Московський Кремль
Московський Кремль є найдавнішим ядром Москви і являє собою чудовий архітектурний ансамбль, що складався протягом кількох століть, причому в будівлях різних часів творчо розвивалася раніше існуюча композиція. В архітектурі Кремля яскраво відбилися багато етапів історичного розвитку російського народу і російської держави, і знайшли блискуче вираження характерні риси національної культури. Вільне розташування будинків і мальовничість усього ансамблю строго закономірні. Архітектурний комплекс Кремля утворений храмовими і палацовими будівлями, прекрасними ярусним кремлівськими баштами і домінуючим над ними стовпом "Івана Великого". Кремль з прилеглою до нього Червоною площею, є композиційним центром Москви, з яким пов'язані архітектура міста, його найбільші архітектурні ансамблі. Нові будівлі, мости, облицьовані каменем набережні, асфальтовані площі злилися з Кремлем в єдине архітектурне ціле.
Кремль виник на високому Боровицькому мису, добре захищеному ріками Москвою і Неглинної від нападів ворогів. Місце це задовго до виникнення Кремля було заселено східнослов'янським плем'ям в'ятичів. Після першої згадки про Москву в 1147 літопис повідомляє про зведення в 1156 Юрієм Долгоруким дерев'яних стін невеликого тоді Кремля, який захищав шляху у Володимиро-Суздальське князівство. У 14 столітті піднесення Москви знайшло відображення в подальшому розвитку Кремля - політичного та військово-оборонного центру московських князів. При Івана I Калити територія Кремля була розширена, побудовані нові дубові кремлівські стіни, створений первісний архітектурний ансамбль Соборної площі з кам'яними Успенським і Архангельському соборами, іванівської церквою "під дзвін" (церква Івана Лествичника) і дерев'яним палацом (всі ці будівлі стояли на колишніх місцях , що і зведені в 15-16 століттях дійшли до нас однойменні споруди). При Дмитра Донському незадовго до Куликовської битви, в 1367, були споруджені білокам'яні стіни Кремля. Центр російських земель став потужною фортецею. Стіни Кремля охопили площу, майже рівну площі сучасного Кремля. З боку Москва річки стіна була зведена в підніжжя пагорба, щоб ворог не мав тут плацдарму для розгортання своїх сил при облозі Кремля. У 1368 і 1370 Кремль успішно витримав облогу литовського князя Ольгерда, а в 1382,1408, і 1451 виявився неприступним для татаро-монгольських військ (Тохтамиш взяв в 1382 Кремль тільки обманом). Наприкінці 14-початку 15 століть у Кремлі будується ряд нових будівель, багато з кремлівських церков прикрашаються стінописом. До 1404 відноситься установка в Кремлі перших в Москві баштових годин.
З утворенням в 2-ій половині 15 століття потужного російської централізованої держави на чолі з Москвою починається новий етап розвитку Кремля. Відбудований заново, з урахуванням зростаючої сили вогневого бою. Він отримав розміри, які має в даний час, і перетворився в першокласну фортецю, архітектура якої, що відрізнялася величною красою, яскраво відображала міць Російської держави.
Нові кремлівські стіни (1485-95; існують нині з деякими пізнішими переробками), загальною протяжністю близько 2,25 км, утворюють в плані неправильний трикутник, площа якого трохи перевищує 28 га. Вежі Кремля тоді ще не мали сучасних шатрових надбудов, вся архітектура носила строгий кріпак характер. По кутах трикутника розташовані круглі вежі: з боку Великого Кам'яного мосту - Водовзводная; з боку Москворецкая моста - Беклемішевская і на Манежній площі - Кутова Арсенальна. По боках трикутника знаходяться: що виходить на Москва річку Тайницька вежа (з колодязем - "схованкою"), на Красній площі - Спаська та Микільська проїзні башти, з боку Неглинної - Троїцька проїзна башта з кам'яним мостом і відвідної Стрільниця - Кутафьей вежею. Поблизу Водовзводной вежі знаходиться Боровицкая вежа з воротами. У проміжках між перерахованими були розташовані інші вежі (всього було 18). Навколо Кремля з кінця 15 століття була розчищена незабудована зона шириною близько 200 метрів, що мала оборонне і протипожежне значення. До стін Кремля в 30-х роках 16 століття примкнули кам'яні стіни Китай-міста; в 80-90-х роках були побудовані стіни Білого міста. Разом з Кремлем вони утворювали єдиний грандіозний ансамбль. Над Спаським воротами до сих пір зберігся напис, що розповідає про будівництво Кремля. Як і всі російські кремлі, Московський Кремль був забудований житловими будівлями, дворами бояр. Над невеликими, переважно дерев'яними будинками височіла центральна група монументальних кам'яних споруд на Соборній площі. Тут знаходилися головні собори і комплекс великокнязівського (згодом царського) палацу, заново відбудованого в 1487-1508. Від нього зберігся тронний зал, так звана Грановита палата. Інші палати палацу були розташовані на гребені пагорба вздовж річки, приблизно в тому місці, де нині стоїть Великий Кремлівський палац. Житлова частина палацу залишалася значною мірою дерев'яної аж до 17 століття. В архітектурному ансамблі Кремля панує потужна вежа-дзвіниця "Іван великий" (1505-08; завершена в 1600). Вона була головною сигнальної та дозорної вежею і центральним висотним спорудою Кремля і всього міста, виражав своїм архітектурним чином велич держави. Геніальним твором російської архітектури є Успенський собор (1475-79; архітектор Арістотель Фіораванті), створений під впливом російських будівель попереднього часу. Це було центральне суспільно-культову будівлю Кремля, столиці і всього російського держави. Мабуть, псковським майстрами були зведені в 1484-89 Благовіщенський собор і в 1485-86 - церква Різположенія. Архангельський собор - усипальниця царів (1505-09; архітектор Альовіза Новий) - продовжує своєю архітектурою традицію російських п'ятиглавий соборів і разом з тим представляє перший приклад в російській архітектурі переробки класичних ордерів. На схід від Соборної площі розташована Іванівська площа, на якій проти "Івана Великого" стояли будівлі наказів в 16 і 17 століттях. У 30-х роках 16 століття в дзвіниці "Іван Великий" прибудована дзвіниця, в 1624 - так звана Філаретівська прибудова.
