1.Общее уявлення про значення і стан економічної теорії в сучасному світі.
Економіка - це особлива сфера суспільного життя зі своїми законами, проблемами і суперечностями. У цій сфері формується економічний потенціал суспільства, виробляються різні блага для задоволення фізіологічних та духовних потреб людей.
Великий англійський економіст кінця XIX і першої половини сторіччя, Альфред Маршалл образно порівняв економіку з театром, де акторами є самі глядачі, а ефект спектаклю залежить від сценарію, режисера-постановника та гри акторів, тобто населення. Економічна наука і покликана осмислювати, відображати цей складний суперечливий процес, знаходити шляхи до розумного використання природних і людських ресурсів з найбільшою користю для суспільства. На відміну від театру економіка є те, що формує потребу в самому театрі.
Сьогодні інтерес освічених людей до економічної теорії все більше зростає. Пояснюється це тими глобальними змінами, які відбуваються в усьому світі. П. Самуельсон у відомому всьому світу підручнику "Економікс" писав, що людина, систематично не вивчала економічну теорію, подібний до глухого, який намагається оцінити музичний твір.
Економіка складна, багатолика і рухлива. Цим пояснюється і рухливість науки, що вивчає її. У різних країнах економічна наука називається по-різному. У 1619 р. французький учений А. Монкретьєн вперше вжив термін "Політична економія" і з тих пір це назва зберігає право на своє існування.
"Економічна теорія, - говорив видатний англійський економіст першої половини XX ст. Дж. Кейнс, - не є набір вже готових рекомендацій, застосовуваних безпосередньо в господарській політиці. Вона є скоріше методом, ніж вченням, інтелектуальним інструментом, технікою мислення".
Погодимося, що далеко не всім потрібні знання з економіки. Шахтар у вибої, металург у плавильної печі, астроном, що вивчає сонячну активність, можуть безболісно обійтися без знання економічної теорії в своєму робочому процесі. Людський мозок має обмежену місткість. Кожний прагнути економити свій обмежений час і використовувати його для накопичення професійних знань і відпочинку.
У той же час ми повинні визнати, що з економічними питаннями і проблемами стикаються практично всі. Домогосподарка розраховує, як прожити на зарплату чоловіка, нагодувати і одягнути дітей; шахтар стурбований недостатнім заробітком і висуває свої вимоги шахтовласники чи уряду; інженер намагається з'ясувати, чи не можна десь підробити додатково; бізнесмен стурбований спадом виробництва та підвищенням ставок за кредит і податків; власник акцій в паніці з падінням їх курсу і т.д.
Управлінці підприємства будь-якого рівня зобов'язані глибоко і систематично вивчати ринкову кон'юнктуру, проводити ретельний економічний аналіз стану справ на підприємстві. Економічна політика держави, якщо вона не спирається на економічну теорію, неминуче заведе суспільство в глухий кут, до кризи, а в кінцевому рахунку - до соціального вибуху. Практичне значення науки полягає в накопиченні знань, знання веде до передбачення, а передбачення - до дії.
Більшість взаємодій у суспільстві спрямовується і координується певними правилами, правилами гри. У економічній поведінці велику і важливу частину правил утворюють права власності. Економічна теорія намагається пояснити соціальні явища, механізм взаємодії і дозволяє передбачати спрямованість в економічній поведінці людей.
2. Виникнення та основні етапи розвитку економічної науки.
Витоки економічної науки слід шукати в навчаннях мислителів стародавнього світу, перш за все країн Далекого Сходу - колиски світової цивілізації. Перші спроби теоретично осмислити економічний устрій суспільства були зроблені в творах Ксенофонта (430-335 рр. до н.е.), Платона (428-348 рр. до н.е.) і в меншій мірі в навчанні Аристотеля ( 384-322 рр. до н.е.).
1.Ксенофонт - представник багатої афінської аристократії - у своєму трактаті "Домострой" вихваляв переваги землеробства і засуджував заняття ремеслами і торгівлею. В історію економічних вчень він увійшов як учений, який вперше дав аналіз поділу праці, а говорячи про цінність товару, розглядав цінність як в сенсі споживчої вартості, так і в сенсі мінової вартості.
2.Натурально-господарська концепція була характерна і для економічних поглядів Платона. У своєму проекті про державний устрій він відвів державі функцію вирішення протиріччя між різноманіттям потреб людей і одноманітністю їхніх здібностей. На думку Платона, ч астную власність могли мати лише особи, які не здатні до політичної діяльності, т. е. представники третя стану: хлібороби, ремісники і торговці. Філософи, керуючі суспільством, і правоохоронці не повинні мати ніякої власності. Торкаючись питання товарного виробництва, Платон підійшов до розуміння того, що в процесі обміну має місце приведення до "пропорційності і одноманітності" нерозмірних і різноманітних товарів.
Аристотель вніс великий внесок у розвиток економічної науки своїм аналізом форм вартості, подвійності товару і розвитку форм торгівлі. Цікаві його міркування про шляхи придбання багатства і задоволення потреб.
Політична економія як самостійна наука виникла значно пізніше - в період зародження капіталістичного ладу, формування національного ринку. Вона виражала інтереси буржуазії як висхідного в ту пору класу. Тоді ж і з'явився і сам термін "політична економія", що народився в результаті поєднання трьох давньогрецьких слів: "політейя" - суспільний устрій, "ойкос" - дім, господарство і "номос" - закон.
Оскільки капіталістичні відносини почали складатися передусім у сфері торгівлі, то перше, раннє течія економічної думки в XV - XVII ст - Меркантилізм (від італійського "мерканте" - торговець, купець) - полягала у пізнанні закономірностей торгівлі. Відповідно до цієї теорії багатство суспільства виражається в нагромадженні грошей, особливо золота і срібла, в результаті торгівлі. З усіх видів діяльності пріоритет віддавався праці, зайнятій у торгівлі, перш за все міжнародною, оскільки він сприяв нагромадженню багатства. Меркантилізм не був ще економічною наукою. Його основні положення - результат не теоретичного аналізу, а простого опису спостережуваних явищ і частково їх класифікація.
