ДЕМОН - герой «східної повісті» М. Ю. Лермонтова «Демон» (1829-1841). Образ сходить до біблійного міфу про вигнання з раю, зміст якого вільно-поетично перероблено Лермонтовим. У повісті Д. - персоніфікований людський дух, наділений божественним безсмертям. У характеристиці Д. початковий символічний сенс набуває його положення «вигнанця раю». Боже покарання полягає в тому, що Д. приречений на поневіряння і вічне самотність. Д., як «дух отрицанья», «дух сумніву», наділений винятковою пильністю щодо недосконалості світу. Його положення трагічно: за своєю природою він нічого не може прийняти на віру (до досвіду), а в результаті досвіду (пізнання) руйнується цілісність пізнаваних явищ. Як якась світова субстанція Д. виступає джерелом зла, але перебуває в постійній взаємодії з протилежною початком. Перетворений ангел, він пам'ятає про часи райського блаженства. По суті, репрезентована Д. зло - це помста світу за його нетотожність ідеалу краси і досконалості. Слід додати, що Д. Лермонтова не збігається з хри-стіанско-біблійними джерелами, не дорівнює Люциферу або Сатаною. Він - індивідуальний міф російського поета. В основу повісті лягла ідея про можливу зміну долі відщепенця Д. До початку дії Д. не задоволений призначеної йому в світі роллю сіяча зла, він стомлений і незадоволений («зло набридло йому»). Раптово в його душі спалахує любов до земної жінки - грузинці Тамарі. Сюжет будується на взаємодії двох самостійних осіб - таємничого духу і спокушає людської душі. Масштаб і напруженість почуттів Д. відповідають його божевільної ідеї подолати боже прокляття, а символічним умовою повернення в втрачений рай є здійснення абсолюту в любовних відносинах з Тамарою. Характеризуючи особистість Д., Лермонтов виділяє в ньому дві визначальні риси: загадкову незбагненність і небесне чарівність, перед яким не може встояти земна жінка. «Матеріалізація» Д., втілення духу в реальна істота дається в сприйнятті Тамари. Питання про реальність Д. - найважливіший. Безсумнівно, для самого Лермонтова Д. - не привид, не хвороблива фантазія, але втілення духу у відчутних і видимих формах. Д. є земною Тамарі в нічний час, у її снах. Він співвідноситься зі стихією повітря і проявляється як дихання і «голос». Зовнішня характеристика Д. відсутня. Подібно фантому сновидінь, він не тільки бесплотен, але й проміжний станом. У сприйнятті Тамари «ои ... схожий на вечір ясний: ні день, ні ніч, - ні морок, ні світло!». У її видіннях Д. «ковзає без звуку і сліду», «сяє тихо, як зірка», «кличе і манить». Тамару турбує його «чарівний голос», «дивовижна ніжність промов». Погубивши свого суперника, нареченого Тамари, Д. прилітає до неї навівати «сни золоті». Його пісня (колискова за жанром) чарівним чином звільняє Тамару від земних тривог. Д. співає про життя «невловимих хмар», що в небі «ходять без сліду». Відсутність мети, безвольність руху, бесслед-ність зникнення, байдужість до всього перебуває в світі - такі якості «хмар» моделюють свого роду ідеальну форму існування. Це життя без витрат, протилежна земній буття, викликає мрії про неможливе спокої. Д. - нічне божество, магія якого пов'язана саме з нічним часом. У його «колискової» присутня ця поширена в романтичній традиції поетизація нічного світу: «звуків» тиші, віяння вітру, розпускання нічного квітки. Таким чином, Д. постає деміургом утопічної всесвіту, яка владно притягує Тамару звуковий гармонією, чуттєво-тілесними відчуттями блаженства. У чому ж демонізм (вбиває дію) «пісень» Д.? Д. заражає душу Тамари тугою за тим, чого не буває в дійсності, обезволівает і вселяє байдужість до всього земного. У його промовах значне місце займає заперечення жалюгідною короткої людського життя, в якій