План роботи
Історія виникнення Церкви і походження Книги Мормона. ___________________________________стр. 2
Основні доктріни._________________________стр. 10
Пристрій керівництва Церкви і поділ священства. ________________________________стр. 14
Церква сьогодні та погляд у будущее.___________стр. 16
Використана література. __________________стр. 18
Метою даної роботи є ознайомлення всіх зацікавлених з так званими мормонами або правильніше сказати - Церквою Ісуса Христа Святих Останніх Днів, - релігійний рух, що виникли в Північній Америці в середині 19го століття і продовжують рости з надзвичайною швидкістю. Інформація, якою володіють різні довідники та енциклопедії часто суперечлива, застаріла і не має до дійсності ніякого відношення. Така заплутаність часто виникає через те, що автори тих рядків у своїх описах і роботах використовують або застарілу інформацію, або джерела, що не мають до мормонам прямого відношення. Тому даний реферат буде написаний, по-перше, спираючись на першоджерело, тобто на офіційні публікації Церкви (сучасні), а по-друге, реферат написаний людиною, яка сама є членом даної церкви більш ніж 7 років. Почати слід було б з історії виникнення, потім торкнутися основних доктрин і навчань, де читач зможе ознайомитися з основними відмінностями від інших християнських церков, зробивши власні висновки, познайомимося з пристроєм церкви, як організації суспільства, так і організації священства, а так само трохи про те , якого майбутнє у цієї церкви.
Історія виникнення Церкви і походження Книги Мормона
Офіційно Церква Ісуса Христа Святих Останніх Днів бере свій початок 6го квітня 1830 року, коли в штаті Нью-Йорк, США шестеро людей, як належить за конституцією цієї країни, зібралися разом і зареєструвалися як Церква. Але насправді це рух зародився трохи раніше. Для повної історії зародження слід було б навести слова Джозефа Сміта, родоначальника і засновника церкви в цей період часу. Дана історія була написана ним самим як раз для того, щоб люди могли ознайомитися з повною історією виникнення того, що потім одержало назву мормонізм, прямо з вуст того, хто власне і заснував його.
Зважаючи на багатьох розмов, які розповсюджуються недоброзичливими і зловмисними особами про те, що стосується "заснування і зростання" Церкви Ісуса Христа Святих останніх днів, з тим наміром, щоб пошкодити гідності цієї Церкви та її поширення у світі, я був піднятий написати цю історію, щоб виправити громадську думку і представити всім тим, хто шукає правди суттєві факти і події так, як вони відбулися у зв'язку з Церквою і зі мною особисто, і наскільки я володію цими історичними фактами. У цій історії я викладу, у правді та в праведності, різні події, що стосуються цієї Церкви, саме так, як вони відбулися або відбуваються в даний час [1838 р], тобто в восьмий рік із часу створення цієї Церкви.
Я народився двадцять третього грудня, в рік нашого Господа тисяча вісімсот п `ятий в місті Шарон, графство Уіндзор, штат Вермонт, США. Коли мені було близько дев'яти років, мій батько, Джозеф Сміт-старший, покинув штат Вермонт і переїхав до Пальміри, графство Онтаріо (тепер Уейн), в штат Нью-Йорк Приблизно через чотири роки після переселення до Пальміри він переїхав зі своєю родиною в Манчестер , того ж графства Онтаріо. У його родині було одинадцять душ, а саме мій батько - Джозеф Сміт, моя мати Люсі Сміт (уроджена Мек, Соломонова дочка Мека), мої брати Алвін (померлий 19 листопада 1823 р, 25 років від народження), Хайрам, я, Самуїл Харрісон , Вільям, Дон-Карлос і сестри Софронія, Катерин і Люсі.
На другий рік після нашого переселення в Манчестер в місцевості, де ми жили, піднялося незвичайне хвилювання релігійного характеру. Розпочавшись з методистів, воно швидко поширилося серед усіх релігійних сект цієї місцевості. Дійсно, весь край, здавалося, був охоплений цим хвилюванням, і маси людей приєднувалися до різних релігійних груп, що стало причиною чималої збудження і чвар серед усього населення. Одні кричали «Ось сюди!» Інші «Ні, туди!» Деякі підтримували віросповідання методистів, інші захищали пресвітеріан, треті стояли за баптистів.
Бо, незважаючи на глибоке почуття любові, виявлену новонаверненими в момент прийняття того чи іншого віросповідання, і незважаючи на те велику старанність, проявлену священиками, які заохочували це незвичайне релігійне почуття для того, щоб звернути всіх, як вони прихильно говорили, нехай люди, по їх розсуд, приєднуються до будь секті. Але коли віруючі вступали в ту чи іншу секту, з'ясовувалося, що добрі почуття і у священиків, так і у навернених були радше удаваними, ніж щирими. Розпочалися великі заворушення й ворожнеча; священик сперечався зі священиком, новонавернені сперечалися між собою, і всі їх добрі почуття один до одного, якщо коли-небудь і були у них, зовсім зникали під час цих дебатів і суперечок.
Мені в той час не було ще п'ятнадцяти років Сім'я мого батька залучали до віросповідання пресвітеріан, і четверо з них приєдналися до цієї церкви, а саме моя мати Люсі, мої брати Хайрам і Самуїл Гаррісон та сестра Софронія.
Під час цього великого хвилювання я дуже турбувався, і мені доводилося серйозно міркувати про все це, але, незважаючи на мої глибокі й часто болісні переживання, я все ж тримався осторонь від усіх груп, хоча я відвідував при кожній нагоді їх різні церковні збори . З плином часу моя думка схилилося до деякої міри до секти методистів, і я відчував бажання приєднатися до неї, але безладдя і суперечки між конфесіями були настільки великі, що прийти до якого-небудь остаточного рішення, хто з них правий чи не правий, для такого молодого і недосвідченого людини, як я, було абсолютно неможливо.
Крики і хвилювання були настільки великими й безупинними, що часом приводили мене у велике збудження. Пресвітеріани стояли рішуче проти баптистів і методистів, користуючись з усіх сил логікою і софістикою, щоб довести їм їхні помилки або принаймні змусити народ думати, що вони перебували в омані. З іншого боку, баптисти і методисти, у свою чергу, намагалися з таким же завзяттям затвердити свої догмати і спростувати всі інші.
Серед цієї війни слів і зіткнення думок я часто розмірковував про себе «Що робити? Хто серед всіх цих груп прав? Чи всі вони не праві? Але якщо яка-небудь серед них і права, то яка саме і як мені це дізнатися? »
Перебуваючи в такому важкому душевному стані, викликана протистоянням партій серед всіх цих релігійних груп, я одного дня читав Послання апостола Якова, п'ятий вірш першого розділу «Їжака чи ж у кого з вас бракує мудрості, нехай просить у Бога, що всім дає просто і без докорів,-і буде вона йому ».
Ніколи жоден уривок з Писань ні зворушувало з такою силою, як тоді ці слова зворушили моє. Вони, здавалося, в повній мірі заволоділи почуттями мого серця. Я часто думав про це, розуміючи, що я більш ніж хто-небудь потребував мудрості від Бога, бо як мені поступити, я не знав і ніколи не дізнався б, якби, не сягнув більшої мудрості, бо вчителі релігії з різних сект розуміли одні і ті ж уривки з Писань настільки по-різному, що їх тлумачення Біблії не мало до себе ніякої довіри.
Нарешті, я прийшов до висновку, що я повинен або залишитися у темряві й збентеженні, або вчинити так, як вказував Яків, тобто звернутися до Бога. Врешті-решт я вирішив звернутися до Бога, думаючи, що якщо Він дає мудрість тим, хто її потребує, і дає щедро і без докорів, то і я можу спробувати.
