Жюль Верн

Jul Verne

(08.02.1828 року [о.Фейдо] - 24.03.1905 року [Ам'єн]) Франція

Корабель мрії капітана Верна

Прекрасна «Коралі»

Вогонь у круглій вежі будинку на Лонгевільском бульварі спалахнуло, як завжди, задовго до світанку. Амьенци знають: метр Верн встає раніше за всіх у місті - він працює над своєю черговою книгою. Але метр Верн зайнятий аж ніяк не роботою. Та й світло в кабінеті він запалює просто за звичкою, адже він більше не потрібний йому - письменник майже сліпий. Він насилу ходить. А нещодавно дізнався з якогось бульварного листка, який прочитала йому дружина, що він ... помер. Так-так, Жюль Верн давно мертвий, а видавець Етцель продовжує, використовуючи його ім'я, випускати все нові й нові романи із серії «Незвичайні подорожі», написані групою авторів.

Мертвий. У чомусь бульварний листок прав. Його забувають. Останні романи продаються неважливо, та ще ця плітка про групу авторів ... Втім, він і сам раніше любив містифікації, що не раз спантеличував читача: чи правда, що він - в минулому капітан далекого плавання? Чи правда, що він особисто знайомий з капітаном Гаттерас і інженером Сайрусом Смітом? Він ні в чому не Разуверять їх. Але тепер він повинен нагадати про себе всьому світу. Зараз він встане з кушетки, сяде до столу, намацає спеціальний транспарант, що дозволяє йому відчути розташування рядків, відшукає олівець. О Боже, колись він плавав по морях, а тепер йому важко навіть піднятися! Під столом сопе його вірний пес - ньюфаундленд Фоллі. Так вийшло, що вони постаріли разом - чоловік і собака. Метр Верн задрімав ... Він побачив прекрасний корабель. Як же він називався? «Сен-Мішель»? Ні, здається, немає. Давно проданий «Сен-Мішель» не був кораблем, він був яхтою-талісманом. Після того як письменник з ним розстався, удача ніби відвернулася від нього. «Дункан»? Теж ні. «Дункан» - корабель з його роману. На ньому діти капітана Гранта вирушили на пошуки свого батька. «Коралі»! Так, він не забув, судно називалося «Коралі».

«Коралі» була трищогловий шхуною, суцільно просоченої ароматами колоніальних товарів, смолою і далекою Атлантикою. Літнім ранком 1839 вона готувалася відплисти з Нанта, щоб до вечора досягти Пембефа, а звідти взяти курс на Вест-Індії. Стоячи на палубі «Коралі», 11-річний Жюль тріумфував: сонний Нант, оповитий туманом, все віддалявся і нарешті зник, точно міраж у пустелі.

Все склалося якнайкраще. Це ранній ранок він провів біля харчевні «Людина, що приносить три нещастя», яку тримав дядечко Кабідулен, відставний моряк. Тут Жюль навперебій пропонував свої послуги боцманом, шкіпера і капітанів. Але ніхто з ранніх відвідувачів харчевні у юнзі не потребував. Нарешті удача посміхнулася йому - він познайомився з хлопчиком своїх років, які служили юнгою на «Коралі». Після нетривалого торгу той погодився поступитися Жюлю свою посаду за невелику суму. У метушні відплиття ніхто не помітив підміни. «Коралі» - у цього судна просто чудове назва! Воно співзвучна з ім'ям його маленькій кузини, яка так подобається йому. Жюль неодмінно привезе Кароліні з Індії коралове намисто. І, може, хоч тоді вона зверне на нього увагу. Так, тоді все буде інакше - він стане справжнім морським вовком. А вже якщо він відшукає знаменитого на весь Нант капітана Самба, то повернеться додому справжнім героєм. Про капітана Самбене Жюль вперше почув у 5 років. Він зі своїм братом Полем відвідував дитячий сад вдови Самба, яка впродовж 30 років вірила, що її зниклий чоловік живий. Вона чекала його повернення кожен день і мріяла, накопичивши достатньо грошей, відправитися на пошуки чоловіка.

А тим часом власник юридичної контори в Нанті П'єр Верн, виявивши зникнення сина, почав діяти. Човняр з причалу розповів йому, що бачив, як Жюль сідав у шлюпку, щоб плисти на «Коралі». На паровому катері П'єр Верн кинувся в погоню за сином. Він наздогнав його біля Пембефа і, взявши з корабля, посадив у поштовий диліжанс. Всю дорогу батько зберігав загрозливе мовчання. Вони вже під'їжджали до Нанта, а Жюль все думав про «Коралі», прекрасною, як нездійсненна мрія.

