Реріх - художник-учений, художник-літератор, художник-філософ. Його творчість - явище виняткове в історії російського і світового мистецтва. Його полотна привабливі своєрідністю тим і сюжетів, їх поетичністю, глибоким символізмом. Яскраве життя Реріха подібна дивовижною легендою. Почавши свій шлях в Росії, пройшовши Європу і Америку, він закінчив його в Азії. За спогадами нині живе в Індії художника Святослава Миколайовича Реріха про батька - це була людина <з ясним і замисленим обличчям. Його фіолетово-сині очі часом могли ставати абсолютно темними.
У нього завжди був спокійний голос, він ніколи не підвищував його, і весь вираз його обличчя відображало ту дивовижну витримку і самовладання, які були основою його характеру. Це був спокій непересічної людини, серйозно-ного і привітного, вдумливого, з чудово гострим почуттям гумору. В усіх його рухах була урівноважена гармонія. Він ніколи не поспішав, та все ж його продуктивність була дивовижною. Він писав крупним і ясним почерком, ніколи не виправляючи і не міняючи своїх пропозицій і слів, і менш за все своїх думок.
За всіх обставин, в найбільш важких положе-пах він залишався спокійним і витриманим і ніколи не коливався в своїх рішеннях>. Художня спадщина Реріха величезна. Картини, ескізи декорацій, малюнки Реріха зберігаються в музеях і приватних колекціях багатьох країн світу.
У Радянському Союзі великі зібрання творів Реріха окрім Государст-кої Третьяковської галереї та Музею мистецтва народів Сходу в Москві знаходяться в Державному Російському музеї в Ленінграді, в Горьківському ху-дожественного музеї і в Новосибірській картинній галереї. Картини Реріха в зборах Державної Третьяковської галереї представляють основні етапи творчого шляху художника. У 1897 році П. М. Третьяков придбав полотно Реріха <Гонець. "Повстав рід на рід">, виставлене на весняній учнівської виставці в Академії ху-дожеств в Петербурзі.
Третьякова зацікавили ідеї молодого талановитий-вого художника, його задуми щодо створення великої серії картин, присвячений-них початкової історії Русі. Третьяков мав намір всю майбутню серію з-брати у своїй галереї, але в 1898 році знаменитого колекціонера не стало, і його побажання повністю не збулося. Кілька картин Реріха потім були придбані Радою галереї. У різні роки галерея отримувала твори Реріха в дар, набувала у част-Реріх художник-учений, художник-літератор, художник-філо-соф. Його творчість явище виняткове в історії російського і світового мистецтва. Його полотна привабливі своєрідністю тим і сюжетів, їх поетичністю, глибоким символізмом. Яскраве життя Реріха подібна дивовижною легендою. Почавши свій шлях в Росії, пройшовши Європу і Америку, він закінчив його в Азії.
За спогадами нині живе в Індії художника Святослава Миколайовича Реріха про батька - це була людина <з ясним і замисленим обличчям. Його фіолетово-сині очі часом могли ставати абсолютно темними. У нього завжди був спокійний голос, він ніколи не підвищував його, і весь вираз його обличчя відображало ту дивовижну витримку і самовладання, які були основою його характеру. Це був спокій непересічної людини, серйозно-ного і привітного, вдумливого, з чудово гострим почуттям гумору. В усіх його рухах була урівноважена гармонія.
Він ніколи не поспішав, та все ж його продуктивність була дивовижною. Він писав крупним і ясним почерком, ніколи не виправляючи і не міняючи своїх пропозицій і слів, і менш за все своїх думок. За всіх обставин, в найбільш важких положеннях він залишався спокійним і витриманим і ніколи не коливався в своїх рішеннях>. Художня спадщина Реріха величезна. Картини, ескізи декорацій, малюнки Реріха зберігаються в музеях і приватних колекціях багатьох країн світу. У Радянському Союзі великі зібрання творів Реріха окрім Государст-кої Третьяковської галереї та Музею мистецтва народів Сходу в Москві знаходяться в Державному Російському музеї в Ленінграді, в Горьківському ху-дожественного музеї і в Новосибірській картинній галереї. Картини Реріха в зборах Державної Третьяковської галереї представляють основні етапи творчого шляху художника.
