З кінця 18-го століття в Європі йшли безперервні війни. Вони почалися тоді, коли коаліція європейських держав на чолі з Англією виступила проти республіканської Франції. У кровопролитній боротьбі французький народ відстояв своє право на вибір форми державного устрою. Зношені феодально-аристократичні режими континентальної Європи терпіли поразку за поразкою від французької армії, народженої в революції загартованої в справедливій боротьбі проти загарбників. До нещастя, ця армія не помітила тієї межі, перейшовши яку вона придушила свободу власного народу і перетворилася на знаряддя закабалення сусідніх країн. У Франції владу захопив генерал Наполеон Бонапарт. Тепер Франція вела війни, по - суті, за світове панування. Ідея світового панування - небезпечна ідея. Вона веде до нестримної агресії, незліченним людським жертвам, підриву економіки, знищення культурного надбання, грубому нехтування волі і прав народів.
У європейські війни втягувалися все нові й нові держави. Поступово в боротьбу переймалася Росія. У 1805 році вона вступила у військовий союз з Англією та Австрією проти Франції. У кінці того - ж року російські й австрійські війська зазнали тяжкої поразки від наполеонівської армії під Аустерліцем.
Після цього турецький уряд, підбурюваний французькою дипломатією, закрило для російських суден Босфор. У 1806 році почалася російсько-турецька війна. Театром воєнних дій стали Молдавія, Валахія і Болгарія.
Тим часом тривала боротьба з наполеонівською Францією. Проти неї сформувалася коаліція в складі Англії, Росії, Прусії, Саксонії та Швеції. Головною силою коаліції були армії Росії і Пруссії. Союзники діяли неузгоджено, і протягом 1806-1807 років були піддані ряду серйозних ударів. У червні 1807 року російська армія зазнала поразки під Фрідландом.Через кілька днів у містечку Тільзіт Наполеон і Олександр 1 уклали Тильзитский мирний договір.
Росія не понесла будь-яких територіальних втрат, але була змушена рухатися в руслі політики Наполеона і приєднатися до Континентальної блокади, тобто порвати торгові відносини з Англією. Цього Наполеон вимагав від всіх урядів, з якими укладав угоди. Таким чином, він намагався розбудувати англійську економіку.
Приєднання до блокади поставило Росію у ворожі стосунки з Англією. Тим часом Швеція відмовилася припинити торгівлю з Англією і продовжувала з нею союзницькі відносини. Для Санкт-Петербурга виникла загроза з моря і суші. Росія була змушена піти на війну зі Швецією, в результаті якої до Росії відійшла Фінляндія.
Континентальна блокада була невигідна для Росії. Російські дворяни і купці зазнавали збитків, падав курс рубля. Зрештою, в обхід угоди з Наполеоном, торгівля з Англією стала здійснюватися на американських судах, а між Росією і Францією розгорнулася митна війна. Самолюбний Олександр 1 обтяжувався нав'язаним йому Тильзитским світом і відкидав спроби Наполеона диктувати йому свою волю. Наполеон бачив, що Росія не скорилася. Її заламання з наступним розчленуванням на кілька напівзалежних держав повинно було, за задумом французьких стратегів, завершити підкорення континентальної Європи і відкрити привабливі перспективи походу до Індії.
Відносини з Францією різко погіршувалися. Між тим, значна частина російської армії була задіяна на півдні, де тривала війна з Туреччиною. У 1811 році командувачем армією, що діє на півдні був призначений М.І. Кутузов. Йому вдалося завдати серйозних поразок противнику. Потім, проявивши неабияку дипломатичне мистецтво, Кутузов зумів схилити Туреччину до підписання мирного договора.В травні 1812 року, менш ніж за місяць до вторгнення французів військовий конфлікт з Туреччиною було залагоджено. Наполеон, ще не почавши нову війну з Росією, зазнав у ній перше (дипломатичне) поразка.
Але все ж цей видатний полководець, великий буржуазний державний діяч заслуговує докладної розповіді, так як без цього розповідати про війну 1812 року безглуздо.
При підготовці даної роботи були використані матеріали з сайту http://www.studentu.ru