Жюль був відшмагати і посаджений на хліб і воду. Він повернувся додому, але серцем залишився на палубі «Коралі».

Родом з «Корабля»

Жюль-Габріель народився 8 лютого 1828 року на острові Фейдо, утвореному одним з рукавів Луари. Своїми обрисами цей острів був і справді схожий на корабель, що пливе вниз по річці. У носовій частині «корабля» розташовувалася «Маленька Голландія» - сад, в якому росли рідкісні тропічні рослини. Чотири мосту з'єднували острівної Нант з «материковим». Жюль став первістком П'єра і Софі Верн - провансальця і корінний бретонкі, яка народила згодом ще чотирьох дітей.

Професія юриста в роду Вірніше була спадковою. П'єр Верн виконував свої обов'язки з такою чесністю, що в Нанті ходила приказка - «Чесний, як Верн». П'єр припускав, що після закінчення Нантського королівського ліцею Жюль відправиться до Парижа і стане там ліценціатом права. Після чого син повернеться в Нант, одружується, буде допомагати йому в конторі, а потім очолить її. Вже зараз в ліцеї Жюль входить до десятки кращих учнів - чи це не вірна ознака того, що в майбутньому він стане блискучим юристом? І Жюль до пори без заперечень дотримувався батьківського плану. А в квітні 1847 року він став збиратися в Париж. Втім, він би поїхав куди завгодно, аби тільки швидше залишити Нант. Його кузина, Кароліна Тронсон, та сама, якою він колись хотів привезти з Індії коралове намисто, відкинула 19-річного залицяльника і збиралася заміж. Образа Жюля була сильна. Навіть паризькі враження довго не могли вилікувати його від туги і ревнощів. Коли ж рана на серці затягнулася, він став затятим жінконенависником.

Після прибуття в Париж Жюль оселився разом зі своїм Нантським іншому Едуардом Бонамі в маленькій квартирці на вулиці Ансьен Комеді. Обидва частенько не обідали - економили невеликі гроші, що їх посилають з дому. П'єр Верн вважав, що посилати синові більше 100 франків на місяць нерозумно. По-перше, юнак повинен знати ціну грошам, по-друге, лише скромний спосіб життя здатний утримати недосвідченого Жуля від численних паризьких спокус. У юних квартирантів був один фрак на двох, який, щоб уникнути суперечок вони носили по черзі. Жюль захоплювався театром, від чого його бюджет буквально тріщав по швах.

Хрещений батько

У цей час Жуля знайомлять з самої колоритною фігурою тодішнього Парижа - Олександром Дюма. Приїхав з візитом у замок «Монте-Крісто» Жюль покидає його лише через кілька днів. А поки перед його очима проносяться незліченні гості, сад з штучними фонтанами і гротами, обіди в дусі Гаргантюа і феєрверки. Дюма відразу перейнявся симпатією до Верну: показав йому свою кухню - величезний зал, де письменник готував страви за власними рецептами. Своїми кулінарними досягненнями він пишався не менше, ніж «Трьома мушкетерами». Ні для кого не було секретом, що «Олександр Дюма» не більше ніж літературна корпорація і що господар замку «Монте-Крісто» тримає цілий штат помічників. Сам він пише тільки план роману, все інше - справа його «підмайстрів». Може бути, цей захоплений провінціал теж знадобиться Дюма? Тим більше що недавно його залишив Огюст Маке, найбільш талановитий з помічників.

Дюма порадив молодій людині спробувати себе в літературі. Пізніше Жуль Верн часто говорив, що завжди буде вдячний Дюма за те, що той першим повірив в нього. Дюма ж, мабуть, зрозумів, що цей волелюбний фантазер менш за все годиться на роль літературного підмайстри.

Вийшовши якось від письменника, Верн вигукнув: «Те, що він зробив для історії, я зроблю для географії!» Географічний роман? Хто і коли чув про таке? Вирішивши відкласти на потім створення нового жанру, Жюль всерйоз зайнявся драматургією. Йому потрібні гроші. Важко складати перший в світі географічний роман і одночасно думати про те, де б купити «перед» для сорочки. Зрозуміло, сорочка і на спині вся в дірках, але хто це побачить! Листи від батька приходять все більш і більш тривожні. П'єр пише, що син його, судячи з тих ексцентричним листів, що він шле в Нант, вже розгубив останні залишки моральності. Жюль давно навчився розбирати те, що написано між рядків у батьківських посланнях: якщо він закине навчання, чергові 100 франків вислані не будуть. І в 1849 році Жюль стає ліценціатом права. Батько вирішив, що синові корисно буде пожити трохи в Парижі, відпочиваючи від іспитів, перш ніж він візьметься за роботу в батьківській конторі. П'єр і не припускав, що мантія законника давно вже не цікавить Жюля: він удень і вночі пише для театру.

