Лаксман Ерік (Кирило) (27 липня 1737-5 січня 1796). Кілька разів із заходу на схід і з півночі на південь долав простори європейської частини Росії. Неодноразово перетинав Уральський хребет і Західний Сибір, об'їздив Алтай, багато подорожував по Забайкалью, Східного Сибіру і Якутії. Ерік (Кирило) Густавович Лаксман народився в місті Нейшлот (Фінляндія) 27 липня 1737 року. Нейшлот разом зі значною частиною Фінляндії входив тоді до складу Швеції, а через п'ять років після народження Лаксмана був приєднаний до Росії. У літературі є розбіжності з приводу національності вченого (фінської або шведської). Сам же Лаксман вважав себе самим тісним чином пов'язаний з Росією. Родина батька Лаксмана дрібного торговця була багатодітною (дев'ять чоловік дітей) і жила в глибокій бідності. Нужда стала особливо гострою після смерті батька, що потонув у 1756 році. Початкову освіту він отримав в училищі в Рантасальмі, що знаходився у шведській частині Фінляндії. З 1775 року Лаксман навчався в гімназії в місті Борго. Саме тоді він почав збирати перші гербарії та колекції мінералів. Після закінчення гімназійного курсу, у тому ж 1757 році, Лаксман записався до числа студентів університету в місті Або (у шведській частині Фінляндії). Але пробув там всього лише кілька тижнів, оскільки не міг заплатити за навчання. Після відходу з університету Лаксман до 1762 року займав скромне місце помічника пастора в одному з сіл східної Фінляндії. За п'ять років, проведених в селі в якості помічника пастора, Лаксман серйозно поповнив свої знання, особливо в галузі природничих наук. Матеріальне становище молодої людини залишалося вкрай важким. Лаксман переїжджає в 1762 році до Петербурга і незабаром знайомиться з відомим ученим-географом і пастором Абюшінгом, який був директором училища і пансіону, щойно відкритих при німецькій церкві св. Петра і Павла. Абюшінг допоміг Лаксману отримати місце вихователя в пансіоні і вчителі природної історії і ботаніки в училищі. Прагнення до подорожі в один з районів Сибіру цілком овладевает початківцям вченим, і він наполегливо і Енергійно видобувається його здійснення і готується до нього. Незабаром така можливість з'явилася. У 1747 році Акинфий Микитович Демидів власник Гірського округу Коливано-Воскресенських заводів, що охоплював більшу частину Томської губернії і частина Омській (приблизно площа нинішньої Швеції), зробив хітроумнийманевр: він підніс Алтайські заводи в подарунок особисто імператриці Єлизаветі Петрівні. Величезний гірничопромисловий район в басейні верхньої течії річки Обі став власністю імператорської сім'ї і вступив до відання Кабінету її величності.
Лаксман почав клопотатися про отримання пасторської посади в Барнаулі. Скоро начальник Кабінету її величності сенатор Олсуфьев, у підпорядкуванні якого знаходилася державна гірничозаводська промисловість, задовольнив прохання Лаксмана.2 січня 1764 Лаксман звернувся в Канцелярію Академії наук з пам'ятною запискою, в якій просив призначити його кореспондентом Академії або ад'юнктом ботаніки в зв'язку з майбутнім від'їздом на Коливано-Воскресенські заводи. 19 січня 1764 він був обраний кореспондентом Академії. 15 березня 1764 Лаксман приїхав до-Барнаул, подолавши за два місяці 4300 верст, що відділяли це місто від Петербурга. Барнаул, з дня заснування якого пройшло всього близько 30 років, був у той час досить великим населеним пунктом. Тут розташовувалося управління гірської промисловістю всього краю, головний плавильний завод, на якому виплавляли щорічно більше 400 пудів чистого срібла і від 11 до 45 пудів золота. Тут же розташовувався скляний завод. На коливанських заводах і рудниках жило близько 50 німців протестантсько-євангельського віросповідання. Однак вони були розселені на дуже великому просторі. Протягом перших місяців свого перебування в Барнаулі Лаксман робив невеликі екскурсії, під час яких описав кількох представників місцевої фауни і флори. З 1765 року, купивши екіпаж і коней, він отримує можливість їздити вже з чисто науковими цілями на свій розсуд. Коло поїздок Лаксмана з кожним роком розширювався. Він то відвідував селітряні печери поблизу фортеці Бійськ на р.. Бії, то прямував На південь Сибіру, к-Усть-Каменогорськ. Лаксман здійснює поїздки і далеко на північ, де в районі. Томська і річці Чулим він знаходить кам'яне вугілля. Весь цей час він веде досить велику наукову листування. Число його кореспондентів збільшується, серед них з'являються все нові й нові європейські вчені. Ім'я Лаксмана починає набувати популярність. Збагативши рядом відкриттів зоологію і ботаніку, Лаксман несподівано звертає увагу на написи на високих скелях по берегах Джида, що впадає в Селенгу. Він розмовляє про цих, написах з монгольськими буддійськими ламами. Тангутскіе письмена належать власне вченим, писав Лаксман. Лами вживають як письмена оці, так і сама мова у всьому, що відноситься до ідолослужіння; лікарі, приписуючи хворим ліки, означають їх на тому ж мовою. У теплицях (у гарячий джерел) поблизу Байкалу і при гирлі Турки я знаходив сіі.пісьмена, перемішані зі звичайними мунгальскімі, на прапорах, по стінах і на вивішених лопаткових кістках різних звірів; понад те, траплялися мені оні. висічені на крутих і виступаючих скелях над річкою Джида.
