Святитель Димитрій Ростовський
У Константинополі проживав колись багатий і шляхетний чоловік на ім'я Фотін, одружений на одній благородної жінки, на ім'я Феоктиста. Обидва вони були благочестиві і боялися Бога. Від них і народився блаженний Феодор. Батьки, освітивши його святим хрещенням, виховували його в добрих правилах і віддали в книжкове навчання. З царювання нечестивого царя Костянтина Копроніма, стала поширюватися іконоборча єресь і було споруджено сильне гоніння на православних. Внаслідок цього, Фотін, відмовившись від посади, яку важливій державній посаді і порадившись із своєю дружиною, роздав усе добро і, відрікшись від світу, присвятив себе, разом з Феоктистов, чернечого життя, в якій вони ревно подвизалися до самої кончини. Блаженний же Феодор, навчившись виселенців премудрості, став видатним оратором і чудовим філософом і сперечався з злочестиві єретиками про православний вірі. Він настільки був обізнаний в Божественному Писанні і догматах. що єретики ніколи не могли протистояти йому.
По смерті злочестиві царя Костянтина Копроніма, на престол вступив син його Лев, також іконоборець, але він царював недовго і незабаром помер. Після нього на престол вступила дружина його Ірина разом з своїм сином Костянтином. Носячи ім'я, що означає "світ", вона і насправді помістили в Церкви світ і припинила іконоборчу смуту. Вона зібрала безліч преподобних отців і разом з найсвятішим патріархом Тарасієм скликала в Нікеї сьомий вселенський собор, на якому, відкинувши нечестиве вчення єретиків, знову встановила, як то було раніше, шанування божественних ікон і поклоніння їм. Присутніх на собор батьків було більше трьох сотень; в числі їх був присутній і преподобний Платон, якій спочатку подвизався на горі Олімпі. Він був блаженному Феодору дядею - по матері, в ньому жив Дух Божий і, як людина, начитана в Божественних Писаннях і майстерний витія, він був корисний для всіх.
Після закінчення собору, Платон захопив з собою блаженного Феодора і з ним двох його братів, Йосипа і Євфимія, які виявили бажання прийняти чернецтво. Віддалившись з ними, він прийшов в одне відокремлене місце, що називалося Сакудіон. Місцевість ця була дуже прекрасна і сприятлива для тих, хто шукає безмовності. Перебуваючи на горі, закруглена і рівна, вона була оточена різними високими деревами, мала смачну проточну воду і єдиний доступ по невеликій стежці. Платону і його супутникам місце це дуже сподобалося, і вони оселилися там і незабаром збудували церкву в ім'я святого Іоанна Богослова. Коли число братії стало збільшуватись, Платон влаштував монастир; блаженний же Феодор, будучи ним же пострижений в чин ченця, більше за інших убивав плоть свою подвигами і постом. Поучаясь смирення, він вибрав для себе самі найтяжчі і низькі праці і слухняності. І багатьом здавалося дивним, що син багатих і благородних батьків, вихований в млості і спокої, піддає себе таким суворим подвигів: рубає дрова, носить воду, копає землю у винограднику, перетягує камені і старанно виконує і інші подібні послух, напр. часто займається перенесенням гною в виноградник для удобрення землі. У той же час святої допомагав у роботах слабейшим братам, хворих тілом, і був для всіх слугою. Мав він ще піклування і про те, аби всі свої помисли і вчинки сповідувати своєму батькові духовному - святому Платону. З любов'ю приходячи до нього, Феодор сповідався і старанно приймав від нього повчання. Він постійно відділяв для себе від кожного дня частина часу для богомисліем, щоб, стоячи Єдиному Богу, далеко від усього мирського й суєтного здійснювати Йому якесь таємниче служіння. Але чеснота його не могла утаїтись, бо самі сльози, які рясно стікали з його очей, бували безсумнівним доказом багатьох його чеснот. Утримання святого було дивно і розумно. Він не ухилявся від їжі і в той же час не мучив свого шлунку, але майстерно поторощить главу марнославного змія: бо не постив більше встановленого для всіх братів часу, але, коли всі знаходилися на трапезі, тоді і він сидів і їв разом з іншими. Але, при цьому, він споживав дуже мало: скільки було потрібно лише для того, щоб задовольнити найнеобхіднішої тілесний потреби, і в той же час намагався приховати від інших своє утримання, щоб не дізналися, що він майже зовсім не приймає їжі, і не показувався людям тим, хто поститься. Сему його звичаєм багато змагалися і, наскільки можливо, намагалися наслідувати. З-поміж таких були наступні: Йосип, брат його по плоті, який згодом за свою добродійне життя був поставлений пастирем Солунської церкви, Євтимій, інший його брат, потім Афанасій, Навкратій, Тимофій і багато інших з Постніков, які, ідучи за способом мислення і поведінки Феодора, досягали успіху в чеснотах. Збагачуючись у безперестанних подвиги молитви і богомисліем, блаженний Феодор мав велике старанність до читання спасенних книг; старанно читав він Старий і Новий Заповіти і творіння святих отців. Особливо він любив читати твори святого Василя Великого, які були як пожива для душі його, і від яких він отримував велике духовне задоволення. Законоположення святим Василем Правила і Статути чернечого життя він ретельно зберігав, не порушив і однієї риси в них; тих же, які не дотримувалися цих правил включно до найменшого постанови, він вважав не ченцями, але мирянами.