Дві історичні трагедії в віршах не справили на метра Дюма ніякого враження. Зате «Зламані соломинки» - водевіль у віршах «йому сподобався» і він поставив його у своєму Історичному театрі. «Соломинки» витримали 12 подань, але майже не принесли грошей їх автору. Зате актори вимовляли зі сцени слова, написані ним, і від одного цього Жюль перебував у цьому катарсис. Не гаючи часу, він засів за нову п'єсу. Тим часом минув рік з тих пір, як він був відпущений батьком «на канікули». І Жюль вирішив написати батькові наступне: «Згодом я можу стати гарним літератором, але ніколи не зроблюся нічим, окрім поганого адвоката». Добрий П'єр, отримавши таке послання, продовжив допомагати синові. Він вирішив переконатися в серйозності намірів Жуля. Що ж, літератором, так літератором. Хоча навряд чи можна домогтися чого-небудь в житті, будучи таким непослідовним.

Два чітких правила

Жюль Верн тим часом знайомиться із знаменитим мандрівником Жаком Араго, який, будучи вже в похилому віці, випустив цікаву книгу спогадів. Осліплий і вимушений осісти в Парижі, Араго із задоволенням пригощав Жюля розповідями про свої пригоди. Старий морський вовк в такі хвилини весь перетворювався і молодів. Натхненний цими бесідами, Жюль пише невелике оповідання «Перші кораблі мексиканського флоту». Оповідання це з'являється в журналі «Мюзе де фамій». Перший рядок «Кораблів» звучала так: «18 жовтня 1825 велике іспанське військове судно« Азія »...» Згодом більшість романів Верна будуть починатися саме так - з точної дати. Оскільки «Мюзе» - журнал для сімейного читання, Верн змушений дотримуватись його концепції - повчати розважаючи. Автори «Мюзе» повинні були писати романи та оповідання з благополучним кінцем і найвищою мірою цнотливі. Примітно, що пізніше, працюючи над своїми «Незвичайними подорожами», Верн завжди дотримувався цих двох правил.

Грошей, як і раніше немає. Жюль невтомно пише фривольні п'єски, працює репетитором, потім - секретарем Ліричного театру і позичає гроші у батька. «Жені мене, дорога мама. Я прийму будь-яку жінку, яку ти вибереш для мене. Я прийму її з закритими очима і відкритим гаманцем », - з невеселим гумором пише він Софі. Перевтома дає про себе знати. Може бути, і справді одружитися з розрахунку чи повернутися в тихий Нант, в батьківську контору?

Оноріно, схожа на Кароліну

У травні 1856 Жюль їде в Ам'єн, щоб бути присутнім на весіллі друга. Верна представляють нареченій - Еме де Віан та її сестрі Оноріно Морель 26 років. Чимось Оноріно нагадує Кароліну - рухома, жіночна, вираз обличчя таке, немов кожну хвилину вона готова розреготатися. Коли сідали в екіпажі, щоб їхати на вінчання, Верн здивовано спитав у нареченого:

- Як, хіба мсьє Морель не буде присутній на церемонії?

- Сподіваюся, що ні. Бідолаха не так давно помер.

Присутні були злегка збентежені такою незручністю з боку гостей. Зате він сам - аж ніяк. Значить, вона вдова. Верн розраховував пробути в Ам'єні 4 дні, але повернувся в Париж тільки через два тижні. Він пише матері, що «по вуха закоханий в чарівну вдовицю». Після повернення в Париж він твердо вирішив одружитися на Оноріно. У неї двоє дітей, дві дочки - Валентина і Сюзанна, але яке це має для нього значення? На шляху до їх щастя стоїть інше, більш серйозна перешкода: відсутність удома і заробітку. Жюль знову пише батькові, що знайшов чудовий спосіб забезпечити собі та дружині безбідне існування - викупити місце на біржі, «для цього достатньо яких-небудь 50 тисяч». П'єр, звичайно, дав Жюлю грошей. Може бути, одружившись, син остепенітся.