У 1897 році П. М. Третьяков придбав полотно Реріха <Гонець. "Повстав рід на рід">, виставлене на весняній учнівської виставці в Академії ху-дожеств в Петербурзі. Третьякова зацікавили ідеї молодого талановитий-вого художника, його задуми щодо створення великої серії картин, присвячений-них початкової історії Русі. Третьяков мав намір всю майбутню серію з-брати у своїй галереї, але в 1898 році знаменитого колекціонера не стало, і його побажання повністю не збулося. Кілька картин Реріха потім були придбані Радою галереї. У різні роки галерея отримувала твори Реріха в дар, набувала у приватних осіб, деякі з них надійшли з Державного музейного фонду. У 1949 році Третьяковська галерея отримала ряд картин Реріха, раніше знаходилися вшіхся в Російському культурно-історичному музеї в Празі.
Микола Костянтинович Реріх народився в Петербурзі 27 вересня (10 жовтня) 1874 року. Ранні враження дитинства - будинок на Василівському острові, літні по-їздки в місто Острів Псковської губернії і в заміський маєток Ізвара під Петербургом, де він радісно стикнувся з сивою давниною при розкопках кургану, розповіді батька і діда про предків старовинного скандинавського роду рері-хів, на все життя полюбилися пейзажі суворого російської Півночі-все уди-вительной чином, немов у фокусі, зібралося в душі і пам'яті майбутнього ху-дожник.
Батько Миколи Костянтиновича сподівався, що Микола як старший син успадковує його професію, стане юристом, але рано определившееся призва-ня призвело Реріха після закінчення гімназії К. І. Травня в 1893 році в стіни Петербурзької Академії мистецтв, хоча, за наполяганням батька, він змушений був одночасно поступити на юридичний факультет університету.
В Академії мистецтв Реріх став відвідувати майстерню А. І. Куїнджі. Метод викладання Куїнджі був відмінним від системи інших професорів Академії. Він прагнув перш за все розвинути в своїх учнях почуття деко-тивно кольору. Не відмовляючись від роботи з натури, він наполягав на тому, щоб картини писалися по пам'яті. Художник повинен був в собі виношувати образ майбутнього твору, продумувати його композицію і колір. Так колись творили візантійські і давньоруські іконописці, старі італійські і нідерландські майстри, буддійські художники Сходу. Саме так Реріх згодом писав всі свої картини, називаючи їх "творами>. Він рідко робив до них підготовчі етюди та ескізи.
Вивчаючи давню історію, беручи участь в археологічних розкопках, випро-бовуючи постійне тяжіння до природи, живописець прагнув дати художні-венну концепцію <незрівнянно самобутньої колишньої природи>, російського історичного минулого. Особливо гостро Реріх відчував <пряму проти-ному> природи і сучасного міста: <Місто, що виросло з при-роди, загрожує тепер природі, місто, створений людиною, панує над людиною ", - писав він. Розвиток промисловості в XIX столітті призводило до відчуження людини від природи, до порушення її цілісності, що викликало тривогу в різних країнах світу за долю духовних і моральних цінностей, накопичених че-ловечества. Шлях до духовного оновлення життя багато мислителів бачили в поверненні до природи.
Ідеї Жана Жака Руссо придбали в XIX столітті ще більший сенс. У Росії Лев Толстой кликав до <опрощення>; в Індії Махатма Ганді зробив домашню прядку символом порятунку від машинізм; у Фран-ції художник Поль Гоген у пошуках <первісного раю> біг з Європи на острів Таїті, а Пюві де Шаванн з тривогою запитував: <Що зробить з нами це вторгнення інженерів і механіків?>; в Англії філософ Джон Рескін, ідейний натхненник художників прерафаелітів, вимагав, щоб при со-оружений залізниць погоджувалася з навколишнім пейзажем; аме-ріканські кантіанці-трансценденталісти (Р. У. Емерсон , Г. Торо, Т. Паркер та інші) пов'язували свої духовні шукання з природою. Реріх задумує мальовничий цикл під назвою <Початок Русі. Слов'яни ", в якому задається метою показати гармонійне злиття древ-нього людини з природою. Тему для картини <Гонець. "Повстав рід на рід"> ху-дожник знайшов у <Повісті временних літ> - першої російської літопису, склад-ленній в XII столітті ченцем Києво-Печерського монастиря Нестором. . . .
