Кавказька гірська країна

світ найбільш високих поясів Кавказу були відтіснені в міжгірські долини і на рівнини Закавказзя і Передкавказзя.
Залишки полтавської і навіть Тургайській флори в епохи зледенінь втратили на Кавказі багато представників. Лише в деяких сховищах із мало змінилися кліматом (в Колхіді, на Талише і в Ленкоранськой низовини) збереглися представники дочетвертичное рослинності. В голоцені продовжувався розвиток відносно молодого ендемізму в складі флори.
Зміна кліматичних умов Російської рівнини того ж часу зумовили отступанія ряду тварин і рослин на південь. Проникненню рослин і тварин з рівнини в Передкавказзі перешкоджав морську протоку. Але, як зазначав О. О. Гроссгейм, деякі представники прильодовикової флори Російської рівнини все-таки проникали в межі Кавказу.
Кумо-Маницька западина після ніжнехвалинской трансгресії звільнилася від вод, проте степу виявилися нездоланною перешкодою для ряду лісових тварин і рослин.
У сучасну епоху в результаті тектонічних процесів на Кавказі відбувається наступання мезофильной лісової флори, олуговеніе степів. Однак за хребтами, в їх тіні, спостерігається ксерофітизації рослинності.

4. Геологічна будова Кавказу
Територія Кавказу належить до альпійського геосинклінальному поясу земної кори, що тягнеться від Гібралтару до Індонезії.
На півночі Кавказу розташовується заповнений кайнозойськими відкладеннями предкавказские передовий прогин, складений в інтенсивні складки - лише в своєму південному крилі. Вісь прогину приблизно збігається з нижньою течією рр.. Кубані й Тереку; північніше відбувається пологий підйом верств до похованому продовження Азово-Подільського кристалічного масиву та складчастого Донбасу. У середній частині прогину розташовується Ставропольське підняття, яке складається з пологих складок крейди, палеогену і міоцену на палеозойському складчатом підставі. Великий Кавказ являє собою велике підняття - антиклінорій північно-західного простягання. Складки шарів в його частині, складеної доюрскімі і ніжнеюрскімі породами, утворюють асиметричний віяло, перекидаючись на північному крилі антиклинория на північ, на південному-на південь. Північне крило відрізняється набагато більш спокійним (на центральному відрізку - моноклінальних) будовою, ніж південне, для якого характерний розвиток перекинутих складок і насувів. У межах південного крила на заході і сході вимальовуються два прогину - Новоросійський і Чіауро-Дібрарскій, заповнені верхнеюрском-еоценових флішем, вони розділені Сванетський підняттям і облямовані з півдня підняттями, простягається з Абхазії через Рачу до Кахетії і Азербайджан. На зануреннях антиклинория Великого Кавказу-на Апшеронському і Таманському півостровах - розвинені куполовідвие складки, частиною діапіровие складки. Між Великим і Малим Кавказом розташований Закавказький Міжгірський прогин (синклінорій), що складається з Куранською і Колхідській западин, розділених Дзірульскім підняттям порід докембрію і нижнього палеозою. Обидві западини заповнені потужною (місцями більше 10км) товщею відкладень кайнозою і відрізняються значно спокійнішій складчастістю, ніж Великий Кавказ У їх межах встановлені великі поховані підняття.
Складне підняття (антиклінорій) Малого Кавказу складається з трьох великих структурних одиниць-Сомхето-Карабахського підняття, Севано-Акерінского прогину і Місхано-Зангезурського підняття. Кожна складається, в свою чергу, з системи кулісообразно розташованих піднять і прогинів меншого масштабу, витягнутих майже в широтному напрямку з заходу і північного заходу на південний схід і схід. Севано-Акерінскій прогин відрізняється досить напруженою складчастістю. Попереду Сомхето-Карабахського підняття розташовується відокремлене від нього Ахалціхской депресією широтне Аджаро-Тріалетського підняття, складене опадами крейди і палеогену, зім'ятими в віялоподібні складки. Подібно з ним побудовано складене палеогеновими п міоценовими породами Літні Олімпійські ігри підняття, що знаходиться на південно-східному зануренні Малого Кавказу. На крайньому півдні Закавказзя виділяються Єреванський і Нахічеванський синклінорієв, заповнені палеогеновими і міоценовими відкладеннями і розділені Даралагязскім підняттям палеозою. Ця смуга складає вже околицю наступного міжгірського прогину - Анатолійське-Іранського.
Історія геологічного розвитку Кавказу відрізняється великою складністю. Найдавніші стадії розвитку Кавказу відомі погано. Сильно метаморфізовані і зім'яті в складки породи докембрію (гнейси, сланці, мармури, кварцити тощо) виступають на Великому Кавказі між рр.. Пшеха і Тереком і в Закавказзі-в Даірульском, Локском і, можливо, Арзаканском масивах. Ніжнепалеозойськие відкладення (сланці, кварцити, мармури та ін) кембрію і ордовика, метаморфізовані слабше докембрійських, поширені на Головному хребті - від р.. Білої до р. Ардона, відомі місцями на його південному схилі (Кахетія, Абхазія), а також у Дзірульском, Храмском, Локском і Арзаканском масивах, в північній частині Малого Кавказу і в Зангезур. В кінці нижнього палеозою виникли великі інтрузії основний, а потім кислої магми («граніти Головного хребта»). Відкладення середнього і верхнього палеозою, а також тріасу приурочені до двох зонах значного прогинання земної кори. Одна з них охоплювала Великий Кавказ, інша-Південне Закавказзі. У проміжку розташовувалося велике підняття. Девонські відкладення досить широко поширені в обох прогинах і складені глинистими сланцями, пісковиками, вапняками, різними еффузівамі і їх туфами. У нижньому карбоні на Великому Кавказі переважають уламкові опади, в той час як у південному Вірменському прогині основне місце займають вапняки. На початку середнього карбону в обох прогинах відбулися підняття, особливо інтенсивні на Великому Кавказі, де вони супроводжувалися складкоутворення і впровадженням інтрузій основних і потім кислих магм Опади середнього і верхнього карбону, а також пермі на Великому Кавказі переважно грубоуламкові, вугленосні (карбон) і червоноколірні ( перм). У Вірменському прогині середній і верхній карбон відсутня, а перм представлена ​​вапняками і мергелями. У північній частині Вірменського прогину в середньому карбоні виникло Місхано-Зангезурського складчасте підняття. В обох палеозойських прогинах пермські відклади змінюються згідно налягають на них тріасовий. У Вірменському прогині тріас в основному представлений вапняками і доломітами. На Великому Кавказі нижній і середній тріас складний безперервної серією опадів: вапняків, мергелів, глин і пісковиків. Верхній тріас (глини, вапняки) залягає трансгресивної. Загальна потужність тріасу в обох прогинах близька До 1,5 км. На кордоні між Тріасом в Юрою Кавказ зазнав загальне підняття і осушення, пов'язане з переходом до альпійського тектонічному етапу розвитку. У юрський період на Кавказі виникли два основних прогину земної кори з морськими умовами: на півночі в області Великого Кавказу і на півдні в північно-східній частині Малого Кавказу. У нижній і середньої юре у Великому Кавказі накопичувалися головним чином піщано-глинисті відклади з підлеглими потоками лав, загальною потужністю більше 10 км, Вже в кінці нижньої юри в центральній частині Великого Кавказу відбулися підняття і виник архіпелаг островів. До кінця середньої юри прогин Великого Кавказу розділився на 'три ​​більш вузьких прогину - Північно-Кавказький, Новоросійський і Чіауро-Дібрарскій. У першому з цих прогинів відклалися вапняки верхньої юри, піщано-глинисті породи і вапняки нижньої крейди, вапняки і мергелі верхньої крейди, мергелі та глини еоцену, загальною потужністю до 4-5 км. З початком палеогену внутрішні підняття, швидко розростаючись, злилися між собою і утворили до середини міоцену єдиний піднесений острів, який був зародком сучасного Кавказького хребта.