У міру проникнення капіталу у сферу виробництва змінювалися і погляди ідеологів буржуазії. Родоначальником класичної буржуазної політичної економії є Вільям Петті (1623-1687 р.р.). Його економічні погляди формувалися в умовах швидкого зростання капіталістичних відносин в Англії. Його перу належить цілий ряд робіт: "Трактат про податки і збори", "Слово мудрим", "Політична арифметика", "Різне про гроші". Як і багато інших дослідників економічних процесів, У. Петті не був "чистим" економістом. Він був моряком, лікарем, і у своєму дослідженні розвивав ідею активного торгового балансу. "Багатство кожної країни, - стверджував У. Петті, - полягає головним чином у тій частці, яку вона має у зовнішній торгівлі, ... а виробництво таких товарів і ведення такої торгівлі, що сприяє накопиченню в країні золота, срібла, дорогоцінних каменів і тощо є більш вигідними, ніж інші види виробництва та торгівлі ". ("Економічні та статистичні роботи". М., 1940, с. 156, 165). Віддаючи данину меркантилізму, він заклав основи трудової теорії вартості. Відому формулу Петті "труд - батько і найактивніший принцип багатства, земля - його мати" можна вважати одним з варіантів його вчення про джерело вартості.
Представниками класичної буржуазної політичної економії у Франції в XVIII ст. були Ф. Кене (1694-1774) і А. Тюрго (1727-1781). Вони перенесли питання про походження суспільного багатства зі сфери обігу в сферу виробництва. При цьому обмежували останню тільки сільським господарством, вважаючи, що багатство створюється лише в цій галузі. Тому цей напрям у розвитку економічної думки одержало назву школи фізіократів (термін утворений від грецьких слів "природа" і "влада").
Видатний англійський економіст Адам Сміт (1723-1790) увійшов в історію як "Пророк вільної конкуренції". Найбільшою його заслугою можна вважати те, що в світі економіки він розгледів відкритий Ньютоном у фізичному підмісячному світі природний саморегулюючий порядок. Основна ідея у вченні А. Сміта - ідея лібералізму, мінімального втручання держави в економіку, ринкового саморегулювання на основі вільних цін, що складаються в залежності від попиту і пропозиції. Головне твір його життя "Дослідження про природу і причини багатства народів" (1776) справила величезний вплив на подальший століття. Економічне життя за А. Смітом, підпорядкована об'єктивним закономірностям, які не залежать від волі і свідомих прагнень людей. Вихідний пункт всього його дослідження утворює проблема поділу праці, що зв'язує в єдине суспільство "егоїстів-індивідів".
Після дослідження цієї проблеми він переходить до викладу походження і вживання грошей. Значний внесок Сміт вніс в теорію вартості, у вчення про доходи, про продуктивну і непродуктивну працю, про капітал та відтворенні, про економічну політику держави.
Самим великим економістом епохи промислового перевороту в Англії був Д. Рікардо (1772-1823). Він сформулював серію економічних законів, які увійшли до скарбниці політичної економії. Центральне місце у вченні Д. Рікардо займають теорії вартості і грошей, заробітної плати і прибутку, земельної ренти, вчення про капітал і відтворення. П. Самуельсон у своєму підручнику з економіки оцінює Д. Рікардо як ключову фігуру 19 століття: "Він був одним із щасливчиків. Вчені класичного, неокласичного та посткейнсіанского напрямків - всі ведуть свій родовід із його оточення. Те ж саме можна сказати і про марксистів- соціалістів ".
Підводячи підсумки класичній школі, необхідно відзначити, що основним об'єктом дослідження тут виступає виробництво як таке, незалежно від його галузевих особливостей, а також розподіл благ. Її видатні представники висунули і обгрунтували систему понять і категорій, які представляють собою наукове відображення багатьох економічних процесів.
Коли капіталістичне суспільство досягло досить високого ступеня економічної зрілості і виявилися його внутрішні суперечності, коли на арену історії вийшов робітничий клас, наукове древо економіки роздвоїлося. Один напрямок через неокласичну економіку і кейнсіанство прийшов до сучасної посткейсіанской магістральної економіці. Інший напрямок вийшло з "Капіталу" Маркса.
На противагу буржуазної політичної економії виникла пролетарська економія, основи якої заклали ідеологи робітничого класу - К. Маркс і Ф. Енгельс. Вони здійснили переворот в економічній науці, створили вчення про додаткової вартості, що розкрила природу капіталістичної експлуатації. Був зроблений глибоко науковий аналіз капіталістичного ладу, який призвів авторів до висновку про його історичної обмеженості і закономірної зміни соціалістичним ладом. У наступних лекціях марксистська теорія буде розглядатися більш докладно як ланка в сучасній магістральної економічної теорії.
3.Предмет економічної теорії.
У всякої науки є предмет, то є своя головна тема досліджень. Економічна теорія - наука громадська чи соціальна (від латинського socialis - суспільний). Це означає, що на ряду з іншими такими ж науками (скажімо історією, педагогікою, соціологією) вона досліджує світ суспільства, спільне життя в ньому людей. При цьому, однак, у кожної соціальної науки (крім соціології, що вивчає суспільство в цілому) своя сфера, своє коло проблем. Приміром, у політології - сфера політики, у історії - процес розвитку суспільства, у педагогіки - проблеми духовного життя: освіти, навчання, виховання.
У центрі уваги економічної теорії - господарська, виробнича життя суспільства, економічні зв'язки і відносини між людьми в процесі створення, розподілу, обміну та споживання благ. Конкретніше, це питання про те, які ресурси потрібні виробництва, як здійснюється господарський процес, навіщо економіці гроші, як узгодити економічну діяльність багатьох людей, що таке ринковий механізм і чи може він працювати без вільних цін і конкуренції; нарешті, чому виникають кризи, безробіття , інфляція і як їх пом'якшити.
Однак наука - це обов'язково пошук, нескінченні спроби знайти що-то все більш досконале. У господарській сфері це пошук найбільшою соціально-економічної ефективності, тобто найбільш сприятливу для людини «стикування» господарських ресурсів до суспільних потреб. Адже люди ведуть виробництво, щоб задовольняти свої потреби. Але останні постійно зростають, так як зростає населення, оновлюються і розширюються людські запити. Ресурси ж виробництва завжди обмежені, і при їх використанні виникають свої труднощі і проблеми.