Ріг золотого місяця з'явився з-за густого лісу і освітив темряву ночі, вирвавши з темряви високий пагорб, схожий на мурашник, глухі житла на ньому, обнесені високим частоколом, тиху гладінь річки і човен з сидячим в ній старим і стоячим гребцем. . .
Стан, повне тривоги, викликає виникло бачення. Картина написана під безперечним впливом Куїнджі (мотив <Місячної ночі>), але увага любителів мистецтва особливо привернула позначилося в ній світовідчуття. Несподіваним виявився і вибір сюжету. Серед митців-ков тоді було поширено і загальноприйнято зображати в історичних картинах відомі особи і події. На полотні Реріха постали безіменно-ні герої стародавньої історії. Майстерню Куїнджі відвідували в основному художники, які вже пройшли хорошу школу малювання. Реріх ще в дитинстві брав уроки у художника М. О. Микешина.
Заняття у Куїнджі, що розвинули в ньому оригінальну індиві-дуальність живописця-колориста, по частині малювання були недостатні. Це добре зрозумів сам художник при роботі в 1898 році над наступною карти-ною серії <Сходяться старці>. У 1899 році картина <Похід> звернула на себе увагу С. П. Дягілєва, який запросив Реріха брати участь у виставці нового художнього об'єднання <Світ мистецтва ". Відносини з нововиниклих суспільством <Світ ис-кусства>, очолюваним С. П. Дягілєвим і А. Н. Бенуа, у Реріха складаючи-лись складно і суперечливо, але, коли в 1910 році розпалася до того суспільство знову відродилося, Реріх був обраний його головою. У 1900 році Реріх їде до Парижа, де відвідує студію відомого худож-ника і педагога Ф. Кормона. Залишаючись вірним своїм темам і сюжетів (в Па-ріже він продовжує роботу над <Слов'янської серією>), але використовуючи досвід но-вих французьких художників, Реріх опановує кольором і малюнком у живо-писи. У Парижі написані картини <Червоні вітрила. Похід Володимира на Корсунь>, <Ідоли "," Заморські гості>. Невелика за розміром картина <Червоні вітрила> була схвалена Кормона. Картину <Заморські гості> Реріх закінчує в 1901 році.
Масляні фарби в повну силу кольору зазвучали на полотні. Нова для нього стилізує-ванна манера письма передає радісне, оптимістичне сприйняття життя. Деякі картини Реріх супроводжував своєрідними за жанром літера-турне коментарями. Образ картини <Заморські гості> поетично відбився у статті <За шляху з варяг у греки ", написаної художником в 1899 році: <Пливуть полунощние гості. Світлою смугою тягнеться пологий бе-рег. . . Нова струмінь пробивається по стоячій воді. . . підніме пологи славянс-кі - побачать вони рідкісних, незнайомих гостей, здивувався вони на їх лад бій-вої, на їх заморський звичай. Довгим поруч ідуть тури; яскраве розфарбування го-рить на сонці. У рульового весла. . . сам конунг. . . варто>. <Слов'янська серія> продовжується в картинах <Місто будують> (1902), <Будують храм> (1904), <Слов'яни на Дніпрі> (1905) та інших.
У пошуках своєї живописної мови, своєї художньої манери Ре-рих в цей час переходить від контрастної декоративності до тональної масляної-ної живопису. Він змінює фактуру мазка, прагнучи до виразного мону-ментально-декоративному рішенню картини. На цьому шляху він неминуче повинен був стикнутися з мистецтвом Врубеля. Особливо хвилювало Реріха колорит цього майстра - <таємничий синя квітка "(за його висловом), нев'януча живе в мистецтві геніального російського художника. Картина <Місто будують> своєю новизною, декоративністю і імпресії-ністічностью викликала протилежні думки критиків, але була високо оцінена художником В. А. Сєровим і рекомендована їм Раді Третьяковської галереї для придбання. . . .
