У журнальної опозиції був і редактор журналу "Трутень", просвітитель, журналіст, що починав видавничої справи в Росії, один з найголовніших у Росії масонів,. Він народився в 1744 році, походив із дворянської родини, навчався в гімназії при Московському університеті, а потім служив в Ізмайловському полку.
У 1767 р. Новиков був відряджений до Комісії по складанню Нового уложення для складання письмових документів і призначений «утримувачем денний записки», тобто протоколістом, у приватну комісію про середнього роду людях. Враження були дуже сильні. Новіков слухав і записував промови захисників селянських інтересів - депутатів Коробьіна, Козельського, Маслова та інших, і в ньому зріло намір підняти голос протесту проти насильств, які чинить над російським народом.
Вже в 1767, коли йому було всього 23 роки, він почав видавати журнал "Трутень" з чільної селянської темою. Позиція Новикова: "Кріпосне право - зло, і його треба викорінювати". Він відверто знущається над садистами-поміщиками. Практично всі інші журналісти підтримують Новікова. Катерина, розуміючи, що Новіков - сильний суперник, розлютилася на нього і стала виступати за сатиру. Причому за сатиру на будь-які явища або абстрактні поняття, а не на конкретних людей. Новіков ж виступає за сатиру на осіб, вважаючи, що абстрактна сатира нічого не змінить. П'ять із семи журналів, злякавшись цієї боротьби, добровільно закрилися.
У підсумку, до 1770 року залишилися тільки "Трутень" і "Баришок всякої всячини" - змінене Катериною назву. І, не витримавши впливу "Трутня" на громадськість, Катерина закрила свій журнал. Через якийсь час закрився і "Трутень". Імператриця програла. Новіков - найбільший російський видавець XVIII століття. Він випустив перші російські дитячий "Дитяче читання для серця і розуму", жіночий "Модне щомісячне видання, або Бібліотека для дамського туалету", науковий (кілька видань з історії Русі), агрономічний "Економічний магазин", масонський, провінційний "Самотній пошехонець" ( Ярославль) журнали. Також він захоплювався і релігією - так з'явилися релігійно-просвітницькі журнали "Московське щомісячне видання" (1781) і "Вечірня зоря" (1782).
У ті роки він заснував єдину московську газету - "Московские ведомости". Близько третини всіх виданих в Росії в середині 80 - початку 90-х рр.. книг вийшли з його Типографською компанії, заснованої в 1784 році. Новіков свої гроші використав і на благодійність: допомагав дітям бідняків і селянам у неврожайні роки. У 1770 році він видавав сатиричний журнал "Пустомеля", в 1772-73 роках - "Живописець", а в 1774-му - "Гаманець". Його "Суспільство, старающееся про надрукування книг", засноване ним спільно з К. Міллером, випустило понад тридцять томів серії "Давня російська Вивлиофика", присвяченої літературним творам Стародавньої Русі. Давня Русь хвилювала Миколи Івановича, і він в 1776 році почав видавати журнал "Оповідач старожитностей російських". У результаті розгнівана Катерина заарештувала Новікова, і він помер в 1818 році.