Економіка пов'язана з такими навчальними дисциплінами, як статистика, історія, соціологія, політологія, психологія.
Сучасна буржуазна економічна теорія (будемо поки називати її так, не вкладаючи в цю назву негативного змісту) більше уваги приділяє вивченню явищ, опису фактів: ринок, гроші, кредитні відносини, інфляція, безробіття, прибуток, попит та пропозиція. У якому зв'язку вони перебувають між собою, який допустимий рівень інфляції, безробіття, військових витрат і т.д. Ця наука має виражену практичну спрямованість, і тільки від узагальнення величезної кількості фактів вона рухається до обгрунтування тенденцій та економічних законів. І, як говориться в підручнику Самуельсона, через одне-два десятиліття нові факти перекидають старі теорії та наука отримує імпульс для подальшого розвитку. Звідси на зміну одним теоріям приходили інші: теорія народного, демократичного капіталізму; індустріального, постіндустріального суспільства; держава загального благоденства; теорія конвергенції.
В останні роки намітився перехід до вивчення загальнолюдських цінностей, що випливають із самого процесу природної саморегуляції життя, із загальних законів взаємодії живих організмів з навколишнім матеріальним середовищем, з природою. Змінюється і наше уявлення про предмет економічної науки. Людина живе у світі обмежених можливостей.
Обмежені її фізичні здібності, час, який він може приділити тому чи іншому заняттю, засоби досягнення мети.
Обмеженість наявних ресурсів залишається головним і досить жорсткою умовою, що накладається об'єктивною реальністю на розміри і можливості зростання суспільного та особистого добробуту.
Обмеженість ресурсів полягає у принциповій неможливості одночасного і повного задоволення всіх потреб усіх людей. Перед суспільством, як і перед окремою людиною, завжди стоїть завдання вибору напрямів і способів використання обмежених ресурсів у різних конкуруючих цілях. Методи рішення цієї задачі і складають предмет економічної науки.
"Економічна теорія, - пише П. Самуельсон у своєму підручнику" Економіка ", - є наука про те, які з рідкісних продуктивних ресурсів люди і суспільство з течією часу, з допомогою грошей або без їхньої участі, обирають для виробництва різних товарів і розподілу їх з метою споживання в нинішньому і майбутньому між різними людьми і групами суспільства "(1992 р., с.7).
Таким чином, суть соціально-економічної ефективності в тому, щоб суспільство могло отримувати максимум необхідних йому життєвих благ при мінімумі ресурсних витрат, неминучих втрат і соціальних витрат (бідність, безробіття, кризи, зростання цін, злочинність, шкідливий вплив виробництва на природу, на здоров'я людей і т.п.).
Відштовхнувшись від цього, можна остаточно сформулювати сам предмет даної науки: економічна теорія вивчає господарське життя суспільства та шляхи досягнення в ній максимальної соціально-економічної ефективності.
4. Метод економічної теорії
Економічна теорія, як і будь-яка інша наука, має не тільки специфічним предметом, але й особливим методом дослідження.
Слово «метод» (від грец. «Methodas») буквально означає: «шлях до чогось», «шлях пізнання» (або дослідження). У самому загальному сенсі воно означає спосіб пізнання як певну сукупність або систему прийомів і процедур з метою уявного відтворення досліджуваного предмета. Тому стосовно економічної теорії поняття «метод» - це шлях пізнання системи економічних відносин у їх взаємодії з розвитком продуктивних сил, шлях уявного відтворення.
Перше завдання сучасної економічної науки полягає в тому, щоб описати, проаналізувати і пояснити динаміку економічних процесів, що відбуваються у виробництві, при розподілі виробленого продукту і його споживанні.
Висновки економічної науки необхідні для встановлення економічної поведінки суспільства. Складність поведінки людей і змін у соціальному житті не дозволяє сподіватися на досягнення тієї мірою точності, яка притаманна досліджень в галузі природничих наук. У ході економічного аналізу не представляється можливим проводити контрольовані експерименти. У висновках доводиться багато спрощувати, абстрагуватися від нескінченної маси деталей. Те, що вважається розсудливим для окремої людини або фірми, може бути часом безрозсудним для нації або держави.
"Шлях пізнання, підкреслює В. І. Ленін, - залежить від живого споглядання дійсності до абстрактного мислення і від нього до практики".
В економічній теорії можна виділити дві групи методів: загальні і приватні. Загальні методи - це загальні філософські принципи і підходи, які можуть застосовуватися і при аналізі економіки. Такі загальні підходи формуються в рамках діалектичного методу. У принципі, діалектика є вченням про найбільш загальні закони розвитку природи і суспільства.
Вивчаючи економіку і використовуючи діалектичний метод, економісти спираються на наступні діалектичні принципи:
-Все розвивається, тому кожне економічне явище розглядається в розвитку, в постійному русі.
-Внутрішніми імпульсами економічного розвитку є протиріччя різного рівня в рамках економічної системи.
Вивчаючи економічні явища і процеси, необхідно пізнати їх причини, сутність, внутрішні зв'язки між ними.
Крім цього, спираючись на діалектичний метод, економісти вивчають економічні явища і процеси за допомогою приватних методів. Це методи дослідження, застосовувані головним чином в якійсь окремій науці.
Приватні методи вивчення економіки включають в себе аналіз і синтез, абстрагування, допущення "при інших рівних умовах", індукцію і дедукцію, єдність логічного та історичного, математичні та статистичні методи.
Розглянемо дані методи. Економістові, як і астронавтові доводиться задовольнятися головним чином "спостереженням".
Але для отримання достовірних висновків спочатку треба навчитися об'єктивно оцінювати те, що є предметом спостереження. Явища і процеси мають вивчатися в їх загального зв'язку і взаємозалежності, в стані безперервного розвитку і зміни.
Тут не можна обійтися без статистики, без побудови динамічних рядів, таблиць, без застосування системного підходу до аналізу явищ. З переходом до ринкової економіки попередньо треба було обгрунтувати і висунути цілий ряд гіпотез, що показують, як будуть розвиватися господарські зв'язки, змінюватися ціни, в якому напрямку буде відбуватися соціальна диференціація населення, які зміни відбудуться у структурі виробництва, валовому продукті, його якості. Не зайвим було б розглянути різні гіпотези розвитку міжнаціональних відносин і моральності. метод пізнання - це не продукт суб'єктивного погляду, а правильне відображення в свідомості людей об'єктивного процесу розвитку даної реальності.