У січні 1857 Жюль і Оноріно повінчалися в Парижі, в церкві Сент-Ежен на бульварі Пуассоньер. Якийсь час молодята жили у холостяцьким квартирці Жюля на бульварі Бон-Нувель. Оноріно із захопленням відкривала для себе Париж і з сумом роздумувала про дивну поведінку чоловіка. Він вставав о 5 ранку, списував олівцем листи - нотатки для якогось «роману про науку» - до тих пір, поки не наставав час іти в біржову контору.

... «Коралі» давно не існувало. Шхуна швидше за все була розібрана на який-небудь верфі на Луарі. Але інша «Коралі», та сама, з мрії, на палубі якої поплив за обрій 11-річний хлопчик, була ціла і неушкоджена. І готувалася, піднявши вітрила, зловити потрібний вітер і піти у плавання.

У 1859 році Верну представилася можливість зробити безкоштовну поїздку в Шотландію. Пароплав повинен був відвідати Ліверпуль, Гебридські острови, Единбург, Лондон. Верн бере з собою записну книжку для нотаток, і - до кінця шляху в ній немає жодної чистої сторінки. Він побував на верфі Темзи, де будувався «Грейт-Істерн», корабель-сенсація, найбільше судно у світі. Верн дав собі слово, що коли-небудь обов'язково зійде на його борт.

Будинки письменник пробув недовго. На маленькому пароплаві-вугільники він відправився в скандинавські країни - Норвегію, Швецію, Данію. Однак Верну довелося з півдороги повернутися додому. 3 серпня 1861 Оноріно народила сина, якого назвали Мішелем.

Верн не припиняє працювати над романом про науку. Якось раз, остаточно виведений з себе ревом сина, письменник вилетів з кабінету, щоб дізнатися, чому дитина не заспокоюється. Оноріно без тіні збентеження заявила: «Він вимагає маятник від настінного годинника». Письменник вигукнув: «Так віддайте ж йому маятник! ..»

До Вернам часто заходив Фелікс Турнашон, він же Надар, знаменитий тим, що зробив фотографію жанром мистецтва. Захоплення фотографуванням привело його до захоплення аеронавтикою. У рік, коли Верн залицявся в Ам'єні за своєю майбутньою дружиною, Надар зробив першу у світі аерофотозйомку - зобразив Париж з висоти пташиного польоту. Надар міг годинами говорити про аеронавтики. Він знав про неї якщо не всі, то дуже багато. Натхненний цими бесідами, Верн вирішує - його перший роман буде про повітряній кулі. «Коралі» нарешті лягає на правильний курс. Занепокоєння Оноріно наростає. «Він не вилазить зі свого повітряної кулі», - скаржиться вона знайомим. Пачка списаних олівцем аркушів в одному з правих ящиків стола стає все солідніше.

Етцель, «створив» Верна

Тим часом літературний світ Парижа був схвильований. До Франції повернувся знаменитий видавець Етцель. Бальзак, Санд, Ламартін були його авторами та друзями. Республіканець 1848 року, колишній член Тимчасового уряду, він багато років прожив у вигнанні. Після наполеонівської амністії він покинув Брюссель і повернувся до Парижа. Етцель збирався видавати «Журнал виховання і розваги» і дві серії книжок під загальною назвою «Бібліотека освіти і відпочинку». Етцелю знову довелося починати з нуля. Здоров'я його залишало бажати кращого. У жовтні 1862 року він прийняв Верна у своєму кабінеті на вулиці Жакоб ... лежачи у великій ліжку з балдахіном. Етцель був величний: уважні очі, довге сиве волосся, відкинуте назад. Він відкрив папку з рукописом, який Верн простягнув йому тремтячою рукою. Етцель, не здолавши ще й двадцяти сторінок, зрозумів - перед ним те, що він шукає. Ніякої дидактики, цікаво на рідкість. Ідеальне читання для підлітків. Та й не тільки для них, Етцель і сам насилу відірвався від роману. Цей Верн потрібен йому. Ризик великий, адже поки Жюль Верн - лише нікому не відоме ім'я. Він, Етцель, зробить його відомим з великою користю для себе. Видавець вирішив зіграти ва-банк. Він не тільки прийняв роман про повітряній кулі, але й запропонував починаючому авторові підписати з ним контракт. Протягом 20 років Верн зобов'язується поставляти йому по два романи на рік. За кожен роман він буде отримувати близько двох тисяч франків. До самої своєї смерті в 1886 році Етцель залишався єдиним видавцем Верна і його кращим іншому. Коли підприємство Етцеля переживало важкі часи, Верн завжди приходив на допомогу.

