У лютому 1905 року публікуються два взаємовиключних урядових акта: указ, що дозволяв населенню подавати проекти щодо вдосконалення державного устрою, і маніфест, який стверджує непорушність самодержавства.
У травні 1905 року не розгляд міністрів був внесений проект про створення законодорадчого органу ("булигінськоі думи"). Уряд намагався лавірувати. Підсумком цієї політики став Маніфест 17 жовтня 1905 року. Поклав початок буржуазному конституціоналізму в Росії. Микола 2 доручив Ю. Вітте підготувати проект Маніфесту про поступки уряду.
17 жовтня 1905 "Маніфест про вдосконалення державного порядку" проголосив:
обдарування свободи совісті, слова, зборів і спілок
залучення до виборів більш широких верств населення (дається виборче право тим шарам, у яких його ніколи не було)
обов'язковий порядок затвердження Державною Думою всіх видаваних законів (тобто формується законодавчий орган)
Даний законодавчий акт був першим в історії Російської Імперії, в якому імператор заявляв про буржуазно-демократичні свободи. Але це були заяви декларативного характеру. Формуванням законодавчого органу Микола 2 відмовляється від одноосібного законотворчості.
У країні виникають і легалізуються багато політичних партій, у своїх програмах, які формулюють вимоги та шляхи політичного перетворення ладу
Маніфест став поштовхом до створення багатьох законодавчих актів:
11 грудня 1905 "Про зміну положення про вибори в Держ Думу" (усі верстви населення отримують виборче право і діляться на 4 курії)