1. Так, очевидно, що спостереження (тобто навмисне, цілеспрямоване сприйняття економічних явищ, процесів у їхньому реальному вигляді) та збір фактів, що відбуваються в дійсності. Саме завдяки цьому можна, скажімо, простежити, як змінилися товарні ціни за той чи інший період, як зросли обсяги виробництва, торгівлі та прибутків підприємства.
2. На відміну від цього експеримент передбачає проведення штучного наукового досвіду, коли досліджуваний об'єкт ставиться у спеціально створені і контрольовані умови. Наприклад, щоб перевірити ефективність нової системи оплати праці, проводять її пробні випробування в рамках тієї чи іншої групи працівників.
3. Активно використовується і такий метод, як моделювання. Воно передбачає вивчення соціально-економічних явищ за їх теоретичного образу - моделі (від латинського modulus - міра, зразок), яка заміняє сам об'єкт дослідження. Особливо ефективно моделювання на комп'ютерах, що дозволяє, скажімо, прорахувати найбільш раціональний варіант господарських зв'язків того чи іншого підприємства, міста, регіону, країни з їх партнерами.
4. Метод наукових абстракцій, або абстрагування, - це особливий розумовий прийом, що дозволяє формулювати ті чи інші абстрактні поняття - так звані абстракції, або категорії.
Люди у своїй повсякденності використовують безліч різноманітних абстракцій на кожному кроці, навіть не замислюючись про це.
Результатом застосування цього методу стає «виведення» (обгрунтування) економічних категорій.
Абстракція дозволяє відобразити в ідеальній формі зміст, який вже закладено в досліджуваних явищах. Чим більш змістовні і ємні абстракції (у вигляді категорій, дефініцій, понять) виробляє економічна теорія, тим повніше й точніше вони відображають дійсність, тим ефективніше їх використання як інструмента пізнання. Не менш важливим аспектом даного методу пізнання виступає необхідність розгляду економічних явищ або процесів під певним кутом зору при одночасному ігноруванні всіх інших властивостей.
Так, при дослідженні структури суспільного способу виробництва продуктивні сили розглядаються в якості його речового змісту, виробничі відносини - як суспільної форми, а техніко-технологічна сторона продуктивних сил (технологічний лад виробництва) в цьому випадку опускається.
Щоб абстракція була науковою, необхідно визначити межі абстрагування, довести, що розгляд економічного явища або процесу в певному аспекті або під певним кутом зору не змінює їх внутрішньої сутності, закони розвитку і функціонування.
5. Методи аналізу і синтезу передбачають вивчення соціально-економічних явищ як по частинах - це аналіз (від грецького analysis - розкладання, розчленування), так і в цілому - синтез (від грецького synthesis - з'єднання, поєднання, складання). Наприклад, зіставлення економічних показників роботи окремих шахт - це аналіз, а визначення загальногалузевих результатів господарювання всієї вугільної промисловості Росії - синтез.
Допуск "при інших рівних умовах" (ceteris paribus) використовується в процесі аналізу і синтезу. Про але означає, що змінюються лише досліджувані явища і взаємозв'язку, а всі інші явища і взаємозв'язку передбачаються незмінними.
6. Завдяки поєднанню методів аналізу і синтезу забезпечується системний, комплексний підхід до складних (багатоелементних) об'єктах дослідження. Такі об'єкти (системи) розглядаються як комплекс взаємопов'язаних частин (підсистем) єдиного цілого, а не як механічне поєднання якихось розрізнених елементів. Важливість комплексного підходу обумовлена тим, що вся економіка по суті складається з безлічі великих і малих систем (народне господарство - з галузей, галузі - з підприємств, підприємства - з цехів, вартість товару - з елементів витрат, ринок - з багатьох секторів, ніш, учасників і т.д.).
7. Індукція і дедукція являють собою два протилежних, але тісно взаємопов'язаних способу міркування. Рух думки від приватних (окремих) фактів до загального висновку - це індукція (від латинського inductio - наведення), або узагальнення. Воно дозволяє нам, за висловом Достоєвського, «зібрати свої думки в точку». А міркування в зворотному напрямку (від загального положення до приватних висновків) називають дедукцією (від латинського deductio - виведення). Отже, сенс індукції та дедукції випливає з самої етимології цих слів. Так, факти збільшення росту цін на молоко, хліб, овочі та ін наводять на думку про зростання дорожнечі в країні (індукція). Із загальної ж положення про зростаючої вартості життя можна вивести окремі показники підвищення споживчих цін по кожному продукту (дедукція).
8. Історичний і логічний методи (або підходи) теж застосовуються в єдності. Тут докладне вивчення соціально-економічних процесів в їх історичній послідовності супроводжуються логічними узагальненнями, тобто оцінкою цих процесів в цілому і загальними висновками. Наприклад, детальне дослідження конкретного ходу і особливостей будівництва соціалізму в ХХ столітті в різних суспільствах - це історичний підхід. А висновки на його основі (про неефективність економіки в соцкраїнах, про повсякденне втрати стимулів до праці, про товарні дефіцити тощо) - підхід логічний.
9. Нарешті, вельми широке застосування в економічних науках має графічний метод (від грецького grapho - пишу, креслю, малюю). Він відображає господарські процеси і явища за допомогою різних систем, таблиць, графіків, діаграм, забезпечуючи стислість, стислість, наочність в представленні складного теоретичного матеріалу.
5. Висновок
Використовуючи розглянуті методи, економічна теорія виконує такі основні функції: пізнавальну, методологічну, практичну. Пізнавальна ф-ия полягає у вивченні об'єктивної реальності. Економічна теорія, будучи фундаментальною наукою, виступає методологічною основою для всіх прикладних економічних наук, таких як економіка промислового матеріалу, економіка сільського господарства, фінансовий менеджмент, логістика, и.т. д. Практичну функцію економічна теорія виконує у взаємодії з економічною політикою. Отримуючи соц. замовлення, вони формулюють і розкривають суть економічних проблем, з якими стикається країна, галузь, фірма, показують шляхи і необхідні ресурси для їх подолання і тим самим виступають теоретичною основою економічної політики.
