Бездонної, спокійного, нічному
Мерехтіння зірок подібна ти часом!
І. Бунін
Іван Олексійович Бунін - тонкий лірик і знавець людської душі. Він умів дуже точно і повно передати складні переживання, переплетення людських доль. Буніна можна назвати і знавцем жіночого характеру. Героїнь його пізньої прози відрізняє прямота характеру, яскрава індивідуальність і м'яка смуток. Незабутній образ Надії з оповідання «Темні алеї». Проста російська дівчина змогла беззавітно і сильно полюбити героя, навіть роки не стерли її образ. Зустрівшись через тридцять років, вона гордо заперечує колишньому коханому: «Що кому Бог дає, Микола Олексійович. Молодість у всякого проходить, а любов - інша справа ... Скільки не проходило часу, все одним жила. Знала, що давно вас немає колишнього, що для вас наче нічого й не було, а ось ... »Тільки сильна і благородна натура здатна на таке безмежне почуття.
Бунін хіба що піднімається над героями оповідання, жалкуючи, що не зустріла Надія людини, яка зуміла б оцінити, зрозуміти її прекрасну душу. Але пізно, пізно про щось шкодувати. Пройшли безповоротно кращі роки. Але немає нещасливого кохання, стверджують герої іншого чудового оповідання, «Наталі». Тут фатальна випадковість розлучає закоханих, ще дуже юних і недосвідчених, що сприймають безглуздість за катастрофу. Але життя набагато різноманітніше і щедріше, ніж можна уявити. Доля знову зводить закоханих вже в зрілі роки, коли багато чого зрозуміти і осмислено. Здається, життя повернулося прихильною стороною до Наталі. Вона як і раніше любить і улюблена. Безмежне щастя заповнює душі героїв, але ненадовго: у грудні Наталі «померла на Женевському озері в передчасних пологах».
Що ж відбувається, чому героям неможливо насолодитися земним щастям? Мудрий художник і людина - Бунін надто мало бачив щастя та радості в реальному житті. Живучи в еміграції, далеко від Росії, письменник не міг уявити безтурботного і повного щастя вдалині від Батьківщини. Ймовірно, тому його героїні лише на мить відчувають блаженство любові і втрачають його. У суворий час жив і творив письменник, його не могли оточувати безтурботні й щасливі люди. Будучи чесним митцем, Бунін не міг відобразити в своїй творчості того, чого не бачив у реальному житті.