АЯКС (герой трагедії Софокла «Аякс» (точна дата постановки невідома, але трагедія вважається однією з найбільш ранніх, і імовірну датування можна дати лише в досить широких межах: середина 50-х - середина 30-х років V століття до н.е. ), син Теламона, царя Саламіна, і ватажок Саламинського воїнів під стінами Трої. Сюжет трагедії виходить за рамки подій, зображених у гомерівському епосі, однак А. представлений цілком відповідає своїй епічної репутації: як другий після Ахілла в об'єднаному ахейском війську. Два його найпрекрасніших подвигу - захист грецького війська в момент самого страшного його поразки (знаменитий бій у кораблів) і єдиноборство з Гектором, на яке, за відсутністю Ахілла, добровільно ніхто не міг наважитися. Було вирішено кинути жереб, і А. зробив так, що битися з Гектором дісталося йому. А. залишився переможцем, хоча йому і не вдалося вразити Гектора. Лицарський благородній А. нанесено жорстоке образа: обладунок Ахілла після загибелі останнього був присуджений Одіссею. (Слід зазначити, що, на відміну від Гомера, Софокл і Евріпід відчувають відверту антипатію як по відношенню до цього останнього, так і - особливо - по відношенню до верховного вождя ахейської раті Агамемнон} 'і його братові Менелая; Софокла «Аякс» в цьому відношенні яскравий приклад.) А. вирішує помститися і вночі винищити верхівку ахейского воїнства ( така помста в очах сучасників Софокла не представляла нічого поганого, і вчинок А. не міг засуджуватися з патріотичних позицій, оскільки він прибув під стіни Трої не як підвладний, а як самостійний цар). Афіна, постійна союзниця Одіссея, затьмарює розум А., і замість ахейської раті він перебиває трофейні стада і беззахисних пастухів. Коли безумство проходить, він відчуває себе глибоко збезчещеним цим ганебним вчинком і хоче перервати осоружний життя. Його дружина Текмесса (якій він зазвичай відповідає репліками на кшталт: «Мовчання прикрашає дружин») і са-ламінскіе воїни, складові хор, намагаються похитнути його рішучість. Тим не менш А. кидається на меч, колись подарований Гектором (сказавши при цьому знамениті слова, що подарунки ворогів - не подарунки). Вісник зі сцени пояснює загибель А. тим, що він був надто самовпевнений, що вважав здійснювати подвиги своєю власною силою, а не божественної допомогою, і цей настрій кілька разів змушувало його вимовляти богохульні слова («І жалюгідний боягуз з богами здолає!"). Однак це не впливає ні на ставлення самого автора до А., ні на його сприйняття в пізнішій літературі (див., наприклад, «Торжество переможців» Шіллера). А.-В.Шлегель особливо цінував у характері А. те, що його самогубство - «це не останній згубний криза підкрадається душевної хвороби ; швидше теоретичне пересичення життям, засноване на переконанні в її малої цінності ... Ніяке малодушне відчай не робить А. негідним його суворою героїчної душі ». Шлегель підкреслював, що він помер, подібно Катонові Молодшому, у повній свідомості свого становища і подбавши про всі свої.
Літ.: Schlegel A.-W. Griechisches und romisches Theater. Leipzig, 1880; Schlegel A.-W. Ueber draraa-tische Kunst und Litteratur. Vorlesungen. Heidelberg.