Економіка - це особлива сфера суспільного життя зі своїми законами, проблемами і суперечностями. У цій сфері формується економічний потенціал суспільства, виробляються різні блага для задоволення фізіологічних та духовних потреб людей.
Великий англійський економіст кінця XIX і першої половини сторіччя, Альфред Маршалл образно порівняв економіку з театром, де акторами є самі глядачі, а ефект спектаклю залежить від сценарію, режисера-постановника та гри акторів, тобто населення. Економічна наука і покликана осмислювати, відображати цей складний суперечливий процес, знаходити шляхи до розумного використання природних і людських ресурсів з найбільшою користю для суспільства. На відміну від театру економіка є те, що формує потребу в самому театрі.
Сьогодні інтерес освічених людей до економічної теорії все більше зростає. Пояснюється це тими глобальними змінами, які відбуваються в усьому світі. П. Самуельсон у відомому всьому світу підручнику "Економікс" писав, що людина, систематично не вивчала економічну теорію, подібний до глухого, який намагається оцінити музичний твір.
Економіка складна, багатолика і рухлива. Цим пояснюється і рухливість науки, що вивчає її. У різних країнах економічна наука називається по-різному. У 1619 р. французький учений А. Монкретьєн вперше вжив термін "Політична економія" і з тих пір це назва зберігає право на своє існування.
"Економічна теорія, - говорив видатний англійський економіст першої половини XX ст. Дж. Кейнс, - не є набір вже готових рекомендацій, застосовуваних безпосередньо в господарській політиці. Вона є скоріше методом, ніж вченням, інтелектуальним інструментом, технікою мислення".
Погодимося, що далеко не всім потрібні знання з економіки. Шахтар у вибої, металург у плавильної печі, астроном, що вивчає сонячну активність, можуть безболісно обійтися без знання економічної теорії в своєму робочому процесі. Людський мозок має обмежену місткість. Кожний прагнути економити свій обмежений час і використовувати його для накопичення професійних знань і відпочинку.
У той же час ми повинні визнати, що з економічними питаннями і проблемами стикаються практично всі. Домогосподарка розраховує, як прожити на зарплату чоловіка, нагодувати і одягнути дітей; шахтар стурбований недостатнім заробітком і висуває свої вимоги шахтовласники чи уряду; інженер намагається з'ясувати, чи не можна десь підробити додатково; бізнесмен стурбований спадом виробництва та підвищенням ставок за кредит і податків; власник акцій в паніці з падінням їх курсу і т.д.
Управлінці підприємства будь-якого рівня зобов'язані глибоко і систематично вивчати ринкову кон'юнктуру, проводити ретельний економічний аналіз стану справ на підприємстві. Економічна політика держави, якщо вона не спирається на економічну теорію, неминуче заведе суспільство в глухий кут, до кризи, а в кінцевому рахунку - до соціального вибуху. Практичне значення науки полягає в накопиченні знань, знання веде до передбачення, а передбачення - до дії.
Більшість взаємодій у суспільстві спрямовується і координується певними правилами, правилами гри. У економічній поведінці велику і важливу частину правил утворюють права власності. Економічна теорія намагається пояснити соціальні явища, механізм взаємодії і дозволяє передбачати спрямованість в економічній поведінці людей.
2. Виникнення та основні етапи розвитку економічної науки.
Витоки економічної науки слід шукати в навчаннях мислителів стародавнього світу, перш за все країн Далекого Сходу - колиски світової цивілізації. Перші спроби теоретично осмислити економічний устрій суспільства були зроблені в творах Ксенофонта (430-335 рр. до н.е.), Платона (428-348 рр. до н.е.) і в меншій мірі в навчанні Аристотеля ( 384-322 рр. до н.е.).
1.Ксенофонт - представник багатої афінської аристократії - у своєму трактаті "Домострой" вихваляв переваги землеробства і засуджував заняття ремеслами і торгівлею. В історію економічних вчень він увійшов як учений, який вперше дав аналіз поділу праці, а говорячи про цінність товару, розглядав цінність як в сенсі споживчої вартості, так і в сенсі мінової вартості.
2.Натурально-господарська концепція була характерна і для економічних поглядів Платона. У своєму проекті про державний устрій він відвів державі функцію вирішення протиріччя між різноманіттям потреб людей і одноманітністю їхніх здібностей. На думку Платона, ч астную власність могли мати лише особи, які не здатні до політичної діяльності, т. е. представники третя стану: хлібороби, ремісники і торговці. Філософи, керуючі суспільством, і правоохоронці не повинні мати ніякої власності. Торкаючись питання товарного виробництва, Платон підійшов до розуміння того, що в процесі обміну має місце приведення до "пропорційності і одноманітності" нерозмірних і різноманітних товарів.
Аристотель вніс великий внесок у розвиток економічної науки своїм аналізом форм вартості, подвійності товару і розвитку форм торгівлі. Цікаві його міркування про шляхи придбання багатства і задоволення потреб.
Політична економія як самостійна наука виникла значно пізніше - в період зародження капіталістичного ладу, формування національного ринку. Вона виражала інтереси буржуазії як висхідного в ту пору класу. Тоді ж і з'явився і сам термін "політична економія", що народився в результаті поєднання трьох давньогрецьких слів: "політейя" - суспільний устрій, "ойкос" - дім, господарство і "номос" - закон.
Оскільки капіталістичні відносини почали складатися передусім у сфері торгівлі, то перше, раннє течія економічної думки в XV - XVII ст - Меркантилізм (від італійського "мерканте" - торговець, купець) - полягала у пізнанні закономірностей торгівлі. Відповідно до цієї теорії багатство суспільства виражається в нагромадженні грошей, особливо золота і срібла, в результаті торгівлі. З усіх видів діяльності пріоритет віддавався праці, зайнятій у торгівлі, перш за все міжнародною, оскільки він сприяв нагромадженню багатства. Меркантилізм не був ще економічною наукою. Його основні положення - результат не теоретичного аналізу, а простого опису спостережуваних явищ і частково їх класифікація.