На високому березі широкої повноводної річки споруджуються міцні стіни і башти з міцних колод і дощок. Сонце хилиться до заходу, окраш-вая теплим коричневим кольором дерев'яні зруби. Довгі густі тіні лягають на землю. Бадьорим вітром тягне з річки, і швидко йде робота у людей в білих льняних сорочках. Сам князь спостерігає за будівництвом. . . Може бути, то Ярослав Мудрий, що <почав ставити міста по Росі>? У 1903-1904 роках Реріх здійснює велику поїздку по Росії, увінчалася-вшуюся численними етюдами старовинних архітектурних пам'яток. Художник в них прагне перш за все передати міць стародавніх кам'яних споруд, що пережили багато століть. <Ростов Великий>. . .
Частина могутнього ансамблю Ростовського кремля. Стіни, вежі, церкви міцно вросли в землю і злилися воєдино з нею, де-ревьямі і небом. Жива гра світла і кольору на архітектурі - немов віддзеркалення знаменитих церковних дзвонів. . . На запрошення художнього товариства <Манас> у Празі відкривають-ється перша закордонна виставка робіт Реріха (1905). З цього часу, посто-янно доповнювана новими картинами, переміщаючись по різних культурних центрів Європи, вона надовго залишається за кордоном. У 1909 році на виставці <Салон> у Петербурзі Реріх показав ряд картин, і в їх числі <Бій> (1906), що став вершиною його творчості 1900-х років. Завжди вимогливо відносився до живопису Реріха художник і художні-венний критик А. Н. Бенуа зазначав <рідкісне досконалість виконання, біль-шую витриманість техніки, її упевнену простоту>.
У картині <Бій>, за словами Бенуа, Рерих <творив вільно, розпоряджався одними доступними йому засобами>. Картина написана темпераментно, в бездоганно знайденій тональності. . . . Розірвані на безформні хмари темні хмари розкрили золоте заграва неба, осветившего сцену морського бою. Серед пінистих хвиль попхну-лись в рішучій сутичці воїни в човнах з піднятими вітрилами. Похмурими свідками бою стоять самотні острови з фортецями. Картина <Бій> завершила період масляного живопису Реріха. Художник рішуче і безповоротно перейшов від одного матеріалу до іншого, від масла до темпері. За його словами, <перші картини написані товсто-претовстими. "Сходяться старці" вийшли. . . шорсткі і навіть гострі>.
Побачивши картини італійського живописця Джованні Сегантіні, написані мастихіном, Ре-рих зрозумів, що можна зрізати густо покладений пастозний мазок і таким чином отримувати щільну емалеву поверхню. За твердженням худож-ника, <масло взагалі скоро набридло своєю щільністю і темрявою. Сподобалися-лась мюнхенська темпера Вурма>.
Цією темперою написані багато картин до 1914 року. Реріха полонила <легкість і звучність тонів> темперного жи-вописи. Він говорив: <Судилося фарбам мінятися - хай краще картини ста-ють снами, ніж чорними чоботами> (мається на увазі вицвітання тим-Пери і зміна барвистого шару картин, написаних олією у ті роки, що було результатом змішання фарб, впливу зовнішнього середовища, розкладання лаку; згадувався і гіркий досвід знаменитої картини А. І. Куїнджі <Лун-ва ніч на Дніпрі ").
Перехід від масла до темпері для Реріха був дуже важливим, він шукав більш тонких якостей кольору, йдучи від його матеріальної щільності. До 1914 року майже кожне літо Реріх відвідує Європу. 1908 рік - Па-ріж; 1909 - Лондон, Голландія, Рейнські міста Німеччини; 1911 - знову Гол-ланд і подорож по Рейну; 1912 - знову Париж. Що шукав художник в цих подорожах? Ще Н. В. Гоголь зауважив, що і сама по собі <хороша. . . далека дорога!>. Але Реріх, немов передчуваючи загрозу знищення творе-ний людського духу, накопичених у віках, прагне якомога глибше осягнути і виразити в своїх картинах характерні особливості російської та за-падной культур. Так, від картин язичницьких часів в ескізах декорацій до драми Г. Ібсена <Пер Гюнт> і опері Р. Вагнера <Валькірія> до картин средневе-ковья в ескізах декорацій до <Тристана та Ізольду> Вагнера і <Принцесі Ма-Лен> М. Метерлінка, Реріх створював історичний образ західної культури і побуту, так само як в ескізах декорацій до <Снігуроньці> Н. А. Римського-Корсакова і <Весні Священної> І. Ф. Стравінського він воскресив життя язичницьких слов'ян, а в мальовничих сюитах до опер <Князь Ігор> А. П. Бородіна і <Псковитянка "М. А. Римського-Корсакова - російське середньовіччя.