У північно-східній частині Малого Кавказу опускання земної кори і морські умови зберігалися протягом юрського періоду і на початку крейдяного. У юре тут накопичилися потужні (до 4-5 км) товщі, головним чином вулканічного походження (лави, туфи, брекчії), а також піщано-глинисті породи і вапняки. Слабо розвинений нижня крейда складний вапняками і уламковими породами. Із середньою юри всередині прогину виникло кілька піднять у вигляді островів, як і у Великому Кавказі. Ці підняття розчленували геосинкліналь Малого Кавказу на Севано-Акерінскій (південний) і Аджаро-Тальшінскій (північний) прогини. Верхньокрейдяними море, на дні якого відкладалися головним чином вапняки, а також вулканічні туфи і лави, покрив майже всі Закавказзі. Місхано-Зангезурського смуга в мезозої залишалася підняттям; на південь від неї, в Пріараксінской смузі, відбувалося слабке занурення. До кінця палеогену всі три малокавказскіх прогину з розділяють їх підняттями були залучені в загальне здіймання, і, подібно Великому Кавказу, тут утворилися піднесені великі острови. Найдовше занурення зберігалося на місці сучасних Аджаро-Тріалетського і Талишінского хребтів (до середини міоцену), а також на півдні Малого Кавказу. У палеогені в цих районах, а також частково в Севано-Акерінском прогині тривав підводний вулканізм і накопичилися потужні товщі вулканічних і уламкових порід. Одночасно з підняттям Великого та Малого Кавказу в палеогені відбувалося інтенсивне прогинання
Передкавказзя, Куранською і Колхідській депресій і Пріараксінской смуги Південного Закавказзя.
Переважання опускань і морського режиму на Кавказі, що почалося в юрі, змінилося в палеогені переважанням піднять. IОрско-палеогенові опускання переривалися тимчасовими підняттями в воїна нижньої і середньої юри і на початку верхньої юри, нижньої крейди, верхньої крейди і еоцену. Підняття супроводжувалися складкоутворення в центральних частинах Великого та Малого Кавказу і впровадженням інтрузій, спочатку переважно основних і ультраосновних, а потім все більш кислих і лужних,
Протягом другої половини третинного періоду (неоген) відбувалося наростаюче підняття Великого та Малого Кавказу. У предкавказские, Куранською-Колхідській і Араксинськой прогинах, інтенсивно спускалися, йшло швидке накопичення уламкових порід за рахунок розмиву піднімаються гір. Морські басейни в цих прогинах швидко скорочувалися, міліли і заміщалися алювіальними рівнинами і озерами. У Араксинськой прогині в міоцені відбувалося накопичення соленосних відкладень в озерно-лагунних умовах. У цей час по периферії Великого та Малого Кавказу, а також у передовому і міжгірських прогинах утворилися складки, тектонічні розриви і відбулися невеликі впровадження кислих магматичних порід і, зокрема, виникли лаколіти П'ятигори. Здіймання Великого та Малого Кавказу стало особливо інтенсивним в четвертинному періоді, у зв'язку з чим Кавказ перетворився на високогірну країну. Одночасно відбувалося відступі моря з предкавказские і Куранською-Колхидського прогинів у межі сучасних Чорного і Каспійського морів. В кінці третинного і в четвертинному періоді на Кавказі діяли численні вулкани (Ельбрус, Казбек, Арагац та ін.) На півдні Закавказзя виникли вулканічні нагір'я - Джавахетськоє, Агмаганское, Південно-Севана, Карабахське. У четвертинному періоді Великий Кавказ зазнав не менше двох, а Малий Кавказ-одне велике заледеніння. Інтенсивні тектонічні рухи продовжуються на Кавказі до цих пір, проявляючись у формі землетрусів, піднять і опускання земної поверхні і т. п.

5. Рельєф
По головних рис рельєфу Кавказ слід перш за все розділяти па наступні великі області: Великий Кавказ, Передкавказзя, рівнини Закавказзя, Малий Кавказ, Південно-Кавказьке (Вірменське) вулканічне нагір'я.
Найбільше своєрідність Кавказу надає потужна гірська система Великого Кавказу (Кавказького хребта). Великий Кавказ-складно побудована гірська система, що складається з ряду гірських хребтів і відрогів. Довжина близько 1500 км, ширина до 180-160 км (райони Ельбрусу і Дагестан). Осьову частину гірської системи Великого Кавказу складають Головний, або Вододільний, хребет і супроводжуючий його з півночі Бічний хребет, розрізаний верхів'ями річок північного схилу на окремі ланки. У східній половині Великого Кавказу (на схід від р.. Ардона) масиви Бічного хребта вище сусідніх ділянок Вододільного. На захід від Ельбруса Бічний хребет нижче Вододільного. За простиранню Великий Кавказ ділять на З частини: Західний Кавказ, Центральний Кавказ і Східний Кавказ. Межами між ними служать поперечні перерізи гірської системи, що проходять через Ельбрус н Казбек - стародавні згаслі вулкани. Між Ельбрусом (5633 м), що є найвищою точкою Кавказу, і Казбеком (5047 м) розташовується найбільш високий, вкритий льодовиками Центральний Кавказ. Багато вершини Вододільного і Бічного хребтів перевищують тут 5 тис. м (Шхара, Дих-Тау та ін.) Близько 15 вершин перевищують вищу точку Зап. Європи - гору Монблан (4810 м). Вершини і гребені гострі, різкі, складені з гранітів та кристалічних сланців. Характерні горноледніковие форми: льодовикові цирки (кресловіни, кари), коритоподібні долини (троги) і т. п. Західний Кавказ. нижче Центрального. Найвища точка - гора Домбай-Ульген у витоках р.. Теберда (4040 м). Форми рельєфу також різкі, скелясті. На захід від вершини Фішт (2852 м) гори швидко знижуються. Середньовисотний відрізок західної краю Великого Кавказу називають Чорноморським Кавказом. Східний Кавказ (на схід Казбека) вище Західного, але поступається по висотах Центральному Кавказу. Багато вершини перевищують 4 тис, м. Вищі точки: гори Тебулос-МТА (4494 м) на бічному хребті і Базар-Дюзі (4480 м) на Вододільному. Сучасні льодовикові форми яскраво виражені на масивах Бічного хребта. Стародавні горноледніковие форми в порівнянні з подібними формами на Західному Кавказі сильніше зруйновані, тому що юрські глинисті сланці, що складають хребти Східного Кавказу легше піддаються вивітрюванню і розмиву. На схід вершини Бабадаг в Азербайджані Східний Кавказ швидко знижується; цей середньовисотний його відрізок називають Каспійської ланцюгом.
Хребти осьової смуги Великого Кавказу з півночі і півдня облямовані більш низькими ланцюгами і пасмами передових хребтів. У будові цих хребтів відіграють велику роль вапняки, і тому тут у багатьох місцях широко поширені явища карсту. Для північного схилу Західного і Центрального Кавказу характерні асиметричні пасма (куести) з крутим та обривистих південним схилом і пологим північним. Поперечними ущелинами річок куести розрізані на окремі масиви. Найбільш висока південна Куеста-вапняковий Скелястий хребет (до 3 610 м в Центральному Кавказі). Північніше Скелястого хребта простягається більш низька Куеста (до 1500 м), до якої належать, наприклад, гори Боргустан і Джінал у м. Кисловодськ. Північніше місцями виражена третя, ще більш низька, Куеста. На північному схилі Східного Кавказу, північніше масивів Бічного хребта, розташовується гірський район зі складним рельєфом, майже замкнутий хребтами Андийским і Салатала з півночі і північного заходу, Гімрінскім та іншими хребтами Сулака-Каспійського вододілу - північного сходу і сходу. Це - внутрішній, гірський Дагестан, який розтинають долинами чотирьох Койсу - витоків р.. Сулака. У верхів'ях Койсу розташована складно розсічена долинами смуга юрських глинистих сланців, при злитті Койсу - система вапнякових хребтів і плато, вироблених у своєрідних складчастих структурах з сплощеними склепіннями. За дугою андійських, Салатала і Гімрінского хребтів, прорваної Сулакскім каньйоном, тобто в зовнішньому Дагестані, форми рельєфу севевного схилу Східного Кавказу м'якші. З системою Великого Кавказу пов'язані піднімаються на південь. від широтного відрізка течії р.. Терека хребти Терський і Сунженський (до 926 м). У Мінераловодського районі Північного Кавказу серед степу виділяються ізольовані гори, велика частина яких є лаколітами. Найвища - гора Бештау (1400 м).
Південний схил Великого Кавказу коротше північного, але і тут піднімаються високі масиви, передові хребти і гряди. На заході розташовуються хребти. Гагрінскій, Бзибський, Кодорською, Сванетський, Лечхумскій, Рачинський, Сурамський (вододіл басейнів Чорного і Каспійського морів). Найбільш високий-покритий льодовиками Сванетський хребет (гора Лайла-Лехелі - 4006 м, за останніми даними - 3986 м), замикає з півдня Верхню Сванетію. Решта хребти піднімаються значно вище межі лісового поясу, але льодовиків майже не несуть. Гагрінскій, Бзибський, Рачинський хребти, відроги Кодорської і Сванетський хребтів в значній частині складені вапняками, в яких розвинений карст. На схід Сурамську хребта розташовуються відходять на південь і південний схід від Вододільного хребта Карталинський і Кахетинський хребти, що знижуються на схід., Де переходять в піднесені плато. На схід гори Великий Барбано (у витоках р.. Алазані) південний схил Великого Кавказу дуже крутий, що обумовлено опусканням земної кори в районі Алазанської долини, ускладненим сбросовом-надвіговой тектонікою, Вододільний хребет має лише короткі, швидко знижуються, відроги, круто піднімаючись над Алазанської долиною і схід від її. Тільки за горою Бабадаг (Каспійський Кавказ) від Головного хребта знову відходять відгалуження на південь.