У міру проникнення капіталу у сферу виробництва змінювалися і погляди ідеологів буржуазії. Родоначальником класичної буржуазної політичної економії є Вільям Петті (1623-1687 р.р.). Його економічні погляди формувалися в умовах швидкого зростання капіталістичних відносин в Англії. Його перу належить цілий ряд робіт: "Трактат про податки і збори", "Слово мудрим", "Політична арифметика", "Різне про гроші". Як і багато інших дослідників економічних процесів, У. Петті не був "чистим" економістом. Він був моряком, лікарем, і у своєму дослідженні розвивав ідею активного торгового балансу. "Багатство кожної країни, - стверджував У. Петті, - полягає головним чином у тій частці, яку вона має у зовнішній торгівлі, ... а виробництво таких товарів і ведення такої торгівлі, що сприяє накопиченню в країні золота, срібла, дорогоцінних каменів і тощо є більш вигідними, ніж інші види виробництва та торгівлі ". ("Економічні та статистичні роботи". М., 1940, с. 156, 165). Віддаючи данину меркантилізму, він заклав основи трудової теорії вартості. Відому формулу Петті "труд - батько і найактивніший принцип багатства, земля - його мати" можна вважати одним з варіантів його вчення про джерело вартості.
Представниками класичної буржуазної політичної економії у Франції в XVIII ст. були Ф. Кене (1694-1774) і А. Тюрго (1727-1781). Вони перенесли питання про походження суспільного багатства зі сфери обігу в сферу виробництва. При цьому обмежували останню тільки сільським господарством, вважаючи, що багатство створюється лише в цій галузі. Тому цей напрям у розвитку економічної думки одержало назву школи фізіократів (термін утворений від грецьких слів "природа" і "влада").
Видатний англійський економіст Адам Сміт (1723-1790) увійшов в історію як "Пророк вільної конкуренції". Найбільшою його заслугою можна вважати те, що в світі економіки він розгледів відкритий Ньютоном у фізичному підмісячному світі природний саморегулюючий порядок. Основна ідея у вченні А. Сміта - ідея лібералізму, мінімального втручання держави в економіку, ринкового саморегулювання на основі вільних цін, що складаються в залежності від попиту і пропозиції. Головне твір його життя "Дослідження про природу і причини багатства народів" (1776) справила величезний вплив на подальший століття. Економічне життя за А. Смітом, підпорядкована об'єктивним закономірностям, які не залежать від волі і свідомих прагнень людей. Вихідний пункт всього його дослідження утворює проблема поділу праці, що зв'язує в єдине суспільство "егоїстів-індивідів".
Після дослідження цієї проблеми він переходить до викладу походження і вживання грошей. Значний внесок Сміт вніс в теорію вартості, у вчення про доходи, про продуктивну і непродуктивну працю, про капітал та відтворенні, про економічну політику держави.
Самим великим економістом епохи промислового перевороту в Англії був Д. Рікардо (1772-1823). Він сформулював серію економічних законів, які увійшли до скарбниці політичної економії. Центральне місце у вченні Д. Рікардо займають теорії вартості і грошей, заробітної плати і прибутку, земельної ренти, вчення про капітал і відтворення. П. Самуельсон у своєму підручнику з економіки оцінює Д. Рікардо як ключову фігуру 19 століття: "Він був одним із щасливчиків. Вчені класичного, неокласичного та посткейнсіанского напрямків - всі ведуть свій родовід із його оточення. Те ж саме можна сказати і про марксистів- соціалістів ".
Підводячи підсумки класичній школі, необхідно відзначити, що основним об'єктом дослідження тут виступає виробництво як таке, незалежно від його галузевих особливостей, а також розподіл благ. Її видатні представники висунули і обгрунтували систему понять і категорій, які представляють собою наукове відображення багатьох економічних процесів.
Коли капіталістичне суспільство досягло досить високого ступеня економічної зрілості і виявилися його внутрішні суперечності, коли на арену історії вийшов робітничий клас, наукове древо економіки роздвоїлося. Один напрямок через неокласичну економіку і кейнсіанство прийшов до сучасної посткейсіанской магістральної економіці. Інший напрямок вийшло з "Капіталу" Маркса.
На противагу буржуазної політичної економії виникла пролетарська економія, основи якої заклали ідеологи робітничого класу - К. Маркс і Ф. Енгельс. Вони здійснили переворот в економічній науці, створили вчення про додаткової вартості, що розкрила природу капіталістичної експлуатації. Був зроблений глибоко науковий аналіз капіталістичного ладу, який призвів авторів до висновку про його історичної обмеженості і закономірної зміни соціалістичним ладом. У наступних лекціях марксистська теорія буде розглядатися більш докладно як ланка в сучасній магістральної економічної теорії.
3.Предмет економічної теорії.
У всякої науки є предмет, то є своя головна тема досліджень. Економічна теорія - наука громадська чи соціальна (від латинського socialis - суспільний). Це означає, що на ряду з іншими такими ж науками (скажімо історією, педагогікою, соціологією) вона досліджує світ суспільства, спільне життя в ньому людей. При цьому, однак, у кожної соціальної науки (крім соціології, що вивчає суспільство в цілому) своя сфера, своє коло проблем. Приміром, у політології - сфера політики, у історії - процес розвитку суспільства, у педагогіки - проблеми духовного життя: освіти, навчання, виховання.
У центрі уваги економічної теорії - господарська, виробнича життя суспільства, економічні зв'язки і відносини між людьми в процесі створення, розподілу, обміну та споживання благ. Конкретніше, це питання про те, які ресурси потрібні виробництва, як здійснюється господарський процес, навіщо економіці гроші, як узгодити економічну діяльність багатьох людей, що таке ринковий механізм і чи може він працювати без вільних цін і конкуренції; нарешті, чому виникають кризи, безробіття , інфляція і як їх пом'якшити.
Однак наука - це обов'язково пошук, нескінченні спроби знайти що-то все більш досконале. У господарській сфері це пошук найбільшою соціально-економічної ефективності, тобто найбільш сприятливу для людини «стикування» господарських ресурсів до суспільних потреб. Адже люди ведуть виробництво, щоб задовольняти свої потреби. Але останні постійно зростають, так як зростає населення, оновлюються і розширюються людські запити. Ресурси ж виробництва завжди обмежені, і при їх використанні виникають свої труднощі і проблеми.
Економіка пов'язана з такими навчальними дисциплінами, як статистика, історія, соціологія, політологія, психологія.
