Одним з найбільш відомих державних діячів Росії 19 століття був Михайло Михайлович Сперанський (1772-1839). Сперанський народився в сім'ї священика в селі Черкутіно Володимирській губернії. З семи років навчався у Володимирській семінарії, а з 1790 р. - у знову відкрилася головною семінарії при Олександро-Невському монастирі в Петербурзі. Незвичайні здібності висунули його з Середовища учнів, і після закінчення курсу він був залишений вчителем математики, фізики, красномовства і філософії. Вивчивши самостійно політичну і філософську літературу німецькою, французькою та англійською мовами, він придбав досить широкі знання, познайомився з поглядами Вольтера і французьких енциклопедистів. Пізніше став домашнім секретарем князя А. Б. Куракіна, відомого дипломата і державного діяча.
У 1797 р. він вступив на службу до канцелярії Куракіна, що зайняв при вступі Павла на престол місце генерал-прокурора. При воцаріння Олександра Сперанський одержав звання статс-секретаря і в 1802 році перейшов на службу до Міністерства внутрішніх справ. Тут він скоро звернув на себе увагу, і в наступному році міністр В. Кочубей доручив йому скласти план судових та урядових місць в імперії.
У 1806 році відбулося особисте знайомство Сперанського з Олександром - під час своєї хвороби Кочубей почав посилати його з доповіддю до государя, останній оцінив видатної здатності чиновника і наблизив його до себе, бо він не був схожий як на катерининських вельмож, так і на його молодих друзів. Олександр виявив інтерес до цієї людини, що саме по собі вже було явищем. У 1808 році він включив його в свиту під час свого побачення з Наполеоном. Ставши основним радником імператора, Сперанський отримав завдання підготувати спільний проект державних перетворень у Росії.
"Вступ до уложення державних законів" Сперанський підготував до кінця 1809 р. У ньому автор застерігав уряд, існуюче суспільний устрій "невластиво вже більш станом громадського духу". З метою запобігання революції він пропонував Олександру I дати країні конституцію, яка має лише "втілити правління самодержавний усіма, так би мовити, зовнішніми формами закону, залишивши по суті його ту ж силу і те ж простір самодержавства". Цими зовнішніми формами, на думку Сперанського , повинні бути: елементарна законність, виборність частини чиновників та їхню відповідальність, нові буржуазні початку організації суду та контролю, поділ законодавчої, виконавчої та судової влади при допущенні виборних представників від народу до законосовещательной діяльності, тобто розширення політичних прав "середнього стану".
За проектом на чолі держави має стояти монарх, наділений всією повнотою влади. При ньому належить мати Державна рада, що представляє собою дорадчий орган призначаються монархом сановників.
У раді обговорюються всі великі державні заходи; через нього до государя чинять усі справи від нижчестоящих органів, і таким шляхом здійснюється єдність всієї діяльності уряду.
Крім того, повинні бути виборні Державна і місцеві думи. Волосну думу становлять усі мають право голосу і старшини державних селян (по одному від 500 осіб). Вона вирішує всі місцеві питання і на три роки обирає депутатів до окружної думи. Остання займається справами свого округу і вибирає депутатів до губернської думи. Депутатів до Державної думи - вищий представницький орган - обирає губернська дума зі своїх членів. Державна дума обговорює запропоновані їй понад законопроекти, які потім передаються до Державної ради і на затвердження государеві.
Сперанський пропонував принцип виборності і при створенні судової влади. На його думку, волосний, окружний і губернський суди повинні бути виборними. Однак вища судова інстанція - судовий Сенат (який одночасно залишався адміністративним установою) повинен призначатися государем довічно з числа представників, обраних до губернських думах.
Виборна система Сперанського мала в своїй основі не становий (феодальний) принцип, а майновий ценз (володіння рухомим і нерухомим майном), що свідчило про збереження нерівності станів. Все населення Росії поділялося на наступні три категорії: дворянство, що володіло всіма громадянськими і політичними правами; люди "середнього стану" (купці, міщани, державні селяни), які мали тільки цивільні права-власність, свободу занять і пересувань, право виступати від свого імені в суді, і "народ робітник" - поміщицькі селяни, слуги, робітники і домашні, не мають ніяких прав. Виборчим правом могли користуватися тільки представники перших двох категорій. Таким чином, основні політичні права отримували лише два стани.