Бачачи блаженного Теодора сяючим настільки добродійним життям, преподобний Платон надзвичайно радів за нього. Вирішивши вшанувати святого Феодора священним саном, він відправився з ним у Візантію до святійшому патріархові Тарасія, який і висвятив Феодора в сан пресвітера, не стільки з його доброї волі, скільки з примусу, бо блаженний, вважаючи себе негідним, не бажав брати на себе такого сану і говорив, що він вищий сил його. Але, будучи не в силах суперечити волі свого батька духовного Платона і патріаршої, а найбільше Божественному постановою, він послухався і прийняв священство. Повернувшись потім до монастиря, преподобний кинувся до ще більших подвигів і трудів, яких неможливо і описати.
Через декілька років, преподобний Платон, ставши немічним, внаслідок багаторічної і утружденія старості, зважився скласти з себе начальствованіе над монастирем і побажав, щоб після нього владу прийняв блаженний Феодор. Він часто говорив про це останньому, благаючи і навчаючи його, щоб він полегшив тягар батька свого і погодився бути начальником у монастирі. Феодор всіляко відмовлявся від влади, краще погоджуючись сам жити під начальством інших, ніж начальником над іншими, вважаючи, що легше і для порятунку корисніше отримувати повчання від інших, ніж самому наставляти кого-небудь. Преподобний Платон, бачачи, що Феодор не надає покори в цьому його бажанні, придумав таку хитрість: він зліг у ліжко, як би хворий, - так він і насправді був слабкий, - і, скликавши всю братію, повідомив про себе, що він відчуває наближення своєї кончини, а потім запитав: кого вони бажають після нього мати своїм настоятелем, кого вони вважають найбільш здатним для цього? Преподобний знав, що вони не іншого кого побажають мати своїм настоятелем, як тільки Феодора, бо всі любили його і шанували за великі його чесноти. Так і сталося: всі одностайно відповідали:
- Отче! після тебе над нами ігуменом нехай буде Феодор!
Платон негайно передав всю владу Феодору, і блаженний Феодор не міг опиратися бажанню всієї братії і, всупереч своїй волі, прийняв владу. Разом з тим він підняв на себе і ще більші подвиги, будучи зразком для всіх, навчаючи словом і ділом і виправляючи порушення ченцями статутів, бо деякі тоді не стали дотримуватися чернечих правил, особливо обітниць безсрібністю і злиднів. Співчуваючи щодо таких, блаженний Феодор поспішив скоріше виправити їх на краще і надав користь і іншим навколишніх ченцям. Якщо ж деякі І нарікали на нього, то він не звертав на те уваги, бо не на те він дивитися, що про нього говорять ропщущіе, але дбав про те, щоб діяльність його зробилася угодний Богу. Згодом і ропотнікі, приходячи в страх Божий, виконували волю преподобного і відкривали йому свої помисли. Уважно розглядаючи їх, він подавав кожному відповідне лікує, ледачий збуджуючи до подвигу, старанніше ж кілька послаблюючи їх подвиг, щоб вони не послабли під тягарем под'ятих праць. Але своєчасно тепер описати і страждання святого, які він переніс за ревнощів про Бога і законі Божому, щоб нам побачити мужнє терпіння Феодора в скорботах.