неможливі «ні справжнє щастя, ні довговічна краса». Відмовитися від «землі», чого вимагає Д. від Тамари, на мові людських уявлень означає етичне байдужість, згубний в світі людей. Д. розбещує серце Тамари новою красою, в якій примиряються у дивному єдності всі опозиції людського розуміння світу: добро і зло, небо і пекло. Смерть Тамари, яка повірила Д., проявляє до кінця індивідуалістичну природу героя, зосередженого виключно на своєму становищі і на своїх стражданнях. Ця смерть є одночасно викриттям неспроможності Д. і найвищою точкою його відчаю. Спроба героя повернутися до світу добра і краси трагічно обірвалося, і провину за невдачу Д. не може прийняти на себе одного. Авторське ставлення до героя складно. З одного боку, у творі є автор-оповідач, що розповідає «східну легенду» з давніх часів, точка зору якого не збігається з індивідуальними позиціями героїв і відрізняється широтою і об'єктивністю. На різних рівнях тексту здійснюється авторський коментар долі Д., в тому числі на рівні сюжетної організації. Розв'язка романтичної історії - Д. вбиває Тамару своєю любов'ю - сприймається як форма суду над героєм. З іншого боку, Д. - глибоко інтимний образ поета. Багато пристрасні медитації Д. перегукуються з лірикою Лермонтова та фарбуються безпосередній авторською інтонацією. Образ такого масштабу виявився співзвучним історичній долі молодого покоління 30-х років, до якого належав Лермонтов. У Д. відбилися неприкаяність цього покоління, його філософські сумніви в правильності світоустрою, його пошуки абсолютної свободи, глибока туга за втраченим ідеалам. У глибинах свого духу Лермонтов вгадав і пережив багато сторін зла як певного типу світосприйняття та поведінки особистості. Він вгадав, наприклад, демонічну природу бунтівного ставлення до світу при моральної неможливості змиритися з його неповноцінністю. Лермонтов вгадав також демонічні небезпеки, що криються у творчості, за допомогою якого людина мо-же вийти з потоку всього тимчасового, минущого, «дрібного», заплативши за це байдужістю до реальності. До кінця життя Лермонтов не зміг звільнитися від влади образу Д. над собою. Д. залишився таємницею. На думку більшості дослідників, які писали про «східної повісті», Д. йде з твору таким же нез'ясованим, яким входить в нього.
Образ лермонтовського Д. був втілений в опері О. Г. Рубінштейна «Демон» (1871-1872). У лібрето П. А. Вісковатова відсічені мотиви «пізнання і свободи», ворожнечі з небом, проігноровано філософський зміст поеми. «Златокованой» лермонтовський вірш значно розбавлений низькопробними вставками. Величезний діапазон почуттів вселенського вигнанця зведений до повсякденної любовному почуттю, що перетворило Д. в банального спокусника. Д. Рубінштейна заново знайшов масштаб лермонтовського образу в трагічних інтонаціях Ф. І. Шаляпіна (1904), який створив «поверх» оперного тексту образ духу заперечення, що шукає очищення любов'ю. Шаляпінський Д. бере початок у глибинах особистості самого артиста. Недарма він говорив: «Хто не чув мене в Демоні, той мене не знає». Іншим утіленням героя Лермонтова стали полотна М. А. Врубеля «Демон сидячий» (1890), «Демон летить» (1899), «Демон повержений» (1902) і його акварельні ілюстрації до поеми (1891). Кисть майстра створила Д. з елементів стихій, з осколків гір і самоцвітів, струменів води і відблисків повітря, відсвітів вогню, нічних тіней і мерехтіння світил. У Врубеля Д. постає втіленням вічної боротьби «бентежного людського духу», не знаходить відповіді на свої сумніви і землі, ні на небі.
Літ.: Докусов AM Поема М. Ю. Лермонтова «Демон» / / Російська література. 1960, № 4; Манн Ю.В. «Демон» / / Манн Ю.В. Поетика російського романтизму. М., 1976. С. 213-232.