Верн повернувся додому окриленим. Оноріно, сказати по правді, була б рада більше, якщо б відомий видавець відкинув рукопис і чоловік більше не просиджував довгими годинами за столом, а приділяв увагу сім'ї та біржової конторі.

У цей день, прийшовши у контору, Верн звернувся до своїх колег з такою короткою промовою: «Діти мої, я вас покидаю. Я написав роман нового жанру. Я буду писати тепер без втоми, між тим як ви будете оплачувати готівкою папери напередодні їх зниження і продавати їх напередодні підвищення. Доброго дня, діти мої! »

За штурвалом повітряної кулі

На початку 1863 року вийшов перший роман Верна «П'ять тижнів на повітряній кулі». Паризькі видавці дивувалися. Чому такий успіх випав на долю цієї книги? У «П'яти тижнях» немає жодної любовної інтриги. Та серед героїв взагалі немає жодної жінки! «Роман про науку» змели з прилавків багато в чому завдяки його злободенності. У «П'яти тижнях» розповідається про експедицію, нібито зроблену якимось доктором Фергюссона, членом Лондонського географічного товариства. На керованому аеростаті «Вікторія» він повинен перетнути Африку для уточнення картографічних даних. Доктору Фергюссона посміхнулася удача. «Вікторія» всього за п'ять тижнів пролетіла над «чорним материком». Після безлічі пригод Фергюссон відкриває витоки Нілу.

Першим же своїм романом містифікатор Верн ввів читачів в оману. Витоки Нілу тоді ще не було відкрито. Читачі виявилися настільки легковірні, що повірили в існування керованого повітряної кулі. А в тому, що доктор Фергюссон дійсно існує, вони не сумнівалися. У тому ж році побудований Надар величезну повітряну кулю «Гігант» вперше піднявся в небо. Ймовірно, Надар був ображений, почувши крики натовпу: «Хай живе доктор Фергюссон!» Куля Надара долетів до Ганновера і розбився. Сам Надар ледь не розлучився з життям. У Верна «Вікторія» ж благополучно досягла Сенегалу, і безкорисливий доктор Фергюссон повернувся додому з почуттям виконаного обов'язку. Витоки Нілу були відкриті в дійсності менш ніж через рік після виходу «П'яти тижнів». У 1863 році мандрівники Спік і Грант, що вийшли з Занзібару в кінці 1860 року, досягли того місця, де Ніл витікає з озера Вікторія. Побачені ними водоспади були в точності такими, якими описав їх Верн. Письменник, крім того, досить точно визначив місцезнаходження витоків Нілу.

Отже, «Коралі» мчала на всіх вітрилах, і на її палубі Верн тепер був не один - з ним разом пливли до невідомих земель всі його читачі.

Герої без любові

Людей, якими письменник захоплювався, він удостоював особливої честі - «переселяв» їх у свої романи. Прототип суворого фанатичного капітана Гаттерас - полярний дослідник Джон Франклін, чия експедиція пропала без вісті. Професор Ліденброк, один з героїв «Подорожі до центру Землі», дуже схожий на геолога Шарля Девіль, бесіди з яким і надихнули письменника на написання роману. Девіль відстоював новаторську на ті часи гіпотезу холодної та твердої землі. Вірна вона не могла не зацікавити. У той час як вчені-нептуністи і вчені-плутоністов невтомно сперечалися про нутрощі земної кулі, професор Ліденброк з супутниками спустився по жерла вулкана вниз. Читачі і цього разу повірили Верну. Так, підземний світ точно такий, яким його побачив професор Ліденброк: з тужливими луками, порослими лишайниками і папороттю, зі страшними тваринами, давно зниклими з поверхні. У Мішеля Арданов, одному з героїв роману «Із Землі на Місяць», читачі без праці розгледіли риси Надара. Після «Гіганта» ніхто б не здивувався, якщо б Надар раптом зібрався летіти на Місяць.

Видавці продовжували дивуватися - романи Верна виходили один за іншим і незмінно користувалися успіхом, не дивлячись на те, що в них як і раніше відсутні героїні. Навіть Етцель став дорікати свого автора в деякій сухості. У бесіді з одним журналістом Верн пояснив це так: «Любов - почуття всепоглинаюче. Моїм героям потрібні всі їх здібності, вся енергія, а присутність поруч з ними чарівної жінки завадило б їм здійснювати їх грандіозні задуми ».