Отже, прийнявши рішення звернутися Богу, я пішов у ліс, щоб виконати цей намір. Це було вранці прекрасного ясного дня ранньої весни тисяча вісімсот двадцятого року. У перший раз в моєму житті я зважився на такий крок, так як ніколи досі, незважаючи на всі мій душевні тривоги, я не пробивав молитися вголос.
Усамітнившись в тому місці, я намітив піти, я озирнувся навколо і, бачачи, що я один, став на коліна і почав виливати перед Богом почуття своєї душі. Тільки-но я відкрив рот, як раптово якась сила, охопивши і абсолютно придушивши мене, справила на мене таке разюче дію, що мова у мене заціпенів і я не міг говорити. Густа темрява огорнула мене, і мені здавалося, що я був приречений на раптову загибель.
Але, напружуючи всі свої сили, я волав до Бога про позбавлення від цієї ворожої сили, яка охопила мене. І ось, в той момент, коли я був готовий впасти у відчай і віддати себе на загибель, не на будь-яку уявну загибель, але у владу якогось реального істоти з невидимого світу, яке володіло такою неймовірною силою, якою я ніколи в житті не спостерігав ні в одній людині, - в цей момент страшної тривоги я побачив прямо над головою стовп світла яскравіше сонця, який поступово спускався, поки не впав на мене.
Як тільки з'явився цей світ, я відчув себе звільненим від ворога, який було скував мене. Коли ж світло спочив на мені, я побачив двох Осіб, що стояли переді мною у повітрі, блиск і слава неможливо описати. Один з них звернувся до мене, називаючи моє ім'я, і сказав, указуючи на іншого: «Це Мій Улюблений" Син. Слухай Його! »
Мета мого звернення до Господа полягала в тому, щоб дізнатися, яка саме з усіх сект правильна, щоб я міг приєднатися до неї. Тому, як тільки я опанував себе і міг знову говорити, я запитав у Осіб, що стояли наді мною серед світла, яка з усіх сект правильна (бо у той час я ніколи не допускав у серці своїм, що всі вони неправильні) і до якої з них я повинен приєднатися.
Мені відповіли, що я не повинен приєднуватися до жодної з них, так як всі вони неправильні, і Особа, що звернулися до мене, сказало, що всі їхні віровчення огидні в Його очах, що всі їх сповідують зіпсувалися, що «вони наближаються до Мене устами своїми, але серця ж їх далеко відстоять від Мене, і вони проповідують за поведи людські як навчання, маючи вигляд Божественного, але заперечують силу його ».
Він знову заборонив мені приєднуватися до будь-якої з сект, і ще багато іншого сказав Він мені, про що я не можу написати в даний час. Коли я знову прийшов до тями, то побачив, що я лежав на землі і дивився в небо. Коли ж світло зникло, я залишився без сил, але, наскільки оговтавшись незабаром, я пішов додому. І коли я притулився до каміна, мати запитала, що трапилося. Я відповів: «Нічого, все нормально. Я відчуваю себе добре ». Потім я сказав матері: «Тепер я знаю, що пресвитерианство неправильно». Очевидно, диявол знав, коли я ще був дуже молодим, що я був призначений турбувати і тривожити його царство, інакше чому всі сили темряви ополчилися проти мене? Чому опозиція і переслідування майже з самого дитинства мого піднялися на мене?
Через кілька днів після цього видіння я випадково зустрівся з одним з проповідників методистів, дуже діяльним у згаданому релігійному хвилюванні, і, розмовляючи з ним на тему релігії, я скористався нагодою і розповів йому про бачення, якого я удостоївся. Його поведінка дуже здивувало мене: до мого повідомленням він поставився не тільки несерйозно, але з великим презирством, сказавши, що все це було від диявола і що ніяких візій або одкровень не буває в наші дні; що все це припинилося з часів Апостолів і ніколи більше не повториться.
Я скоро побачив, що моя розповідь порушив серед сповідують релігії велике упередження до мене і був причиною сильного переслідування, яке все більше і більше зростала, і незважаючи на те, що я був нікому невідомий юнак, який не досяг ще п'ятнадцятирічного віку, і знаходився в таких життєвих умовах, які не давали мені жодного положення в суспільстві, все ж таки, високопоставлені особи звернули на мене достатньо уваги, щоб порушити громадську думку проти мене й почати жорстоке переслідування за участю всіх сект, всі вони об'єдналися, щоб переслідувати мене.
Це було для мене тоді і згодом причиною серйозного роздуму; як дивно, що такий невідомий юнак, як я, якому минуло лише чотирнадцять років, змушений добувати мізерні кошти на життя щоденним фізичною працею, міг звернути на себе увагу важливих представників найпопулярніших сект того часу, та так, що порушив у них дух жорстокого переслідування і наклепу. Дивно чи ні, але так це було і часто служило для мене причиною глибокої скорботи.
Однак, незважаючи на це, котре з'явилося мені бачення було реальною дійсністю. І, міркуючи про це згодом, я думаю, що відчував себе майже так само як Павло, коли він, захищаючи себе перед царем Агріппою, розповів про своє бачення, в якому він бачив світ і чув голос. Але не багато хто повірив йому, одні назвали його нечесним, інші говорили, що він божевільний, над ним глумилися, його паплюжили. Але все це не знищило дійсності його бачення. Він бачив видіння, він знав це, і всі переслідування під небесами не могли змінити цього, і хоча і переслідували його до смерті, все ж він знав і знатиме до останнього свого подиху, що він бачив світ і чув голос, що говорив з ним, і ніяка сила до всьому світі не могла змусити його думати чи вірити інакше.
Так саме було і зі мною, бо я дійсно бачив світло, і у цьому світлі я бачив двох Осіб, і вони насправді говорили зі мною, і незважаючи на те, що мене ненавиділи і переслідували за те, що я говорив, що я бачив видіння, все ж це була щира правда, і в той час, як мене переслідували, ображали і поширювали про мене зі злістю всяку брехню за це, в суньте моєї я запитував себе: Чому мене переслідують за те, що я кажу правду? Я дійсно бачив видіння, і хто я такий, щоб протистояти Богу? І чому весь світ хоче змусити мене заперечувати те, що я насправді бачив? Бо я бачив видіння. Я знав це, і я знав, що Бог знає це, і я не міг і не смів заперечувати це. У всякому разі, я знав, що якщо б я зробив це, то образив би Бога і зазнав би Його осуду.
Що ж стосувалося сектантства, то тепер я був переконаний в тому, що я не повинен був приєднуватися до жодної секти, але залишатися так, як я був, поки не отримаю подальшого вказівки. Я знайшов правильним свідоцтво Якова про те, що людина, що потребує мудрості, може просити у Бога і отримати її без докорів.
Я продовжував виконувати мою щоденну роботу до двадцять першого вересня тисяча вісімсот двадцять третього року, переносячи протягом цього часу жорстоке переслідування з боку всіх класів населення, як віруючих, так і невіруючих, за те, що я продовжував стверджувати, що я бачив баченню.
У проміжок часу, що минув між з'явився мені баченням і тисяча вісімсот двадцять третім роком, дотримуючись заборону приєднуватися до будь-якої релігійної секти тих часів, будучи дуже ніжного ще віку, я був переслідуваний тими, кому слід було б бути моїми друзями і ставитися до мене з добрим почуттям, і якщо вони і вважали мене помиляється, то постаратися виправити мене належним і ніжним чином. Я був залишений на сваволю всякого роду спокус, і, обертаючись у суспільстві різних людей, я часто, по молодості, робив дурні помилки і був схильний до людських слабкостей, які, і я з жалем говорю про це, вели мене до різним спокусам, образливим перед Богом. Я зізнаюся в цьому, але не думайте, що я винен у будь-яких важких і згубних гріхах - у мене ніколи не було схильності до таких. Але я був винен у легковажність і іноді обертався у веселому товаристві і т. д., чого не повинен був робити той, хто, як я, був покликаний Богом. Але все це не здається дивним тим, хто знайомий з моїм вродженим життєрадісним характером.
