Г. Проскурякова, кандидат біологічних наук
- Ні, ні! У мечеть не можна.
Ми вже давно сперечається; наша наполеглива лагідність невичерпна.
- Не можна іноземцям в мечеть. У смагляву долоню юнаки, загородив двері, вкладають кілька рупій (о, всього лише на ремонт мечеті!).
- Тим більше мадам ...
Опір, однак, слабшає і, нарешті, його зовсім зломили ще три рупії, адресовані калікам.
Після сліпучого сонця мечеть всередині здалася просто темною. З самого далекого утла крізь грати (за них злодійкувато запроторили мадам) було видно просторий зал без вікон, довга шеренга спін хлопчиків-школярів (на колінах, припавши обличчям до підлоги, вони молилися), круглі великий годинник на стіні і кілька дуже прямих і тонких колон, які підтримували звід, - їх верхня третина губилася в густих сутінках.
Заради цих-то колон ми і стирчали півгодини біля дверей кафедральної мечеті. Дерев'яна, своєрідного контуру, вона, безсумнівно, служить прикрасою Срінагара - цієї прорізаної рікою і каналами, галасливої і строкатою столиці Кашміру.
Колони стоять у мечеті понад півтисячі років. (А вам доводилося зустрічатися з деревиною такого віку? Врахуйте тільки, що в старовинних будівлях дерев'яні частини звичайно підновляють, замінюються.) Хіба могли ми не побачити їх? Не переконатися в істинності? Не провести долонею по їх відполірованого тисячами і тисячами таких же долонь глянсуватими темному боці? Адже кожна колона - цілий стовбур кедра. Справжнього, гімалайського кедра, який звуть ще деодаром. Мечеть взимку не опалюється, а в Кашмірської долині випадає, а то й лежить тижнями сніг. Так що перепади температури і вологості на частку деодарових колон випали чималі. А вони стоять.
Ці колони поставили в 1426 році, коли будували мечеть. А якщо би тисячу років тому? А дві? Простояли б і стільки - кедрова деревина боїться тільки пожежі. Міцна і в той же час м'яка, вона гарна (світло-жовтувата заболонь і червонувато-коричневе темне ядро) і ароматна.
Ймовірно, ми не помилимося, порахувавши кедрову деревину кращим будівельним матеріалом. Так, ймовірно, думали і до нас, і це послужило дереву погану службу - його винищували з незапам'ятних часів. Пильна увага до кедрини сильно скоротило кедрові ліси, місцями їх вирубали зовсім. За прикладом ходити недалеко: та сама Кашмірська долина (Західні Гімалаї), що лежить на висоті 1500 метрів над рівнем моря, перш, безсумнівно, була одягнена лісами, мабуть, кедровими або кедрово-широколистяними. Але ми можемо тільки гадати про це, тому що вся ця суцільно зелена земля, перлина Кашміру, як її називають, засаджена чужими, сторонніми породами дерев, на зразок білої акації, американського клена або платанів, і не зберегла жодного дерева зі свого природою даного покриву . Все було знищено руками людини, а вже кедр - у першу чергу. Відомо, що солдати Олександра Македонського, що наскочила з військом у Кашмірська долина, рубали кедри вже в горах, а не в долині - треба було побудувати міцні плоти, щоб спуститися по Інду до моря. Адже це був II століття до нашої ери!
Між тим кедр - найдавніше на землі реліктова рослина. Воно і без допомоги людини активно скорочує свою чисельність і площа розповсюдження. Кедри відомі ще з кінця крейдяного періоду, так що вік їх більше 100 мільйонів років. Колись вони були широко поширені, тепер же дійшли до нас чотири види займають порівняно невелику територію в межах Середземномор'я (гірські схили по березі моря в Алжирі і Марокко, в Лівані, Сирії і Туреччині, на острові Кіпр) і в Гімалаях.
З чотирьох видів кедра деодар (гімалайський кедр), мабуть, у кращому становищі, оскільки він зберігся на більшій площі, ніж інші види. Зате ліванський кедр охороняється законом і рубці не підлягає зовсім, а деодар активно вирубується. Та й як встояти проти спокуси? Адже з одного гектара 250-річного лісу виходить 3500 кубометрів ділової деревини!
Чудова екологічна пластичність деодара. Його можна зустріти в дуже широкому діапазоні висот від 1000 до 4000 метрів над рівнем моря. І в різному сусідстві - з ялицею, деревовидним рододендроном, соснами, особливо часто з дубами. Або в чистих насадженнях.
В спекотний безвітряний день старий деодаровий ліс зустрічає прохолодою і запахом міцно настояної на сонці смоли. Земля під деревами засіяна пухким шаром луски від зрілих шишок. Вони дзвінко шарудять і похрустивают під ногою. Гілки зімкнуті над головою в зелене щільне сито; місцями воно проколоте сонячними променями, тонкими, як спиці. Дуже мало трав, як і має бути в такому похмурому лісі. Сам деодар світлолюбний, але мириться і з затіненням.