У той час, цар Костянтин, син благочестивої цариці Ірини, прийшовши в вік, усунув від царського престолу свою матір і сам став керувати царством. Будучи молодий і розбещений, він віддався надмірності в пристрастях і перелюбі. Внаслідок цього, він задумав прогнати свою дружину Марію і силою змусив її постригтися в чернецтво; замість неї, він взяв собі іншу дружину, по імені Феодотія, яка доводилася родичкою його батькові. Святійший ж патріарх Тарасій не схвалював цього перелюбства царя і не хотів благословити їхній шлюб. Але один пресвітер, на ім'я Йосип, який бувальщина економом великої церкви, порушивши Божественні закони і не послухавшись патріарха, погодився вчинити над ними таїнство шлюбу. За цю злочинну зухвалість, - як про те покаже подальша мова, - він незабаром після того восприял достодолжное відплата. Патріарх всіляко намагався розірвати цей перелюбний царський шлюб, але не міг, тому що цар грозився знову спорудити іконоборчу єресь, якщо йому заборонять цей шлюб. Тому патріарх надав цареві залишатися в його шлюбному союзі, щоб мене не спіткало Христову Церкву сильне зло. Це беззаконня, що почалося з царського палацу, поширилося всюди, не тільки в найближчих містах, але й у далеких межах. Так само стали надходити князі і вельможі, які живуть при Босфорі і серед готів, і правителі інших областей, проганяючи від себе своїх дружин і з примусу постригся їх у чернецтво, а замість них обираючи собі інших і прелюбодействуя з ними. Почувши про се, блаженний Феодор сумував душею і тяжко зітхати про такі, явно чинить гріхах, побоюючись, щоб це перелюб не стало звичаєм, беззаконня не стало б згодом на місце закону і закон Божий не був би зруйнований. Запалали ревнощами про закон Божественному, Феодор відправив до всіх ченцям послання, повідомляючи про царську беззаконні та переконуючи вважати царя відлученим від Церкви Христової, як розорителя закону Божого і спокусника багатьох. Чутка про цей ревнощів і сміливості Феодора поширився всюди, так що про те дізнався і сам цар і розгнівався на преподобного. Але, вважаючи Феодора за чоловіка праведного, у всіх здобував велику славу і шану, він відкрито не виявляв свого гніву і спочатку хотів схилити його на свій бік ласкою. І ось він наказав своїй перелюбнім дружині, щоб вона відправила від себе до святого безліч золота, просячи молитов за себе і за свій рід. Але святий не прийняв золота і прогнав послів, як потурають беззаконню царя. Тоді цар винайшов інший засіб: він зробив, як би за деякою необхідності, а насправді ж для того, щоб поговорити з Феодором і схилити його на свій бік, подорож в ту місцевість, де жив преподобний; цар припускав, що Феодор з братією зустріне його і поверне належну честь йому. Коли цар проходив повз монастиря того, ні преподобний, жоден із братії його монастиря не вийшов до нього на зустріч, але, зачинившись, вони перебували в мовчанні, коли ж царські слуги стали стукати у ворота, ніхто не дав відповіді. Тоді цар ще більше розгнівався і, повернувшись у свої палати, послав негайно в монастир преподобного якогось сановника з воїнами, наказуючи піддати святого та інших однодумців з ним ченців різним мукам, з побоями вигнати з монастиря і відіслати в ув'язнення. Посланець, відправившись, раптово напав на монастир і, схопившись всіх там знаходилися, починаючи з преподобного Феодора, немилосердно мучив, так що від ран їх відділялися шматки тіла і обагрялася кров'ю земля. Після цих мук він відіслав преподобного в Солунь на ув'язнення і з ним одинадцять зверхника в монастирі отців, які, співчуваючи преподобному, відважно зазнавали з ним кайдани та муки, радіючи з того, що вони піддані тортурам і вигнані правди заради.
Херсонеські і Босфорську пресвітери і ченці, почувши про твердість Феодора і знаходяться з ним ченців і про їхні страждання, вельми про це шкодували і, наслідуючи їм, стали також говорити про беззаконня царя і спротиву його церкви, чому багато з них потерпіли вигнання.