Внаслідок усього цього я часто відчував себе осудженим за мої слабкості й недоліки, і після того, як я пішов спати в ніч на згадане вже двадцять перше вересня я почав молитися і просити Бога Всемогутнього пробачити мені мої гріхи і провини, а також надіслати мені Його вказівку , щоб я знав моє становище і гідність перед Ним, бо я був абсолютно впевнений, що отримаю Божественне явище, так як я і раніше його отримав.
І от, у той час, як я таким чином кликав до Бога, я побачив, що в моїй кімнаті з'явилося світло, яскравість якого все збільшувалася до тих пір, поки вся кімната не стала світлішою, ніж при полуденному сонце, і тоді, раптово, з'явилася людина у моєму ліжку, що стояв у повітрі, бо його ноги не торкалися підлоги.
Він був одягнений у мантію надзвичайної білизни, такий білизни, подібної до якої я ніколи нічого не бачив на світі, і я впевнений, що ніщо земне не могло бути такої білизни і блиску. Руки були оголені вище кистей, так само як ноги вище кісточок. Голова і шия також були оголені, і я міг бачити, що на ньому не було іншого одягу, крім його мантії, так як було видно його груди.
І не тільки його мантія була надзвичайної білизни, але сам він був такого блиску, який не піддається опису, і обличчя його було подібно блискавки. Кімната була надзвичайно освітлена, але не так яскраво, як безпосередньо навколо нього самого. Угледівши на нього, я спочатку злякався, але цей страх скоро залишив мене.
Він назвав мене по імені, сказавши, що він вісник, посланий до мене з присутності Бога, що ім'я йому Мороній, що у Бога є доручення для мене, яка потребує виконання, і що ім'я моє буде відомо на добро чи на зло серед усіх племен, колін і мов, або що серед всіх людей буде говоритися про мене і добре і зле.
Він сказав мені про прихованої книзі, написаній на золотих сторінках і містить історію колишніх жителів цього континенту і про місце їх походження. Він сказав мені також, що в ній міститься повнота вічної євангелії, так як її дав Спаситель древнім жителям цієї землі.
А також що разом з листами були заховані два камені в срібних оправах, що ці камені, прикріплені до нагрудного щиту, складали те, що називається Урім та туммім, і що ті, хто володіли чи користувалися цими каменями в древні або колишні часи, називалися « провидцями », і що Бог підготував ці камені для того, щоб перекласти книгу.
Сказавши мені все це, він почав цитувати пророцтва зі Старого Завіту. По-перше, він процитував частину третьої глави Книги Малахії а також четверту, або останню, главу того ж пророцтва, але з невеликою зміною в порівнянні з тим, що читається в наших Бібліях. Замість того щоб процитувати перший вірш, як він написаний у наших книгах, він процитував його так
«Бо ось наступає той день, що палає, як піч і всі пишні так, і все що чинять зло згорять, як солома, бо ті, які прийдуть спалять їх, рече Господь Саваот, Який не залишиться в них ні кореня ані галузки.
Потім він процитував п'ятий вірш так «Ось, Я відкрию вам священство рукою 'Іллі Пророка до настання великого і страшного дня Господнього».
Він інакше процитував також і наступний вірш «І він вкладе в серця дітей обіцянки, дані батькам, і серця дітей звернуться до своїх батьків. І якщо не буде так, то вся Земля буде абсолютно спустошена по пришесті Його ».
На додаток до цього він процитував одинадцятий главу з Книги Ісаї, сказавши, що те, що в ній сказано, має незабаром виповнитися. Він також процитував з третього розділу Діянь двадцять другого і двадцять третій вірші точно, як вони є в нашому Новому Завіті. Він сказав, що цей Пророк є Христос і що день ще не настав, але скоро настане, коли «ті, хто не послухають голосу Його, будуть знищені з народу».
Він також процитував другу главу з Книги Йоіла, від двадцять восьмого і до останнього вірша, сказавши, що поки це ще не виповнилося, але скоро збудеться. Він також заявив, що повнота Іновірців скоро прийде. Він процитував багато інших витягів з Писань і дав багато пояснень, які не можуть бути тут наведено.
Потім він мені сказав, що, коли я отримаю згадані ним листи - час же для отримання їх ще не настав, - я нікому не повинен показувати ні їх, ні нагрудного щита з уріму та тумміму, за винятком тільки тих, кого мені буде ведено їх показати, інакше ж буду знищений. У той час як він говорив зі мною про цих аркушах, в своїм серці відкрилося бачення, так що я міг бачити те місце, де листи були заховані, і так ясно і чітко, що я дізнався це місце, коли прийшов до нього.
Після цього повідомлення я побачив, що світло в кімнаті почав збиратися навколо того, хто говорив зі мною, що тривало до тих пір, поки у всій кімнаті не стало знову темно, за винятком лише навколо нього самого, і тут раптом я побачив як би прохід , що відкрився прямо до неба, в якому він, піднімаючись, зовсім зник, і моя кімната прийняла той вигляд, в якому вона була до появи цього небесного світла.
Я лежав, думаючи про це виняткове явище і дуже дивуючись тому, що було сказано мені цим надзвичайним вісником, коли, серед моїх роздумів, я раптом побачив, що моя кімната знову почала наповнюватися світлом, і раптово той же самий небесний вісник постав у моєму ліжку .
Він знову почав переказувати без найменшої зміни те ж саме, що було ним сказано мені при першому його відвідуванні, і, зробивши це, він повідомив мене про великих покарання з жахливими спустошеннями від голоду, від меча і мору, які спіткають Землю, і про те, що ці грізні покарання відбудуться в цьому поколінні. Сказавши все це, він знову, як і в попередній раз, вознісся на небо.
До цього часу я вже був під таким сильним враженням від події, що сон пішов з моїх очей, і я лежав, переповнений почуттям і приголомшений усім тим, що я побачив і почув. Але яке ж було моє здивування, коли я знову побачив у своєму ліжку того ж вісника і почув, як він ще раз повторив мені все те ж саме, додавши застереження, що сатана буде намагатися спокусити мене так, щоб я присвоїв собі ці листи і збагатився через них (з огляду на те, що сім'я мого батька знаходилася у важких матеріальних умовах). Він заборонив мені робити це, сказавши, що, отримавши листи, я не повинен був мати жодної іншої мети, крім прославлення Бога; що я не смію потрапити під вплив будь-яких інших спонукань, крім як творення Царства Його, інакше ж їх не отримаю.
Після цього третього відвідування він знову вознісся на небо, і я залишився один, обдумуючи необичайность всього пережитого мною, і тут, майже негайно, після того, як небесний вісник вознісся втретє, заспівав півень, і я побачив, що настав ранок;
так що ці бесіди, повинно бути, зайняли всю ніч.
Піднявшись незабаром з ліжка, я, як завжди, пішов займатися своєю роботою, але, взявшись, як завжди, за роботу, я відчув таке виснаження сил, що абсолютно не міг її продовжувати. Мій батько, працюючи поруч, помітив щось негаразд зі мною й сказав мені йти додому. Я попрямував до будинку, але, перелазячи через паркан у поля, де ми працювали, я абсолютно втратив сил і впав на землю і якийсь час лежав без свідомості.
Перше, що я можу згадати, - це голос, що кличе до мене і називає мене по імені. Глянувши вгору, я побачив того ж вісника, що стояв наді мною і, як і раніше, оточеного світлом. Він знову повторив мені все те, що було сказано мені в попередню ніч, і повелів йти до мого батька і розповісти йому про бачення і накази, отриманих мною.
