У світовому господарстві складається не тільки світовий ринок товарів, а й світовий ринок послуг. В даний час на світовому ринку від угод купівлі-продажу товарів у значній мірі відокремилася реалізація послуг. Під послугою прийнято розуміти діяльність, яка не втілюється в матеріальному продукті, а завжди проявляється в певному корисному ефекті, який отримує її споживач.
До сфери послуг відносять:
• традиційні галузі: транспорт і зв'язок, торгівля;
• такі галузі господарської діяльності, як фінанси, кредит і страхування, консультаційні, інформаційні та інші ділові послуги;
• соціально-культурні галузі: наука і наукове обслуговування, освіта, медицина і фізична культура, соціальне обслуговування, побутове обслуговування, житлове та комунальне господарство, мистецтво, культура, туризм та інші рекреаційні послуги.
До основних зовнішньоторговельних операціях з купівлі-продажу послуг відносяться: операції з технічного обслуговування та забезпечення запасними частинами машинотехнічної продукції; інжиніринг, або операції з торгівлі інженерно-технічними послугами; орендні відносини; операції з експорту та імпорту туристичних послуг; консультаційні послуги в галузі інформатики та удосконалення управління.
Туризм
Одна з найбільш динамічних галузей послуг - туризм, особливо міжнародний. Кількість міжнародних туристів постійно зростає,
забезпечує роботою в усіх країнах світу понад 100 млн осіб. У Росії туризм як одна з галузей сфери послуг розвинений вельми слабо. Число туристів, що виїжджають з Росії за рубіж, значно перевищує кількість іноземних туристів, які відвідують нашу країну. Це означає несприятливий для Росії баланс валютних надходжень від туризму.
Міжнародна торгівля послугами
Залежно від рівня розвитку сфери послуг країни світу можна поділити на три групи. У першу групу країн з високим рівнем розвитку сфери послуг входять розвинуті країни з економікою постіндустріального типу. До країн із середнім рівнем розвитку сфери послуг відносяться нові індустріальні країни Південно-Східної Азії та Латинської Америки, а також країни з перехідною економікою, для яких характерний відносно високий рівень розвитку однієї чи двох галузей сфери послуг при недостатності розвитку цього сектора в цілому. Більшість країн, що розвиваються входить до групи з низьким рівнем розвитку сфери послуг.
Все більш широке розповсюдження отримують ділові послуги.
На світовому ринку послуг переважають розвинені країни. На них припадає близько 70% світового експорту і приблизно така ж частка світового імпорту послуг. Особливо виділяються США, на які припадає близько 18% усього світового експорту послуг; в їх загальному обсязі експорту товарів і послуг частка останніх наближається до 30%.
Частка країн у світовій торгівлі послугами поступово збільшується. Деякі з них стали великими експортерами послуг: Південна Корея - інженерно-консультаційних і будівельних, Мексика - туристичних.
Частка країн з перехідною економікою у світовому експорті послуг становить близько 4%, в тому числі частка Росії - 1%. Ці країни володіють значними можливостями для розвитку туризму, транзиту, морських перевезень, інженерно-консультаційних і будівельних послуг.
Інженерно-технічні послуги - це комплекс послуг комерційного характеру з підготовки і забезпечення процесу виробництва і реалізації продукції, обслуговуванню будівництва й експлуатації промислових, сільськогосподарських та інших об'єктів. У ході розвитку техніки частина інженерних робіт відокремилася від сфери науково-дослідних і дослідно-конструкторських робіт (НДДКР) і стала самостійним видом зовнішньоекономічної діяльності. В якості такого явища інжиніринг не втілюється в матеріальному продукті, а виявляється в певному корисному ефекті, який може отримати споживач послуги. Тим не менш інжиніринг відрізняється від послуг у сфері кінцевого споживання або фінансів і виступає як обособившаяся сфера виробничої діяльності. Об'єктами інжинірингу в першу чергу є знову розробляються проекти. Серед угод типу купівлі-продажу послуг чільне місце займають орендні відносини. Міжнародна оренда - це здача під найм машин та устаткування іноземного контрагента. Цей процес являє собою одну з форм кредитування експорту без передачі права власності на товар орендарю.
До правочинів з купівлі-продажу послуг відносяться і туристичні послуги. В даний час міжнародний туризм набув широкого поширення і став високоприбуткової галуззю економік багатьох країн світу.
Серед консультаційних послуг у галузі інформації та удосконалення управління широке поширення отримали аудиторські послуги, що передбачають перевірку комерційної та фінансово-господарської діяльності, розробку пропозицій щодо її вдосконалення, консультації з питань оподаткування тощо
У цій зовнішньоторговельної групі угод розрізняють торгівлю результатами науково-технічних досліджень та торгівлю об'єктами авторського права. Угоди з обміну науково-технічними знаннями пов'язані з купівлею-продажем підсумків дослідних робіт, що представляють не тільки наукову, а й комерційну цінність. На відміну від міжнародної торгівлі речовими предметами в операціях з торгівлі науково-технічними знаннями присутні продукти інтелектуальної праці, що виступають у формі патентів, ліцензій, товарних знаків, промислових зразків, а також технічні знання і досвід, об'єднані поняттям ноу-хау.
Патент - це документ, виданий державним органом винахіднику, що засвідчує його авторство і виключне право на використання винаходу. Ліцензійні операції - це надання права на використання іноземних науково-технічних досягнень на основі спеціальних ліцензійних угод. Велике місце займають угоди з виконання замовлених науково-дослідних і дослідно-конструкторських робіт, виконання замовлень на підготовку науково-технічної документації, наукового обладнання і дослідних зразків виробів і матеріалів, проведення науково-технічних експертиз і т.д.
Ноу-хау-це інформація. що має комерційну цінність. Вона може бути патентоспроможним, може бути секретом виробництва, але може бути і загальної. Маркетинг і управлінські навички, і також просто ділові консультації можуть бути ноу-хау. Якщо хто-небудь бажає платити за інформацію, на неї може бути попит на міжнародному ринку або бути видана міжнародна ліцензія. Ліцензування або продаж ноу-хау в усьому світі ненадійний, але дуже прибутковий бізнес.
Майже у всіх країнах існує різного роду правовий захист товарних знаков.Авторскіе права на літературні твори охороняється в тій чи іншій мірі майже в 100 країнах.
Розкрадання інтелектуальної власності і підробка товарів швидко наростають як в країнах, так і в розвинених країнах.