Поселення в області Великого Кавказу займають головним чином схили з терасами і днища річкових долин, там, де долини в більш піддатливих розмиву гірських породах розширюються, перетворюючись на улоговини. Гори Великого Кавказу сильно ускладнюють сполучення між Північним Кавказом і Закавказзям. Перевали через Вододільний хребет доступні тільки в теплу пору року, взимку перешкодою для повідомлення є снігопади і лавини.
Закавказское нагір'я. Північну і північно-східну частини Закавказького нагір'я складають складчасті хребти системи Малого Кавказу, які поступаються по висоті основним хребтах Великого Кавказу і не несуть льодовиків. У геоморфологічному відношенні Малий Кавказ чітко ділиться на 2 частини - східну і західну. Західну частину складають хребти Аджаро-Імеретинський (Аджаро-Ахалціхскій) і триалетских, що досягають у вищих точках 2853 я. Вони розділені Боржомський ущелиною р. Кури. Складені ці хребти переважно породами палеогену, які інтенсивно зім'яті в складки. Для їх рельєфу характерні високо розташовані вирівняні поверхні, які контрастують з вузькими, круто падають долинами, що свідчать про недавнє підніманні. Південніше Тбілісі система Малого Кавказу пересічена долинами басейну р.. Храми.
Східну частину Малого Кавказу складають хребти Сомхетскій, Шахдагскій (Севанська), Мургузскій, Мровдагскій з вищою точкою Малого Кавказу-горою Гямиш (3722 л), Карабахекій. У будові цих хребтів основна роль належить юрським і крейдяним породам, що створює широкі і пологі складки. Характерні туфогенно товщі та інтрузії вивержених порід. Продовженням Карабаського хребта, відокремленим від нього поперечним тектонічним зниженням з долиною Араксу, є Талишінскіе (Талишські) гори з висотами до 2500 м. Внутрішня область Закавказького нагір'я-плато висотою близько 1500-2000 м, над яким піднімаються гірські хребти і масиви до 3300-3600 м (гора Арагац-вища точка нагір'я-4095 м.). Частина цих хребтів піддавалася заледенінню і має льодовикові форми. Характерні конуси погаслих вулканів і вулканічні куполи, що часто групуються лінійно і утворюють хребти. Ділянки основної поверхні плато часто складаються з потужних лавових покривів, прорізаних річками в глибоких каньйонах. В інших місцях з-під вулканічних порід на поверхню виходить складчаста основа нагір'я, утворює ерозійно-складчасті і складчасто-брилові хребти. На південно-заході Закавказького нагір'я розташоване тектонічне знижений простір Араратській улоговини (висота-800-1000 м), днище якої заповнене алювіальними відкладеннями.
Колхідська низовина є краєм Чорноморської западини, колишнім морською затокою, заповненим річковими наносами. Ця рівнина декілька підведена біля підніжжя хребтів Великого Кавказу і Малого Кавказу у низов'ях Ріоні і вздовж морського узбережжя вона дуже низинна і заболочена. Більш складно побудована Куринська западина, яка представляє в цілому синклінальним прогин між антиклинория Великого та Малого Кавказу. Більшу її частину займає Кура-Араксинська низовина - алювіальна рівнина, піднесена з північних і південно-західних околиць, а в середній частині й у Каспійського узбережжя лежить нижче рівня океану. На заході Кура-Араксинська низовина переходить в Прікурінскую похилу рівнину. На південь від Кура-Араксинськой низовини, уздовж морського узбережжя, у підніжжя Талишінскіх гір тягнеться Ленкоранська низовина. У північно-східній частині Куранською западини є окремі підняття з третинних порід і грязьові сопки. Тут до Куранською западині примикає Апшеронський п-ів, що має аналогічні форми рельєфу. На північ від Кура-Араксинськой низовини антиклінальні гряди з третинних порід відокремлюються від Великого Кавказу алазано-Агрічайской западиною, виконаної почасти алювіальними наносами Алазані та її приток.
Передкавказзя-більшою частиною степова рівнина, складена з поверхні четвертинними відкладеннями. У центральній частині Передкавказзя розташована Ставропольська височина, а на схід і захід вона поступово знижується, переходячи на заході в Кубано-Приазовську, на сході в Прикаспійську низовини. До Кубано-Приазовської низовини примикає Таманський півострів з невисокими широтними грядами, на яких розташовуються грязьові сопки. Східне Передкавказзя представляє частину Прикаспійської низовини. Східний край території Східного Передкавказзя, що примикає до Каспійського моря, лежить нижче рівня океану. На півдні Передкавказзя, у підніжжя Великого Кавказу, виділяється ряд похилих рівнин (Прикубанський, Кабардинська, Північно-Осетинська, Грозненська), складених алювіальними і флювіоглаціальними галечниками з покривом лесовидних суглинках.
Талишські гори - середньовисотні, що не мають вічних снігів і льодовиків і не піддавалися заледенінню в плейстоцені. Вони складаються з трьох поздовжніх хребтів. Найбільш високий (2492 м - м. Кюмюркей) - головний (прикордонний) гребінь. Два передових хребта - Пештасарскій і Бураварскій, з них перший майже не поступається за висотою головному (окремі вершини понад 2200 м). У будові гір беруть участь флішові і вулканогенні товщі палеогену, інтрузії основних порід. Андезітовимі і базальтовими скелями утворені найвищі вершини. Нахилені в бік Каспію поверхні вирівнювання (від 900 до 2200 м висоти) створюють ступінчастість гір і свідчать про порівняно недавньому сводообразном здимання.

6. Клімат
Клімат Кавказу дуже різноманітний. Північна частина Кавказу розташована в межах помірного поясу, Закавказзя - в субтропічному. Таке географічне положення істотно впливає на формування клімату різних частин Кавказу.
Кавказ є яскравим прикладом впливу орографії та рельєфу на климатообразующие процеси .. Промениста енергія розподіляється нерівномірно внаслідок різних кутів її падіння і різної висоти рівнів поверхні. Циркуляція повітряних мас, що досягають Кавказу, зазнає суттєвих змін, зустрічаючи на своєму шляху гірські ланцюги як Великого Кавказу, так і Закавказзя. Кліматичні контрасти проявляються на відносно невеликих відстанях. Прикладом може служити західне, рясно зволожуються Закавказзі і східне з сухим субтропічним кліматом Куро-Араксинськой низовини. Велике значення експозиції схилів, сильно впливає на тепловий режим і розподіл опадів. На клімат впливають моря, які омивають Кавказький перешийок, особливо Чорне море.
Чорне та Каспійське моря зменшують температуру повітря влітку, сприяють більш рівному її добовому ходу, зволоженню прилеглих до них частин Кавказу, підвищують температуру холодної пори року, знижують амплітуди температур. Рівнинне східне Передкавказзя і Куро-Араксинська низовина, глибоко вдасться в перешийок, не сприяють конденсації вологи, що приходить з боку акваторії Каспійського моря. Передкавказзя відчуває великий вплив континентальних повітряних мас, що надходять з півночі, у тому числі і арктичних, нерідко значно знижують температуру теплої пори року. Відріг високого восточносибирского барометричного тиску часто знижує температуру холодної пори року. Бувають випадки, коли холодне повітря, обтікаючи зі сходу і заходу Великий Кавказ, поширюється в Закавказзі, викликаючи там різке зниження температури.
Повітряні маси, що приходять з Атлантичного океану і Середземномор'я, забезпечують високу зволоженість західних частин Кавказу і схилів хребтів західної експозиції. Додаткову вологу приносять повітряні маси, що проходять над Чорним морем. Вплив Каспійського моря проявляється менше.
У загальних рисах клімат Кавказу істотно змінюється у трьох напрямках: із заходу на схід у бік наростання сухості і континентальності, з півночі на південь у бік збільшення сумарної радіації та радіаційного балансу і по висоті на гірських спорудах, на яких чітко проявляється висотна поясність.
Сумарна радіація в межах Кавказу коливається від 460548 Дж / кв. см на півночі до 586 152 Дж / кв. см на крайньому півдні. Річний радіаційний баланс від 146538 до 188406 Дж / кв. см. Величина сонячної радіації залежить не тільки від широти, але і від хмарності. Для багатьох вершин Кавказу характерна стійка хмарність, тому пряма сонячна радіація тут нижче середньої норми. На схід вона збільшується внаслідок зниження вологості. Виняток становлять Ленкорань і Талише, де рельєф сприяє конденсації водяної пари і збільшення хмарності.