Підкоряючись цьому, я повернувся до батька в полі і все точно передав йому. Він відповів, що все це було від Бога, і сказав, щоб я пішов і зробив так, як Господь наказав мені вісник. Я залишив поле і пішов до того місця, де, за словами вісника, зберігалися листи, і, завдяки ясності бачення про те місце, що був у мене, я, як прийшов, одразу впізнав його.
Недалеко від села Манчестер, графство Онтаріо, штат Нью-Йорк, височіє досить великий пагорб, найвищий в околицях. На західній стороні цього пагорба, недалеко від вершини, під каменем досить великого розміру, лежали листи, покладені в кам'яний ящик. Камінь цей був товстий і з зовнішнього боку посередині був опуклий, але тонше по краях, які були покриті землею, так що видно було тільки його середина.
Розчистивши землю, я взяв палицю і, вставивши її під край каменя, невеликим зусиллям підняв його. Подивившись всередину, я дійсно побачив там листи, Урім та туммім і нагрудний щит - все, як було сказано мені вісником. Ящик, в якому вони лежали, був споруджений з каменів, скріплених якимось цементом. На дні скриньки лежали навхрест два камені і на них - листи або інші предмети.
Я спробував вийняти їх, але це мені заборонив вісник, і я знову був повідомлений, що час отримати їх ще не настав і не настане, поки не пройде чотири роки з цього дня, і він мені ще сказав, що я повинен прийти рівно через рік до цього місця, де він зустріне мене, і що я повинен повторювати це, поки не настане час для отримання листів.
Відповідно як мені було наказано, я приходив туди до кінця кожного року і кожного разу знаходив там того ж вісника і отримував від нього при кожній нашій зустрічі повчання і відомості про помисли Господа і про те, яким чином Царство буде керованої в останні дні.
З огляду на те що матеріальні кошти мого батька були дуже мізерні, нам доводилося працювати фізично, наймаючись на поденну і на всяку іншу роботу, коли нам представлялася така можливість. Іноді ми працювали вдома, іноді - в чужих краях, і такий постійною роботою ми могли підтримувати наше досить стерпне існування.
У 1823 році родину мого батька спіткало велике горе у зв'язку зі смертю мого старшого брата Алвина. У жовтні 1825 року я влаштувався на роботу до одного літньому панові на ім'я Джозайа Стоул, який жив в графстві Ченанго, штат Нью-Йорк. Він чув, що якийсь срібний рудник був колись відкрито іспанцями в Хармони, графство Саскуеханна, штат Пенсільванія, і до того, як я почав працювати у нього, він вже робив розкопки, щоб знайти, якщо буде можливо, цей рудник. Коли я поселився у нього, він брав мене та інших робітників, і ми ходили на пошуки срібного рудника. Пропрацювавши безуспішно майже цілий місяць у цьому підприємстві, я, нарешті, переконав цього літнього пана припинити розкопки. Через це і стала поширюватися чутка, що я робив розкопки для того, щоб знайти багатство.
У той час як я був зайнятий цією роботою, я жив в якогось Ісаака Хейла, проживає в тій же місцевості, і там я вперше познайомився з його дочкою Еммою Хейл, моєю майбутньою дружиною. Ми одружилися 18 січня 1827 року, в той час поки я ще працював у містера Стоула.
З огляду на те що я продовжував стверджувати, що я бачив видіння, переслідування на мене не припинялося, і сім'я мого тестя сильно заперечувала проти нашого шлюбу. Тому, я був змушений переїхати з нею в інше місце, і так ми одружилися в будинку есквайра Тарбілля в Саут-Бейнбрідже, графство Ченанго, Нью-Йорк. Негайно після мого одруження я залишив роботу в містера Стоула і, повернувшись до мого батька, пропрацював з ним на фермі весь сезон.
Нарешті настав час отримати листи, Урім та туммім і нагрудний щит. Двадцять другого вересня тисяча вісімсот двадцять сьомого року я пішов, як завжди, до кінця ще одного року, до того місця, де вони зберігалися, і той же небесний вісник вручив їх мені з наказом, що я повинен бути відповідальним за них і що якщо я , з необережності чи недбалості, втрачу їх з моїх рук, то буду за це відкинутий, але якщо я буду всіма силами берегти їх, поки він, вісник, знову не прийде за ними, то вони будуть збережені.
Я незабаром дізнався, чому я отримав такий суворий наказ оберігати їх і чому вісник сказав, що прийде за ними після того, як я виконаю все те, що вимагалося від мене. Бо, як тільки стало відомо, що листи знаходяться у мене, були зроблені серйозні спроби заволодіти ними. Всілякі хитрощі, які тільки можна було придумати, були зроблені для цієї мети. Переслідування тепер ще більше посилилося і стало більш жорстким, і маси людей безперестанку шукали будь-яку можливість опанувати листами. Але по мудрості Божої вони залишалися в цілості в мене, поки я не виконав те, що стосовно них вимагалося від мене. Тоді, як було умовлено, вісник прийшов за ними, я вручив їх йому, і вони знаходяться в його розпорядженні по цей день - другий день травня тисяча вісімсот тридцять восьмого року.
Хвилювання, проте ж, все продовжувалося, і нескінченна наклеп не припинялася;
помилкові чутки весь час поширювалися про сім'ю мого батька і про мене. Якби я міг розповісти хоча б одну тисячну частину їх, то це заповнило б цілі томи. Переслідування стало до того нестерпним, що ми з дружиною були змушені покинути Манчестер і переселитися в графство Саскуеханна, штат Пенсільванія. Коли ми збиралися в дорогу, ми були до того бідні і так сильно переслідувані, що ніколи не вийшли б з цього скрутного становища, якби не знайшовся один добрий чоловік, на ім'я Мартін Харріс, який прийшов до нас на допомогу і дав нам на дорогу п'ятдесят доларів. Містер Харріс був жителем містечка Пальміра, графство Уейн, штат Нью-Йорк, фермер, який користується великою повагою.
Ця своєчасна допомога дала мені можливість досягти місця мого призначення в Пенсільванії. Негайно після прибуття туди я почав списувати з аркушів письмена. Списавши значне їх число, я, через Урім та туммім, переклав деякі з них, зробивши це в проміжок часу між нашим прибуттям до дому батька моєї дружини в грудні місяці і наступним лютим.
Одного разу, в лютому місяці, вищезгаданий Мартін Харріс прийшов до нас і, взявши списані мною з листів письмена, пішов із нею до міста Нью-Йорк. Те, що сталося з ним і з письменами, я наводжу в його власному оповіданні про всі події, як він сам мені його передав після повернення додому.
«Я поїхав до міста Нью-Йорк і представив письмена з їх перекладом професору Чарльзу Антону, який був відомий своїми академічними досягненнями. Професор Антон заявив, що переклад був більш правильний, ніж всі інші переклади, зроблені з єгипетської мови, які він коли-небудь бачив. Тоді я показав йому ті письмена, які ще не були переведені, на що він сказав, що це були справжні єгипетські, халдейські, ассірійські і арабські письмена. Він дав мені свідоцтво, яке засвідчує жителям Пальміри достовірність цих письмен і правильність перекладу тих з них, які вже були переведені. Я взяв це свідоцтво і, поклавши його в кишеню, зібрався йти, коли містер Антон покликав мене назад і запитав, яким чином молодий чоловік дізнався про те, що знаходилися золоті листи там, де він їх знайшов. Я відповів йому, що Ангел Божий відкрив це йому.
