Органи місцевого самоврядування - невід'ємна частина графств, округів та інших адміністративних одиниць Великобританії.
Місцеве самоврядування - виборний орган. Він володіє повноваженнями, накладеними на нього парламентом, якщо ж він перевищує дані повноваження, то жителі цієї адміністративної одиниці можуть подати на нього до суду.
РЕФОРМА МІСЦЕВОГО САМОВРЯДУВАННЯ
Широкомасштабна реформа місцевого самоврядування Англії І Уельсу була проведена в 1974 році, а в Шотландії - в 1975 році, Після чого Англія І Уельс стали ділитися на графства й округи. Місцеве самоврядування Лондона було реорганізовано в 1965 році, а Північної Ірландії - в 1973 році.
ТИПИ МІСЦЕВОГО САМОВРЯДУВАННЯ
В Англії існує три типи місцевого самоврядування: унікальний Великий Лондон (Greater London), шість так званих муніципальних графських округів (Metropolitan County Areas) і немуніціпальние графства (Non-Metropolitan Counties).
Великий Лондон складається з тридцяти двох муніципальних одиниць і ще однієї - the City of London, при цьому кожен з муніципалітетів відповідає за свою територію. Органи місцевого управління організовують практично все, пов'язане з благоустроєм територій і підтримки порядку, але їм не підпорядковується поліція Лондона і громадський транспорт.
На даний момент система Великого Лондона зазнає змін - передбачається вибрати єдине муніципальне уряд Лондона, що буде вирішувати питання, що стосуються всього міста і координувати роботу муніципалітетів. Таким чином вирішиться проблема розподілу влади між комітетами різних районів, інтереси яких часто перетинаються. Вибори в уряд Лондона пройдуть у травні 2000 року і потім будуть проходити кожні чотири роки.
Муніципальних графських округів всього шість: Tyne and Wear, West Midlands, Merseyside, Greater Manchester, West Yorkshire і South Yorkshire, які розбиті на 36 муніципальних округів.
Муніципалітети цих округів управляють усіма місцевими справами, за винятком пожежної служби, громадського транспорту і прибирання сміття - цим займаються спеціальні об'єднані управління з представників рядових муніципалітетів.
Немуніціпальние графства представляють собою дворівневу систему місцевого самоврядування: графство - верхній рівень і округ - нижній. Графство відповідає за транспорт, планування будівництва, регулювання дорожнього руху, освіта, захист споживачів, пожежну службу, бібліотеки, а округ відповідає за охорону навколишнього середовища та інші, більш дрібні справи. І графство, і округ спільно управляють музеями, художніми галереями і парками.
Крім муніципалітетів, по всій Англії існують парафіяльні ради, які збираються нерегулярно і вирішують ще більш дрібні місцеві проблеми.
У Шотландії працює однорівнева система з 32 муніципалітетів, які відповідають за все, включаючи пожежні служби і транспорт. Також там існують громадські ради, які представляють інтереси місцевих жителів у вищестоящих організаціях.
В Уельсі 22 ради однорівневої системи місцевого самоврядування управляють усіма місцевими справами, крім пожежних служб, якими завідують три пожежних управління Уельсу. Крім того, на території Уельсу працюють близько 750 громадських рад, по суті своїй схожих з парафіяльними.
У Північній Ірландії 26 окружних рад відповідають за стан навколишнього середовища, відпочинок та розваги місцевих жителів, а всі інші турботи лежать на плечах відповідних міністерств.
ВИБОРИ ДО ОРГАНІВ МІСЦЕВОГО САМОВРЯДУВАННЯ
Всі місцеві та ради складаються з радників, яких, у свою чергу, обирають місцеві жителі. Радники вибираються на чотири роки. Щорічно серед радників обирається президент. Якщо рада або муніципалітет - міський, то його президента називають мером (Mayor). Мер Лондона носить звання Lord Mayor.
Радникам платять заробітну плату, а також компенсують витрати на відвідування нарад і додаткову організаційну роботу.
ВНУТРІШНЯ ОРГАНІЗАЦІЯ
Радники володіють значною свободою у прийнятті рішень та виконанні покладених обов'язків. Деякі рішення приймаються всім муніципалітетом, інші, за системою, подібною до парламентської, покладаються на спеціально створені комітети. Як і в парламенті, партійний склад комітету повинен відбивати співвідношення політичних сил у самій раді. Комітети можуть створюватися з будь-якого питання і засідати як завгодно довго, приймаючи рішення. На наради ради та комітетів можуть бути запрошені й сторонні люди, які можуть приймати участь в обговоренні, але не мають права голосу при прийнятті рішення. Також сторонні люди можуть бути присутніми при роботі муніципалітету та отримати доступ до всіх його документів, і лише при деяких, чітко окреслених законом обставин, радники можуть засекретити документи і не допускати публіку на наради.
