Меккеля, Іоганн Фрідріх (Meckel, Johann Friedrich) (1781-1833), німецький лікар і біолог. Народився 17 жовтня 1781 р. у Галле. Навчався в Галльської університеті, продовжив освіту в Геттінгені, Вюрцбурзі та Відні. У 1802 отримав ступінь доктора медицини в Галле, удосконалював свої знання в Італії, Франції, Англії. У 1806 був призначений професором анатомії і хірургії Галльського університету і займав цю посаду до кінця життя. Завдяки зусиллям Меккеля Галле став науковим центром Німеччини в області порівняльної анатомії. Музей порівняльної анатомії (він був заснований дідом Меккеля) поповнився багатьма експонатами і став кращим в Німеччині; самого Меккеля за його видатні роботи стали називати «німецьким Кюв'є». Серед численних робіт Меккеля найбільш відомі порівняльне вивчення розвитку нервової системи, кишкової трубки, скелета і кровоносної системи ембріонів хребетних, а також будови головного мозку птахів. У ті роки великою популярністю користувалася ідея порівняння послідовних стадій розвитку вищої тварини з «сходами істот», тобто з низкою дорослих форм організмів, розташованих в порядку ускладнення їх організації. Такі ряди будував і Меккеля, грунтуючись на законах, сформульованих на базі його системи порівняльної анатомії. Вчений вважав, що царством тварин управляють закон різноманіття і закон єдності (або закон редукції). Закон різноманіття, що визначає розвиток організму, задає властивості, що відрізняють одні форми тварин від інших; сюди відносяться не тільки сукупність характерних рис, завдяки яким формуються види, роди, підкласи і т.д., а й властивості індивідуальних органів одного або різних тварин в залежності від віку, спадковості і способу життя. Закон єдності, або редукції, розглядає все розмаїття форм у царстві тварин як варіації певної первинної форми. Звідси виникла так звана теорія паралелізму, згідно з якою сучасні вищі тварини в онтогенезі проходять стадії розвитку нижчих.
Меккеля - автор семитомної основоположного праці Система порівняльної анатомії (System der vergleichenden Anatomie, 1821-1833). З 1815 по 1823 він був редактором «Німецького фізіологічного архіву» («Deutsches Archiv f r die Physiologie »). Помер Меккеля в Галле 31 жовтня 1833.