Тоді він сказав мені: Дозвольте мені подивитися на це свідоцтво. У відповідь на його прохання я вийняв свідоцтво з кишені і подав йому. Він узяв його, розірвав на шматки і сказав, що нічого такого, як служіння Ангелів, тепер не буває, і якщо я принесу йому листи, то він їх переведе. Я сказав йому, що частина листів була запечатана і що мені було заборонено принести їх. На що він відповів: Я не можу читати запечатану книгу. Від нього я пішов до лікаря Мітчеллу, який підтвердив те, що сказав професор Антон щодо цих стародавніх письмен і їх перекладу ".
П'ятого квітня тисяча вісімсот двадцять дев'ятого року якийсь Олівер Каудері, якого до того часу я ніколи не бачив, прийшов до мене в будинок. Він сказав мені, що був учителем у школі тієї місцевості, де жив мій батько, і що той посилав своїх дітей до його школи, і що він деякий час жив у будинку мого батька, де члени нашої родини розповіли йому, за яких обставин я отримав листи, і що він прийшов розпитати мене про це.
Через два дні після прибуття містера Каудері (7 квітня) я почав переклад Книги Мормона, а він став моїм писарем.
У наступному місяці (в травні 1829 р.), в той час як ми все ще займалися перекладом, ми пішли одного разу в ліс помолитися і звернутися до Господа з питанням з приводу хрещення для відпущення гріхів, на яке ми знайшли посилання у перекладі аркушів. У той час як ми молилися і кликали до Господа, небесний вісник низошел в''хмарі світла і, поклавши на нас свої руки, присвятив нас у священство зі словами:
«На вас, брати служителі мої, в ім'я Месії я Священство Ааронове, яке має ключі служіння ангелів, і євангелії покаяння, і хрищення зануренням для відпущення гріхів, і це надалі не буде взято з Землі, поки сини Льовині знову не принесуть Господеві приношення в праведності ».
Він сказав, що Ааронове священство не має влади покладати руки для дарування Святого Духа, але що на нас буде покладена ця сила пізніше. Він наказав нам йти і хреститися, вказавши, щоб я хрестив Олівера Каудері, а потім, щоб він хрестив мене.
Слідуючи цьому, ми пішли і хрестилися. Спочатку я хрестив його, а потім він хрестив мене. Після цього я поклав руки на його голову і присвятив його в Священство Ааронове, а потім він поклав руки на мене і присвятив мене в той же Священство-бо так було нам ведено.
Вісник, який відвідав нас у цей раз і поклали на нас це Священство, сказав, що ім'я йому Іоан, що він той самий, що в Новому Завіті називається Іоанном Хрестителем, і що він діяв під керівництвом Петра, Якова та Іоанна, що мають ключі священства Мелхиседекового , дещо Священство, він сказав, буде, свого часу, покладено на нас і що я буду названий першим Старійшиною Церкви, а він (Олівер Каудері) - другим. Це сталося 15 травня 1829 року, коли, під рукою цього вісника, ми були присвячені в Священство і хрестилися.
Відразу ж після виходу з води, після нашого хрещення, ми зазнали великі і чудові благословення від нашого Небесного Отця. Як тільки я хрестив Олівера Каудері, Святий Дух зійшов на нього, і він, ставши на ноги, пророкував про багато подій, які повинні були скоро виповнитися. Так само, як тільки він хрестив мене, я теж знайшов дух пророцтва і, ставши на ноги, пророкував про створення цієї Церкви і про багато іншого, що стосується Церкви і дітей людських цього покоління. Ми були сповнені Святого Духа і раділи про Бога нашого спасіння.
Так як наш розум був тепер просвітленим, краще розуміння Священних Писань стало відкриватися нам, і справжнє значення і сенс їх більш таємничих частин були відкриті нам таким чином, якого ми не могли ні досягти, ні навіть уявити собі ніколи раніше. У той же час ми були змушені зберігати таємницю про те, що ми отримали Священство і хрестилися, внаслідок духу переслідування, вже проявилося в тій місцевості.
Часом ми знаходилися під загрозою розправи натовпу, навіть з боку сповідують релігії. Але їх злим задумам, по Божому провидінню, протистояли члени родини моєї дружини, які стали дуже дружні зі мною і, будучи проти таких бешкетують натовпів, були згодні дати мені можливість продовжувати без перерв мій переклад, запропонувавши і пообіцявши нам захист, наскільки це було в їх силах, від всіх беззаконних переслідувань.
До даного розповіді слід було б доповнити лише те, що Джозеф Сміт не зміг зробити сам - це свідоцтво він запечатав своєю власною кров'ю, тим самим підтвердивши істину своїх слів і ні разу не відкинувши того, що він говорив про бачення. 27 червня 1844 він, перебуваючи в тюремному ув'язненні на релігійному грунті, в місті Картедж (уряд США всіляко намагалася зупинити рух мормонів, діючи всупереч своїй же конституції, яка забезпечує свободу віросповідання, до того моменту переслідування церкви та її послідовників досягло свого піка), був застрелений разом зі своїм братом Хайрумом одним із нападників озброєних бандитів, що атакували будівлю. Куля пробила його серце, і він, випадаючи з вікна другого поверху, закричав: «О Господь мій Бог!».
Нападники люди, здавалося б, досягли свого тріумфу. Вони домоглися того, до чого дуже довго прагнули - вбили самого Джозефа Сміта, при чому потім залишившись повністю безкарними. Але на їхній подив, мормони не зникли, церква не перестала існувати. Хоча багато хто й розгубилися спочатку - їм неможливо було уявити себе без духовного лідерства пророка Джозефа, але тим не менш його справа не зникло і через кілька років зміцніло остаточно, грунтовно ставши на ноги, що дозволило цій організації освоїться остаточно і потім стати самої зростаючої церквою в світі. Що ж сталося? Що стало причиною того, що люди не були зламані тими переслідуваннями, які обрушувалися від усюди: з боку громадян, яким не подобалася нова віра, а також з боку самої держави, яка, здавалося б, повинно було захищати їх від людських нападок? Чому при вбивстві Президента Церкви правління не розпалася? Основна причина лежить у двох речах: у вірі людей, яка допомагала їм вистояти будь-які випробування, а також у особливості організації Церкви, яку ми розглянемо по - докладніше трохи пізніше.
Наступним президентом церкви став Бригам Янг, ім'я якого тісно пов'язане з історією освоєння заходу. Мормони були змушені покинути Наву, побудований і заснований ними ж самими місто в штаті Іллінойс, на той момент є найбільшим в штаті, і відправитися освоювати не заселений захід. Бригам Янг був потужним духовним лідером, а також талановитим підкорювачем, що дозволило йому очолити велику групу недосвідчених людей, що відправилися через всю Америку в пошуках тих місць, де їх нарешті б могли залишити в спокої. До 1847 року перша частина мормонів перебралася через гори і заснувалася на тому, що зараз є штат Юта. Ім'я Бригама Янга увійшло в історію США як першого і по праву одного з найбільших завойовників західних прерій. На честь нього був названий заснований через кілька років після прибуття Університет (Brigham Young University), на сьогоднішній день є найбільшим приватним Університетом США.
Осівши там, мормони однак не отримали повної свободи і усамітнення від решти світу, тому що незабаром з'явилися і звичайні громадяни, які прибувають із заходу у пошуках кращого життя. Тепер настає час торкнутися основних доктрин і навчань церкви, відповівши на найбільш актуальні питання.
Основні доктрини
1. Символи віри. Вони є основними догматами релігії, хоча й повністю не представляють всього вчення мормонів - деякі частини просто відсутні. Символи були написані Джозефом Смітом у результаті відповіді на питання одного нью-йоркського журналіста, про те, у що все ж таки вірять т.зв. Святі і що є основою їхньої релігії. Наводимо символи віри з невеликими поясненнями.