У старого кедра в лісі стовбур абсолютно прямій. Внизу його одягає товста кора, проорав глибокими поздовжніми і поперечними тріщинами, найбільше вона нагадує дубову. А подивитися вище - дерево схоже на сосну квітка стовбура і мутовчато посадженими гілками. Але щоб побачити дерево в ріст, треба вибратися з лісової хащі на відкрите місце - до струмка або на порубку. Молоді кедри з вузькими, як у ялиці, кронами високим частоколом вишикувалися по березі струмка, їх нижні волохаті гілки-лапи витягнулися над водою і здригаються від бризок, що летять знизу. Густі волохаті гілки абсолютно горизонтальні, одна колотівка відсунута від іншої, і здається, що ці зелені поверхи нанизані на стовбур.
Коли рука лягає на гілки, вони пружинисто подаються і довго потім розгойдуються; жорстка пухнаста хвоя не колеться. За характером гілок і хвої кедр ближче всього до модрини, вона ж і найближча його рідня. Але восени кедр не втрачає листя, як вона. На гілках безліч укорочених пагонів. На кожному - пухнаста пензлик хвої, по 30 ... 40 хвоїнок у кожній. Вони 3 ... 4-гранні, недовгі (до 5 сантиметрів). Одні зелені, інші сизі; іноді молоді кедри стоять абсолютно попелясті, як звичайні у нас в культурі блакитні ялини. Живе хвоїнки від трьох до шести років.
Гілка кедра зі зрілою шишкою (1) і лусочка шишки з насінням (2)
Жіночі шишки за формою як яйце, розміром тільки більше (до 10 сантиметрів). Луски в них сидять щільною черепицею і глибоко прикривають один одного. Вони міцно склеєні смолою, і розліпити їх на незрілої шишці неможливо, та й уся вона компактна і важка, ніби чавунна. На гілках шишки сидять зверху і звернені вгору, ніби пузаті товсті свічки на різдвяній ялинці.
Дозрівають шишки на другий-третій рік і відразу ж ще на дереві розсипаються, тому-то під деревами завжди шар цієї шарудить лушпиння. Покопавшись у ній, можна розшукати насіннячко - воно дуже дрібне, смолиста, практично неїстівне. Дуже широке крило робить його рухливим у повітрі.
Кедри - гігантські рослини. Вони можуть досягати висоти в 50 метрів (при триметрової товщі стовбура) і віку в 3000 років. Але це в ідеальних умовах (тобто без сокири). Таких старих і могутніх дерев в Гімалаях вже не зустрінеш (чи збереглися вони взагалі?). Звичайний деревостой середнього віку - 100 ... 300 років. І тільки в парках або священних гаях буддистів можна побачити старців, яким перевалило за півтисячі років - їх шанують і охороняють. І це вже не вузький конус «ялицею», а потужний кряж з товстим кремезним стовбуром і широкою розкидистою кроною.
Кедр ... Є особлива принадність, особливу чарівність у цьому потужному дереві. До нього не можна поставитися, як до інших, кожен, побачивши, виділяє її серед інших дерев. Він відразу зупиняє очей якимось загальним перевагою - приваблює і зачаровує. Миролюбна міць і казкове довголіття зробили кедр деревом-символом: ліванський кедр прикрашає герб Лівану, гімалайський кедр посаджений у Московському Кремлі в заставу вічного братерства Росії та Індії ...
Однак нам-то що за діло до цих самих кедрів? Дерево прекрасне, суперечці немає, але чуже! Хіба мало їх, прекрасних чужинців?
Але виявилося, що нам є до них справа. Виключно пластичні екологічно, вони відмінно приживаються у нас в південних районах. Наші найкрасивіші міста - Тбілісі, Баку багато втратили б, якщо б позбулися кедрів. А Кутаїсі, Цинандалі, Сочі? А все Чорноморське узбережжя від Криму до Батумі? Особливо посухостійкий ліванський кедр широко використовується в парковому будівництві Середньої Азії (Самарканд, Ташкент і ін), атласький кедр - у Криму, в районах внутрішнього Закавказзя.
Вимоглива до грунту, пристосований до зимового холоду (витримує недовгі морози до 20 ... 25 ° C), гімалайський кедр став однією з найцінніших і провідних порід у Південному Криму. Досвід його вирощування тут розпочато був ще в середині минулого століття, а нині на вулицях міст і в парках кедри стали звичним деревом. І як дивно гарні старі дерева, які стоять по одному на газоні - одягнені пишними гілками до самої землі, з широкою, ніби розхристаній кроною. Вони індивідуальні - немає двох однакових, і в цьому особлива їх принадність. Воістину немає кращого прикраси в південному парку, ніж кедр!
Зараз в Криму і на Кавказі кедри використовують і в лісових насадженнях.
Кар'єра кедра в нашій країні тільки починається, але вже сьогодні їй можна передбачити великий успіх!