Судновласник і капітан

Верн з сім'єю переселився в тихий аристократичний передмістя Отейль. Оноріно входить у смак світського життя - влаштовує в невеликому особнячку прийоми, обіди. Чоловік і раніше засмучує її - працює цілодобово у своєму кабінеті, не бажаючи разом з нею розважати гостей.

На літо Вірні виїжджали в Кротуа, рибальське селище, що в гирлі Сомми, в п'яти кілометрах від відкритого моря. Тут, далеко від міського життя, письменник любив бувати і один: у провінційній тиші легко пишеться. А Верн щасливий, тільки коли пише. Він нерідко говорив, що, закінчивши черговий роман, відчуває себе нещасним до тих пір, поки не почне новий. У березні 1866 року письменник вирішує перебратися в Кротуа надовго. Тут же він вперше побачив її ... яхту своєї мрії «Сен-Мішель». «Я закоханий у ці збиті дошки і цвяхи так, як у двадцять років люблять жінку», - писав він Етцелю. Можливо, «Сен-Мішель», в минулому звичайний рибальський баркас, перетворений після перебудови в подобу маленької яхти, нагадував письменникові про «Коралі». На першій сторінці суднового журналу стояло горде: «Судновласник і капітан - Жюль Верн». Весь екіпаж складався з двох матросів на пенсії. Метр Верн, який навіть у морі вставав рано, щоб писати, був щасливий майже так само, як капітан Верн, салютами прапором зустрічним пакетбота. На «Сен-Мішеля» малася навіть маленька, «розміром із пуделя», гармата.

Як-то раз яхта курсувала біля берегів Темзи. Верн, який писав у своїй скромній каюті, був відірваний від роботи одним із матросів.

- Капітан, капітан, дивіться!

Верн піднявся на палубу. У тумані на них насувалося щось, схоже на величезний плавучий скелі. Повз «Сен-Мішеля», який з'явився раптом Верну дуже маленьким, промчав «Грейт-Істерн». Корабель-бачення так схвилював письменника, що якийсь час він не міг думати ні про що, окрім нього.

Його мрія - постояти на палубі цього корабля - збулася пізніше.

У березні 1867 Жюль Верн і його брат Поль прибутку до Ліверпуля, щоб тут сісти на «Грейт-Істерн», який готується до рейсу до Нью-Йорка.

Незабаром вийшли «Діти капітана Гранта». Критики визнали, що письменник позбувся, нарешті, від сухості, що роман більш ніж зворушливий. А читачам найбільше припав до смаку розсіяний вчений Паганель. Згадував чи Верн, описуючи мандри Мері й Роберта Грант, про вдову Самба, яка мріяла відправитися на пошуки свого зниклого в морі чоловіка?

Перед тим як взятися за «20 000 льє під водою», свій улюблений роман, Верн довгі години просиджує в Національній бібліотеці. Тут він був частим гостем. Цього разу його цікавить усе, що пов'язано з будівництвом підводних човнів. На столі громадяться стоси книг і журналів. Створення підводного судна не було ідеєю Верна. Але американський механік Башнелл, в 1776 році побудував свою «Черепаху», і Роберт Фултон, спустивши в 1800 році під воду сигароподібний свій «Наутілус» (Верн запозичив цю назву), прочитавши «20 000 льє», напевно померли б від заздрощів. У порівнянні з їх винаходами судно капітана Немо було верхом досконалості. Фантазії Верна були фантазіями-пророцтвами. Реальність йшла за письменником по п'ятах. Через рік після виходу роману були винайдені торпеди. Верн хотів було забезпечити ними капітана Немо. Але, подумавши, вирішив цього не робити. Бути застарілим, тим, хто наздоганяє? Ну, немає. А читачі укладали парі про те, хто ж такий капітан Немо (від латинського - «ніхто»)? Роман був закінчений, але володар «Наутілуса» так і залишився таємничою фігурою. Верн писав Етцелю, що і сам ще не знає, ким виявиться Немо.

Верн, як і раніше проводить літо в Кротуа, а на зиму перебирається до Ам'єн. Зрідка буває в Парижі. Кожного разу, коли його «Сен-Мішель» швартується біля мосту Мистецтв, яхту зустрічають юрби шанувальників і газетярі. Відносини між Верном та Оноріно залишалися колишніми. Те, що цікавило його, її не хвилювало, і навпаки. «Коли йому докучає сімейне життя, він сідає на свій корабель і їде, і здебільшого я навіть не знаю, куди. Ви щосили намагаєтеся зробити з нього доброго письменника. Мені, що ж, залишити надію зробити з нього пристойного чоловіка? »- Писала Оноріно Етцелю. З вигляду в сімействі Вірно панувала гармонія. Мало хто знав, що вже давно вони стали один одному чужими.