Сучасна буржуазна економічна теорія (будемо поки називати її так, не вкладаючи в цю назву негативного змісту) більше уваги приділяє вивченню явищ, опису фактів: ринок, гроші, кредитні відносини, інфляція, безробіття, прибуток, попит та пропозиція. У якому зв'язку вони перебувають між собою, який допустимий рівень інфляції, безробіття, військових витрат і т.д. Ця наука має виражену практичну спрямованість, і тільки від узагальнення величезної кількості фактів вона рухається до обгрунтування тенденцій та економічних законів. І, як говориться в підручнику Самуельсона, через одне-два десятиліття нові факти перекидають старі теорії та наука отримує імпульс для подальшого розвитку. Звідси на зміну одним теоріям приходили інші: теорія народного, демократичного капіталізму; індустріального, постіндустріального суспільства; держава загального благоденства; теорія конвергенції.
В останні роки намітився перехід до вивчення загальнолюдських цінностей, що випливають із самого процесу природної саморегуляції життя, із загальних законів взаємодії живих організмів з навколишнім матеріальним середовищем, з природою. Змінюється і наше уявлення про предмет економічної науки. Людина живе у світі обмежених можливостей.
Обмежені її фізичні здібності, час, який він може приділити тому чи іншому заняттю, засоби досягнення мети.
Обмеженість наявних ресурсів залишається головним і досить жорсткою умовою, що накладається об'єктивною реальністю на розміри і можливості зростання суспільного та особистого добробуту.
Обмеженість ресурсів полягає у принциповій неможливості одночасного і повного задоволення всіх потреб усіх людей. Перед суспільством, як і перед окремою людиною, завжди стоїть завдання вибору напрямів і способів використання обмежених ресурсів у різних конкуруючих цілях. Методи рішення цієї задачі і складають предмет економічної науки.
"Економічна теорія, - пише П. Самуельсон у своєму підручнику" Економіка ", - є наука про те, які з рідкісних продуктивних ресурсів люди і суспільство з течією часу, з допомогою грошей або без їхньої участі, обирають для виробництва різних товарів і розподілу їх з метою споживання в нинішньому і майбутньому між різними людьми і групами суспільства "(1992 р., с.7).
Таким чином, суть соціально-економічної ефективності в тому, щоб суспільство могло отримувати максимум необхідних йому життєвих благ при мінімумі ресурсних витрат, неминучих втрат і соціальних витрат (бідність, безробіття, кризи, зростання цін, злочинність, шкідливий вплив виробництва на природу, на здоров'я людей і т.п.).
Відштовхнувшись від цього, можна остаточно сформулювати сам предмет даної науки: економічна теорія вивчає господарське життя суспільства та шляхи досягнення в ній максимальної соціально-економічної ефективності.
4. Метод економічної теорії
Економічна теорія, як і будь-яка інша наука, має не тільки специфічним предметом, але й особливим методом дослідження.
Слово «метод» (від грец. «Methodas») буквально означає: «шлях до чогось», «шлях пізнання» (або дослідження). У самому загальному сенсі воно означає спосіб пізнання як певну сукупність або систему прийомів і процедур з метою уявного відтворення досліджуваного предмета. Тому стосовно економічної теорії поняття «метод» - це шлях пізнання системи економічних відносин у їх взаємодії з розвитком продуктивних сил, шлях уявного відтворення.
Перше завдання сучасної економічної науки полягає в тому, щоб описати, проаналізувати і пояснити динаміку економічних процесів, що відбуваються у виробництві, при розподілі виробленого продукту і його споживанні.
Висновки економічної науки необхідні для встановлення економічної поведінки суспільства. Складність поведінки людей і змін у соціальному житті не дозволяє сподіватися на досягнення тієї мірою точності, яка притаманна досліджень в галузі природничих наук. У ході економічного аналізу не представляється можливим проводити контрольовані експерименти. У висновках доводиться багато спрощувати, абстрагуватися від нескінченної маси деталей. Те, що вважається розсудливим для окремої людини або фірми, може бути часом безрозсудним для нації або держави.
"Шлях пізнання, підкреслює В. І. Ленін, - залежить від живого споглядання дійсності до абстрактного мислення і від нього до практики".
В економічній теорії можна виділити дві групи методів: загальні і приватні. Загальні методи - це загальні філософські принципи і підходи, які можуть застосовуватися і при аналізі економіки. Такі загальні підходи формуються в рамках діалектичного методу. У принципі, діалектика є вченням про найбільш загальні закони розвитку природи і суспільства.
Вивчаючи економіку і використовуючи діалектичний метод, економісти спираються на наступні діалектичні принципи:
-Все розвивається, тому кожне економічне явище розглядається в розвитку, в постійному русі.
-Внутрішніми імпульсами економічного розвитку є протиріччя різного рівня в рамках економічної системи.
Вивчаючи економічні явища і процеси, необхідно пізнати їх причини, сутність, внутрішні зв'язки між ними.
Крім цього, спираючись на діалектичний метод, економісти вивчають економічні явища і процеси за допомогою приватних методів. Це методи дослідження, застосовувані головним чином в якійсь окремій науці.
Приватні методи вивчення економіки включають в себе аналіз і синтез, абстрагування, допущення "при інших рівних умовах", індукцію і дедукцію, єдність логічного та історичного, математичні та статистичні методи.
Розглянемо дані методи. Економістові, як і астронавтові доводиться задовольнятися головним чином "спостереженням".
Але для отримання достовірних висновків спочатку треба навчитися об'єктивно оцінювати те, що є предметом спостереження. Явища і процеси мають вивчатися в їх загального зв'язку і взаємозалежності, в стані безперервного розвитку і зміни.
Тут не можна обійтися без статистики, без побудови динамічних рядів, таблиць, без застосування системного підходу до аналізу явищ. З переходом до ринкової економіки попередньо треба було обгрунтувати і висунути цілий ряд гіпотез, що показують, як будуть розвиватися господарські зв'язки, змінюватися ціни, в якому напрямку буде відбуватися соціальна диференціація населення, які зміни відбудуться у структурі виробництва, валовому продукті, його якості. Не зайвим було б розглянути різні гіпотези розвитку міжнаціональних відносин і моральності. метод пізнання - це не продукт суб'єктивного погляду, а правильне відображення в свідомості людей об'єктивного процесу розвитку даної реальності.