Ці ескізи стали закінченими творами, перейнятими глибоким розумі-ням музики. Реріх називав їх музичним терміном <сюїти>. І в бу-дущем роботи одного циклу, вже не пов'язані з певним музичним твором, він називав так само.
Живопис Реріха завжди тісно пов'язана з його музичними враженнями. Давно помічено асоціативна залежність для роз між звуком і кольором. Реріх, можна сказати, володів колірним звуко-спогляданням. Французький художник Пюві де Шаванн, один з родоначальників симво-лізм в живописі, що зробив вплив на раннього Реріха, говорив, що <дійсна роль живопису - це одухотворення стін>.
Така можливість виконати <справжню роль> представилася Реріху в 1911 році в Талашкине, маєтку княгині М. К. Тенішевой під Смоленськом. Одна із засновниць товариства і журналу <Світ мистецтва>;, Тенішева в 1905 році організувала в своєму име-ванні школу і майстерню виробів прикладного мистецтва на зразок Абрам-цевскіх майстерень. Зразками для талашкинских майстрів служили перед-мети російської народної творчості. Реріх гаряче вітав почин Тенішевой і зробив для майстерні декілька ескізів меблів. Тенішева запропонувала Реріху розписати недавно побудований в Талашкине храм Святого Духа. Реріх давно тяжів до монументального живопису. Його вос-хіщалі храмові розписи Ярославля, він був зачарований барвистою декоративні по-ністю фрескового живопису Беноццо Гоццолі в Італії.
Майстер не минула і впливу російської ікони, жваво відбилася в його картинах: <Пещное дійство> (1907), <Георгій Побідоносець> (1908), <Книга голубина> (1911) та інших. Робота в Талашкине давала йому можливість узагальнити досвід вивчення стародавнього живопису. У 1912 році розпис була закінчена, а в 1914 році за ескізом Реріха над входом храму була зроблена мозаїка із зображенням Спаса. Незадовго до початку першої світової війни в творчості Реріха з'являються нові символічні сюжети (<Крик змія "," Зарево "," Ко-рони>, <Справи людські>, <Вісник "," Град приречений> та інші). Ви-тих у них почуття тривоги були сприйняті як пророчі. А. М. Горький назвав Реріха <великим інтуїтивіст>.
У ці роки Реріх все більше занурюється в свої найпотаємніші ме-чти, з юності хвилювали його уяву. Ще студентом Реріх познако-мився з В. В. Стасовим. Це знайомство визначило багато майбутніх устрою-лення і пошуки художника. У праці <Походження російських билин> (1868) і наступних статтях і книгах Стасов розвивав ідею про <наступності російської культури і взагалі європейської від азіатської>. У бесідах зі Стасом-вим визначалася для Реріха його наукове завдання - духовні зв'язки Росії з По-стоком, - яку він сподівався коли-небудь вирішити на неходжених стежках Монголії і Тибету.
Не менший вплив на художника надали широко рас-сюдження серед народів Сходу і Заходу легенди і оповіді про таінст-кої країні, розташованої десь у неприступних горах чи то Індії, чи то Тибету. Середньовічні лицарі вірили, що там зберігається чаша Грааля, ви-сшій символ лицарського посвячення та служіння. У Стародавній Русі з XII століття подорожували на Схід у пошуках <земного раю>, навіть перебували свідки, які бачили країну сліпучого світла, спорившего з сонячним, про що йдеться в <Посланні новгородського єпископа Василя тверському єпископу Федору>. У XIV столітті було поширено <Сказання Зосими про ходінні до рахманах>, де розповідається про те, як Зосима знайшов на Сході землю, де живуть <в людях тих старці, подобі синові божу>. Пізніше, в XVII столітті старообрядці-розкольники назвуть цю землю <Біловоддя> і не раз бу-дуть відправлятися на її пошуки. Індійці вважали священну гору Меру цін-тром світу і джерелом щастя, тибетці і монголи країну безсмертя і ви-сшей справедливості називали Шамбала. Реріх був вражений схожістю на-рідних переказів, припущеннями Стасова.