Для третього стану - "народу робітника" - проект реформатора надавав деякі цивільні права при збереженні кріпосного ладу. Сперанський вважав, що кріпосне право буде скасовано поступово, шляхом розвитку промисловості, торгівлі й освіти, тому що "немає в історії приклад, щоб народ освічений і комерційний міг довго в рабстві залишатися". Зберігаючи існування станів, проект Сперанського послаблював станові перегородки, передбачаючи більш широку можливість переходу з "середнього стану" в дворяни шляхом вислуги, а з "народу робітника" - в "середній стан" шляхом придбання власності. Об'єктивно плани реформатора були спрямовані на деяке обмеження самодержавства шляхом розширення прав дворян і буржуазії, на більш швидку еволюцію абсолютної монархії в бік монархії буржуазної. У той же час план був абстрактним, "але ні государ, ні міністр ніяк не могли підігнати його до рівня дійсних потреб і готівкових коштів Росії" - писав В. О. Ключевський. Сперанський переоцінював можливості самодержавства і недооцінював панівну силу дворянства, яке не могло добровільно піти на обмеження своєї влади. Тому радикальні соціальні реформи не могли бути втілені в життя в умовах кріпосницької Росії.
Самого Олександра I цілком влаштовували лише часткові перетворення кріпосницької Росії, присмачені ліберальними обіцянками і абстрактними міркуваннями про закон і свободу. Добре його знав А. Чарторийський писав: "Імператор любив зовнішні форми свободи подібно до того, як захоплюються видовищами. Йому подобався привид вільного уряду, і він хвалився ним, та він домагався одних форм і зовнішнього вигляду, не допускаючи звернення їх у дійсність; одним словом, він охоче дав би свободу всьому світу за тієї умови, щоб все добровільно підкорилися виключно його волі ".
Дві приватні заходи, що мали внутрішню зв'язок з готувалися реформами, вказували, які люди потрібні для нових урядових установ. Указ від 3 квітня 1809 про придворних званнях визначав, що звання не є відзнакою і не дають права на чин. Придворні позбавлялися звання, якщо не перебували на державній службі. Інший указ, від 06 серпня, встановлював правила виробництва в чини з цивільної службі. Тепер для отримання відповідного чину було потрібно пройти всю ієрархію служби: чиновнику, починаючи з VIII класу і вище, був потрібний університетський диплом, за відсутності останнього належало здавати іспит за програмою, яка додається до указу. Обидва укази викликали невдоволення і переполох у придворному суспільстві і серед чиновників, так як готувалися таємно і були видані абсолютно несподівано.
Істотні частини перетворювального плану Сперанського ставилися до центрального управління і надали йому більш стрункий вигляд.
1 січня 1810 був оголошений маніфест Олександра I про скасування Неодмінного ради та установі Державної ради. У останній увійшли 35 вищих сановників, призначених государем. Державний рада повинна була обговорювати всі подробиці державного устрою, наскільки вони вимагають нових законів, і свої міркування представляти на розсуд імператора.
Перебуваючи у великому наближенні у государя, Сперанський зосередив у своїх руках всі поточні справи управління: він займався і фінансами, які були у великій розладі, і дипломатичними справами, в які його присвячував сам государ, і пристроєм Фінляндії, тоді завойованої російськими військами. У 1811р. з ініціативи Сперанського були реорганізовані міністерства. Скасовувалося Міністерство комерції, справи якого розподілялися між міністерствами фінансів і внутрішніх справ. Для вирішення справ про внутрішню безпеку було створено Міністерство поліції. Засновані нові особливі відомства - державного контролю, духовних справ іноземних віросповідань і шляхів сполучення - стали існувати зі значенням міністерств. Були визначені склад і діловодство останніх, межі влади міністрів, їх відповідальність.
На цьому реформи закінчилися. Сам Державна рада став противником подальших перетворень. Реформа Сенату так і не була здійснена, хоча обговорювалася досить довго. Вона була заснована на поділі справ адміністративних і судових. Сенат пропонувалося розділити на урядовий, що складається з міністрів, і судовий. Склад останнього передбачав призначення його членів наступним чином: одна частина - від корони, інша - обиралася дворянством. У праві виборів дворянством складу Сенату члени Державної ради угледіли обмеження самодержавної влади. До перетворенню губернського управління навіть не приступали.
Найбільш важливим заходом того часу була фінансова реформа, проведена Сперанським через Державну раду, який так і не став достатньо авторитетним органом, на що сподівався реформатор.
Фінанси Росії в результаті ряду воєн перебували у вельми розладнаному стані. Дефіцит державного бюджету сягав величезної цифри. Ще в 1809г. Сперанському було доручено розробити план поліпшення фінансового становища країни. За його пропозицією уряд припинив випуск нових асигнацій, різко скоротив державні витрати, продало в приватні руки частину казенних маєтків і, нарешті ввело нові податки, що торкнулися всіх верств населення м.-ня. здійснення цих заходів дало позитивні результати. Так, в 1812г. державні доходи збільшилися зі 125млн до 300млн крб. Але в той же час зазначені міри, і перш за все загальне податки, викликали невдоволення населення. При цьому загальне роздратування було спрямоване проти Сперанського. У дворянських колах його презирливо називали "злобливим попо-вичем".