Величина сумарної радіації та радіаційного балансу в різних районах Кавказу неоднакова внаслідок контрастів орографії, рельєфу, різних кутів падіння сонячних променів і фізичних властивостей підстилаючої поверхні. Влітку радіаційний баланс у деяких районах Кавказу наближається до балансу тропічних широт, тому температури повітря тут високі (Передкавказзя і Закавказькі рівнини), а в рясно зволожуються областях спостерігаються висока випаровуваність і відповідно підвищена вологість повітря.
Повітряні маси, що приймають участь в циркуляції над територією Кавказу, різні. В основному над Передкавказзя панує континентальне повітря помірних широт, у Закавказзі - субтропічний. Високогірні пояса відчувають вплив повітряних мас, що приходять із заходу, а північні схили Великого Кавказу і арктичних-з півночі.
У Предкавказье, розташованому на південь від смуги високого барометричного тиску, нерідко надходить холодне повітря. Над Чорним морем і в південній частині Каспійського моря зберігається знижений тиск. Контрасти тиску призводять до поширення холодного повітря на південь. При такій ситуації особливо велика бар'єрна роль Великого Кавказу, службовця перешкодою широкому проникненню в Закавказзі холодного повітря. Зазвичай його вплив обмежується Передкавказзя і північним схилом Великого Кавказу приблизно до висоти близько 700 м. Він викликає різке пониження температур, підвищення тиску та збільшення швидкості вітру.
Спостерігаються вторгнення холодних повітряних мас з північного заходу і північного сходу в обхід хребтів Великого Кавказу вздовж берегів Каспійського і Чорного морів. Скупчився холодне повітря перевалює через низькі хребти. і поширюється вздовж західного і східного узбереж до Батумі і Ленкорані, викликаючи зниження температур на західному узбережжі Закавказзя до -12 °, на Ленкоранськой низовини до -15 ° С і нижче. Різке зниження температур згубно позначається на субтропічних культурах і особливо на цитрусових. Баричні градієнти при зазначених ситуаціях між Передкавказзя і Закавказзям різко контрастні, поширення холодного повітря з Предкавказ'я в Закавказзі протікає дуже бурхливо. Холодні вітри великих, нерідко катастрофічних швидкостей відомі під назвою «бора» (у районі Новоросійська) і «Норд» (у районі Баку).
Повітряні маси, що надходять з заходу і південного заходу з меж Атлантичного океану і Середземномор'я, найбільший вплив роблять на західне узбережжя Закавказзя. При русі далі на схід вони, долаючи розташовані на їх шляху хребти, адіабатично нагріваються і висушуються. Тому Східне Закавказзя відрізняється відносно стійким тепловим режимом і незначною кількістю опадів.
Гірські спорудження Малого Кавказу і Джавахетського-Вірменського нагір'я сприяють формуванню взимку місцевого антициклону, що обумовлює сильне зниження температури. Влітку над нагір'ям встановлюється низький тиск.
У другій половині літа Кавказ відчуває вплив відрога Азорського барометричного максимуму, розташованого в межах Російської рівнини між 50 і 45 ° с. ш. Він визначає зниження влітку циклонічної діяльності. З ним пов'язано зменшення опадів у другій половині літа (в порівнянні з першою). У цей час зростає значення місцевих конвективних опадів, зобов'язаних добовому ходу температур повітря.
На Кавказі активно проявляються фени, звичайні для гір з розчленованим рельєфом. З ними пов'язана спекотна погода у весняно-літній час. Характерні також гірничо-долинні вітри, бризи.
На рівнинах Передкавказзя та Закавказзя середня температура липня 24-25 ° С, підвищення її спостерігається на схід. Самий холодний місяць-січень. У Предкавказье середня температура січня -4, -5 ° С, у західному Закавказзі 4-5 °, в східному 1-2 ° с. На висоті 2000 м температура липня 13 °, січня -7 ° С, у найбільш високих поясах - в липні 1 °, у січні від -18 до -25 ° С.
Річна сума опадів зростає з підняттям вгору і на всіх рівнях помітно зменшується з заходу на схід (найбільш рівномірно у високих поясах). У Західному Передкавказзя сума опадів 450-500 мм, в передгір'ях і на Ставропольської височини на висоті 600-700 м-до 900 мм. На сході Передкавказзя - 250-200 мм.
У вологих субтропіках Західного Закавказзя на прибережних рівнинах річна сума опадів досягає 2500 мм (у районі Батумі). Максимум у вересні. У районі Сочі 1400 мм, з них у листопаді - лютому випадає 600 мм. На західних схилах Великого та Малого Кавказу сума опадів зростає до 2500 мм, на схилах Месхетского хребта до 3000 мм, на Куро-Араксинськой низовини вона зменшується до 200 мм. Рясно зволожуються Ленкоранська низовину і східні схили Талишські хребта, де випадає 1500-1800 мм опадів.

7. Води Кавказу
Гідрографічна мережа Кавказу представлена ​​численними річками та озерами, розподіл яких по території пов'язано не тільки з кліматичними умовами, але і з орографією і рельєфом.
А) Річки
Майже всі ріки Кавказу беруть початок в горах, де акумулюється величезна кількість вологи у формі рідких і твердих опадів і льодовиків. З підняттям вгору у зв'язку зі збільшенням кількості опадів, зменшенням втрати на випаровування зростає річний поверхневий стік, збільшується густота річкової мережі. Річки, що беруть початок у горах, в межах рівнин Передкавказзя та Закавказзя виконують транзитну роль.
Вододільний хребет Великого Кавказу розмежовує басейни річок Чорного, Азовського і Каспійського морів.
Виділяються рівнинні річки Передкавказзя з повільним перебігом і невеликим повінню. Деякі з них беруть початок на схилах Ставропольської височини. Весняні повені їх пов'язані з таненням снігу. Влітку вони або пересихають, або утворюють ланцюжки озер (Західний і Східний Манич).
Біля річок змішаного живлення верхів'я розташовуються в горах, а нижні ділянки - в межах рівнин. До них відносяться Кубань, Кума, Ріоні, Ті річок, Курі й Аракс.
Типово гірськими є Бзибь, Кодор, Інгурі і верхні ділянки більшості річок Кавказу. Їх витоки розташовуються в нівальном поясі, річки течуть у глибоких, нерідко каньонообразних ущелинах (Сулак, Терек і ін.) Для них характерні великі швидкості течії, пороги, водоспади.
Залежно від рельєфу, кількості і режиму опадів густота річкової мережі Кавказу коливається від 0,05 км / кв. км на сході Передкавказзя Д6 1,62 км / кв. км у горах.
Живлення річок, які починаються в високогірному поясі, снігове, сніжно-льодовикове (Кубань, Терек, Ріоні, Кодор та ін.) Біля річок сніжно-льодовикового живлення максимальні витрати спостерігаються не тільки навесні за рахунок танення снігу, а й улітку в міру танення снігу і льодовиків у верхніх висотних поясах.
Річки вологих субтропіків мають переважно дощове живлення, вони характеризуються різким коливанням витрати. Під час випадання зливових опадів перетворюються на бурхливі потужні потоки, що несуть масу великоуламкових матеріалу й вивантажують його в низинах. За відсутності дощів такі ріки перетворюються майже в струмки; відносяться вони до середземноморського типу (річки між Туапсе і Сочі).
Витоки річок Малого Кавказу знаходяться в поясі 2000 - 3000 м. У їх живленні велика роль підземних вод. Танення снігу навесні сприяє різкому підвищенню рівнів і витрат, мінімальні витрати в червні та липні (Кура, Аракс).
Від характеру розмивних гірських порід і відкладів залежить мутність вод. Багато річок Кавказу, особливо Дагестану, відрізняються високою мутністю -5000-7000 г / куб. м (глини, сланці, пісковики, вапняки). Висока каламутність Кури й Тереку. Річки, що протікають в кристалічних породах, мають найменшу каламутність.
Жорсткість і мінералізація річкових вод коливається в значних межах. У басейні Кури жорсткість досягає 10-20 мг / л, а мінералізація 2000 кг / л.
Транспортне значення рік Кавказу невелика. Лише в нижніх течіях судноплавні Кура, Ріоні і Кубань. Багато річок використовуються для лісосплаву і особливо широко для зрошення. На багатьох річках Кавказу споруджені ГЕС (Зангезурського каскад та ін.)