Художник починає будувати плани подорожі на Схід. Все більш привабливим стає <великий індійський шлях>, але події, пов'язані з першою світовою війною, і перебуваючи-ня здоров'я змушують замість півдня їхати на північ, до Фінляндії, де худож-ник з родиною оселяється у 1916 році. Реріх завжди любив суворий Північ за його незайману красу, за його уда-ленность від промислових міст. <Химерні лісу всякими деревами. Квіткові трави. Глибоко сині хвилясті дали. Усюди дзеркала річок і озер. Горби і горби. Круті, пологі, моховиті, кам'янисті. Камені стадами на-валени. Всяких відливів.
Моховиті килими багато накинуті. Жовті з зеле-ним, лілові, червоні, помаранчеві, чорні з жовтим ...> Такий пейзаж у картині <Пантелеймон-цілитель> (1916). На початку 1919 року Реріх з сім'єю виїжджає до Стокгольма, куди був при-запрошено у справах російського відділу <Балтійської виставки>, що знаходилася в Швеції з 1914 року.
До складу виставки входили картини Реріха, ще з 1905 року переміщалися по різних містах Європи. Художник показує свої роботи в північних країнах, звідки в 1920 році його шлях лежить далі, до Лондона. У Лондоні відкривається виставка картин Реріха під назвою <The Spells of Russia> (<Російські чарівності>). Для дягилевських постановок у опер-ном театрі Ковент Гарден художник виконує ескізи декорацій до <Князю Ігорю>. Створюється сюїта на індійські теми <Сни Сходу>.
У листопаді 1920 року Реріх переїздить в Сполучені Штати Америки, де влаштовує ряд виставок своїх робіт, пише серії картин: <Священна>, <Вісник "," Сюїта Океану>. Художник усюди шукає сліди минулого. Особливе, таємниче хвилювання він відчуває, спостерігаючи печери в горах, розколини, каньйони. У зв'язку з легендами про плем'я, який пішов під землю, про <чуді підземної>, Реріх вивчав у Фінляндії підземні ходи.
У 1921 році той же інтерес приводить Реріха в Санта-Фе, штат Нью-Мексико, де пишеться картина <Печери в скелях>. Що стоїть за цим світом безмовності? Сліди зниклої цивілізації чи зага-нішнього життя, приховане від цікавих очей сучасників? В Америці Реріх здійснює довго виношували ним ідеї по орга-нізації музеїв, що включають в себе всі види мистецтв. За ініціативою Реріха в Чикаго відкриваються Міжнародне товариство художників, товариство <Ве-нец Світу ", в Нью-Йорку - Інститут об'єднаних мистецтв. Трирічна діяль-ність в Америці увінчалася для Реріха здійсненням давно бажаної можливості відправитися в подорож по Азії. Навесні 1923 року Реріх повертається з сім'єю до Європи. Влітку і на початку осені він подорожує по Італії і Швейцарії, а в листопаді з Марселя відпливає на кораблі до Індії. Художник згадував вірші Олександра Блока: Зустрівши на гірському перевалі Тебе, Мій прояснилися погляд Зрозумів тосканські димні дали І обриси гір. . .
1923 був, мабуть, єдиним у житті Реріха, коли він не написав майже жодної картини. Він переходив з мрії в реальність. Він вступав у <нетрі Азії>.
У грудні 1923 року Реріх в Індії. Розпочався перший етап життя на Сході. Він був порівняно коротким. До осені 1924 Реріх шляхо-простує по Індії, пише серію картин <Зародження таємниць>. Під час шляхо-ходи по Сіккіму, області найдавніших буддійських монастирів, він робить велику кількість етюдів, розділених їм на дві серії <Сіккім> та <Мона-Стир і ступи>. У цей час в Америці, в Нью-Йорку, відкривається музей його імені. Восени 1924 року з Індії Реріх повертається в Сполучені Штати. Картини, предмети археологічних знахідок Реріх розміщує в нью-йоркському музеї. Це ще більше привертає увагу художніх і наукових кіл до цілей азіатських експедицій Реріха.
