Художній керівник і директор Сочинського державного цирку, Народний артист СРСР, лауреат Державної премії
Народився 16 травня 1938 року в Ленінграді. Батько - Запашний Михайло Сергійович (1900г.рожд.). Мати - Запашний Лідія Карлівна (1905г.рожд.). Дружина - Запашний Ірина Миколаївна (1953г.рожд.). Дочка - Елен (1965г.рожд.). Син - Мстислав (1967г.рожд.). Онуки - Валерія, Ярослав, Лада.
Мстислав Запашний "народився в тирсі" - так зазвичай кажуть про потомствених циркових артистів, тих, чиї перші враження пов'язані з запахом стайні, світлом прожекторів, бравурної музикою, оплесками, виснажливими багатогодинними репетиціями. Запашний - справжнє дитя арени. Свою циркову родовід він зводить до 1882 року. Таку дату називає циркова енциклопедія, оповідаючи про клоуна і музичному ексцентрики Карлі Томсон, який виступав під псевдонімом Мільтон. Саме ця людина стала родоначальником знаменитої династії.
Мати Мстислава Запашний - Лідія Карлівна, дочка клоуна Мільтона, будучи п'ятнадцятирічної дівчинкою, хвацько скакала на коні, крутила сальто, жонглювала, грала на фортепіано. А батько, Михайло Сергійович, був на манежі новачком. До виходу на арену він працював портовим вантажником в Єйську і славився великою силою. Доля підготувала йому казкові зміни. Одного разу, це було після Громадянської війни, його помітив легендарний Іван Піддубний і запросив спробувати себе в якості борця. У ті часи, коли чемпіонати французької боротьби проводилися в цирку, українське прізвище Запашний не годилася для афіші, і на арену Михайло вийшов під ім'ям Орлятко.
Однак Михайла не влаштовувала проста демонстрація фізичної сили, і молодий борець став опановувати іншими цирковими жанрами. Разом з одним Георгієм Мельченко він створив номер силових акробатів у традиційному в ту пору стилі гладіаторів. В афішах вони іменувалися "Брати Мільтонс". Партнери виступали ще й з веселим номером "Акробати-невдахи", і з небезпечним - "Акробати-снайпери". Михайло був "нижнім" - свого роду живим п'єдесталом - утримував партнера в стійці "голова до голови" або стояв вниз головою, тримаючи Георгія на ногах. А той, цілячись за допомогою дзеркальця, стріляв по мішені з "мелкашки". Стріляв і "нижній", в той час як "верхній" виконував на його голові стійку на одній руці. А з усіх сторін манеж оточувала публіка, і від точності пострілу, від холоднокровності і злагодженості акробатів залежав не просто успіх номери, а й безпеку глядачів.
Ось у такій родині пощастило народитися Мстиславу Запашний. П'ятеро братів і сестра успадкували і феноменальну працездатність, і безсумнівний талант батьків. Але сам Михайло Сергійович рішуче не хотів, щоб його діти присвятили себе манежу. Він прагнув дати кожному з них гарну освіту і гідну професію. Щоб постійно не возити сім'ю з собою, він придбав маленький будиночок і поселив сім'ю в Ленінграді. Саме тут Мстислава застала війна. Батько і старший брат пішли на фронт. Мама перебувала на гастролях і повернутися до обложеного міста не змогла. У блокадному Ленінграді четверо дітей (Вальтер, Ігор, Мстислав і Аня) залишилися з бабусею Ганною Макарівною. Потім була Дорога життя та евакуація. Після блокадного Ленінграда сім'я опинилася в Поволжі, там зустрілися з мамою ... Лідія Карлівна з партнером чоловіка виступала в номері "Влучні стрілки". Жили у великій нужді. Ночами, після вистав, мама йшла розвантажувати баржі та вагони. Про батьківському заборону близько підходити до цирку довелося забути.
У саратовському бомбосховищі Вальтер і маленький Слава почали репетирувати власний цирковий номер. Вперше вони вийшли на арену в одній програмі з мамою. Вальтеру тоді йшов сімнадцятий рік, Мстиславу - сьомий. У 1946 році братів офіційно зарахували в артисти, але в 1947 році, коли сім'я гастролювала на Далекому Сході, номер молодших Запашних вирішено було розформувати. Вальтер обурився і переконав маму поїхати до Москви. Братам дозволили виступити в Московському цирку, куди прийшла грізна комісія з главку. "Юні акробати" - оголосив інспектор манежу. І хлопчаки вибігли на арену. Вальтер не сумнівався, що глядачі підтримають номер, адже у нього на руках Слава виконував сальто, піруети - дуже складну трюкову комбінацію з семи елементів. Здавалося: старший брат жонглює молодшим. І публіка не підвела - влаштувала справжню овацію. Їх викликали разів десять-дванадцять, і кожен раз Славу на манеж виносив сам Олівець. Це була справжня перемога: хлопчикам не тільки дозволили виступати, їм встановили зарплату по вищій категорії. Мстислав Запашний до цих пір із задоволенням згадує свій перший тріумф.
У 1949 році Вальтера призвали до армії. Одинадцятирічний Мстислав пішов за братом, отримав статус сина полку. Почалася робота в ансамблі пісні і танцю Одеського військового округу. Тут Запашні навчилися танцювати і полюбили мистецтво балету. І до цього дня Мстислав Запашний, визнаний майстер манежу і цирковий режисер, творець великих творів циркового мистецтва, велику увагу приділяє пластичної стороні постановок, створюючи образ вистави і цирковими, і хореографічними засобами.
У наступні роки, коли в номері з Вальтером Славу замінив молодший брат Ігор, Мстислав пробував себе в різних жанрах: акробатики, повітряної гімнастики, клоунаді, дресируванню коней і великих екзотичних тварин і хижаків.