Б) Озера
На Кавказі відносно небагато озер - близько 2000. Їх площа звичайно невелика, виняток становить гірське озеро Севан (1416 кв. Км). На рівнинах Кавказу вздовж узбереж Азовського і Каспійського морів поширені озера лагунного і лиманного типу. Своєрідні Маничський озера, що утворюють цілу систему. Влітку дзеркало озер Кумо-Маницькою западини. різко скорочується, а деякі й пересихають. На нижніх схилах гір і в передгір'ях озера відсутні, але вище в горах вони поширені досить широко.
Найбільше озеро - Севан. до недавнього часу воно займало площу 1416 кв. км, максимальна глибина його була 99 м при абсолютній висоті водного дзеркала 1916 м. Спуск води озера у зв'язку з гідроенергетичним будівництвом знизив його рівень більш ніж на 18 м, через що зменшилися його глибина і площа. Це викликало серйозні зміни в гідрологічному режимі озера і відбилося на інших сторонах природних умов самого озерного басейну і прилеглої території. Зникли зокрема, маси пернатих, гнездовавшіхся і відпочивали при перельотах на групі дочірніх озерець Севана - Гіллі. У зв'язку зі спуском води Севана ця місцевість перетворилася на великі оголилися торфовища. Зникли десятки видів звірів і птахів, катастрофічно скоротилися рибні багатства, особливо ресурси найціннішої севанская форелі - ішхан.
Озеро розташоване в гірській улоговині, яка представляє собою складний синклінальним прогин, що випробував місцями скидний дислокації. Відому роль у формуванні улоговини відігравало подпруживания тектонічної долини лавовим потоком. Був розроблений проект утилізації цього величезного водоймища як потужного джерела гідроенергії і води для зрошення. Для збільшення стоку витікає з озера р. Раздан стали спускати верхній шар озерних вод, які потім проходили через 6 гідростанцій Севано-Разданського каскаду. Поверхневий стік у верхів'ї Раздану припинився - севанская вода пішла по тунелю в турбіни СеванГЕС.
За новим проектом використання вод Севана подальше опускання їх рівня призупинено. Він залишиться на позначці 1898 м, і мальовниче водоймище збережеться в кордонах, наближених до природних. Через 48-кілометровий тунель в Варденісском хребті в Севан подається вода з верхів'я р.. Арпи. На берегах озера створюється зона відпочинку з національним парком, ведеться залісення звільнилася з-під вод озера смуги суші. Головною проблемою озера і його басейну в даний час є збереження та відновлення багато в чому унікальних природних умов та ендемічних видів флори і фауни, зокрема названої севанская форелі, яка має до того ж велике промислове значення. Надалі повинні бути вжиті заходи до підвищення рівня озера на 4-5 м.
Улоговини гірських озер - тектонічні, карстові, вулканічні, карові. Деякі займають зниження моренного рельєфу. Озера вулканічні переважно запрудниє, поширені на Карабахському плато і Вірменському нагір'я. У Західній Грузії багато карстових озер. Льодовикові озера добре збереглися в басейні Теберда - Бадукскіе, Муруджінскіе, Клухорський (на перевалі цього ж назви). Є озера в заплавах річок рівнин Кавказу. Своєрідно і красиво подпрудних озеро Ріца. Озера Колхіди утворилися в процесі формування самої низовини, найбільш велике з них озеро Палеостомі.
В) Підземні води
Кавказу. Вони значні за запасами і різноманітні за хімічним складом і ступенем мінералізації. Освіта їх пов'язане з Геотектонічні структурами та інфільтрацією атмосферних опадів. Поширені тріщинні і пластово-тріщинні води в складчастих геоструктур. Пересування вод відбувається по тріщинах тектонічних розломів, скидів та насувів, вздовж простягання складок в долини річок.
Мінеральний склад підземних вод визначається складом гірських порід. Кристалічні породи важкорозчинних, тому підземні води, що циркулюють у них, порівняно мало мінералізовані. Підземні води, що залягають в осадових відкладах, часто насичені легкорозчинні сполуки, високомінералізовані. Підземні води Кавказу переважно холодні-до 20 ° С. Зустрічаються субтермальні-вище 20 і гарячі-вище 42 ° С (останні нерідкі в межах Великого та Малого Кавказу).
За хімічним складом підземні води Кавказу дуже різноманітні. Особливо характерні вуглекислі мінеральні джерела, є содові типу Боржомі, соляно-лужні типу Єсентуки, сульфатно-гідрокарбонатні типу Кисловодського нарзану (у басейні Ардона, Чхалта та ін.) Є також хлоридні води, сірководневі (Мацеста, Чхалта), радонові термальні до 35 ° С (джерела Цхалтубо). Мінеральні води Кавказу використовуються численними курортами.
Г) Льодовики
Клімат, орографія і рельєф визначають сучасне заледеніння Кавказу. Загальна площа його льодовиків близько 1965 кв. км. (Близько 1.5% всієї території Кавказу). Великий Кавказ-єдина з гірських областей Кавказу з широким розвитком сучасного заледеніння. Число льодовиків-2047, площа заледеніння-1424 кв. км. Близько 70% кількості льодовиків і площі заледеніння припадає на північний схил і близько 30% на південний. Різниця пояснюється орографическими особливостями, Метельова перенесенням снігу західними вітрами за бар'єр Вододільного хребта, підвищеною інсоляцією на південному схилі. Найбільш похолоділий Центральний Кавказ, де 5 льодовиків (Дихсу, Безенгі, Караугом на північному схилі, Лехзир і Цаннер на південному) мають площу приблизно по 40 кв. км. Довжина їх більш 12км. Сучасна снігова кордон Великого Кавказу на південно-заході лежить на висоті 2800-3200 м, на сході піднімається до 3600м. Площа льодовиків Закавказзя невелика-трохи більше 5 кв. км (Хребет Занзегурскій, вершина Арагац). Льодовики Кавказу відіграють велику роль у живленні рік Кавказу, зумовлюючи їх повноводність і характер водного режиму альпійського типу.

8. Висотна поясність
Кліматичні та геолого-геоморфологічні особливості відображаються у відмінностях грунтово-рослинного покриву та ландшафтів окремих частин Великого Кавказу. Відмінності ці найбільш істотні в нижніх висотних зонах. У середньогір'ї і високогір'ї вони кілька згладжуються, проте і верхні частини спектрів висотних зон і поясів неоднакові.
У середньогір'ї панують букові ліси (з бука східного) з гірськими буроземами. Зі збільшенням висоти на Західному та Центральному Кавказі до бука починають домішуватися хвойні дерева, утворюючи змішаний ліс, який вище 1200 - 1500 м переходить в хвойний з кавказьких ялиці та смереки. Західний Кавказ і південний схил Центрального до р.. Ліахві на цих висотах покриті смерековими, смереково-ялицевими і ялиновими лісами. Тут також панують Гірські буроземи, під ялинниками розвиваються гірські
Західний Кавказ Центральний Кавказ підзолисті грунти. У долинах північного схилу Центрального і Східного Кавказу виростають більше сухолюбівие соснові ліси, які змінюють темнохвойні там, де підвищується загороджує ці долини передовий бар'єр Скелястого хребта, який перехоплює принесену з північного заходу атмосферну вологу. У верхній узлісся (вис. 2000 - 2200 м) поширені букове і березове криволісся і рідколісся з клена Траутфеттер. На галявинах поблизу верхньої межі лісу розвинене високотравье з зонтичних, дзвіночків, оману та ін, часто вище росту людини.
У гірничо-луговий зоні виділяються субальпійський, альпійський і субнівального пояса. Субальпійські луки відрізняються високим і густим травостоєм, великою кількістю красиво квітучих трав. На Західному та Центральному Кавказі поширені зарості кавказького рододендрона з сильно торф'янистим грунтами. Грунтово-рослинний покрив альпійського поясу розірваний голими скелями й осипами. Грунти малопотужні, часто скелетні, багаті перегноєм, торф'янисті. Тут розвинені нізкотравниє плотнодерновие луки із злаків і осок, альпійські килими з барвистого різнотравно мелкотравья (дзвіночки, незабудка, вероніка, високогірний кульбаба, перстач, манжета, Митник, жовтець і пр.), в яких злаки і осоки грають другорядну роль, і рослинність скель і осипів з ломикаменем, крупкою і т. п. субнівального пояс характеризується пригнобленої, присадкуватою трав'яною рослинністю і крайньої фрагментарністю грунтово-рослинного покриву. Вище субнівального пояса розташовується нівально-гляциально зона, позбавлена ​​грунтово-рослинного покриву як такого (на скелях і осипи тут поселяються лише нижчі рослини). Великий Кавказ населений високогірними і лісовими тваринами, представниками власне кавказької фауни, що має змішаний характер. З ендемічних форм можна відзначити західнокавказських і дагестанського турів, прометеєвого. полівку, кавказьких тетерева і Улара. До видів, спільним з Західною Європою, відносяться сарна, благородний олень, снігова полівка, соня-полчок. Заєць-русак, їжак звичайний, колхидський фазан і кавказька черепаха - тварини, типові і для Куранською провінції. Бурий ведмідь, рись, лисиця, кабан взагалі широко поширені тварини. З названих тварин тури, сарна, полівки, улар, тетерев поширені у високогір'ї, олені влітку часті у верхньої межі лісу, ведмідь, рись, кабан, соня-полчок - мешканці лісів.