Ми віримо в Бога Отця Вічного і в Його Сина Ісуса Христа і в Святого Духа. З часу Першого бачення це питання піднімали, піднімають і будуть піднімати; поки люди вірять в Бога, їхні традиції не змінюються, тоді як мормони приносять свідоцтво про Бога на основі сучасного одкровення. Пророк Джозеф Сміт проголосив "Перший принцип Євангелія - знати з упевненістю характер Бога і знати, що ми можемо спілкуватися з Ним, як одна людина спілкується з іншим". Цей перший Символ віри коротко висловлює їх вчення. Вони не приймають ні афанасіанськой, ні Нікейський символ віри, ні будь-якої іншої символ віри, заснований на традиції і умовиводах людей. Мормони приймають як основи нашого вчення твердження пророка Джозефа Сміта про те, що коли він молився вголос про дар мудрості, "світло спочив на мені, [і] я побачив двох Осіб, що стояли переді мною у повітрі, блиск і славу неможливо описати. Один з них звернувся до мене, називаючи моє ім'я, і сказав, вказуючи на іншого 'Це Мій Улюблений Син слухай Його! "' (Джозеф Сміт - Історія 1:17). Перед ним були два матеріальних Істоти. Він бачив Їх. За формою Вони були як люди, тільки більш чудові - прославлені. Він говорив з Ними. Вони говорили з ним. Вони не були аморфними духами. Кожне з Них було окремим Обличчям. Вони були Істотами з плоті і кістки, і Їх природа була підтверджена в пізніших одкровеннях, які були дані Пророку. «Всі мормонське справа, як справа членів Церкви Ісуса Христа Святих останніх днів, засноване на дійсності цього чудесного Першого бачення. Так піднялася залізна завіса, що відкрив це розподіл повноти часів. Ніщо з того, на чому ми базуємо наше вчення, ніщо з того, чого ми вчимо, ніщо з того, чим ми живемо, не має більшої важливості, ніж ця початкова декларація. Я заявляю якщо Джозеф Сміт дійсно говорив з Богом - Батьком і Його Улюбленим Сином, то все інше, про що він говорив, - істина. Це стрижень, на якому обертаються ворота, що ведуть до шляху спасіння і життя вічного »- заявив Гордон Б. Хінклі, чинний Президент ЦІХСОД на одній з Конференцій Церкви. «Християни ми? Зрозуміло, ми християни, - продовжує Президент, - Ми віримо в Христа. Ми поклоняємося Христу. Ми в урочистому завіті беремо на себе Його святе ім'я. Церква, до якої ми належимо, носить Його ім'я. Він наш Господь, наш Спаситель, наш Спаситель, через Якого прийшло Спокута - із порятунком і життям вічним ».
Ми віримо що люди будуть покарані за свої власні гріхи, а не за гріх Адама.
3. Ми віримо, що через Спокута Христа все людство може бути спасенним через послушність
законам і обрядам євангелії.
Ми віримо, що основними принципами і обрядами євангелії є - перше, віра в Господа Ісуса Христа, друге, покаяння, третє, хрещення зануренням у воду для відпущення гріхів, четверте, покладання рук для дарування Святого Духа.
Ми віримо що людина повинна бути покликаний Богом через пророцтво і через покладання рук тими хто має повноваження щоб проповідувати Євангеліє і виконувати таїнства його.
Ми віримо в ту ж організацію, яка існувала в Первісною Церкви а саме в Апостолів пророків пасторів вчителів євангелістів і так далі.
Цього питання ми торкнемося трохи пізніше, коли будемо говорити про те, як поділяється влада священства в церкві мормонів.
7. Ми віримо в дар мов пророцтва одкровення баченні зцілення тлумачення мов і так далі. Ми віримо що Біблія слово Боже оскільки її перекладено ми також віримо що Книга Мормона слово Боже.
Дана книга (Книга Мормона) визнається членами Церкви як додаткове Священне Писання, на ряду з Біблією і сучасними одкровеннями, отриманими через Джозефа Сміта. Походження книжки було описано вище самим Смітом; варто лише додати, що ця книга описує історію народу, який вийшов з Єрусалиму близько 600 р. до н.е. (Прямо перед руйнуванням Єрусалима) і оселився на Американському континенті, заснувавши велику цивілізацію, гілка якої, за твердженням мормонів, і є прабатьки індіанців, знайденим Колумбом при відкритті Американського континенту і до цих пір проживають в мало заселених територіях. У книзі описана коротка історія, яка, до речі, з часом повністю починає виправдовуватися на основі археологічних досліджень, а також історія відносин цього народу з Богом. Частина книги була складена людиною на ім'я Мормон, звідки і пішла назва цієї книги, що надалі і стало причиною виникнення даного імені, точніше навіть прізвиська, членів цієї церкви. «Біблія не відкидає Книги Мормона. Той, хто по справжньому знає Біблію, ніколи не відкине Книги Мормона. І той, хто знає Книгу Мормона, ніколи не відверне Біблію. Вони проповідують ті ж принципи і обидві містять повноту євангелії Ісуса Христа. Вони не суперечать один одному. Вони взаємно доповнюють один одного », - пише Брюс Р. МкКонкі, один з керівників Церквою в 60-80тих роках.
Ми віримо всьому, що відкрив Бог і у все, що Він відкриває, і ми віримо що Він відкриє ще багато великого і важливого стосовно Царства Божого.
Тобто кажучи іншою мовою, мормони вірять в те, що Бог продовжує розмовляти зі своїми людьми так само, як він розмовляв з Мойсеєм, Ноєм і т.д., але та тих же умовах, тобто умовах праведності. Загалом можна сказати, що все вчення мормонізму, все управління церквою побудовано не на звичаях, традиціях, яких то обрядах, що беруть свій початок у язичництві, а на сучасному одкровенні, отримати яке може будь-яка людина, щиро бажає цього. Якщо Бог розмовляв з Адамом, то чим гірше за нього ми, народжені нехай і в інший відрізок часу? Небеса не закрилися, - вважають мормони.
10. Ми віримо в буквальне збирання Ізраїля і у відновлення десяти колін, в те, що Сіон (Новий Єрусалим) буде заснований на Американському континенті, що Христос буде особисто царювати на Землі і що Земля оновиться і отримає свою райську славу
11. Ми заявляємо за собою привілей поклонятися Богу Всемогутньому, згідно голосу нашої совісті і надаємо всім людям ту ж привілей - нехай вони поклоняються як де або чому їм завгодно.
12. Ми віримо в підпорядкування государям, президентам, правителям і урядовцям, дотримуючись шануючи і підтримуючи.
Ми віримо що ми повинні бути чесними, вірними, цнотливими, доброзичливими, добродійними і робити добро всім людям; справді, ми можемо сказати що слідуємо повчанням Павла: Ми всьому віримо в усе, сподіваємося ми багато перенесли і сподіваємося що зможемо перетерпіти все. Якщо є що або доброчесне, прекрасне, гідне похвали - ми прагнемо цього.
Як було сказано раніше, символи віри не відображають реальної картини того, у що ж вірять або повинні вірити члени церкви. Тому коштували б навести ще кілька пунктів доктрин церкви, якими найчастіше цікавляться журналісти і просто люди, які вивчають дане релігійний рух.
Роль Президента Церкви або т.зв. пророка. Ось як відповів на це питання Президент Гордон Б. Хінклі, на сьогоднішній день є керівником Церкви Ісуса Христа Святих Останніх Днів, в інтерв'ю ведучому популярного ток-шоу на каналі CNN Ларі Кінгу: «Моя роль - проголошувати вчення. Моя роль - бути прикладом для людей. Моя роль - бути голосом на захист істини. Моя роль - бути хранителем тих цінностей, які надзвичайно важливі для нашої цивілізації і нашого суспільства Моя роль - керувати ».