У 1954 році всі четверо братів Запашних створили номер "Акробати-вольтіжери". Це була віртуозна робота. Молодші - Мстислав і Ігор високо підлітали на руках у старших братів, бездоганно виконували унікальні трюки, які ніхто не повторив до цих пір. Рекордів Запашних гаряче аплодували глядачі, а на VI Всесвітньому фестивалі молоді і студентів у Москві брати отримали чотири золоті медалі.
Тим часом Мстислава долали нові задуми. У двадцять років він вже знав напевне: все, що він зробить у цирку, буде справжнім відкриттям. Змінювалися жанри, приходили і йшли партнери, але одне залишалося незмінним: всі починання Мстислава Запашний відрізнялися масштабністю розмаху, грандіозністю. Так і сталося: майже всі створені їм номери незмінно користувалися популярністю у глядачів і увійшли до золотого фонду вітчизняного та світового циркового мистецтва.
У 1964 році Мстислав Запашний, піднявши акробатів-вольтіжеров на спини коней, підготував номер "Акробати-вольтіжери на конях", що стало, по суті, відкриттям нового жанру в світовій практиці цирку. Під час гастролей у Франції і Японії номер був удостоєний вищих світових призів.
У 1977 році ним був створений єдиний у світі спектакль, в якому одвічні вороги джунглів - слони і тигри - виявилися з'єднаними в одній клітці. Дресирування великих хижаків сама по собі складна і небезпечна, але вона багаторазово ускладнюється при введенні в клітку з тиграми слонів. Атракціон "Слони і тигри" став не просто яскравим і захоплюючим видовищем, а художнім твором з точно і строго вибудуваної композицією, остросучасний ідеєю - ідеєю дружби, турботи людини про навколишній його світі. Вистава стала одним з найбільш великих досягнень російського та світового циркового мистецтва. Атракціон "Слони і тигри" удостоєний Державної премії Російської Федерації в області літератури і мистецтва.
У 1991 році М. М. Запашний створив героїко-історичний циркову виставу-пантоміму "Спартак", який з художнього втілення, складом дійових осіб, кількості тварин і нових технічних засобів не має аналога в історії цирку.
Мстислав Запашний є також режисером, постановником і виконавцем головних ролей у повітряно-феєричному атракціоні "До зірок" (1970); в атракціонах: "Союз-Аполлон" (1974), "Куля сміливості", "Повітряний політ", "канатохідці"; в тематичних циркових виставах: "На арені - москвичі" (Саратовський цирк, 1965), "Російська зима" (Московський цирк на проспекті Вернадського, 1967-1968), "В космічний вік" (Ленінградський цирк, 1970), "Весні назустріч" (Московський цирк на Кольоровому бульварі, 1971), "Ми - артисти циркові" (до 100-річчя Пензенського цирку, 1976), "Ярмарок чудес" (до 100-річчя Нижегородського цирку, 1983), "З чого починається Батьківщина" (до 70-річчя Жовтневої революції, Мінський державний цирк, 1987), "Наш російський цирк" (Сочі, 1997); в пантомімах: "Пісня докерів", "Маленький П'єр", "Відважні", а також у дитячих виставах: "Пригода Іванушки "," Ну, постривай "," Доктор Айболить "," Нові пригоди Синдбада "," Новорічний карнавал "," Новорічний бал в цирку "," Капітан, капітан - посміхніться "," Пригоди від Мишка ".
З 1992 року М. М. Запашний є художнім керівником і директором Сочинського державного цирку. До 25-річчя Сочинського цирку в 1996 році М. Запашний поставив дві великомасштабні програми: "Я люблю тебе, Росія" та циркове супер-шоу "Зірки світового цирку", які впродовж двох сезонів йшли з колосальним успіхом в Сочі і найбільших містах Росії . Ці два твори циркового мистецтва стали основою для створення гала-вистави - прощального артистичного туру по Європі та Південно-Східної Азії (Італія, Тайвань, Гонконг, Сінгапур, Австралія). Прощальні гастролі пройшли в Краснодарі, Ростові, Воронежі, Саратові, Казані, у столиці Росії - Москві, північної столиці - Санкт-Петербурзі, і, нарешті, в південній столиці Росії - місті Сочі.
Накопичивши чималий досвід у керівництві шоу-бізнесом, знаючи зсередини циркове і естрадне мистецтво, бажаючи зберегти і примножити кращі традиції вітчизняного цирку, М. М. Запашний в даний час успішно здійснює ряд нових великих програм. Це будівництво і створення в Сочі театру морських тварин, мобільна трансформація двохтисячний залу для глядачів і перетворення його в мюзик-хол або театр-вар'єте, стале функціонування в нічний час дансингу, казино і ресторанів у будівлі цирку.
У 1994 - 1996 роках М. М. Запашний був віце-президентом Росгорцірка, а з 1991 року по теперішній час є віце-президентом Всесвітньої асоціації циркових професійних шкіл і постійним членом Комісії при Президентові Російської Федерації з Державних премій в галузі літератури і мистецтва.
М. М. Запашний очолював журі та організацію Першого Всесвітнього конкурсу циркового мистецтва в 1996 році в Москві на Червоній площі. Він - постійний член журі на всесвітніх конкурсах в Монте-Карло, Парижі, Китаї.
М. М. Запашний - Народний артист СРСР, Народний артист Росії, лауреат Державної премії Російської Федерації, лауреат та шестиразовий володар золотих нагород міжнародних конкурсів артистів цирку. Нагороджений орденом "За заслуги перед Вітчизною" IV ступеня.