При зверненні за медичною допомогою та її отриманні, пацієнт має право на збереження лікарської таємниці.
Лікарська таємниця повинна бути збережена в будь-якому випадку - чи йде мова про СНІД або про будь-якому іншому захворюванні.
Стаття 61 "Основ Законодавства України про охорону здоров'я громадян" розкриває зміст лікарської таємниці і дає перелік ситуацій, у яких допускається її розголошення.
Наприклад, відомості про сімейне та інтимного життя, про здоров'я родичів.
Лікарська таємниця - це інформація про факт звернення за медичною допомогою, стан здоров'я пацієнта, діагноз (назві) його захворювання, засоби й методи лікування, можливий прогноз захворювання, а також інші відомості, отримані при обстеженні та лікуванні пацієнта. Розголошення відомостей, що становлять лікарську таємницю, особами, яким вони стали відомі під час навчання, виконання професійних, службових та інших обов'язків заборонено.
Наприклад, відомості про сімейне та інтимного життя, про здоров'я родичів.
За згодою громадянина або його законного представника допускається передача відомостей, що становлять лікарську таємницю, іншим громадянам. Перш за все - посадовим особам в інтересах обстеження і лікування, для проведення наукових досліджень, використання цих відомостей у навчальному процесі та в інших цілях. Без дозволу пацієнта (або його представника) передача відомостей про нього незаконна, вважається розголошенням лікарської таємниці.
Людина, яка досягла досяг віку 15 років, має право вирішувати самостійно - кому і в яких цілях можуть бути довірені відомості, що становлять лікарську таємницю. За неповнолітніх у віці до 15 років рішення з цього питання приймають батьки або інші законні представники.
У рідкісних, передбачених законом випадках, допускається передача відомостей, що становлять лікарську таємницю, без згоди громадянина або його законного представника
1. з метою обстеження та лікування громадянина, не здатного через свій стану висловити свою волю (тобто знаходить у несвідомому, небезпечному для життя і здоров'я стані і в ситуації, коли законний його представник недоступний);
2. при загрозі поширення інфекційних захворювань, масових отруєнь та уражень;
3. на запит органів дізнання і слідства, прокурора і суду в зв'язку з проведенням розслідування або судовим розглядом (ситуації, коли пацієнт є учасником кримінального чи цивільного процесу); в подібних випадках інформація, що містить лікарську таємницю, надається лише за наявності належним чином оформленого офіційного запиту ( постанови суду, слідчого, прокурора, дізнавача) і лише щодо осіб, офіційно залучених в якості обвинуваченого, підозрюваного, свідка чи потерпілого; важливо, що лікарі не зобов'язані за законом і за професійним правилам повідомляти про своїх пацієнтів що-небудь, окрім інформації про стані здоров'я, що міститься в історії хвороби;
4. у разі надання допомоги дитині у віці до 15 років для інформування його батьків або законних представників;
5. за наявності підстав вважати, що шкода здоров'ю громадянина заподіяна у результаті протиправних дій (наприклад, пацієнт є жертвою злочину), інформація передається медичним закладом в міліцію.
У разі розголошення відомостей, що становлять лікарську таємницю (якщо це доказово) можна і потрібно зробити наступне:
або подати скаргу керівнику установи, співробітник якого розголосив відомості, що становлять лікарську таємницю, з вимогою застосування до такого співробітнику заходи дисциплінарного стягнення;
або в порядку цивільного судочинства пред'явити позов про відшкодування моральної шкоди до того установі, співробітник якого розголосив відомості, що становлять лікарську таємницю;
або подати у відділення міліції чи прокурору заяву з вимогою порушити кримінальну справу за фактом розголошення відомостей, що становлять лікарську таємницю.
Лікарі зобов'язані правилами професії повідомити пацієнта про те, що лікарська таємниця розкрита на вимогу слідства або з інших перерахованих причин.
Особи, яким за законом передані відомості, що становлять лікарську таємницю, несуть за її розголошення відповідальність (з урахуванням заподіяної пацієнтові шкоди) так само, як лікарі. Кримінальна відповідальність настає за ст.137 (ч.2) КК (порушення недоторканності приватного життя, вчинене особою з використанням свого службового становища). Цивільна відповідальність настає у разі пред'явлення позову про відшкодування моральної шкоди, заподіяної розголошенням лікарської таємниці за ст.151 ГК