У грудні 1924 року він знову в Індії. Новий етап, що ознаменувався трирічної Центральноазіатської експедицією (1925-1928), був самим значи-них в житті Реріха. Пошукам, часом ризикованим, російсько-індійських зв'язків на стежках Центральної Азії Реріх присвятив книгу <Алтай-Гімалаї>. У плани маршруту входило подорож по Алтаю. Шлях на Алтай лежав через Москву, і тому в 1926 році Реріх з сім'єю, після переговорів з Со-радянським урядом, приїжджає до Росії.
У Москві він підносить в дар ряд своїх картин із серії <Майтрейя> і передає стало тепер відомим Послання гімалайських Махатм, духовних вчителів Сходу, про яких на За-паде знали ще в XIX столітті. У Москві Реріх зустрічається з художниками і полі-тиками, в бесідах він висловлює своє бажання в майбутньому повернутися на ро-дину.
Цими своїми почуттями і намерененіямі згодом Реріх по-стійно ділився з художником І. Е. Грабарем в листуванні, що тривала з 1938 по 1947 рік. Унікальні матеріали, зібрані в результаті експедиції, частиною були відправлені до Америки, частиною чекали обробки в заснованому Реріхом в 1928 році в Індії інституті гімалайських досліджень <Урусваті>. Поряд з інститутом, в долині Кулу, стала постійно жити сім'я художника. Ще в Росії Реріх почав рух за охорону пам'яток старовини і взагалі пам'ятників культури.
У 1929 році за його пропозицією був розроб-ботан проект Пакту, який передбачав захист історичних, культур-них і наукових пам'ятників у воєнний час. Пакт Реріха одержав широку підтримку багатьох відомих діячів культури і науки, в різних країнах були утворені постійні комітети Пакту, проводилися міжнародні конференції. Реріх був висунутий в кандидати на Нобелівську премію миру. Ідеї Пакту поступово відродилися після другої світової війни.
Усюди, де б не проходив митець, його шлях супроводжувався картинами і етюдами, об'єднуються у великі серії, але, мабуть, самої грандіозний-ної стала <Гімалайська серія>. Реріх писав її з першої зустрічі з Гімалаями до кінця життя. Етюди гімалайських гір, освітлених сонцем, оповитих хмарами, покритих снігом, занурених в синяву ночі, самотніх, вели-кількісний, стали могутньою симфонією кольору, створеної вищим напругою духу художника, апофеозом всієї його творчості. Реріх в живописі прагнув до максимальної чистоти тону, яскравості кольору, до вишуканої краси. Використовуючи вражаючі можливості темпери не тільки відомих європейських фірм Лефранка і Джорджа Роуна, але і ла-маістскіх художників Монголії і Тибету, він розкривав її широку кольорову амплітуду від м'яких, оксамитових тонів в картині <Ашрам>, до пронизливий зітельно дзвінкого кольору в картині < Меч Гесера>.
У картинах і етюдах Гімал-лайского циклу Реріх переходить від дробиться кольору земних предметів до ло-кальному кольором Космосу. Він бачить золотом або сріблом світиться Землю в блакитних космічних просторах (<Меч Гесера>, <Гуга Чохан>). Реріх стано-вится людиною космічного свідомості. Це мимоволі ошущается і сучас-менника художника. Вони називають живописний світ Реріха <Дер-жавой> (Леонід Андрєєв), його самого величають <Майстром Гір> (Барнет Д. Конлан). Настав 1947 рік. Фотографії цього року, що зберегли образ Реріха, справляють сильне враження.
Незважаючи на нездужання, його погляд сповнений надзвичайної сили. Очі передають глибоку внутрішню зосереджений-ність, наполегливу, наполегливу думку, потужні зусилля волі. 13 грудня 1947 Реріха не стало. У стародавній долині Кулу, батьківщині епічних оповідей індійського народу, стоїть камінь з написом на санскриті <Тіло Махаріши Миколи Реріха, вели-кого одного Індії, була зраджена спалення на цьому місці 30 магхар 2004 Вікрам ери, що відповідає 15 грудня 1947. ОМ РАМ>. Якось Реріх сказав про Врубеля: <Ні теплоти близькості в дальньому сяйві, але багато принадності, багато нових шляхів>.
Ці слова повною мірою при-кладемо до особистості і творчості самого майстра. Реріх ніколи не писав портретів, натюрмортів, не ставив перед собою чисто формальних завдань, він був переважно вигадником історічес-кого пейзажу і картин, пов'язаних з міфологічними сюжетами.