У феодальну епоху Кремль був резиденцією царів, вищих представників світської і духовної феодальної аристократії. Кремль неодноразово був ареною гострих зіткнень. У 1547 повсталі посадські люди увірвалися в Кремль, розгромили двір князів Глинських, що представляли тоді правлячу боярську угруповання. У травні 1606 в Кремлі був убитий Лжедмитрій I. У вересні 1610 через зраду групи бояр польські інтервенти захопили Москву і Кремль. У серпні 1612 народне ополчення на чолі з Мініним і Пожарським підійшло до Москви, розбило підкріплення, що йшли до поляків, примусило здатися польський гарнізон, що знаходився в Кремлі.
У 17 столітті архітектура Кремля змінюється і стає більш ошатною та декоративної. Були відремонтовані стіни Кремля, що виходять на Червону площу; над Фроловським воротами (Спаська башта) - головним парадним в'їздом до Кремля - в 20-х 17 століття була споруджена тріумфальна шатрова надбудова з годинником. В останній чверті століття і інші вежі отримали чудові декоративні надбудови. У 1635-36 була побудована в камені також житлова частина Кремлівського палацу (на старому підставі), що збереглася під назвою Теремного палацу, або Теремів. Тереми, що наслідують дерев'яним палацам, відрізняються від парадної величі Грановитої палати затишним характером своїх інтер'єрів і дають уявлення про багатий боярськім житло 17 століття. При знаходився в Кремлі збройовому наказі ще в 16 столітті виникло сховище старожитностей. У 17 столітті воно було перетворено в Збройову палату, яка об'єднувала царські художні майстерні і була свого роду художньою школою.
На початку 18 століття, за наказом Петра I, всі урядові установи були винесені за межу Кремля. Деякі застарілі будівлі знесені. У 1702 було закладено будівля Арсеналу (закінчено в 1736) - характерна утилітарна споруда петровського часу.
У 70-х роках 18 століття Катерина II почала будівництво колосального палацу в Кремлі за чудовим проектом В. І. Баженова. У 1773 відбулася урочиста закладка палацу і були частково знесені кремлівська стіна і 2 башти на Москва річці. Однак в 1774 будівництво було припинено, а стіна і башти відновлені. Видатним пам'ятником останньої чверті 18 століття є будівля сенату (пізніше - Окружного суду), побудована в 1776-88 архітектором М. Ф. Козаковим, трикутне в плані, з ефектним головним круглим залом, перекритим куполом.
Будинки Кремля постраждали під час Вітчизняної війни 1812. Відступаючи з Москви, Наполеон прагнув знищити Кремль, в якому російський народ бачив символ Росії. Наполеон віддав наказ про руйнування головних будівель Кремля. Під башти, стіни і будівлі Кремля були закладені міни. Героїзм російських патріотів запобіг багато вибухи, але все-таки руйнування були значні: підірвано Водовзводная, частково Микільська та інші вежі, зруйновані верх Боровицької вежі та в п'яти місцях - стіна. Постраждав Арсенал, підірвана прибудована дзвіниця "Івана Великого"; сама вежа дала тріщину, але встояла.
Після вигнання Наполеона були відновлені кремлівські вежі, стіни, палаци. У кремлівських стін річка Неглінна була укладена в трубу і над нею розбитий сад. Але далеко не всі прекрасні стародавні споруди були відновлені. У 1849 на місці декількох знесених будівель закінчилося будівництво Великого Кремлівського палацу, а в 1851 - будівлі Збройній палати.
У ніч на 3 (16) листопада Кремль вкотре зазнав штурму: цього разу загонами Червоної армії, які і підняли над ним червоний прапор. З 1918 року розпочинається новий етап у житті древнього Кремля: після перенесення столиці в Москву саме в ньому розташовуються вищі органи державної влади. У 1937 п'ять кремлівських веж (Спаська, Микільська, Троїцька, Боровицкая, Водовзводная) були увінчані рубіновими зірками.