1. Так, очевидно, що спостереження (тобто навмисне, цілеспрямоване сприйняття економічних явищ, процесів у їхньому реальному вигляді) та збір фактів, що відбуваються в дійсності. Саме завдяки цьому можна, скажімо, простежити, як змінилися товарні ціни за той чи інший період, як зросли обсяги виробництва, торгівлі та прибутків підприємства.
2. На відміну від цього експеримент передбачає проведення штучного наукового досвіду, коли досліджуваний об'єкт ставиться у спеціально створені і контрольовані умови. Наприклад, щоб перевірити ефективність нової системи оплати праці, проводять її пробні випробування в рамках тієї чи іншої групи працівників.
3. Активно використовується і такий метод, як моделювання. Воно передбачає вивчення соціально-економічних явищ за їх теоретичного образу - моделі (від латинського modulus - міра, зразок), яка заміняє сам об'єкт дослідження. Особливо ефективно моделювання на комп'ютерах, що дозволяє, скажімо, прорахувати найбільш раціональний варіант господарських зв'язків того чи іншого підприємства, міста, регіону, країни з їх партнерами.
4. Метод наукових абстракцій, або абстрагування, - це особливий розумовий прийом, що дозволяє формулювати ті чи інші абстрактні поняття - так звані абстракції, або категорії.
Люди у своїй повсякденності використовують безліч різноманітних абстракцій на кожному кроці, навіть не замислюючись про це.
Результатом застосування цього методу стає «виведення» (обгрунтування) економічних категорій.
Абстракція дозволяє відобразити в ідеальній формі зміст, який вже закладено в досліджуваних явищах. Чим більш змістовні і ємні абстракції (у вигляді категорій, дефініцій, понять) виробляє економічна теорія, тим повніше й точніше вони відображають дійсність, тим ефективніше їх використання як інструмента пізнання. Не менш важливим аспектом даного методу пізнання виступає необхідність розгляду економічних явищ або процесів під певним кутом зору при одночасному ігноруванні всіх інших властивостей.
Так, при дослідженні структури суспільного способу виробництва продуктивні сили розглядаються в якості його речового змісту, виробничі відносини - як суспільної форми, а техніко-технологічна сторона продуктивних сил (технологічний лад виробництва) в цьому випадку опускається.
Щоб абстракція була науковою, необхідно визначити межі абстрагування, довести, що розгляд економічного явища або процесу в певному аспекті або під певним кутом зору не змінює їх внутрішньої сутності, закони розвитку і функціонування.
5. Методи аналізу і синтезу передбачають вивчення соціально-економічних явищ як по частинах - це аналіз (від грецького analysis - розкладання, розчленування), так і в цілому - синтез (від грецького synthesis - з'єднання, поєднання, складання). Наприклад, зіставлення економічних показників роботи окремих шахт - це аналіз, а визначення загальногалузевих результатів господарювання всієї вугільної промисловості Росії - синтез.
Допуск "при інших рівних умовах" (ceteris paribus) використовується в процесі аналізу і синтезу. Про але означає, що змінюються лише досліджувані явища і взаємозв'язку, а всі інші явища і взаємозв'язку передбачаються незмінними.
6. Завдяки поєднанню методів аналізу і синтезу забезпечується системний, комплексний підхід до складних (багатоелементних) об'єктах дослідження. Такі об'єкти (системи) розглядаються як комплекс взаємопов'язаних частин (підсистем) єдиного цілого, а не як механічне поєднання якихось розрізнених елементів. Важливість комплексного підходу обумовлена тим, що вся економіка по суті складається з безлічі великих і малих систем (народне господарство - з галузей, галузі - з підприємств, підприємства - з цехів, вартість товару - з елементів витрат, ринок - з багатьох секторів, ніш, учасників і т.д.).
7. Індукція і дедукція являють собою два протилежних, але тісно взаємопов'язаних способу міркування. Рух думки від приватних (окремих) фактів до загального висновку - це індукція (від латинського inductio - наведення), або узагальнення. Воно дозволяє нам, за висловом Достоєвського, «зібрати свої думки в точку». А міркування в зворотному напрямку (від загального положення до приватних висновків) називають дедукцією (від латинського deductio - виведення). Отже, сенс індукції та дедукції випливає з самої етимології цих слів. Так, факти збільшення росту цін на молоко, хліб, овочі та ін наводять на думку про зростання дорожнечі в країні (індукція). Із загальної ж положення про зростаючої вартості життя можна вивести окремі показники підвищення споживчих цін по кожному продукту (дедукція).
8. Історичний і логічний методи (або підходи) теж застосовуються в єдності. Тут докладне вивчення соціально-економічних процесів в їх історичній послідовності супроводжуються логічними узагальненнями, тобто оцінкою цих процесів в цілому і загальними висновками. Наприклад, детальне дослідження конкретного ходу і особливостей будівництва соціалізму в ХХ столітті в різних суспільствах - це історичний підхід. А висновки на його основі (про неефективність економіки в соцкраїнах, про повсякденне втрати стимулів до праці, про товарні дефіцити тощо) - підхід логічний.
9. Нарешті, вельми широке застосування в економічних науках має графічний метод (від грецького grapho - пишу, креслю, малюю). Він відображає господарські процеси і явища за допомогою різних систем, таблиць, графіків, діаграм, забезпечуючи стислість, стислість, наочність в представленні складного теоретичного матеріалу.
5. Висновок
Використовуючи розглянуті методи, економічна теорія виконує такі основні функції: пізнавальну, методологічну, практичну. Пізнавальна ф-ия полягає у вивченні об'єктивної реальності. Економічна теорія, будучи фундаментальною наукою, виступає методологічною основою для всіх прикладних економічних наук, таких як економіка промислового матеріалу, економіка сільського господарства, фінансовий менеджмент, логістика, и.т. д. Практичну функцію економічна теорія виконує у взаємодії з економічною політикою. Отримуючи соц. замовлення, вони формулюють і розкривають суть економічних проблем, з якими стикається країна, галузь, фірма, показують шляхи і необхідні ресурси для їх подолання і тим самим виступають теоретичною основою економічної політики.