Головними агентами ринкових відносин є споживач і фірма. Вони формують попит і пропозицію на ринку, взаємодіють у процесі встановлення рівноважної ціни. При цьому сучасна економічна теорія виходить з того, що споживач - це "вища й остання інстанція" ринкової економіки, оскільки тільки він, в кінцевому рахунку, оцінює результати праці виробника, "голосуючи" своїми грошима "за" чи "проти" випущених товарів [ 15, с.107].
Рішення окремих споживачів лежать в основі ринкового попиту.
Мета споживача, заради якої він купує товар, полягає в задоволенні своїх запитів і потреб і отримання задоволення від споживання товарів і послуг.
Головним чинником споживчого вибору є корисність того чи іншого товару.
Корисність - це ступінь задоволення споживачів, яке вони отримують при споживанні товарів чи послуг або веденні будь-якої діяльності [11, с.102].
Матеріальні блага важливі не самі по собі. Вони важливі тому, що люди з їхньою допомогою задовольняють свої потреби, наприклад, угамування голоду, захист від негоди, домашній комфорт. Кожен індивід по-своєму оцінює те чи інше благо. Одним словом, корисність - це судження людини про благо.
Поняття корисність було введено в економічну науку англійським філософом Єремією Бентамом (1748 - 1832 рр..). Сьогодні вся наука про ринкову економіку, по суті, тримається на теорії корисності і теорії вартості. За допомогою категорії корисності пояснюється дія закону попиту (спадна крива попиту), тобто чому з зростанням ціни товару величина попиту на нього падає, і навпаки.
Слід зазначити, що корисність є суб'єктивним поняттям. Те, що подобається і корисно для однієї людини, може не подобатися або бути абсолютно марно для іншого.
Зазвичай розглядають не корисність блага взагалі, а корисність певної кількості блага. Це означає, що споживач оцінює для себе не корисність, наприклад хліба і води, а корисність певної кількості цих продуктів. Коли людина голодна, його суб'єктивна оцінка першого з'їденого їм бутерброда і випитого склянки чаю висока, але в міру насичення потреб, суб'єктивна оцінка корисності нових спожитих одиниць блага буде зменшуватися.
Корисність - поняття суб'єктивне, тому точному кількісному вимірюванню воно не піддається. Однак економісти встановили, що корисність має властивість порядкової вимірності, за допомогою якого можна з'ясувати, зменшується чи збільшується ступінь задоволення споживача, хоча саму ступінь задоволення точно визначити не можна [14, с.384].
Здавна помічено, що кількість благ, яка покупці запрошують у продавців для придбання, прямо залежить від рівня ціни, по якому така покупка можлива. Величина попиту - це кількість товару конкретного вигляду (в натуральному вимірюванні), яку покупці готові придбати протягом того або іншого періоду часу (місяця, року) при певному рівні ціни цього товару. Залежність величини покупок на товарному ринку від рівнів цін економісти назвали попитом. Попит - що склалася в певний період часу залежність величини попиту на товарному ринку від цін, за якими товари можуть бути запропоновані до продажу. Попит характеризує стан ринку, а точніше одну з його найважливіших складових - економічну логіку поведінки покупців. Реально ця логіка виявляється в тому, якою виявляється величина попиту (кількість покупок) при тому чи іншому рівні ціни.
Вивчаючи, як покупці реагують на зміни цін товарів, економісти сформулювали закон попиту. Суть закону попиту полягає в тому, що підвищення цін звичайно веде до зменшення величини попиту, а зниження цін - до її збільшення (за інших рівних умов).
Прояв закону попиту пов'язаний з рядом важливих обставин. Переважна більшість благ люди купують, оцінюючи співвідношення ціна - корисність "по кожному конкретному благу. Якщо потреба людини в цьому благу задоволена не повністю, то зниження ціни веде до зростання оцінки відносної бажаності блага. А значить, веде до зростання попиту на нього. Ця закономірність зміни бажаності товару (блага) веде до того, що хоча зниження ціни дозволяє покупцю придбати більшу кількість товару, але бажаність кожної додаткової одиниці стає все менше і менше через поступове насичення потреби покупців в цих товарах.
Розглянемо результати вільного ринкового обміну на основі рівноважних цін з точки зору суспільної вигоди, одержуваної покупцями і продавцями. Мірою такої вигоди служать поняття надлишку споживача та надлишку виробника, введені в економічну теорію видатним англійським економістом А. Маршаллом.