У 1870 році почалася війна з Пруссією. Імператор Наполеон III покинув Париж і вирушив у діючу армію. Регентшею стала імператриця Євгенія. Францію лихоманило. Цікаво, що одним з декретів, підписаних імператрицею, був декрет про нагородження письменника Жюля Верна орденом Почесного легіону.

Під час війни Оноріно з дітьми, як і раніше живе в Ам'єні, а Верн - у Кротуа. Він зарахований у резерв і направлений в берегову варту. На своєму вірному «Сен-Мішеля» він охороняє узбережжі Нормандії і Фландрії від нападу прусських рейдерів і продовжує писати. Етцель отримав чотири нові романи з циклу «Незвичайні подорожі». Поверну ж здається, що все це речі неварта. Письменник нервує - Етцель не горить бажанням видавати романи, написані ним в роки війни. Країна ще не оговталася, навіть довоєнні «20 000 льє» продаються неважливо. Капітана Верна більше не існує - вірний «Сен-Мішель» спалений пруссаками.

Фоггоманія

Верн купує в Ам'єні двоповерховий особняк на Лонгевільском бульварі. Це його перший власний будинок. Оноріно і Жюль були задоволені - він отримав відокремлений кабінет на другому поверсі круглої вежі, вона - велику вітальню з меблями, оббитих червоним плюшем. Верн вірний своїм старим звичкам. Він встає о 5 ранку, снідає фруктами і сиром, випиває чашку шоколаду. Потім працює. Опівдні вирушає до бібліотеки. У 8 вечора він уже відпочиває. Верн твердо вирішив повернути собі своїх читачів. Вони хотіли знати, хто такий капітан Немо? Що ж, впізнають. «Таємничий острів» повинен їх струсити. І ось він уже знову Метр Верн. Коли критики розбирали наукові помилки, допущені письменником у його новому романі, шанувальники таланту Верна продовжували йому вірити. Їм не було ніякого діла до критичних статей.

За «Островом» пішов «Михайло Строгов». А на верфі в Гаврі для Верна будували «Сен-Мішель-2», вітрильник довжиною 13 з гаком метрів. Однак до цієї нової, більш розкішній яхті письменник чомусь не відчував тих почуттів, які плекав до свого першого корабля. Верн продав «Сен-Мішель-2». У тому ж році на Нантської верфі він побачив парову яхту «Сен-Жозеф», власність якогось маркіза Пе. Верн вирішив, що яхта у що б то не стало буде належати йому. Але власник запросив за неї 55 тисяч франків. Зважитися на таку покупку - чисте безумство, писав Верн Етцелю. Але спокуса була занадто велика, і яхта перейшла у власність письменника.

Етцель і Оноріно були не в захваті від цього нового придбання. Що за задоволення піддавати своє життя небезпеці, відправляючись у плавання? Газети рясніють повідомленнями про корабельні аварії. Одного разу біля берегів Мальти судно ледь не віднесло ураганним вітром на скелі. На своїй яхті письменник зробив чотири великих круїзу по Північному і Середземному морях. Але в 1886 році змушений був з нею розлучитися - занадто вже дорого обходилося її зміст.

Колись молодий Верн змінив театру заради біржі. Тепер же він вирішив залишити на короткий час «Незвичайні подорожі» з тим, щоб перетворити роман «Навколо світу в 80 днів» в п'єсу. Читачі так звикли до верновской суворості, що жартівлива історія про англійця Филеас Фогг стала для них повною несподіванкою. Глави «Навколо світу» друкувалися в «Ле Тан» у міру їх написання. До того часу, коли героя відокремлював від мети тільки Атлантичний океан, «фоггоманія» досягла свого апогею. «Ле Тан» розкуповували, як гарячі пиріжки. Американські пароплавні компанії готові були заплатити письменнику великі гроші за умови, що Фогг скористається саме їхніми послугами. Однак Верн нікому не бажав робити рекламу: щоб повернутися додому, пунктуальний англієць просто купив собі судно. Восени 1874 року в театрі «Порт Сен-Мартен» відбулася прем'єра п'єси «Навколо світу в 80 днів». У чорного входу юрмилися охочі подивитися, як проведуть всередину одного з акторів - живого індійського слона. Один з критиків з іронією зауважив, що своїм успіхом п'єса зобов'язана виключно цьому величезному тварині. Постановники не побоялися витрат. У хід пішов весь арсенал спецефектів, яким мала в своєму розпорядженні друга половина XIX століття. По сцені повзали отруйні кобри, бігали дикуни. Верн до самої прем'єри не вірив в успіх п'єси. Адже він не писав для театру дуже давно. Після прем'єри він запитав одного зі своїх друзів: «Між нами, скажи, це успіх? ..» - «Успіх? Ні, це просто щастя! "- Була відповідь.