ЧИСЕЛЬНІСТЬ ПЕРСОНАЛУ
На даний момент у Великобританії в органах місцевого самоврядування працює 1,9 млн. чоловік. У цю цифру включені: вчителі, управлінські, професійний і технічний персонал, пожежники і не включені судові працівники.
Судова система
Хоча Великобританія і єдина країна, Англія, Уельс, Шотландія і Північна Ірландія мають власні судові системи, з помітними відмінностями в праві, організації та судочинстві. Проте, переважна більшість сучасного права застосовується на території всієї Великобританії. Право розділене на кримінальне та цивільне право. Різниця між ними відображено в судочинстві, застосуванні різних судів, в яких слухаються справи і покарання, які можуть бути накладені.
Правова система Англії та Уельсу заснована на прецедентному праві, яке засноване на загальному праві, принципах рівноправності, а також на законах парламенту і Європейської Співдружності. Загальне право, яке засноване на звичаї і розглядається в судових справах суддями, ніколи не було спеціально визначена або кодифіковані. Воно служить основою права за винятком випадків, передбачених у законодавстві. Таким чином, право у Великобританії значно відрізняється від інших європейських країн, де правова система кодифікована і діє на основі закону.
Право Європейського Співтовариства, яка діє на всій території Великобританії, зачіпає в основному економічні та суспільні питання; за певних обставин воно переважає над місцевим правом. Зазвичай воно застосовується у місцевих судах, але особливо важливі справи слухаються в Суді Європейського Співтовариства.
СУДИ У ЦІЛОМУ
Судова і виконавча влада незалежні один від одного; рішення суду направляються або контролюються міністрами. Прем'єр-міністр рекомендує королеві кандидатів на вищі судові чини.
Лорд-канцлер - голова судового відомства і голова Верховного суду скрізь, крім Шотландії. У його обов'язки входить робота судів і керування ними.
КРИМІНАЛЬНІ СУДИ
Дрібні правопорушення, які складають переважну більшість кримінальних справ, розбираються в Англії і Уельсі світовими суддями, хоча в місцях, де кількість проступків значно, працюють спеціально призначені судді.
Більш серйозні слухаються в Королівському суді, де присяжні і суддя виносять вирок. Вище Королівського суду - Вищий суд. Апеляції з мирових судів розглядаються Королівським або Вищим судом. Апеляції з Королівського суду розглядаються Апеляційним судом (кримінальну відділення). Останньою інстанцією для всіх справ є Палата Лордів.
ГРОМАДЯНСЬКІ СУДИ
Світові суди мають обмежені можливості в цивільному праві. 286 місцевих судів мають більш широкі можливості; справи зазвичай слухаються і вирок виноситься одним суддею. Близько 80 суддів у Вищому суді розбирають цивільні і деякі кримінальні справи, а також розглядають апеляції. Апеляції за рішеннями Вищого суду спрямовуються до Апеляційного суду (цивільна відділення), і можуть бути спрямовані в останню інстанцію для апеляцій - Палату Лордів.
Трибуналі
Трибунали - спеціалізована група судових органів, родинних звичайним судам. Вони зазвичай створюються відповідно до окремого зводу законів, який визначає їх зміст, функції і порядок слухання справ. Трибунали часто складаються із звичайних людей, але очолюються кваліфікованими суддями. Трибунали менш дороги і менш формальні, ніж звичайні суди.
Незалежно від виконавчої влади, трибунали розглядають права і обов'язки окремих громадян по відношенню один до одного, уряду чи іншої державної організації.
У багатьох випадках дозволяється апелювати до вищого суду і, відповідно до закону, до судів. Трибунали зазвичай не наймають персонал і не витрачають гроші, але їх витрати оплачуються залученими державними організаціями. Незалежну Раду по Трибуналам контролює діяльність більшості з них.
ЄВРОПЕЙСЬКІ СУДИ
Суд складається з 13 суддів. Він розглядає і приймає рішення за договорами та заходам, прийнятим Радою Міністрів і Комісією. Він також розглядає скарги та апеляції, спрямовані за чи проти суб'єктів Співдружності, їх організацій чи окремих людей і дає попередні висновки у справах, слухають в судах країн-членів Співдружності. Він являє собою вищу інстанцію з усіх аспектів права Європейського Співтовариства.