У горах Великого Кавказу виділяються п'ять основних типів структури висотної зональності ландшафтів. Західної частини північного схилу властивий західнокавказських тип. Тут нижню висотну зону складають лугові степи з ділянками дубових лісів (з дуба черешчатого) з сірими гірничо-лісовими грунтами, що займають підніжжя схилу з м'яким рельєфом в неогенових і палеогенових породах найбільш низькою куестовий ступені (на схід верхня межа степів підвищується, і вони захоплюють більше високі куести). Гірничо-лісова зона починається поясами широколистяних лісів (дубових - з скельного дуба, букових) з колхидских елементами у складі рослинності. Грунти гірські буроземи, на вапняках перегнійно-карбонатні. Тут куестовий рельєф; у крейдових і верхньоюрських вапняках і гіпсах розвинені карстові явища. Наступні пояса - змішаних і хвойних лісів (ялицевих, ялинових, соснових). У ялицевих лісах також є колхидские елементи. Наприклад, поширені піхтарнікі з підліском з понтійського рододендрона. Гірничо-лугова зона (з субальпійським, альпійським і субнівального поясами) виражена типово, але займає порівняно нешироке простір по вертикалі. У ній рельєфні гірничо-льодовикові форми в кристалічних породах, багато карових озер. Характерно низьке положення нівально-гляціальні зони.
Східної частини північного схилу властивий восточнокавказскій (дагестанський) тип. Він відрізняється від попереднього появою внизу сухих степів і біля самого підніжжя напівпустель; різким звуженням лісової зони (на зовнішніх схилах хребтів гірського Дагестану) і розвитком у її нижньої межі ксерофітних чагарникових заростей типу шибляка на гірських коричневих грунтах; відсутністю чіткого пояса хвойних лісів (у долинах Внутрішнього Дагестану є лише роз'єднані масиви соснових); досить слабким і неповним розвитком карсту; появою в середньогір'ї гірських степів і лугостепі; розширенням зони гірських лук і їх часткової ксерофітизації; меншою чіткістю гірничо-льодовикових форм рельєфу в сланцях; високим розташуванням нівально-гляціальні зони.
На південному схилі, на самому західному його відтинку, природа своєрідна і має восточносредіземноморской характер. Панують ксерофітні чагарникові зарості типу шибляка і вище по схилах гір лісу кримського типу (з кількох видів дуба та ін.) Грунти перегнійно-карбонатні і гірські коричневі. Через невеликої висоти гір спектр висотної зональності звужений (немає верхніх зон і поясів). Він може бути віднесений до східно-середземноморського типу в якості північного чорноморсько-кавказького варіанту.
Основна частина західної половини південного схилу має західно-закавказький (колхидський) тип структури висотної зональності. Нижня зона (до 600 м абс. Вис ..) тут представлена ​​субтропічними реліктовими колхидских лісами з широколистяних порід дерев з вічнозеленим підліском і ліанами. Грунти желтоземние (на північному заході) і красноземних (на півдні). Основу колхидского ліси становлять каштан, дуби іберійський і Гартвісса, бук, граб, вільха бородата. Для підліска характерні понтійський рододендрон, лавровишня, гостролист, самшит, з хвойних-тис. Серед ліан також є вічнозелені-плющі звичайний і колхидський та ін Розташована вище гірничо-лісова зона з поясами букових, змішаних і ялиново-ялицевих лісів теж має вічнозелені колхидские чагарники і ліани. Як і в першому типі, гірничо-лугова зона займає нешироке простір по вертикалі. Дуже низько опущена нівально-гляциально зона. У межах даного типу виділяються два варіанти: 1 - абхазький, з дещо скороченим зверху спектром (тут лише фрагменти нівально-гляціальні зони), з широким розповсюдженням вапняків, що визначають своєрідність рельєфу (карстового), стоку і грунтово-рослинного покриву; 2 - Сванетський, з яскравим розвитком нівально-гляціальні зони і гірничо-льодовикових форм рельєфу в кристалічних та інших некарстующіхся породах. Східна частина південного схилу характеризується східно-Закавказьким типом структури висотної зональності (Кахеті-Шекинській варіант). Нижню зону тут складають субтропічні аридної рідколісся і вторинні степу, на крайньому сході - напівпустелі. Велика роль вторинних шиблякових заростей біля нижньої межі субтропічної зони нізкоствольние ксерофітних лісів з гірськими коричневими грунтами. Гірничо-лісова зона, яка займає більшу частину крутого сланцевого схилу з селеносних долинами, складається з поясів: нижнього - дубових (із дуба іберійського) і дубово-грабових лісів, середнього - букових лісів і верхнього - паркових лісів з відносно ксерофітної східного дуба і клена Траутфеттер (пояс хвойних лісів відсутня, і лише на заході зустрічається сосна). На сході, в нижньому поясі широколистяних лісів, з'являються гірканський елементи, властиві Талишських горах. Гірничо-лугова зона подібна до такої другого типу. Як і там, нівально-гляциально зона піднята високо.
У нижньогірський зоні Месхетского хребта, як і на протилежній схилі Б. Кавказу до висоти близько 600 м панують реліктові субтропічні колхидские лісу на красноземних грунтах. За своїм складом вони приблизно такі ж, як і на схилі Великого Кавказу. У деякій мірі тут і в більш високих зонах, включаючи гірничо-лугову, дається взнаки відсутність вапнякового субстрату. На розчищених від лісу місцях розкинулися чайні плантації. На узбережжі розкидані курорти, прикрашені різноманітними субтропічними і тропічними рослинами. Окультурений ландшафт вражає розкішшю природи. Прижилася тут іноземна рослинність знаходиться в дивовижному відповідно до місцевих грунтовими і кліматичними умовами. Створюється враження, що тут утворився новий природний ландшафт.
Вище по гірських схилах червоноземи змінюються гірськими буроземами, а реліктовий колхидський ліс переходить у гірські, переважно букові, ліси, які вище змінюються ялиново-смерековими (види дерев ті ж, що і на Великому Кавказі) з домішкою бука, клена Траутфеттер та ін І тут, в гірських лісах, як і на протилежній схилі Великого Кавказу, розвинений багатий вічнозелений підлісок. У верхній узлісся лісу (близько 1800 м) поширені густі зарості чагарників, особливо понтійського рододендрона і кавказької чорниці. Гребені хребтів покриті альпійськими і субальпійськими луками з гірничо-луговими грунтами.
На південному схилі Месхетского хребта колхидские лісу зріджені або заміщені лісами з грузинського дуба і сосни, заростями чагарників (сумах, ладанник та ін.)
У східному напрямку відбувається збіднення колхидского лісу. Вічнозелений підлісок рідшає, виклініваются красноземних і желтоземние грунту. Починаючи від підніжжя Тріалетського хребта, в нижній висотної зоні з'являються гірські коричневі грунти і чагарникові зарості типу шибляка з держідерева, грабінника і пр.
У середній і східній частинах Малого Кавказу в нижньогірський субтропічній зоні панують чагарники і ксерофільні лісу з невисоких (до 8-9 м) крівоствольних дерев на гірських коричневих грунтах. У середньогір'ї північні схили вкриті широколистяними лісами на гірських буроземах, а схили південної експозиції за крайовими бар'єрними гребенями - розрідженими шиблякових заростями і гірськими степами, які зливаються з високими степами Джавахетського-Вірменського нагір'я.
У цілому склад рослинності та характер гірських лісів Малого Кавказу відображають збільшення сухості клімату, пов'язане з південно-східним простяганням хребтів і зазначеним вище положенням їх зовнішніх схилів в бар'єрної півтіні по відношенню до західних вологим потокам повітря. Це доводить, наприклад, поступове зменшення на схід у складі широколистяних лісів бука та його повне зникнення в межах Карабаського хребта. На сході з'являються деякі гірканський елементи. Субальпійські та альпійські луки Малого Кавказу також відображають вплив зменшується на схід вологості клімату. На сході в їх складі зростає роль ксерофільних злаків.
Для Малого Кавказу характерна звичайна гірничо-лісова і високогірна кавказька фауна, на Карабахському хребті збіднена.