Перебуваючи сам в ув'язненні, блаженний Феодор писав до інших вигнаним за теж і перебувають в ув'язненні, зміцнюючи їх і переконуючи не слабшає в подвигах, не знемагати в скорботах, але ще більш мужніти і страждати за істину. Він писав також і до папи Римського, повідомляючи його про те, скільки і з-за чого переніс він страждань від беззаконства царя. Папа, з свого боку, відповідав йому, вихваляючи терпіння його і догоджаючи його ревнощі про Бога і непохитну мужність. Бог же не баритись помститися цареві за безневинне образа Своїх рабів: Він позбавив його і життя, і царства, і злий цар загинув злою смертю. Мати і бояри, що воюють проти нього, викололи йому очі, і він невдовзі від хвороби помер. Після його смерті, коли Ірина знову вступила на Візантійський престол, всіх повернули з ув'язнення, і блаженний Феодор був покликаний до Царгорода з Солуня і, як Христовий сповідник, був вельми шанований патріархом і царицею. Тоді вищезгаданий пресвітер Йосип, дерзнув благословити беззаконний шлюб царя, був засуджений, згідно з правилами святих батько, позбавлений сану і пресвітерської відлучений від Церкви. Святий же Феодор повернувся до свого монастиря, і всі раділи його повернення і поспішали поглянути на нього, втішаючись, що такий ревнитель закону Божого, хто витерпить за правду мука і вигнання, знову повернуто до своєї пастви. Преподобний зібравши всіх своїх розточений духовних овець, як і раніше пас їх, проводячи богоугодне життя і світячи всім, як свічка на свічнику, своїми великими чеснотами.
Через декілька років, сталося нашестя на греків агарян, які стали спустошувати і захоплювати у свої руки області Греції. Боячись їх, багато хто тоді бігли в укріплені міста. У цей час і преподобний Феодор, не зраджуючи себе і своїх ченців на добровільні страждання, але ідучи за сказаним: Іди, мій народе, ввійди до покоїв своїх, і замкни за собою двері твої, сховайся на хвилю малу, поки лютість "(Іс. 26, 20); покинув Сакудіон і прийшов з братією до Константинополя. Його прихід приємний був для цариці і патріарха: вони зраділи йому і просили його прийняти управління Студийском монастирем і влаштувати у ньому найкращий порядок життя.
Тут доречно згадати і про походження цього монастиря. Колись з Риму прийшов до Константинополя один благородний і впливова людина, який був вшанований саном патриція і проконсула. Він створив велику і прекрасну церкву, в ім'я святого Іоанна Предтечі, і влаштував при ній монастир.
Закликавши з обителі "Неусипающіх" ченців, він упросив їх жити в його монастирі і дотримуватися весь свій статут. Ім'я того чоловіка було Студій; від його імені і монастир отримав своє найменування і став називатися Студийском. У ньому ченці жили до царювання імператора Копроніма, дотримуючись статут "Неусипающіх". Але злочестиві Копроним, обурив иконоборством Церкву Божу, вигнав з Візантії всіх ченців, і Студійський монастир спорожнів. Після смерті цього злочестиві царя і після припинення гоніння, ченці знову стали жити при Студійський церкви, але - в невеликій кількості. У той час, коли преподобний прийшов до Царгорода зі своєю братією, в монастирі залишалося тільки дванадцять ченців. На прохання цариці Ірини та святійшого патріарха Тарасія, преподобний Феодор взяв у своє управління Студійський монастир і став у ньому жити. Переконавшись, що це місце зручне для перебування ченців, він відновив і розширив монастир і зібрав безліч братів. До нього приходили ченці та інших монастирів, бажаючи жити в нього і мати його для себе наставником і вчителем. Преподобний всіх приймав по-батьківськи і нелицемірно всіх любив. У нього всі були рівні, всіх він любив однаково і однакове мав про всі піклування. Він знав, що образ чернечого життя один і той же, де б хто в нього ні одягнувся, як одна і та ж благодать хрещення, де б хто її ні сподобився. Але згідно з чеснотами ченців їм бувають і різні відплати. Учні ж цього преподобного отця дуже процвітали в чеснотах, і тому що слава про святий їх життя поширювалася всюди, то багато хто приходив до них у монастир, бажаючи змагатися їх подвигам, і число ченців швидко множилося, так що досягло до тисячі чоловік братів. З причини такого безлічі своїх учнів і неможливості одній додивитися за всіма і розпізнати вчинки, слова і думки кожного, преподобний, як другий Мойсей, призначив начальників з тих ченців, яких він вважав за розумний, найдосвідченіших і найбільш трудяться в чеснотах; кожному з них він дав відповідне найменування: одному - економа, іншому - екклісіарха, третьому - наглядача за благочинністю церковним і т. д. Святий склав також і правила відносно того, як кожен з них повинен виконувати доручену йому послух, починаючи з перших і закінчуючи останніми.