Сперанський вже в 1811р почав розуміти нездійсненність своїх далекосяжних планів.
У жовтні він навіть звернувся з проханням до імператора звільнити його від усіх справ і надати можливість продовжувати роботу над зведенням законів. Але Олександр I відмовив йому в цьому. Однак падіння Сперанського було не тільки неминучим, але і близьким.
Активними противниками Сперанського, відкрито виступали проти його реформ і виражали погляди найбільш реакційних дворянських кіл, були широко відомий письменник та історик Н.М. Карамзін і рідна сестра Олександра I, велика княгиня Катерина Павлівна. Четверта дочка Павла I і Марії Федорівни, Катерина Павлівна, виявляла жвавий інтерес до суспільного життя. У 1809 вона одружилася з принцом Георгом Ольденбурзький і проживала з ним у Твері. Тут навколо неї склався тісний гурток виразно консервативного спрямування. Бажаним гостем у неї був Карамзін.
Велика княгиня вважала конституцію
"Досконалим дурницею", а самодержавство - корисним не тільки Росії, але і західноєвропейських держав. В її очах Сперанський був "злочинцем", який узяв волею слабохарактерного монарха. Можна припустити, що крім ідейного антагонізму ворожнеча княгині до реформатору пояснювалася також і особистим неприхильністю до людини, який затуляв її від імператора і не раз ставав їй поперек дороги. Сперанський, зокрема, мав сміливість виступити проти кандидатури Карамзіна на посаду міністра народної освіти, висунутої Катериною Павлівною після смерті Завадовського. Він відмовив, крім того, у підтримці тієї шведської політичної партії, яка ладила на шведський престол чоловіка великої княгині, принца Ольденбургского.
Н. М. Карамзін намагався грати активну роль при дворі Олександра I. 15 березня 1811года імператор відвідав у Твері свою улюблену сестру. Остання вручила йому записку "Про давньої і нової Росії в її політичному та громадянському відносинах". У ній письменник піддав різкій критиці всі заходи, що проводяться урядом, вважаючи їх несвоєчасними і суперечать "духу народу" та історичної традиції. Виступаючи за освіту, він у той же час захищав самодержавство, доводячи, що Росія "заснувалася перемогами і єдиноначальністю, гинула від разновластія, а врятувалася мудрим самодерж-Вієм". Він доводив, що дати селянам свободу означає нашкодити державі: "Мені здається, що для твердості буття державного безпечніше поневолити людей, ніж дати їм не вчасно свободу".
Загальною думкою Карамзіна було те, що країні потрібні не реформи, а "патріархальна влада". На його думку, "справи підуть в Росії як повинно, якщо ви знайдете в Росії 50 людей розумних, добросовісних", які ревно стануть дотримуватися "ввірене кожному з них є добро" росіян. Історик-публіцист закликав всупереч Сперанському бути "обережнішим у нових державних творіннях, намагаючись все більш затвердити існуючі і думаючи більше про людей, ніж про форми".
Нападки і численні доноси на Сперанського, а також невдоволення консервативної частини дворян останніми перетвореннями подіяли на слабовільного і нерішучого Олександра. На передодні війни він вирішив покінчити з усякого роду реформами і прибрати з урядовою сцени їх головного режисера. Якщо на початку їхнього спільного шляху з перебудови країни Олександр поважав Сперанського і довіряв йому, цікавився задумами реформатора і навіть перейнявся ними, вміру цього осяяння вони і творили свою конституцію ", писав В. О. Ключевський, то надалі" і дісталося ж підданому за цю незвичну і непосильну роботу, задану їм розуму і серця свого государя! При першій же помилку, як тільки випала нагода стягти його з важкої висоти і поставити в рівень підданого, з яким самовдоволеним і мстивим великодушністю прочитав він Сперанському свій царствений урок і, ласкаво попрощавшись з ним, звелів ворогові його, міністру поліції Балашову, заслати його як винного чиновника в Нижній. Після цього Олександр нікого вже не поважав, а тільки як і раніше боявся, ненавидів і зневажав ".
29 березня 1812 Сперанський без суду був висланий до Нижнього Новгорода, але у вересні
1812г., Коли до Москви підходила армія Наполеона, відправлений до Пермі під більш суворий нагляд. У січні 1813г. Сперанський послав до Москви з Пермі Олександру виправдувальне лист, на який імператор не захотів, а може бути, не міг нічого відповісти. Тільки восени 1814р. Опальному міністру дозволили жити в маєтку своєї дочки в Великопілля, недалеко від Нижнього Новгорода.