Тангутів в XVIII столітті називалися північно-східні тибетці. Тут же Лаксман збирав відомості, які він пізніше помістив у роботі Опис мунгальского богослужіння. Ця робота так і не побачила світ. Після смерті дружини в Кяхта і похорону її в Селенгінську Лаксман вирушив у далеку путь до Аргунській рудникам. До Байкалу він приїхав пізно восени 1766 року, і, так як йому треба було перетнути його, а в цей час року така переправа здійснювалася лише у виняткових випадках. Мандрівник був змушений чекати, поки озеро замерзне. Вимушену зупинку Лаксман вирішив використати для відвідування гарячих джерел поблизу Усть-Турки. Лаксман першим дав науковий опис гарячих мінеральних джерел у гирлі Турки, дослідив їх хімічний склад, виміряв температуру різних джерел, а також наніс на карту їх місцезнаходження. Під час подорожі влітку 1767 Лаксман побував і на Алтайських горах. Мабуть, він був першим мандрівником, що приїхали сюди з науковою метою. Досягнувши найвищої вершини, натураліст справив визначення се висоти барометричним способом. Одночасно Лаксман продовжував збір колекцій Сибірських комах та їх вивчення. Лаксман майже зовсім не приділяв уваги своїх прямих обов'язків пастора. Навіть парафіяльні книжки їм не велися. При від'їзді з Сибіру Лаксман заявив, що, на його думку, що залишається їм прихід такий малий, що взагалі не потребує пастора. На початку 1769 Лаксман був уже в Москві. Він наполегливо працював над розбором колекцій, писав статті для Трудів Вільного економічного суспільства і Записок Стокгольмської Академії наук. У той час в різні райони Росії, в 16м числі і в ті, в яких він щойно побував, вирушили академічні експедиції. Лаксман добре розумів, що багато новинок, якими він мав у своєму розпорядженні, і деякі його Відкриття можуть за таких обставин дуже скоро застаріти. Мабуть, ця обставина і надавало йому сили для напруженого літературної праці. Однак кабінетний праця була так чужий Лаксману, що він незабаром не витримав. Восени 1769 він відправився в поїздку по Олонецкой губернії .. Твір Лаксмана Економічні відповіді, що стосуються до хліборобства в лежачих Біля ріки Свірі та південній частині Олонца місцях підводило підсумок поїздці і містило відповідь на запитання, складені Товариством для збирання відомостей про всіх областях Росії. Ця порівняно невелика за обсягом стаття вражає гострою спостережливістю, широкої обізнаністю і строго науковим і точним, підходом автора до соо6щаемим відомостями. У 1770 році Лаксман був запрошений директором Академії наук графом В. Г. Орловим взяти участь в поїздці в маєтку, що належать Орловим і розташовані наберег Волги.
До весни план подорожі був розширений. Експедиція попрямувала через Москву до Воронежа, а потім по Дону до Сарепта і Царицина на Волзі. Зворотний, шлях пролягав через німецькі колонії близько Саратова, Симбірська і знову через Москву До Петербурга. Тривала ця експедиція більше чотирьох місяців, і які від'їжджали повернулися у вересні 1770 року. Ймовірно, однією з головних завдань поїздки могла бути обстеження маєтків Орлова з метою підвищення їх прибутковості. Ще навесні 1771 Лаксман задумав експедицію в Молдавію та Бессарабію, звільнені від турків російськими військами. Але тільки в наступному році йому вдалося здійснити свій намір. Подорож своє навколо всієї Молдавії та Бессарабії скоїв з надзвичайних задоволенням, писав він. Я познайомився з країною, в якій рідко трапляються інші європейські народи, крім греків, але в порівнянні з цією країною найкращі наші краї здаються пасинками природи, а внаслідок невігластва жителів припадає назвати її прекрасні пустелею, де людина все-таки може жити вільніше, ніж самий працьовитий землероб у нас. Восени 1778 року він здійснив першу поїздку з метою фізико-топографічного та економічного дослідження районів Північних гір між морями Льодовитим і Балтійським. У червні 1779 року була розпочата друга експедиція в район Середньоросійської височини і на Північ, яка закінчилася в грудні того ж року. Завданням другої експедиції було вивчення височин, що утворюють вододіл річок європейської частини Росії, та ознайомлення з гірськими породами і рудними родовищами, а також з гірничорудними та промисловими підприємствами цього району. У липні 1779 Лаксман, забезпечений всіма необхідними інструментами, з двома старшими синами гвардійськими унтер-офіцерами і солдатом Чирковим виїхав з Петербурга до Новгороду. 19 липня експедиція прибула до Новгорода, околиці якого і стародавні пам'ятники подорожні оглядали два дні. Потім за порадою новгородського губернатора Сіверса рушили вздовж берегів озера Ільмень, щоб вивчити соляні джерела у Мшагі, ізвестеобжігательние заводи у Сольці на річці Шелони, каменоломні в Коростіне. Лаксман писав: Ці місця належать до найпрекраснішим в Новгородській області. Грунт тут родюча, значні річки і струмки, великі поля з поступово піднімається вершинами, прекрасні ліси з безліччю дубів і чарівними полянами різноманітяться шумливими водоспадами, сповняли Сольці. Якщо в Південній Європі дикий виноград приносить тінь і служить прикрасою будинків, то тут його замінює хміль, що обвиває навколо дерев і кущів. З комах Лаксман спостерігаючи жука-рогача (жука-оленя), а також маленьких, привезених через Сибір з Китаю, безсоромних коричневих тарганів.
