Письменник, поет, перекладач, критик, літературознавець, мемуарист
Кондратьєв, Олександр Олексійович (1876-1967) - письменник, поет, перекладач, критик, літературознавець, мемуарист. Народився 24 травня 1876 у Петербурзі. Навчався в гімназії, директором якої був поет І. Анненський. Уроки Анненського перетворювалися на служіння культурі, що розуміється як частина людської душі. За наполяганням батька, який служив директором Державної друкарні, Кондратьєв поступив на юридичний факультет Петербурзького університету. Надалі він шкодував, що не міг слухати лекції на історико-філологічному факультеті. Перша публікація його віршів - в 1899 в 'мальовничому огляді', з прозою виступив у пресі в 1901. Писати почав у гімназії, друкуватися - у студентські роки. Одним із перших, з ким він познайомився в університеті, був А. Блок. Разом з Блоком брав участь у студентському гуртку 'Друзі чистої поезії', керованим приват-доцентом Б. В. Нікольський. Незгода з естетичними поглядами останнього призвело до виникнення 'Товариства молодого мистецтва', вільного від всякого менторства. Ініціативну групу склали Кондратьєв, Блок, Пяст, Городецький. Подією в житті 'Товариства' стало видання першої книги Кондратьєва Вірші А.К., скромно підписаній ініціалами, очевидно в наслідування І. Анненському, роком раніше издавшему свої "Тихі пісні" за підписом 'Нік. Т-о '. Брюсов в рецензії на збірку передбачив, що "для м. А.К. як поета є майбутнє ', і запросив Кондратьєва співпрацювати в' Терезах '. Ще одне пропозиція надійшла з журналу 'Новий шлях ", де першу скрипку грав Мережковський. У редакції 'Нового шляху' Кондратьєв познайомився з Вяч.Іванова. Бував у нього на 'Башті', як називали його квартиру, де збиралися поети, філософи, художники і де була заснована 'Академія вірша'. Інтенсивна гурткова життя сприяла тому, що весь Срібний вік Кондратьєв знав особисто. Регулярно бував він і на вечорах Ф. Сологуба. Там він читав свій блискучий переклад "Пісень Білітіс" П'єра Луїса, письменника 'новогрецької напрями ", до якого належав і сам Кондратьєв. Слід згадати ще й участь Кондратьєва в багатолюдному 'Товаристві пам'яті Случевського'.
Він був близький до символістів, але його самого назвати символістом можна лише із застереженням. Ближче йому були поети XIX століття - А. Толстой, Щербина, Мей, Майков, Бутурлін. 'Звичайно, можна скласти довгий список поетів російських і французьких, які мали вплив, при тому дуже явне, на поезію Кондратьєва', - зауважив Брюсов у зв'язку з виходом збірки Кондратьєва "Чорна Венера". Кращими в книзі були антилогічні вірші, тобто написані в дусі і в манері грецької античності. 'У А. Кондратьєва, - писав Сергій Соловйов, - безсумнівний талант, свіжий і яскравий: Він вже полонив нас міфологічним романом Сатіресса, де стільки язичницької чуттєвості і барвистості: Нова книга Кондратьєва справляє прекрасне враження. Відчувається, що поет глибоко любить Грецію - цю матір муз - без розуміння і вивчення якої навряд чи можлива тепер поезія '. Неоеллінізму тоді віддали данину багато (Анненський, В. Іванов, Скалдіна, С. Соловйов, Гумільов), але ніхто не був відданий цьому літературному перебігу так повно, як Кондратьєв. Його переклади Пісень Білітіс (1907), роман "Сатіресса" (1907), збірки оповідань "Білий козел" (1908) і "Посмішка Ашери" (1911), драматичний етюд "Олена" - всі ці книги мають бути віднесені до новогрецької напрямку. Але вже в "Чорній Венері", крім антологічних, знаходимо вірші, навіяні фольклором і прокладали шлях до Слов'янським богам - книзі Кондратьєва, виданої в еміграції.
У десятий роки Кондратьєв посів чільне місце в літературі. Його сприймають як знавця міфології, як тонкого стиліста. Гумільов у відгуку на один сучасний збірник віршів, що вийшов з передмовою Кондратьєва, писав, що до його вичерпної і стилістично витонченої статті 'важко що-небудь додати'. Брюсов з приводу оповідань "Посмішка Ашери" говорив, що книга радує досконалістю мови, можливо кращого російської мови в сучасній прозі.
Головна історико-літературна робота Кондратьєва - книга "Граф О. К. Толстой" (1912). Особистість цього поета для Кондратьєва 'ідеал благородства, правди і щирості'. Його тягло до Олексія Толстого багато чого: опоетизована їм старовину, героїчні балади, культ свободи, історичний світогляд 'як сповідування свого поетичного катехізису'.