Указом Олександра I від 30 серпня 1816г. Сперанський був повністю виправданий, після чого призначений пензенським губернатором. Пізніше, з 1819 по 1822р., Він був генерал-губернатором Сибіру.
Новий сибірський генерал-губернатор вирішив провести ревізію Сибіру. Ревізія Сперанського розкрила кричущі зловживання, свавілля місцевого начальства і повне безправ'я населення. Щоб якось виправити становище, він вирішив провести в Сибіру реформи.
"Першим співробітником" при проведенні сибірських перетворень був майбутній декабрист С. Г. Батеньков. Він енергійно займався розробкою "Сибірського уложення" - великого зводу реформування апарату управління Сибіру, яке визначило урядову політику щодо корінних сибірських народів. Була написана більша частина проектів (статути про засланців, етапах та ін.) Особливо важливим було створення "Статуту про управління інородців", який діяв до початку XX ст.
У період роботи над Сибірським укладенням "Батеньков щиро вірив, що Сперанський," вельможа добрий, сильний, і сильний тільки для добра ", дійсно перетворить Сибір. Надалі йому стало ясно, що Сперанському не було дано "ніяких коштів до виконання покладеного доручення" і результати його діяльності в Сибіру не відповідали покладали надії. Однак Батеньков вважав, що "за неуспіх не можна звинувачувати особисто Сперанського". Він писав про останній: "Пам'ять про нього збереглася у всій Сибіру, незважаючи на зміну осіб, статутів і справ, бо багато пам'ятників і нарис установи встояли серед усього цього. Особу його нелегко стирає з пам'яті, і багато сімейства пам'ятали добром ".
У 1812г. Сперанський повернувся до Петербурга і був прийнятий Олександром I. Історія піднесення, державної діяльності і посилання цієї людини в обстановці активізації політичного життя Росії складалися в ряду подій, будівшіх думка, що змушували розмірковувати над дійсними причинами того, що відбувається.
Декабристи добре знали негласні політичні проекти Сперанського: "Вступ до уложення державних законів", "Уривок про Комісію уложення", "Про спосіб правління" та ін Тому, коли виник задум створення тимчасового революційного уряду, першим кандидатом у нього був названий М.М . Сперанський. "Порівняльний аналіз проектів Сперанського і програми декабристів по селянському питання показують, що, розмірковуючи про необхідність ліквідації кріпацтва, ідеології декабризму і Сперанський виходили із загальних установок передової філософії свого часу - створення природного права людини на свободу ... Однак в області конкретних пропозицій, чітко проявилося різке розмежування між програмними установками дворянських революціонерів і Сперанського ".
Сперанський негласно підтримував декабристів, вірніше, вів "тонку гру", і після поразки повстання його доля висіла на волоску. Цар знайшов можливість "покарати" Сперанського за зв'язки з декабристами і призначив його в 1826р. членом Верховного кримінального суду, що було "великою особистою трагедією" Сперанського. Дочка часто бачила батька "в терзаннях і зі сльозами на очах".
Активної участі Сперанського в суді над декабристами не "спокутувало" повністю його провини в очах Миколи I. До останніх років життя Сперанського цар, незважаючи на зовнішні знаки уваги (власноручне нагородження Андріївської зіркою в 1833 році у зв'язку із завершенням роботи над зведенням законів, дарування графського титулу, призначення викладачем до спадкоємця престолу і т.д.), не забув про направлення його діяльності до 1812г. і про його невиявлених зв'язках з членами таємних товариств.
Пушкін в 1834г. сказав Сперанському: "Ви і Аракчеєв, ви стоїте в дверях протилежних цього царювання (за Олександра I), як генії Зла і Блага".
Помер М. М. Сперанський в лютому 1839г. у віці 67 років.
"Сперанський безсумнівно є одним із самих чудових людей Росії. Йому належить та велика заслуга, що він хотів дати своїй країні конституцію, вільних людей, вільних селян, закінчену систему виборних органів влади та судів, мировий суд, кодекс законів, впорядковані фінанси, передбачивши таким чином за півстоліття з гаком великі реформи Олександра II і мріючи для Росії про успіхи, яких вона довго не могла досягти ".
У такій оцінці Сперанського є велика частка правди. Дійсно, повне здійснення його проектів безсумнівно прискорило б еволюцію Росії в напрямку в поміщицько-буржуазної монархії. Розпад феодально-кріпосницьких відносин і зовнішньополітична обстановка після Тільзітського мирного договору примушували дворянство певною мірою миритися зі Сперанським.