Дружина вождя більшовиків В.І. Леніна. Член "Союзу боротьби за визволення робітничого класу" з 1898 року. Секретар редакції газет "Іскра", "Вперед", "Пролетар", "Соціал-демократ". Учасниця революцій 1905-1907 років і Жовтневої революції. З 1917 року член колегії, з 1929 року заступник наркома освіти РРФСР. З 1920 року голова Главполитпросвета при Нарком-просі. Депутат Верховної ради з 1937 року. Має праці з педагогіки, історії КПРС.
Надія Костянтинівна виросла в простій, небагатій родині. Батько, невдаха, що захоплювався до того ж революційно-демократичними ідеями, стану вдові і дочки не залишив, а любов'ю і турботою дівчинка ніколи не була обділена. Навчалася в хорошій школі, потреби особливої не знала, користувалася відносною свободою. Мати Єлизавета Василівна, клопітка господиня, була вкрай набожна, але, відчувши, що Надя не схильна до релігії, доньку не переконують. Молилася тільки про те, щоб особисте життя дівчини склалася вдало, і готова була до будь-якого нареченому, лише б любив і беріг її дочка.
Надя ж про чоловіків думала мало. Вона заканчи престижні Бестужевські курси і пішла працювати у вечірню школу для робітників. Там же вона почала вивчати марксизм. Ульянова вона побачила у своїй школі. Мабуть, він вразив її рішучістю і безапеляційністю суджень. Він з перших днів вів себе як вождь, лідер. Надія Костянтинівна, зустрівши одного разу Ульянова в публічній бібліотеці, не захотіла втрачати такий чудовий шанс познайомитися і дочекалася, коли ж він відправиться додому. Всю дорогу вони говорили про спільну справу. Треба сказати, що Крупська була досить освічена і розумна і, коли хотіла, могла зацікавити до себе людину. Ілліч не відмовився від запрошень дівчата і в наступну неділю заглянув "на вогник" до Крупським.
Коли Володимир Ілліч уже з в'язниці надіслав Крупської пропозицію стати його дружиною, Надія Костянтинівна відповіла: "Що ж, дружиною так дружиною". Ілліч не терпів заперечень, але вона і не мала звички заперечувати, м'яко, поволі вона змушувала прислухатися до себе.
Численні праці Надії Костянтинівни з педагогіки сьогодні мають лише історичне значення для тих, хто цікавиться поглядами більшовиків на проблему виховання дітей. Справжнє ж значення Крупської - в роботах Леніна, її кумира і соратника. Вона пережила свого "бога" на 15 років, але це була вже не життя, для неї, сталевого борця революції, діяльної жінки, яка звикла до напруженої роботи. Сталін ще при хворому Леніна постарався "прибрати стару" з політичної сцени. Він влаштував їй скандал, коли вона відмовилася ізолювати чоловіка від управління країною. Коли вождь помер, Сталін вступив з Крупської шалену боротьбу. Він не збирався з ким би то не було ділити владу, тим більше з вдовою Леніна.
Надія Костянтинівна виявилася в трагічному становищі - з одного боку, труп, мумія чоловіка, якого вона благала поховати, з іншого боку, зворушлива біографія, виготовлена з указом Сталіна. Вона тепер ні на що не мала право. У 1938 році письменниця М. Шагінян звернулася до Крупської з приводу рецензії та підтримки її роману про Леніна "Квиток з історії". Надія Костянтинівна відповіла автору докладним листом, чим викликала страшне обурення Сталіна. Вибухнув скандал, який став предметом обговорення ЦК партії. Наведемо цікавий уривок з постанови Політбюро: "Засудити поведінка Крупської, яка, отримавши рукопис роману Шагінян, не тільки не перешкодила появі роману на світ, але, навпаки, всіляко заохочувала Шагінян, давала про рукопис позитивні відгуки та консультувала Шагінян по різним сторонам життя Ульянових і тим самим несла повну відповідальність за цю книжку. Вважати поведінка Крупської тим більше неприпустимою і нетактовним, що т. Крупська зробила все це без відома і згоди ЦК ВКП (б), за спиною ЦК ВКП (б), перетворюючи тим самим загальнопартійної справу складання творів про Леніна в приватне і сімейне справу і виступаючи в ролі монополіста і перекладача громадського та особистого життя та роботи Леніна і його сім'ї, на що ЦК нікому і ніколи прав не давав ... "З життя Крупська пішла якось раптово. Так, вона була вже немолода і багато хворіла, але в смерті її є таємниця. Мабуть, найбільша загадка-це те, про що вона збиралася говорити на ХVIII з'їзді партії. Про своє рішення виступати перед делегатами вона ділилася з багатьма соратниками. Не виключено, що ця мова могла бути спрямована і проти Сталіна. Вранці 24 лютого 1939 Надія Костянтинівна, як зазвичай, працювала, а вдень до неї в Архангельське приїхали друзі - відзначити наближається сімдесятиріччя. Стіл був скромний - пельмені, кисіль. Крупська випила кілька ковтків шампанського. Люди похилого віку згадували свою молодість, зробили кілька фотознімків на пам'ять. Надія Костянтинівна була весела і жваво розмовляла з друзями.
О 7 годині вечора вона раптово відчула себе дуже погано. Викликали лікаря, але він чомусь приїхав через три з половиною години. Звичайно, щоб добратися в лютневі сутінки до Архангельського, потрібен час. Але не три години, особливо якщо врахувати високий статус хворий. Діагноз поставили одразу: "гострий апендицит-перитоніт-тромбоз". Необхідна була термінова операція, але її чомусь не зробили. Надія Костянтинівна померла у страшних муках 27 лютого, а в березні відкрився ХVIII з'їзд партії.