Останніх я бачив у всіх будинках, і мені здається, що незабаром вони стануть загальним лихом, особливо якщо вони поширяться на півдні Росії. Попутно Лаксман записував і геологічні спостереження. Експедиція повернулася до Москви, звідки вже 6 вересня виїхала до Твері. Довгий час я їхав уздовж річки Мети, то водним, то сухим шляхом, аж до Більська. Звідси я відіслав моїх синів з коляскою і зібраними речами додому ... Потім мандрівник в легкому екіпажі, який він купив у Боровичах, поїхав по незвичайно кам'янистим і трясіння наносимо до Тихвину, Олонца і Петрозаводську. По дорозі йому випала нагода вивчити околиці річок Сяси, Паші і Ояті. Відвідавши Петрозаводськ, Лаксман 16 жовтня вийшов в плавання уздовж східного берета Онезького озера до його північного берега. 30 жовтня Лаксман прибув до цвинтар Сороку, що лежить на острові, утвореному річкою Віг при впадінні в Біле море. Тут він залишався до кінця листопада, здійснюючи поїздки уздовж морського узбережжя. 6 листопада побував в Кемі і в інших місцях. Під час однієї зі своїх поїздок Лаксман ледь не загинув. Ось як він сам описував цю подію у листі до Меннандеру: 5 листопада було для мене чудовим днем: зі мною сталося вранці на світанку таке нещастя, що лід проломився піді мною в 3 сажнях від човна, в ту мить, як я хотів сісти в неї , щоб плисти з губи річки Шуи до гирла річки Кемі ... Я. .. проплив між крижинами до човна, а потім ... в продовження цілих трьох годин повинен був залишатися мокрим і витерпіти холод до скелі Павнаволок в 15 верстах. Тут спершу була затоплена піч в спорожніло рибальській курній хаті, а коли майже весь дим вийшов, я вліз туди, роздягнувся, висушив плаття, зігрівся і через годину був уже в змозі обходити всю скелю і під час тривав відливу шукати морських рослин і тварин. Коли Лаксман повернувся з останньої експедиції до берегів Білого моря до Петербурга, він був призначений на посаду помічника головного командира Нерчинських заводів. Безсумнівно, що в цьому призначенні Лаксман бачив можливість здійснити свої старі мрії про наукові подорожі в далекі і незвідані сибірські краю, випробувати ще раз радість нових пошуків і відкриттів і спостережень. У Сибіру Лаксман провів більше десяти років-з 1781 по 1791 рік. У Нерчинськ він прибув у квітні 1781 року. Однак Лаксман не збирався тут затримуватися. Взята ним на себе посаду вимагала частих і тривалих поїздок. Площа його округу поширювалася на 550 кілометрів з півночі на південь і на 500 кілометрів із заходу на схід. Неодноразово він виїжджав і за кордон свого округу. Такі подорожі щедро винагородили невтомного дослідника цікавими та рідкісними знахідками.
Саме в цей час були знайдені чудові екземпляри беріллов і аквамаринів біля річок Аргуні, Онона, Ингода і Витима, онікс на яшмі-горі біля річки Аргуні, прекрасні штуфи порфіру з річки Шахрайство та ін У 1784 році Лаксман призначається мінералогічним мандрівником при імператорському кабінеті. Його діяльність полягала в пошуках і доставці виробних каменів і самоцвітів для царських палаців. Тоді ж Лаксман з родиною переселяється до Іркутська. У 1795 році Лаксман відправився в свою подорож в Бухарський емірат. Ймовірний маршрут його міг бути наступним. Він повинен був відправитися до Москви, а після встановлення санного шляху рушити в дорогу через Казань, Тюмень, Омськ, Барнаул у Семипалатинськ, звідки добратися до Киргизьких степів і далі до Бухарської кордону. У середніх числах червня місяця він, відпочивши в Іркутську, припускав вирушити далі і в кінці вересня з російської гавані на узбережжі Тихого Океану відплисти до Японії. Але планам не дано було здійснитися. У ямський станції Дресвянской, біля річки Ваган, що впадає в Іртиш, у 118 кілометрах від Тобольська, 5 січня 1796 року він помер. Тут же його і поховали, на маленькому цвинтарі біля річки Вага. Смерть наздогнала його в дорозі ...