Припустимо, що рівноважна ціна Ре дорівнює 100 дол, рівноважний обсяг - 5 одиницям. З кривої ціни попиту видно, що при ціні 180 дол обсяг попиту складе 1 одиницю. Це означає, що один з покупців має такий дохід, який дозволяє йому заплатити за велосипед 180 дол З точки зору мікроекономіки дана сума є його ціна попиту. Вона свідчить про те, що цей покупець заради придбання велосипеда за 180 дол згоден пожертвувати покупкою інших товарів на таку ж суму. Однак насправді він віддає за велосипед тільки 100 дол, тобто пожертвує іншими товарами лише на цю суму. У результаті чистий вигода, або надлишок, отримуваний споживачем від покупки велосипеда за 100 дол, складе 80 дол (180 - 100).
Далі ми бачимо, що при ціні 160 дол за велосипед обсяг попиту складе 2 одиниці. Отже, якийсь інший споживач готовий сплатити за велосипед 160 дол (це його ціна попиту), але фактично він купить товар за його ринковою ціною 100 дол Отже, його надлишок складе 60 дол. (160 - 100).
Для третього споживача надлишок складе 40 дол, для четвертого - 20 дол П'ятий же споживач виходить на ринок з ціною попиту в 100 дол, яка збігається з ринковою ціною, тому він не отримує ніякого надлишку. Зауважимо, що при цьому він нічого не втрачає.
Таким чином, загальний надлишок, одержуваний всіма п'ятьма покупцями, складе 200 дол (80 + 60 + 40 + 20 + 0). На графіку величина цього надлишку дорівнює площі заштрихованої ступінчастою фігури. Очевидно, що при великій кількості покупців і при великому обсязі продажів величина надлишку буде збігатися з площею трикутника АРЄ Є.
На закінчення слід повторити, що корисність - це ступінь задоволення споживачів, яке вони отримують при споживанні товарів чи послуг або веденні будь-якої діяльності. Надлишок споживача - це різниця між ціною попиту, тобто максимальною ціною, яку споживачі готові були сплатити за певну кількість товару, і кількістю грошей, яку вони дійсно віддали при ціною, що склалася рівноваги.
Список літератури
Долан Е. Дж., Ліндсей Д.Е. Мікроекономіка. - Санкт-Петербург: «Літера Плюс», 1994. - 580с.
Земляков Д.М. Мікроекономіка: Навч. посібник. - М.: ИНФРА-М, 2000. - 144с.
Івашковський С.М. Мікроекономіка. - М.: Справа, 2001. - 416с.
Козирєв В.М. Основи сучасної економіки: Підручник. - 2-е вид., Перераб. і доп. - М.: Фінанси і статистика, 2001. - 432с.: Іл.
Макконел К.Р., Брю С.Л. Економікс. Т.2. - М.: Республіка, 1992. - 400с.
Мікроекономіка: Учеб. посібник / М.І. Плотницький, А.К. Корольчук, Л.В. Лемешевська, М.К. Радько; Під ред. М.І. Плотницького. - Мн.: Нове знання, 2002. - 427с.
Носова С.С. Економічна теорія: Підручник для вузів. - М.: "Дашков і Ко", 2003. - 864с.
Нурієв Р.М. Курс мікроекономіки. - М.: Инфра - М., 2000. - 560с.
Оріхівський П.А. Загальна економічна теорія. Ч.1. - К.: МАСЗ, 2000. - 181с.
Основи економічної теорії: Курс лекцій / За заг. ред. А.А. Кочеткова. - М.: "Дашков і Ко", 2004. - 492с.
Основи економічної теорії: Учеб. посібник / В.Л. Клюні, М.Л. Зеленкевич, Н.В. Черченко та ін; Під ред. В.Л. Клюні. - Мн.: НКФ «Екоперспектіва», 1996. - 336с.
Піндайк Р., Рабінфельд Д. Мікроекономіка. / Пер. з англ. - СПб.: Пітер, 2002. - 608с.
Сажина М.А., Чибрик Г.Г. Економічна теорія. - М.: Инфра - М, 1998. - 562с.
Сучасна економіка. Лекційний курс. Багаторівневе навчальний посібник; під ред. Мамедова О.Ю. - Ростов-на-Дону: изд-во «Фенікс», 2000. - 544с.
Теорія національної економіки: Навч. посібник / За ред. І.М. Лемешевська. - Мн.: «Плюсмінус», 1994. - 168с.
Економічна теорія: Посібник для викладачів і аспірантів. / Под ред. Н.І. Базилєва, С.П. Гурко. - Мн.: Екоперспектіва, 2002. - 637с.