Що нам відомо про Ендіміон? Людина, яка трохи обізнаний в грецькій міфології, відповість, що це смертний коханий безсмертної Селени. Вона просила у Зевса для нього вічну юність, і отримала просиш. Але з якихось причин Зевс занурив його у вічний сон. З тих пір Селена приходить до нього ночами, ніжно цілує його і дуже сильно сумує. Ось чому так сумний місячне світло! Дуже романтична історія! У такому приблизно вигляді вона і відома більшості людей. Причому вічний сон Ендіміон став приказкою ще в давнину. Про нього, наприклад, згадує Платон у своєму діалозі "Федр".
Але давайте трохи заглибимося в грецькі міфи. Ми виявимо дуже багато дивних і суперечливих речей. Ну, наприклад, задамося питанням: хто такий був Ендіміон? Розглянемо коротко його родовід. Його батьком називають Аетлія, який був сином самого Зевса і Протогеніі, дочки Девкаліона (це той самий тип, який пережив потоп згідно грецьким міфам). Дуже близько до богів. Матір'ю Ендіміон називають Каліка, дочка Еола (засновника Еоліда) і якоїсь Енарети. Я не буду вдаватися далі в нетрі цієї генеалогії. Здавалося б все ясно? Ан ні! Багато стародавні автори вважали, що Ендіміон був сином Зевса. Такого роду заміна смертного батька на безсмертного була дуже широко поширена в світогляді стародавніх греків. Дуже ж почесно мати серед предків цього бога. Гаразд! Нехай буде Зевс! Але й Каліка багато хто називає вже німфою з якоюсь немислимою родоводу. Найбільш совісні тлумачі міфів вважають Ендіміон сином Зевса і невідомої німфи.
З діянь Ендіміон відомо тільки те, що з шайкою еолійцев він вторгся в Еліду, вбив місцевого царя Климена і заселив своїми одноплемінниками захоплені землі. Відомо також, що він був одружений, і дружина народила йому чотирьох синів: Етол (засновника Етолії) і ще трьох синів, про яких більше майже нічого не відомо. Але ось дружина Ендіміон у різних авторів носить різні імена. Збереглося чотири імені: Іфіанасса, Гіперіппа, хром і Неіда. Розбіжності владналося, коли виявили, що всі ці імена є епітетами Місяця. Так, так, Місяця або Селени. Ендіміон поки ще не став улюбленим самої Селени. Але його зв'язок з культом Місяця очевидна: швидше за все, Ендіміон одружився на верховній жриці культу Місяця або місячної богині Гери, а звідси виникли і інші варіанти міфу про Ендіміон.
Раз Ендіміон пов'язаний з Місяцем, то очевидна його зв'язок і з древнім землеробським календарем, у якому число п'ятьдесят було священним:
1) рік ділився на сім циклів по п'ятдесят днів;
2) Великий рік складався зі ста місячних місяців (а п'ятдесят місячних місяців поділяли між собою Олімпійські ігри);
3) число жриць місяця в древніх культах завжди дорівнювало п'ятдесяти.
І в міфі про Ендіміон ми зустрінемося з числом п'ятдесят, але трохи пізніше. А поки спробуємо розібратися, як же заснув Ендіміон.
За найбільш красивої версією міфу Селена побачила Ендіміон на березі річки, закохалася в нього і стала приходити до нього кожну ніч. Від цього зв'язку Селена народила Ендіміон п'ятдесят дочок. Жоден з авторів не згадує про близнюків, трійнята і т.д. Так що ви, шановні читачі, можете собі уявити потрібний для цього час! І ми повинні вірити в те, що весь цей час Ендіміон залишався юним? А ось в чому єдині всі автори цієї історії, так це в тому, що дочок було рівно п'ятдесят. Далі ж починаються варіанти. Уражена його красою і чоловічими якостями (або одурівши від такої кількості пологів) Селена попросила дарувати Зевса своєму коханому вічну юність. Відмовляти Зевс не став, тому що сваритися з закоханими жінками справа небезпечна навіть для бога. Він дарував Ендіміон вічну юність, але робити його безсмертним, тобто богом, він не став, а просто приспав його. Ось тобі, люба Селена, вічно юний коханий (але не коханець). Більше я для тебе нічого не можу зробити (або не хочу). Тут-то Селена й засумувала.
За іншою версією Ендіміон сам почав боятися наближення старості і попросив Селену, щоб вона домоглася у Зевса для нього вічної юності. Тут наш герой виступає вже в менш привабливою ролі. Але це з нашої точки зору, а може бути, стародавні греки нічого поганого тут і не бачили?
Є ще версія, як Селена побачила сплячого Ендіміон в печері на горі Латмос в Карії. Селена спустилася до нього, лягла поруч з ним і стала цілувати Ендіміон в заплющені очі. Далі починається незрозуміле. Чи то вони щодня (щоночі) зустрічалися багато років, а потім він, боячись наступаючої старості, захотів залишитися вічно юним і знайшов вічний сон у цій печері. Чи то він так і не прокинувся, але звідки тоді взялися їх п'ятдесят дочок, стає абсолютно незрозуміло.
Існує ще версія про те, що Зевс застукав Ендіміон під час побачення з Герой, занурив його у вічний сон і звелів перенести в уже відому нам печеру на горі Латмос. Там-то його і виявила Селена, закохалася в нього і стала щоночі відвідувати цю печеру. Вона намагалася своїми поцілунками розбудити Ендіміон, але у неї нічого не вийшло. Селена стала благати Зевса, щоб він пробудив Ендіміон, але ревнивий чоловік Гери відмовив їй. Він тільки зробив Ендіміон вічно юним, але це мало втішило Селену. Ось чому її світло так сумний.
У всіх цих версіях абсолютно незрозуміло походження п'ятдесяти спільних дочок Селени й Ендіміон! Може бути, Селена вирішила списати на сплячого красеня свої пригоди і приховати справжнього коханця, а може бути, богиня могла ненадовго стимулювати свого коханого для виконання ним подружніх обов'язків, а потім залишала його спати далі.
У всякому разі, у нас залишився гарний міф про сплячому, але вічно юного коханця і сумуючих Селені, що ллється на Землю свій сумний світ. Найдавніші зображення Ендіміон збереглися на грецьких вазах V століття до Р.Х., а більш пізніх зображень до наших днів дійшло безліч.
Існував ще один варіант цього міфу, в якому місце Селени займала Артеміда. Цей-то варіант міфу і сподобався художникам Нового часу, таким як Рубенс, Тінторетто і Ван Дейк. Такі поети, як Кітс, Уайльд і Лонгфелло, також не пройшли повз цієї сумної історії, а Гайдн і син Баха, Йоганн Крістіан, написали опери "Ендіміон". Я назвав тільки найбільш відомі твори мистецтва, пов'язані з міфом про Ендіміон. Насправді їх набагато більше. Але тепер, дивлячись на місяць, ви, може бути, згадаймо і її вічно юного коханого.