Галілео Галілей (нім. Galileo Galilei) - герой драми Б. Брехта «Життя Галілея» (1938). Галілео Галілей - великий італійський вчений (1564-1642), послідовник Коперніка, творець телескопа, опровергшій вчення Аристотеля про небесні тіла; революціонер і геній у науці, він кілька разів піддавався суду інквізиції, відмовлявся від власних переконань заради продовження наукової роботи; вже будучи сліпим , в 1637 році через учнів переправив до Голландії свою головну працю - «Бесіди». Б. Брехт вперше звернувся до цього образу в 1934 році, попросивши у московського планетарію рукопис зоряного вистави «Галілей». Тоді зречення Галілея від своїх ідей було для Брехта не більше ніж хитрим маневром, за допомогою якого великий учений отримав можливість працювати далі. У первинному варіанті драми ГГ. була уготована роль переможця. Одночасно з цим письменник ставив перед собою і особисті цілі. Брехт не приховував, що п'єса «написана, власне, для Нью-Йорка» і повинна забезпечити йому, німецькому емігрантові, в'їзд в США. Прем'єра 1-ї редакції «Життя Галілея» відбулася 9 вересня 1943 року в швейцарському театрі «Шаушпіль-хаус» (Цюріх). Режисером і виконавцем головної ролі був Леонард Штеккель. Критика розцінила цю постановку як твір про нелегальну боротьбі і кінцеву перемогу розуму над догмою. 30 липня 1947 в «Коронет Театер» (Бе-Верлі-Хіллз, Лос-Анджелес) відбулася американська прем'єра п'єси, після якої Брехт був викликаний до Вашингтону на засідання комісії з розслідування «антиамериканської діяльності». Допит відбувся 30 жовтня 1947 щца і був сприйнятий Брехтом майже як допит ГГ. Письменник залишив США. Це було початком роботи над другою редакцією п'єси. Брехт писав: «« Атомний вік »дебютував у Хіросімі в самий розпал нашої роботи. І в ту ж мить біографія засновника нової фізики зазвучала по-іншому. Пекельна сила Великий бомби освітила конфлікт Галілея з владою новим, яскравим світлом ». Вражений руйнівною силою атомної бомби, Брехт вирішив використати образ Галілея з його вірою і відступництвом як приклад вченого, який несе відповідальність за свої відкриття. У другій редакції п'єси Г.Г. не стільки великий учений, скільки слабкий, не чужий земних задоволень людина, яка спочатку не віддає собі звіту в тому, що його відкриття можуть бути використані з метою руйнування; а потім, заляканий інквізицією, перетворюється на старого, який втратив розум ненажери, вмираючого під наглядом своєї жахливої фанатичної дочки, без учнів, які вважали його зрадником. Брехт зобразив в образі Г.Г. відступника, людини без політичної і суспільної орієнтації. Його талант - не більш ніж плотська пристрасть до науки вченого, який прагне до задоволення своїх бажань. Для Брехта його герой - людина нового часу, породжений старим світом і схильний до слабкостей, які необхідно подолати. 15 січня 1957, після смерті Брехта, відбулася прем'єра «Життя Галілея» в німецькому театрі «Берлінер ансамбль». У постановці режисера Еріха Енгеля головну роль грав Ернст Буш, який акцентував чарівність і цілеспрямованість вченого. В останніх сценах Буш зобразив розчавленого інквізицією і власним відступництвом людини. У 1966 році Ю. П. Любимов поставив «Життя Галілея» у московському Театрі на Таганці; роль Г.Г. грав В. С. Висоцький. У цій постановці використовувалися обидва фінали п'єси: спочатку грали кінець «Г.-відступник», потім - первісний варіант, де Г. - тактик, що міняє свою поведінку заради науки та збереження своїх праць. У героя Висоцького не було хитрості та сластолюбства, він відрізнявся мужністю, цілісністю і прямотою.
Літ.: Борев Ю.Б. Про трагічне. М, 1961. С.329-363; Владимиров С.В. Час і дія / / Владимиров С.В. Драматург і сучасність М.; Л., 1962. С.130-131; Горфункель Є. Галілей / / Висоцький на Таганці. М., 1988. С.31-37.