Входить Кривий Зоб; потім - до кінця акта - ще кілька фігур чоловіків і жінок. Вони роздягаються, укладаються на нари, бурчать.

Кривий Зоб. Бубнов! Ти чого втік?

Бубнов. Іди сюди! Сідай ... запоєм ми, брат! Улюблену мою ... а?

Татарин. Ніч - спати треба! Пісня співати вдень треба!

Сатин. Ну, нічого, князь! Ти - йди сюди!

Татарин. Як - нічого? Шум буде ... коли пісня співають, шум буває ...

Бубнов (йдучи до нього). Князь! Що - рука? Відрізали тобі руку?

Татарин. Навіщо? Погоди ... може - не треба різати ... Рука - не залізний, різати - недовго ...

Кривий Зоб. Яман твоя справа, Асанка! Без руки ти - нікуди не годишся! Наш брат по руках та по спині цінується ... Ні руки - і людини немає! Тютюн твоє діло! .. Іди горілку пити ... більше ніяких!

Діжа (входить). Ах, жителі ви мої милі! На дворі то, на дворі то! Холод, сльота ... Бутошнік мій тут? Бутаре!

Медведєв. Я!

Діжа. Знову мою кофту тягаєш? І ніби ти ... трішки того, а? Ти що ж це?

Медведєв. З нагоди іменин ... Бубнов ... і - холодно ... сльота!

Діжа. Ти диви у мене ... сльота! Не грайся ... Іди но спати ...

Медведєв (пішов у кухню). Спати - я можу ... я хочу ... пора!

Сатин. Ти чого ... боляче сувора з ним?

Діжа. Не можна, дружок, інакше ... Подібного чоловіка треба в строгості тримати. Я його в співмешканці взяла, - думала, користь мені від нього буде ... як він - людина військова, а ви - люди буйні ... моє ж справа - бабине ... А він - пити! Це мені ні до чого!

Сатин. Погано ти вибрала помічника ...

Діжа. Ні - краще те ... Ти зі мною жити не захочеш ... ти он який! Проте й станеш жити зі мною - не більше тижня терміну ... програєш мене в карти з усієї моєї тельбухами!

Сатин (регоче). Це вірно, господиня! Програю ...

Діжа. Те то! Альошка!

Альошка. Ось він - я!

Діжа. Ти - що про мене мелеш?

Альошка. Я? Все! Все, по совісті. Ось, кажу, баба! Дивовижна! М'яса, жиру, кістки - десять пудів, а мозку - золотника немає!

Діжа. Ну, це ти брешеш! Мозок у мене навіть дуже є ... Ні, ти навіщо кажеш, що я бутошніка мого б'ю?

Альошка. Я думав, ти його била, коли за волосся тягала ...

Діжа (сміючись). Дурень! А ти - ніби не бачиш. Навіщо сміття з хати виносити? .. І, знову ж таки, прикро йому ... Він від твого розмови пити почав ...

Альошка. Стало бути, правду кажуть, що і курка п'є!

Сатин, Кліщ - регочуть.

Діжа. У, зубоскал! І що ти за людина, Альошка?

Альошка. Найперший сорт людина! На всі руки! Куди око мій гляне, туди мене й тягне!

Бубнов (близько нар Татарина). Йдемо! Все одно - спати не дамо! Співати будемо ... всю ніч! Зоб!

Кривий Зоб. Співати? Можна ...

Альошка. А я - підіграю!

Сатин. Послухаємо!

Татарин (посміхаючись). Ну, шайтан бубна ... піднось вина! Пити будимо, гуляти будимо, смерть прішол - помирати будимо!

Бубнов. Наливай йому, Сатин! Зоб, сідай! Ех, братці! Чи багато людині треба? Ось я - випив і - радий! Зоб! .. Затягуй ... улюблену! Заспіваю ... заплачу! ..

Кривий Зоб (заспівує).

З Сонця сходить і захо оди ит ...

Бубнов (підхоплюючи).

А а у в'язниці моєї темно о!

Двері швидко відчиняється.

Барон (стоячи на порозі, кричить). Гей ... ви! Іди ... йдіть сюди! На пустирі ... там ... Актор ... повісився!

Мовчання. Всі дивляться на Барона. Із за його спини з'являється Настя і повільно, широко розкривши очі, йде до столу.

Сатин (неголосно). Ех ... зіпсував пісню ... дур рак!

Завіса

1902