Месхетскому хребту властивий аджарський варіант західно-закавказького (колхидского) типу структури висотної зональності. Від абхазького варіанту цього типу його відрізняє відсутність впливу вапнякового субстрату, а від Сванетський - невиразність нівально-гляціальні зони, У середній і східній частинах Малого Кавказу можуть бути виділені сомхетскій і карабахський варіанти східно-закавказького типу структури. Обох їх відрізняє від Кахеті-Шекинського варіанту відсутність нівально-гляціальні зони (навіть у фрагментарному розвитку). Для карабахського варіанту характерно виклинювання в гірничо-лісовій зоні поясу букових лісів, поява в середньогір'ї гірських степів і чорноземних грунтів.
Відповідно до особливостей рельєфу і клімату в основній частині Джавахетського-Вірменського нагір'я виділяються два головних типи територій: лавові плато і рівнини з гірничо-степовими ландшафтами і високі хребти і масиви з гірничо-луговими ландшафтами.
На плато і рівнинах вище 1400 м на півночі і приблизно 2000 м на півдні на карбонатної корі вивітрювання лавових покривів поширені карбонатні і вилужені гірські чорноземи. Раніше тут панувала гірничо-степова рослинність, що збереглася зараз тільки на схилах і кам'янистих ділянках. Степу здебільшого ковилові, з тіпчаком і тонконогому, що нагадують степу Російської рівнини. Місцями до злаках і різнотрав'я домішуються нагірні ксерофіти у вигляді колючих подушок - астрагали, акантолімон та ін Степу плато, рівнин і некаменістих пологих схилів розорані. На схилі, опускається до днища Среднеараксінской улоговини, гірські чорноземи змінюються гірськими каштановими грунтами, а рослинність - сухий кам'янистим степом з типчака, полину та нагірних ксерофітів.
Ліси на Джавахетського-Вірменському нагір'я рідкісні. Вони являють собою як би перехід від лісових співтовариств до степових. Паркові соснові ліси мають степові рослини і нагірні ксерофіти На південно-східному схилі Арагац і схилах деяких хребтів поширене ксерофітної рідколісся з східного дуба, зі степовими полянами. Місцями в горах зустрічаються розріджені зарості деревовидного ялівцю. Ділянки лісу є на східних відрогах Зангезурського хребта.
Фауна нагірних плато, що включає численних гризунів, Курдистанських різновид лисиці, степових птахів і плазунів, пов'язана з фауною зарубіжних переднеазиатских нагір'їв, зокрема Анатолійського.
Висотна зона з гірничо-луговими ландшафтами починається на півночі нагір'я з висоти 1900-2000 м, на півдні - з 2400 м. Альпійські луки і килими використовуються як літні пасовища, а субальпійські і як сінокоси. Місцями в субальпійському поясі проводиться підсів трав для підвищення продуктивності луків. У верхній висотної зоні мешкають гірський баран (арменійскій муфлон), снігова полівка, каспійський улар. до менших висот піднімаються сарни, безоаровий козел, кавказький тетерев.
У Среднеараксінской улоговині панували полинова і солянкова напівпустелі. Перша збереглася головним чином на грубоскелетних грунтах лавових бортів улоговини (рівнинні простори розорані). Рослинність солянковою напівпустелі представлена ​​заростями каргана, вересковідной солянки і пр.
Основної частини Джавахетського-Вірменського нагір'я властивий Переднеазіатський тип структури висотної зональності ландшафтів з зонами напівпустель; гірських степів, нагірних ксерофітів і аридних рідколісь (гірничо-лісова зона відсутня); гірських лугів - субальпійських (на південних схилах, часто остеповані), альпійських та їх фрагментів в субнівального поясі; нівально-гляціальні (дуже слабо виражена). У цьому типі виділяються два варіанти: вулканічний (на більшій частині території) - Джавахетського-вірменський і невулканіческой (на півдні), що зазнає помітний вплив Іранського нагір'я, - Нахічеванський.
У Талишських горах сформувався особливий талиська (Ленкоранський) тип структури висотної зональності.
Низькогір'я до висоти 500-600 м зайнято реліктовими субтропічними талиська лісами з слабооподзоленнимі гірничо-лісовими грунтами на желтоцветний корі вивітрювання - типу опідзолених жовтоземів. Основу Талишських лісів становлять каштанолистий дуб із залізним деревом у другому ярусі. До них додаються шовкова акація (з рожевими суцвіттями), дзелква, граб, в прирічкових лісах вологих гірських ущелин - лапіна, вільха серцелиста, клен величний. У підліску місцями зустрічаються вічнозелені рослини (іглиця, дана). Серед ліан теж є вічнозелені (плющ Пастухова та ін.) У середньогір'ї Талишські ліси змінюються гірськими широколистяними звичайного кавказького типу, переважно буковими з грабом, на гірських буроземах. У верхньому поясі гірничо-лісової зони зростають більш ксерофітні дерева - східний дуб, грабинник; грунту - гірські коричневі.
У припасмовій частини Талиша, на схилах головного хребта і в посушливих улоговинах панують чагарникові зарості (шибляк) теж на гірських коричневих грунтах, а вище поширені гірські лугові степи і нагірні ксерофіти на гірничо-лугових дернових і гірських каштанових грунтах.

9. Природні ресурси Кавказу
Кавказ має досить значними багатствами корисних копалин. З них перше місце займають поклади нафти, що мають виняткові розміри й світове значення. Нафта приурочена переважно до районів східної та західної країв Великого Кавказу, а також до зон її північних і південних передгір'їв. Найбільш чудовий і давно відомий район за багатством нафтових покладів - Апшеронський півострів. Однак, крім того, як показали дослідження, що вироблялися за радянських часів, нафтоносної є велика частина території Азербайджану. На окремих ділянках країни нафтові поклади досягають такої високої концентрації, яка невідома ніде в світі. Нафта приурочена тут не тільки до великих площах, але також до вельми потужним товщ відкладів, переважно третинних. Виключно нафтоносної виявляється величезна (до 2 000 м потужності) піщано-глиниста свита прошарків середнього пліоцену, що отримала назву продуктивної товщі, виражена головним чином в Апшеронському районі. Великий нафтоносності відрізняються також шари міоцену і олігоцену (зокрема, Чокракське і майкопська світи). Нефтепроявленія спостерігаються і ще глибше, аж до крейдяних відкладень.
Виключно багата нафтою «продуктивна» товща, за словами академіка І. Губкіна, вже дала сотні мільйонів тонн нафти і ще містить у своїх надрах багато сотень мільйонів тонн.
Крім Апшеронського району та прилеглих районів Куранською низовини та передгір'їв Великого Кавказу (Кабрістано-Шемахінскій район), нефтеносен в Закавказзі ще цілий ряд місцевостей у межах Азербайджану та Грузії. Сюди відноситься район третинних платоподібні хребтів передгір'їв Великого Кавказу і деякі ділянки в передгірській зоні Малого Кавказу з представленими тут верхнетретічного куполами (Нафталан та ін.)
Встановлено ознаки нафти також і в західній Грузії. Дуже великі і великі нафтові поклади розташовані в смузі північних передгір'їв Великого Кавказу, саме в Грозненському, Кубано-Чорноморському та Дагестанському нафтоносних районах. З них останній відкритий, вивчений і отримав промислове значення в результаті робіт, проведених за радянської влади. У всіх цих областях нафту приурочена до міоценових і олігоценових піщано-глинистим верствам (Чокракське і майкопська світи), з досить різноманітними тектонічними структурами (брахиантіклінальниє купола, антикліналі, монокліналі).
Поклади кам'яного вугілля на Кавказі належать головним чином до среднеюрских (частиною ніжнеюрскім) відкладів (піщаниках і глинистим сланцам). Найбільш значні родовища - Тквібульское і Ткварчельському знаходяться в західній Грузії і Абхазії. З них Тквібульское залягає в межах величезної розмитою Окрібской антикліналі, Ткварчельському - на схилах р. Ходжаєв.
Тквібульскій вугілля - невисокої якості, йде головним чином як мінеральне паливо. Ткварчельському вугілля почав розроблятися за радянської влади, він має гарні якості, коксується і отримав велике застосування в справі розвитку металургійного виробництва в Закавказзі. Досить значні поклади юрських кам'яного вугілля є ще на північному схилі Великого Кавказу, в Хумарінском районі басейну Кубані.
У Грузії, на західних схилах Сурамську хребта, в басейні р.. Квіріли знаходиться родовище одного з найважливіших копалин Кавказу - марганцю (Чіатурського марганцевий район).
Залізні руди на Кавказі зустрічаються в декількох місцях. Найбільш багате родовище залізних руд (магнітних залізняків) - Дашкесанске - знаходиться в Азербайджані, в Шах-Дагского горах. У цьому ж районі Малого Кавказу розташовані і інші цінні поклади: заглікскіх алунітів, кедабекской міді. З інших родовищ залізних руд значно Чатахское в Сомхетскіх горах.