Ставлення до сексуальних меншин. По-перше, мормони вірять, що шлюб між чоловіком і жінкою встановлено Богом. Вони вірять, що шлюб може бути вічним через застосування влади вічного священства в Будинку Господа. «Люди запитують про нашу позицію щодо тих, хто вважає себе так званими гомосексуалістами і лесбіянками. Мій відповідь полягає в тому, що ми любимо їх як синів і дочок Бога. Вони можуть мати певні нахили, які сильні і якими, можливо, важко управляти. Якщо вони не піддаються цим нахилам, то можуть іти вперед так само, як і всі інші члени Церкви. Якщо вони порушують закон цнотливості і моральні норми Церкви, то підлягають впливу церковних дисциплінарних заходів так само, як і інші. Ми хочемо допомогти цим людям, зміцнити їх, допомогти їм з їх проблемами і труднощами. Але ми не можемо дивитися крізь пальці, якщо вони вдаються до аморальним діям, якщо намагаються підтримувати, відстоювати і жити в ситуації так званого одностатевого шлюбу. Дозволити це означало б легковажно віднестися до дуже серйозного і священній підставі санкціонованого Богом шлюбу і самого його призначення, до виховання сім'ї », - заявляє Президент Хінклі.
Позиція щодо багатоженства. Найчастіше слово мормони асоціюється в умах людей, які чули хоч щось про релігійне американському русі, заснованому в штаті Юта, з практикою багатоженства. Наводимо пояснення з цього приводу того ж Гордона Б. Хінклі. «Ми стикаємося в ці дні з багатьма газетними статтями на цю тему. Це наслідок факту зловживання, що нібито мав місце з боку деяких з тих, хто практикує багатошлюбність. Я хочу категорично заявити: ця Церква не має нічого спільного з тими, хто практикує багатоженство. Вони не члени нашої Церкви. Більшість з них ніколи і не були членами нашої Церкви. Вони порушують відповідний цивільний закон. Вони знають, що порушують цей закон. Вони підлягають покаранням, передбаченим цим законом. Церква, зрозуміло, не має ніякої юрисдикції на цей рахунок. Якщо буде виявлено, що хтось із членів нашої Церкви практикує багатошлюбність, вони відлучаються від Церкви, і це саме серйозне покарання, яке може бути накладено Церквою. Причетні до цього не просто порушують цивільний закон, вони порушують закон Церкви. Один з Символів нашої віри накладає на нас відповідне зобов'язання. Він говорить "Ми віримо в підпорядкування государям, президентам, правителям і урядовцям, дотримуючись закону, шануючи і підтримуючи" (Уложення віри 12). Ніхто не може дотримуватися цього закону і одночасно порушувати цей закон. Не існує такого поняття, як "мормонський фундаменталіст". Ці два слова, поставлені поруч, являють собою протиріччя. Далі, понад століття тому Бог ясно відкрив Своєму Пророку, що практика багатошлюбності повинна бути припинена, що значить тепер це суперечить закону Бога. Навіть у тих країнах, де цивільний кодекс чи релігійний закон дозволяє багатоженство, Церква вчить, що шлюби повинні бути моногамними, і не приймає до своїх членів тих, хто практикує багатошлюбність ».
5. Сімейні відносини. Мормони засуджують фізичне, сексуальне, словесне або емоційне наругу над подружжям або дітьми. Їх звернення "Сім'я Заклик до миру" говорить "На чоловіка і дружину урочисто покладається обов'язок виявляти любов і турботу один до одного і до своїх дітей.. Виховувати своїх дітей у любові і праведності, забезпечувати їхні фізичні й духовні потреби - це священний обов'язок батьків. За те, як ці обов'язки виконуються ними, чоловіки та дружини - матері і батьки - будуть відповідати перед судом Божим "(Сім'я Заклик до миру, 1995р.). Знову наводимо цитування Гордона Б. Хінклі на цей рахунок - «Ми робимо все, що можемо, щоб викорінити це страшне зло Якщо існує визнання рівності між чоловіком і дружиною; якщо існує визнання того, що кожна дитина, народжена в цей світ, - дитя Боже , то прийде і більше почуття відповідальності, щоб виховувати, допомагати, любити непереборне любов'ю тих, за кого ми відповідальні. Ні один чоловік, який жорстоко поводиться зі своєю дружиною або дітьми, негідний носити священство Бога. Ні один чоловік, який жорстоко поводиться зі своєю дружиною або дітьми, недостойний перебувати на хорошому рахунку в цій Церкві. Жорстоке поводження з дружиною або дітьми - серйозний злочин перед Богом, і кожен, хто робить його, може очікувати застосування церковних дисциплінарних заходів ».
Закон здоров'я. Одним з тих одкровень, отриманих через Джозефа Сміта, був закон здоров'я, в якому Бог закликав свій народ утримуватися від вживання гарячих напоїв (чай, кава) і міцних алкогольних напоїв, які дозволялося вживати тільки як ліки. Особливість цього закону полягає в тому, що якщо про шкоду спиртних напоїв було відомо з самого початку, то про шкоду кави, а тим більше чаю вчені почали говорити тільки в останні роки, тоді як даний закон був проголошений Джозефом Смітом аж у далекому 1833 році.
Пристрій керівництва Церкви і поділ священства.
Церква Ісуса Христа Святих останніх днів управляється священством. Священство, завжди пов'язане з діяннями Божими, «триває у Церкві Божій у всіх поколіннях, не маючи ні початку днів, ні кінця років" (УЗ 3. 84, 17). Воно і сьогодні знаходиться на землі. Молодих і літніх чоловіків хрестять, і вони стають членами Церкви, а коли їх вважають гідними, їм дарується священство, і вони отримують владу діяти за Господа і виконувати Його діяння на землі.
Священство розділене на дві частини: на Мелхиседекове і на Ааронове. Вища священство - Священство Мелхиседекове. У давні часи воно називалося "Святим священством за чином Сина Божого». Але назва змінили, для того щоб ім'я Господнє не було вжито так часто. У стародавні часи Церква назвала його «Мелхиседекове священство» на ім'я великого первосвященика, який жив за часів Авраама. Нижче священство - це придаток до священства Мелхиседековим. Воно називається синів, тому що було даровано Аарона і його синам всіх поколінь. Ті, хто має священство Ааронове, мають владу відправляти таїнства віри, покаяння і хрещення.
А ті, хто має священство Мелхиседекове, мають силу та владу керувати Церквою і проповідуванням Євангелія у всіх частинах світу. Їм доручено всі духовні церковні справи. Вони керують роботою в храмі, головують в парафіях, невеликих парафіях, колах і місіях, зцілюють хворих, благословляють немовлят, дарують особливі благословення церковним членам. Обраний пророк і голова Церкви є головуючим первосвящеником над священством Мелхиседекового.
Є різниця між священством і «ключами» священства. Священик у приході має силу, достатню для хрещення, проте ж він не має права виконати це таїнство, поки не отримає повноваження від єпископа, що має «ключі» для виконання церковних справ у його духовній сфері повноваження і є особою, яка може дозволити священику виконати обряд хрещення.
Голова і пророк Церкви має «ключі» священства для виконання всіх духовних і світських справ Церкви. Він має право уповноважувати голів кола, єпископів, патріархів та інших, що мають «ключі» щодо конкретних посад в певних географічних областях.
З цього приводу Президент Джозеф Ф. Сміт написав наступне:
«Кожен чоловік, якого присвятили в яку-небудь ступінь священства, отримав цю владу через повноваження. І це важливо, щоб кожне діяння під цією владою було виконано в правильний час і в правильному місці, правильним чином і по правильному порядку. Сила, що керує цими діяннями, становить ключі ».