Багато років Кондратьєв служив діловодом в Канцелярії Державної Думи. 'Через службові кабінети мої пройшли, говорячи при мені і зі мною, багато діячів революції'. І саму Лютневу революцію він міг спостерігати у себе на службі - у Таврійському та Маріїнському палацах. Він вважав, що революція робилася маленькою групою лівих думців, безчесно, без голосування. Уривчасті спогади про ті історичні дні містяться в його листах (зокрема, в листах до Амфітеатрова - 'Новий Журнал', кн.181, 182, 1990).
Через кілька тижнів після Жовтневої революції Кондратьєв назавжди виїхав з Петербурга, спочатку до Ялти, звідти восени 1918 на Волинь у маєток у півверсти від древнього села Дорогобуж. У 1920 Волинь була захоплена Польщею. Кондратьєв гірко жартував: не я поїхав із Росії - Росія поїхала від мене. На околиці Дорогобужа на самоті і бідності він продовжував літературну роботу. Самота переривалося лише нечастими наїздами в Рівному, де збирався літературний гурток (поети К. Оленін, Є. Відмова, Л. Сеницький та ін), що виник з ініціативи Кондратьєва. У емігрантський період він написав більше епічних віршів, ніж ліричних. Це був великий цикл міфологічних сонетів, які склали книгу "Слов'янські боги" (1936). Автор поставив перед собою майже нездійсненне завдання - реконструювати зберігся лише в уривчастих відомостях давньослов'янське пантеон. Сенс своєї роботи він визначав як спробу воскресіння образів забутих богів. Кожен з героїв книги вимовляє монолог довжиною в 14 сонетних рядків. За чудовою обробкою прихований праця його життя - збирання по крихтах фольклорних подробиць, з яких складаються графічно чіткі портрети міфологічних істот. Подібна ж робота була пророблена ще раніше в прозовому жанрі: в 1930 вийшов його демонологічний роман "На берегах Ярини", над яким він працював, з перервами, тридцять років. Це свого роду мала енциклопедія російського фольклору у формі захопливого розповіді. 'Поінформованість автора в цьому напрямку прямо вражаюча', - писав у ризькій газеті 'Сегодня' А. Амфітеатров.
У періодичних виданнях зарубіжжя Кондратьєв опублікував мемуарні нариси про Блок, Сологуб, Гумільова, Єсеніна, Волошина, Недоброво, Пяст, Кречетова, Ясинському, про Петербурзькому університеті, про революцію 1917. Ще одна тема, принесена ним в еміграцію, - белетризовані етюди зі слов'янської міфології ("Душі дерев", "Священні чарівні і віщі птахи"). Деякі написані Кондратьєвим в емігрантські роки твори не були опубліковані і безповоротно зникли.
Останній твір Кондратьєва - повість "Сни". Письменник переніс сюжет готичної повісті в обстановку Срібного століття, до Петербурга, де в ті роки 'процвела інтерес до окультизму'. Легко простежується автобіографічна канва, проглядаються реальні прототипи героїв. Про фантастичні події розповідається з повсякденною інтонацією, чітким і чистим стилем, захоплююче і, як сказав Блок про Кондратьєвої - 'завжди в межах гармонії'. Повість за життя Кондратьєва не друкувалася. Була вона знайдена автором цієї статті і опублікована в 'Новому Журналі' (кн. 179, 1990). У тому ж році здійснилася ще одна важлива посмертна публікація - раніше не друкувався збірник віршів "Захід" (вид. 'Антикваріат', США), десята і остання книга Кондратьєва.
Після втечі з Дорогобужа він практично вже нічого не написав, крім не позбавлених історико-літературного інтересу листів. Творчості перешкоджав Біженський спосіб життя і розвивалася амнезія. У сорокові роки він жив у Варшаві, потім у польському місті Хелмі, з Польщі переїхав до Австрії, у квітні 1945 виявився під бомбами в Берліні. Звідти випадково вдалося йому виїхати до Белграда, потім він потрапляє в табір для переміщених осіб в Трієсті, а на початку п'ятдесятих - у старечий будинок у містечку Веезен в Швейцарії. На 82-му році життя він прилетів в США, жив на толстовської фермі, забутий усіма, крім дочки і кількох близьких людей. Останні роки його довгого життя пройшли в старечому притулку в г.Наяк, неподалік від Нью-Йорка. Помер у наякской лікарні 26 травня 1967 і похований на православному цвинтарі в Ново-Дивеево в штаті Нью-Йорк.