Родовища кольорових металів (мідь, поліметалічні руди) характерні для цілого ряду гірських районів Закавказзя і Великого Кавказу. З них особливо слід відзначити багаті мідні поклади Вірменії в Зангезур і в південному районі Сомхетскіх гір, а також Садонское срібло-свинцево-цинкове родовище на північному схилі Великого Кавказу, в басейні р.. Ардона.
За останні роки у високогірній кристалічної зоні Великого Кавказу почав розвиватися і золотий промисел; поки розробляються розсипи, але вже виявлений і ряд корінних родовищ. Для Дагестану слід вказати наявність ртутних руд до сірки.
Багато хто з металевих родовищ Кавказу виявляють зв'язок із зонами третинних інтрузій, зазвичай розташовуються уздовж великих ліній розлому. У кристалічній області Великого Кавказу важливу роль відіграють, крім того, стародавні інтрузії, з якими пов'язані деякі поліметалічні поклади, золото і рідкісні метали (молібден, олово, вісмут).
Для південного Закавказзя, згідно з В. Грушева і К. Паффенгольцу, також виявляється тісний взаємозв'язок тектоніки, магматичних порід і рудних родовищ. Чітко виражена зв'язок зруденіння з третинними інтрузіями і з лініями великих розломів, причому характерними для Закавказької провінції металами є мідь, залізо, молібден і миш'як. Відмінністю від зруденіння Великого Кавказу служить підпорядкована роль цинку і свинцю, а також більш рідкісних металів (олово, вольфрам, вісмут, сурма).
Невичерпні багатства будівельних матеріалів на Кавказі. З них велику роль відіграють різні кристалічні і. вулканічні гірські породи (зокрема, андезити), вулканічні туфи (особливо відомі рожеві артикським туфи, що видобуваються на північному схилі Алагез), обсидіани. У багатьох місцях є прекрасні будівельні вапняки, пісковики, мармури, цементні мергелю (Новоросійський район), цегляні і керамічні глини.
Важливим багатством Кавказу є надзвичайний велика кількість мінеральних джерел. Багато з них мають цілющі властивості. На першому, місці стоїть в цьому відношенні чудовий Мінераловодський район біля підніжжя Великого Кавказу, на північ від найвищого погаслого вулкана Кавказу Ельбрусу. Виходи різноманітних мінеральних і гарячих джерел пов'язані тут з проявами постумного вулканізму і з наявністю численних тріщин розлому. Кожен з курортних містечок Мінераловодський групи володіє своїми цілющими джерелами, що створюють разом єдиний у своєму роді комплекс, що і викликало тут розвиток найважливішого курортного центру всесоюзного значення. Так, Кисловодськ, розташований біля південного підніжжя і на схилах верхньокрейдяними куестовий гряди (на висоті більше 800 м над рівнем моря), славиться своїм нарзаном, що відрізняється великою кількістю розчиненого у воді вуглекислого газу. Інша група курортів розташована біля північного підніжжя куестовий гряди, серед степової рівнини, ландшафт якої жвавий формами різко піднімаються міськ-лакколітів і деек, частиною утворюють оголені скелі світлих трах-ліпаритів, частиною зарослих густим широколистий лісом.
У Єсентуках найбільшу бальнеологічну цінність представляють так звані солоно-лужні мінеральні джерела, що відносяться до типу вуглекислих гідрокарбонатно-хлоридних натрієвих вод. Крім них, є й інші джерела. Гор. П'ятигорськ, розташований біля м. Машук (на висоті від 450 до 600 м над рівнем моря), відомий своїми гарячими сірководневими водами, вже здавна використовувались в якості прекрасного лікарського засобу при нашкірних хворобах, ревматизмі і застарілих ранах. В даний час у П'ятигорську використовуються три групи мінеральних вод: сірководнева-вуглекислі терми, вуглекислі питні джерела і радонові води (з наявністю радіоактивності). Железноводск лежить на схилах лаколіти р. Залізної. Цілющі джерела Железноводска, частиною гарячі, мають вуглекислий гідрокарбонатно-сульфатний щелочноземлістий характер, з деяким кількістю заліза. За найновішими даними, вони служать прекрасним засобом для лікування різних шлунково-кишкових захворювань, у тому числі виразок шлунка і кишок; також корисні вони при хворобах печінки і нирок. Найбільшу популярність своїми цілющими властивостями придбали та інші мінеральні джерела Кавказу .. Така група Псекупскіх джерел в сел. Гарячий Ключ, в 56 км на південь від гір. Краснодара. Такі сірководневі джерела Мацести на Чорноморському узбережжі, в 8 км на південний схід від гір. Сочі. Сочі-Мацеста представляють разом один з кращих зразкових курортів СНД, де є чудове поєднання природних лікувальних ресурсів - субтропічного клімату, теплого моря і цілющих вод, вельми корисних при цілому ряді захворювань.
У Грузії найбільшою популярністю користуються мінеральні джерела курорту Боржомі, дуже мальовничо розташованого в глибокій лісистій долині Кури, на річкових терасах, біля підніжжя потужного лавового потоку. Останній спустився сюди з крутих схилів гір з боку Бакуріані і дійшов до Кури, що встигла з тих пір значно поглибити свою долину. Виходи боржомських вод знаходяться в ущелині р.. Боржомки і пов'язані з наявністю глибоких тріщин розлому, а також з постумнимі вулканічними проявами. Найцінніша мінеральна вода джерел належить до типу вуглекислих гідрокарбонатних натрієвих вод (багатих содою), будучи аналогом відомої французької води Віші. З інших цілющих джерел Грузії відзначимо Цхалтубо (у 12 км на північний захід від Кутаїсі), з радіотермальнимі слабо мінералізованими водами. Цхалтубського джерела набули великої популярності за останні роки. В даний час тут виробляється будівництво великого курорту. Популярністю користуються в Грузії також і інші мінеральні джерела, зокрема на півдні Осетії. Багато цінних мінеральних джерел у Вірменії (Арзні, Діліжан, Істі Су та ін), В Азербайджані, Дагестані (сірководневий Талгінскій джерело, Ричальскіе води тощо).
Річкові та озерні води на Кавказі використовуються в посушливих місцевостях Передкавказзя та Закавказзя для зрошення і обводнення полів і пасовищ.
Ліси Кавказу багаті цінною деревиною. Навколо міст і курортів створено великі лісопарки та рекреаційні зони. Багато деревно-чагарникові рослини мають лікувальне значення. Гірські луки, степи і напівпустелі використовуються під пасовища. Вони потребують різних формах меліорації, широко застосовується в останній час.
Кліматичні та грунтові ресурси Кавказу дозволяють вирощувати багато культур: зернові, круп'яні, в тому числі рис, олійні, технічні (високосортний бавовник), різноманітні плодово-ягідні, баштанні, виноградні культури, чай, тютюн і цитрусові. Створено рожеві плантації для виробництва ефірних масел.

10. Курорти Кавказу
Курорти Кавказу, виключно багаті різноманітними мінеральними джерелами і лікувальними грязями, відрізняються також особливо сприятливими кліматичними умовами. З 550 діючих курортів СНД 150 знаходяться на Кавказі: з них в Грузії-75, в Краснодарському краї-35, в Азербайджані-25, у Вірменії-15.
Найбільш великі й упорядковані бальнеологічні й кліматичні курорти зосереджені в Ставропольському краї (Кавказькі Мінеральні Води - Кисловодськ, Єсентуки, П'ятигорськ, Залізноводська), в Краснодарському краї (Сочі, Мацеста) і в Грузії (Цхалтубо, Боржомський група курортів, Гагра). На Чорноморському узбережжі Кавказу розташована група приморських курортів з різноманітними кліматичними умовами, починаючи на північно-заході від Анапи з помірно-вологим теплим кліматом (кількість опадів не перевищує 400 - 420 мм на рік) і кінчаючи на півдні Батумі з кліматом вологих субтропіків (середня кількість опадів 2400 мм за рік). У районі Новоросійська-Туапсе розташовані Анапа, Геленджик, Кабардинка, Джанхот, Архипо-Осиповка; в районі Туапсе-Сочі-Адлер: Новомихайлівське, Агрія, Глибоке, Небуг, Шепсі, Магри, Аше, Лазаревське, Головінка, Лоо, Макансе, Сочі, Адлер, Уч-Дере, Хоста; в Абхазії: Леселідзе, Гагра, Гудаута, Ахалі-Афонін, Сухумі, Очамчирі; в Аджарії: Кобулеті, Цихисдзірі, Зелений мис, Батумі. Приморські кліматичні курорти є також на узбережжі Каспійського моря, головним чином на Апшеронському п-ові, поблизу Баку (Мардакян, Бузовни, Загульба, Туркяни).