Анікін А.А.
(Географія і простір російської літератури XIX століття)
Поема Некрасова з'єднує в собі безліч жанрів, в тому числі і народно-поетичних (наприклад, народні пісні, плачі, казки, притчі), але головний жанр - жанр подорожі. Некрасов явно наслідує приклад Н.В. Гоголя, який вирішує "проїздять" разом з Чичикова за дореформеної Русі. Подорож сімох мужиків-мандрівників замислювалося Некрасовим як подорож по всій пореформеної Росії. Вони повинні були заглянути, за задумом Некрасова, в тому числі, і до "вельможному боярину, міністру государеву", і до самого царя, - отже, до Петербурга. Цей задум поет не встиг втілити: він не закінчив поему.
Подорож мужиків географічно відбувається в основному в Ярославській і Костромській губерніях. Ці місця Некрасов чудово знав. Разом з тим він малює збірний образ Русі, тому впізнаються і села і містечка Володимирській губернії. У розповідь Мотрони Тимофіївни Корчагін Некрасов вводить звичаї, зафіксовані в Олонецкой губернії.
Суперечка сімох мужиків про щасливе, на думку Л.А. Розанової, виникає на Московсько-Архангельської дорозі. Села Іванькове, Велике, Наготіно, Клин, Козьма-Дем'янська, Босовa, Корега, Буйгород існували реально. До них додавалися не названі Некрасовим, але легко вгадувані за характерними ознаками Тимохін, "вулиця якого закінчувалася острогом; Абакумцево з його ставком і церквою; губернське місто Кострома, де на площі стояв пам'ятник Сусаніну". Некрасов, можна подумати, придумує назви сіл, повітів, губерній, маючи на меті висловити злидні селянської Росії:
Зійшлися сім мужиків ...
Підтягнутою губернії,
Повіту Терпигорева,
Пустопорожньою волості,
З суміжних сіл -
Заплатова, Дирявіна,
Разутова, Знобішіна,
Горєлова, Нейолова,
Неурожайка тож ...
Однак це зовсім не так. У Нижньогородській губернії справді існували села Горелово, Заплатин, Диріно, Неситово. А у Володимирській губернії - Нежітіно, Безводне, Голодовка, Горемикін, Горіле, Погіблово, Смертін, Бедіха, Неугодова, Терпігорово, Пьяніцино і Горяіха. Інакше кажучи, фантазія Некрасова мала у своєму розпорядженні великим життєвим матеріалом.
Село Кузьминське, велике торгове село, де проходить "сільська ярмонка" (в однойменній чолі), теж існувала в Ярославській губернії. У Костромській губернії було цілих шість торгових сіл з щотижневими базарами. Зображене Некрасовим торгове село схоже також на села Іваново і Вознесенське, пізніше став містом Іваново-Вознесенському. Тут і криві вулички, і шинки і старовинна дерев'яна старообрядницька церква на краю села Вознесенського. А.В. Попов бачить в Кузьмінському риси ярославського села Путятін, в якому "вулиця тягнеться по косогору і спускається в яр", де були дві церкви, одна з яких - старообрядницька.
Згадує Некрасов, описуючи товари на ярмарку, провінційні, найчастіше волзькі, міста, які славилися тим чи іншим виробом: тут і Кімри, нині місто на березі Волги, а тоді, в часи Некрасова, велике село в Тверській губернії, славилося своєю взуттям; та Іваново - ситцевий край:
Пішли по крамницях мандрівники:
Милуються хусточками,
Івановським ситцю,
Шлеями, нової взуттям,
Виробом кімряков.
У великому торговому селі обов'язково були шинок; клуні, тобто сараї з дахом, але без стін для сушки снопів; комори для складування хліба, борошна та інших товарів; нарешті "етапне будівлю" з "широкої доріженька" за ним. У етапному будівлі ночували за залізними гратами партії арештантів, яких потім гнали дорогою по етапу на каторгу.
Чи не клунею, не коморами,
Чи не шинком, не млином,
Як часто на Русі,
Село закінчувалося низеньким
Бревенчатим будовою
З залізними гратами
У віконцях невеликих.
За тим етапним будівлею
Широка доріженька ...
У розділі "Щасливі" до відра горілки стікаються мужики, щоб довести своє щастя і отримати косушку горілки. Приходить "олoнчанін" - житель Олонецкой губернії, який пішов з рідних місць на заробітки. Приходить "улюблений раб князя Переметьева". Перемет римується з Шереметьєвим, володіння якого розташовувалися у Володимирській губернії. У варіантах до поеми Некрасов поселяє "народного заступника" Ерміла Гиріна в село Нікольське, біля Володимира, але потім замінює його на Адовщіну, усуваючи всі скільки-небудь певні географічні координати. Цей маєток князя Орлова ("Чули про Адовщіну, / / Юрлова князя вотчину?"), Де керував кріпак Олексій Дмитрович Потанін в селі Фомінках Володимирській губернії. З ним зустрічався Некрасов, про що як про реальний факт він згадує в авторській примітці. Адовщіна - гранично символічне, значуще назву, і Некрасов його відтворює в цілях посилення художнього образу і головної думки поеми.
"Адовщіна була населена бідними селянами, самою природою приреченими на напівжебрацьке життя:" Куди не подивишся - пісок та каміння. Гірше судноплавних місць, як по всій Адовщіне, не придумаєш і не побачиш ". (Максимов С. В. Бродячий Русь Христа-ради. - В кн.: Максимов С. В. Зібрання творів, т.V, СПб., Тип. т-ва "Просвіта", б.г., с. 183.)
"Тлумачення К. І. Чуковського (Адовщіна від слова" пекло ") не суперечить іншим, що зв'язує походження слова з прізвищем князів Одоєвськ. Колись, до Орлових, вони володіли великими маєтками в тих місцях. Але народ слово" Одоевщіна "влучно переробив в "Адовщіна", що дуже відповідало безпросвітного життя селян тих місць ". (Розанова Л. А. Поема М. А. Некрасова "Кому на Русі жити добре". Коментар. Л., "Просвіта", 1970, с.126.)