Подарунок

Коли синові письменника Мішеля виповнилося 15, батько задумав зробити йому незвичайний подарунок. Він подарував йому ... Діка Сенда, головного героя його нового роману «П'ятнадцятирічний капітан». Дік Сенд мав стати для сина прикладом для наслідування. Треба сказати, Мішель потребував такому прикладі - поведінка його залишало бажати кращого. Поверну було не до виховання сина, а мати в усьому потурала хлопчикові. Мішель не відрізнявся міцним здоров'ям, був до крайності впертий. Йому ще не було і 16, коли він був поміщений у виправний будинок в метро. Вийшов він звідти ще більш впертим і розлюченим. Здавалося, мета його життя - заподіяти люблячому батькові як можна більше неприємностей. Він робить величезні борги. Нарешті, після того як син у черговий раз був перепроваджений в міську в'язницю, Верн вирішив відправити нехлюя в далеке плавання. Мішель у ролі учня лоцмана залишив рідне Ам'єн. Батько відпочивав від сварок, сцен і вимог грошей цілих 18 місяців, поки тривало плавання. Потім син повернувся, і все почалося знову - подорож не вилікувало бешкетника. Терпінню Верна прийшов кінець, і він вигнав Мішеля з дому. На зло батькові він одружився з акторкою Дюгазон з Муніципального театру і разом з нею виїхав з Ам'єна, але незабаром покинув її. Одружившись вдруге, він помітно став розсудливим. Відбулося примирення батька з сином. Мішель пробував писати музику, був журналістом, намагався знімати фільми за романами батька і, на жаль, дуже часто пускався в комерційні афери. За все як і раніше платив батько. Верн змучив себе роботою, не давав собі ні дня відпочинку. Свою яхту «Сен-Мішель-3» він змушений був продати, щоб врятувати невдачливого фінансиста від боргової в'язниці.

Останній причал

У 1885 році Верн отримав від Етцеля лист, який надовго повалило його в смуток. У листі повідомлялося про смерть якоїсь «дами з Аньера». Ім'я пані було мадам Дюшенна, вона жила сама в передмісті Парижа. Крім цього і того, що довгі роки її і письменника пов'язувала більш ніж ніжна дружба, про мадам Дюшенна донині нічого не відомо.

«Коралі» відхилилася від свого курсу. Вітри тріпали її, вона пливла туди, куди вони її гнали. Море хмурилось в передчутті бурі. І вона почалася.

Навесні 1886 року газети облетіла сенсація - в письменника Жюля Верна стріляв його племінник. Метр важко поранений. Гастон, син Поля Верна і улюбленець Жуля, несподівано зійшов з розуму. У ході слідства він заявив, що своїм вчинком хотів привернути увагу до свого невизнаному дядькові. Кулю, засіла в нозі, витягти не вдалося. Рана не заживала, а Оноріно не знала, як сказати чоловікові, що тиждень тому помер Етцель.

Верна мучать безсоння, постійні болі в нозі. І все ж, спираючись на масивну палицю з золотою головкою, він як і раніше відвідує бібліотеку і працює одночасно над кількома романами. Верн сліпне. Доводиться диктувати онукам або писати за допомогою особливого транспаранта. Шкода, що він так і не зробив кругосвітньої подорожі. ... Але, як і раніше, рівно о 5 ранку письменник запалює лампу в своєму кабінеті. Світло у вікні кутовий башточки схожий на світло маяка, що дарує надію заблукали в нічному морі судам.

24 березня 1905 Жюль Верн помер в Ам'єні в оточенні своїх рідних від нападу діабету.

Капітан Немо хотів бути похованим у своєму «Наутілусі». Підводний човен повільно опустилася на дно з тим, щоб ніколи більше не спливти. Вогні її згасли. Похорон Метра Верна були більш прозаїчними - письменник знайшов спокій не в океані, а на Амьенском кладовищі Мадлен.

Рівно 100 років тому «Коралі» капітана Верна пішла в своє останнє плавання ...