Розповідь був написаний в 1967 році, після виходу В. Т. Шаламова з табору. У висновку автор провів в загальній складності вісімнадцять років, і вся його творчість присвячена темі табірного життя.
Відмінною рисою його героїв є те, що вони вже ні на що не сподіваються і ні в що не вірять. Вони втратили всі людські почуття, крім голоду і холоду. Саме в оповіданні ЧХ така характеристика табірника проявляється особливо яскраво. Головному герою товариш довірив баульчик з хлібом.
Йому було вкрай складно стриматися і не доторкнутися до пайки: + я не спав + тому, що в головах у мене був хліб + Можна собі уявити, як було тоді важко табірникам.
Але головне, що допомагало вижити повагу до себе. Не можна поступатися своєю гордістю, совістю і честю ні в яких обставин. І головний герой показав не тільки всі ці якості, але також і силу характеру, волю, витримку. Він не став їсти хліб свого товариша, і тим самим як би не зрадив його, залишився йому вірним. Я вважаю, що цей вчинок важливий в першу чергу для самого героя. Він залишився вірним не стільки своєму товаришеві, скільки самому собі: І я заснув, гордий тим, що не вкрав хліб товариша.
Ця розповідь справив на мене велике враження. У ньому повною мірою відображені ті страшні, нестерпні умови, в яких проходила життя табірника. І все ж автор показує, що російська людина не дивлячись ні на що не відступає від своїх переконань і принципів. І це допомагає в якійсь мірі йому вижити.