Переконливий-ність історичних пейзажів Реріха - в поєднанні наукової достовірності з пантеїстичним світовідчуттям, сприйняттям явищ природи і її обра-зов як знаків, знамень, сприйнятті їх таємничої зв'язку з власною долею. У пейзажах одержали відображення його глибокі внутрішні пережива-ня, шукання в минулому відповідей про майбутнє, які врешті-решт кристал-лізованних в девіз: <З давніх чудесних каменів складете ступені прийдешнього>. Поглиблено вивчаючи епоху кам'яного століття, Реріх як археолог і художник відчував найглибше хвилювання.
Він знаходив особливу красу в предметах життя стародавніх людей. Історичні пейзажі в картинах Реріха - своєрідна проповідь - <на-зад до природи!> З тим розумінням, що сучасна природа, якщо в неї не втручаючись-жують нерозумна діяльність людини, зберігає в собі багато чого не-косновение, і тому, споглядаючи її, людина нового часу созер-цает не тільки сьогодення, але і живе минуле, на тлі якого, в середовищі ко-торого пройшла життя його предків. Реріх зрозумів, що мистецтво - це магічне дотик до минулого, а не суха реконструкція предметів стародавнього життя, що для зображення історичного пейзажу потрібен особливий мову.
За визнанням художника, він особливо любив картини голландських майстрів, причому навіть <малих> гол-ландцев (їх твори він колекціонував), але ми не знайдемо ні в одній роботі Реріха ні наслідування їм, ні їх впливу. Реріх не тільки добре знав старих майстрів європейського живопису, але, багато подорожуючи по містах Європи, уважно стежив за станом сучасного йому мистецтва. Саме широка освіченість давала йому мож-ливість знайти власну манеру живописця, свій стиль. У Реріха був своєрідний літературний талант. Він багато писав про при-роді, про мистецтво. У своїх статтях він виступає не тільки як художник, але і як громадський діяч, їх відрізняє ясність думки, твердість переконатися-ганізацій. Поезія Реріха сокровенна. Її символіка - для вузького кола Посвіт-чених. Поєднання таємничої поезії і публіцистичної прози характерно втілилося в картинах Реріха. У них таємничість належить сюжету, вираженому в назві картини. Ці назви глибоко поетичні, вони грають важливу роль в сприйнятті твору.
Художник ніби змушує глядача напружено відгадувати, вишукувати щось в зображенні через приз-вання картини і поступово занурює його в світ нових, невідомих образів (<Майтрейя>, <Гесер>, <Шамбала>, <Ченрезі>, <Гуга Чохан> і так далі). Ре-рих пише картини-шифри якихось дивних, загадкових понять і симво-лов. У них або відповіді художника на ті завдання і цілі, що він переслідував на Сході, або питання, звернені до майбутнього. У російський період творчості духовні цінності художника лежали в да-Леком минулому, серед <стародавніх чудесних каменів ".
Вони втілювалися в ска-вальних картини і історичні пейзажі. На Сході його головною темою стали духовні поняття, нерозривно пов'язані між собою і виражені в двох словах <Майтрейя> та <Шамбала>. Поняття минулого стали для Реріха глибокими символами сьогодення і майбутнього (за вченням пізнього буддизму, Майтрейя - майбутній Будда, який має втілитися в Шамбалу).
Художник всі явища сучасного йому життя (революції, війни, стихійні лиха), переломлюється крізь образи стародавнього культу, який він відкрив для себе і через символи якого вос-брав новий час. На порозі дивовижних життєвих подій в Росії 1916 Реріх натхненно писав: Зоряні руни прокинулися.
Бери своє надбання. Зброю з собою не потрібно. Взуття міцніше одягни. Перепояси тугіше. Шлях буде наш кам'янистий. Світлішає схід. Нам пора. У багатьох пейзажах Реріха над горизонтом тягнуться довгі гряди хмар, крізь які світиться щось нескінченне, <далеке небо>, до якого незмінно прагнула творча фантазія художника. Знамениту фразу Ф. М. Достоєвського <Краса врятує світ> Реріх вимовляв по-своєму: <Свідомість краси врятує>.