Коли священство Ааронове дарується чоловікові чи хлопчика, він присвячується в чин в межах цього священства, чини якого називаються придатками до цього священства. Кожен чин приносить відповідальність і обов'язки, які можуть бути дані тим людям, які збираються в групах або кворумах священства. Над кожною групою, або кожним кворумом головує керівник групи або голова кворуму, який вчить членів групи або кворуму їх обов'язків і просить їх виконувати завдання.
Чини у священстві синів: диякон, вчитель, священик і єпископ. Чоловіки надходять до Церкви або стають діяльними, коли їм минув реквізит вік для отримання чинів у межах священства. Незважаючи на їх вік, вони зазвичай починають з чину диякона, і можуть бути просунуті на вищі чини, якщо вони гідні цього.
Чини священства Мелхиседекового: провідник, семидесятих, первосвященик, патріарх і Апостол.
Всі носії священства належать різним кворуму, тобто більш зрозуміло поясню, зібрані в групи. Сімдесяті, приміром, зібрані в кворум сімдесятників, який складається відповідно з сімдесяти членів. Апостоли зібрані в кворум дванадцять апостолів, що складається з дванадцяти членів. Якщо кворуми функціонують правильно, то саме так зміцнюються члени церкви, через службу і роботу в цих кворумах і через служіння інших братів.
Схожим чином організовані жінки (але вони, звичайно, не можуть бути носіями священства), а також дитячі та молодіжні організації.
Як розподілена влада в Церкві? На чолі стоїть Президент чи пророк Церкви, який як зазначалося вище володіє всіма ключами влади і повноваження в Церкві. Він, разом з двома радниками, утворюють Перше Президентство. Далі під ними йде Кворум Дванадцяти Апостолів, місія яких полягає у проповідуванні Євангелія на землі, і як говорив сам Ісус Христос, вони є особливими Його свідками. Під апостолами слід кворум сімдесяти, завдання яких також є проповідь Євангелія. Вся територія земної кулі поділена на т.зв. зони (Москва, наприклад є частиною Східно - Європейської зони, з головним офісом у Франкфурті, Німеччина), керують якими якраз сімдесяті. Зони у свою чергу розділені на палі, які складаються з приходів. Керує колом президент колу, приходом - єпископ. Прихід же складається з родин.
Церква сьогодні та погляд у майбутнє
Що ж являє собою Церква сьогодні? Що допомогло їй вирости з 6 членів в 1830 році в 10 мільйонів членів у 1998? Яке майбутнє Церкви?
По-перше, основною причиною зростання церкви є місіонерська робота, яка тут поставлена на вищий рівень. Такої організації могла б позаздрити будь-яка інша Церква. На початку 1999 року в світі перебувало на службі близько 60,000 місіонерів повного дня в один і той де час. Молоді люди по досягненню певного віку можуть за своїм бажанням відправиться на місію, яка зазвичай триває протягом від півтора до двох років. Роблять вони це добровільно, при чому повністю оплачуючи всі свої витрати. Часто вони відправляються в іншу країну, для чого їм доводиться ще й вчити мову цієї країни. Місіонерів легко впізнати на вулиці в будь-якій точці світу - вони зазвичай одягнені в строгі піджаки з краваткою, білі сорочки і чорні таблички на грудях з ім'ям. Що рухає ними? Що змушує їх призупинити освіту на два роки і, забувши про все, відправитися в чужу для них землю? Вони кажуть, що це бажання ділитися знанням про Ісуса Христа з іншими, поділиться знанням про ту радість, яку приносить їм життя за Його Євангелію.
Можна також навести слова Президента Хінклі, відповів на те ж питання.
«Ми ростемо. Ми ростемо дивним чином. За рахунок природного зростання і хрещення новонавернених ми додаємо приблизно по 400 тисяч членів у рік. По відношенню до десяти мільйонам це становить близько 4%, що виключно добре для будь-якої церкви [найвищий показник у світі]. Люди шукають міцний якір у світі мінливих цінностей. Вони хочуть чогось такого, за що можуть триматися в той час, як світ навколо них стає все більш ненадійним. Їх вітають як новонавернених і допомагають їм почувати себе, як вдома. Вони відчувають теплоту співдружності Святих. Їм пропонують працювати. Їм дають відповідальність. Їм допомагають відчути себе частиною великого просування вперед цієї роботи Божої. І, звичайно ж, у нас є місіонери, щоб допомагати їм у пошуках істини
Незабаром вони виявляють, що від них, як від Святих останніх днів, очікується багато. Їх це не бентежить. Вони виправдовують покладені на них надії, і їм це подобається. Вони знають, що їхня релігія вимоглива, що вони повинні перетворити своє життя. Вони відповідають цим вимогам. Вони приносять свідоцтво про велике благо, яке прийшло до них Вони повні ентузіазму і віри ».
У Церкві немає оплачуваної духовенства. Обряди, служба, керівництво - ніщо не оплачується. Як же фінансується така величезна організація? Знову наводимо слова Президента Церкви, Гордона Б. Хінклі.
«Ті, хто не знайомий з нашою Церквою, дивуються, як ми можемо робити так багато. Вони говорять і пишуть, що Церква має незліченним багатством і величезними активами. У нас дійсно є активи. У нас є молитовні будинки по всій Землі. Кожен рік ми будуємо велику кількість нових. Ми здійснюємо велику програму вищої освіти, семінарій та інститутів. У нас є не має аналогів сімейно-історична програма. Ми патронуємо величезну місіонерську організацію, що передбачає обслуговування будинків місій та інших приміщень, крім витрат, які несуть самі місіонери і їх сім'ї. Ми здійснюємо і інші програми, і всі вони вимагають грошей. Але все це і багато іншого гроші споживає, а не приносить. Управління цією Церквою вимагає великих витрат. Функціонування Церкви по всьому світу фінансується за рахунок присвячених десятин її вірних членів. Який же це дивовижний і чудовий принцип - закон десятини! Його дуже просто зрозуміти і слідувати йому. Це Господній фінансовий закон. Я від усієї душі дякую Господу за віру тих, хто платить свою чесну десятину. Чи стають вони бідніші від цього? Ми свідчимо, що якимось чином, через Своє Божественне провидіння, Господь відшкодовує її нам, і до того ж дуже щедро. Це не податок. Це - добровільне пожертвування, що здійснюється конфіденційно. Це принцип, який несе з собою чудову обіцянку. Бог говорив. "Не відкрию чи Я вас небесних отворів і не виллю на вас благословення аж надмір?" (Малахія 3.10). Це - Його обіцянку. Він здатний виконати цю обіцянку. І я свідчу вам, що Він його виконує ».
Наприкінці нашого невеликого оповідання про мормонів і їхньої релігії хотілося б трохи зазирнути в майбутнє і подивитися, що ж їх чекає там? Гарвардський Університет справив дослідження зростання мормонської церкви по роках і шляхом не складних математичних обчислень прийшов до висновку, що вже до 70тим років наступного століття кількість мормонів може переступити двох ста мільйонний рубіж. Вони уклали, що це релігія не просто має право на існування, але незабаром вона буде конкурувати, якщо і не витісняти основні релігії світу. Це рушійна сила, зупинити яку вже ніщо не здатне. . . Майбутнє покаже.
Використана література
Журнал «Ліягона» (ЦІХСОД: Москва), січень 99.
Журнал «Ліягона» (ЦІХСОД: Москва), червень 98.
Біблія.
"Mormon Doctrine", compiled by Brice R. McConkie, SLC: Bookcraft, 1979.
"Teachings of Joseph Smith", compiled by Joseph Fielding Smith, SLC: Deseret Book, 1964.
"Teachings of Gordon B. Hinckley ", SLC: Deseret Book, 1997.
«Основи Євангелія» (ЦІХСОД: Франкфурт), 1983.
"Millennial Messiah", Bruce R. McConkie (SLC: Deseret), 1983.