За проступки ж він встановив єпитимії: для одних відоме число поклонів, для інших - посилений пост і за кожною проступок - відповідне покарання. Якщо б хто не достояв Божественний служби, або розбив би посудину, або по недбалості кинув що або, або недбало що зробив, чим або образив брата, або, по неприборканість мови, сказав якісь зайві слова, або голосно засміявся або не лагідно і не смиренно ходив, або розмовляв за трапезою, не слухаючи душекорисність читання, або нарікав з приводу їжі, або безсоромно і зухвало кидав туди і сюди погляди, або коли інше що подібне зробив, - для всіх таких братів преподобний Феодор і призначав єпитимії, відповідно до їх провини . При цьому преподобний встановив у своїй обителі гуртожиток, щоб ніхто не називав нічого своїм, але все було спільним: загальна їжа, загальна одяг, і кожна річ загальна. Преподобний дбав також і про те, щоб ченці його не часто виходили з монастиря в місто для монастирських потреб, бо він знав, які небезпеки загрожують іконку в місті внаслідок спілкування з мирянами і мирських бесід. З цієї причини він побажав влаштувати всередині монастиря заняття всякими ремеслами. Браття Студійського монастиря стала навчатися різним ремеслам: одні дерев'яних будівельних конструкцій ремеслу та будівництва, інші - ковальства, треті - портняжеству, четверті - каменотесного ремесла - словом всякої потрібної для монастиря роботі. Але, простягаючи руки на справу, вони завжди в устах мали молитву Ісусову і псалми Давида. Слава про такий порядок Студійського монастиря, законоположеннях та статутах його поширилася всюди і багато інших монастирі не тільки по навколишніх містах, а й по далеких країнах, взяли Студійський статут, і дотримувалися його, а інші дотримуються і до-нині. Преподобний написав також не мало досить душекорисність книг і склав похвальні слова на Господні і Богородичні свята, вшанував прекраснейшими співами святого Іоанна Хрестителя, склав багато канони і тріпеснци, як би наповнена водами премудрості річка, напоїв і усолодили Церкву Божу струменями своїх навчань і пісень. Між тим, Візантійський престол незаконно зайняв Никифор мучитель, насильно скинувши з престолу благочестиву царицю Ірину. У той же час помер святійший патріарх Тарасій; після нього на престол патріарший і був зведений людина доброчесний, гідний такого сану, якій був однойменний новому царю. Тоді знову почався розбрат в Церкві, бо цар своєю владою долучив Церкви вищезгаданого відлученого Йосипа і наказав, щоб йому було повернено право священнодействованія. Наскільки то було можливо, патріарх пручався царя, але, коли побачив його жорстоко розгнівавшись, побоявся, щоб вся Церква не зазнала від нього жорстокого гоніння подібно до того, як зазнала вона багато зол від колишніх царів, і прийняв Йосипа в спілкування, хоч і проти свого бажання . А цар зробив це на зло преподобному Феодору, дратуючи його, бо він знав, що преподобний не буде переносити цього, що і сталося. Феодор викрив царя, як заподіяла насильство Церкви, своєю мирської влади вводить в Церкву того, кого святійший патріарх Тарасій з усім своїм причтом відлучив. Цар дуже розгнівався на преподобного Феодора і відправив його в ув'язнення на один з пасажирів перед містом островів. Так само вчинив він і з братом його Йосипом, достоблаженним старцем Платоном і багатьма іншими Студійський ченцями.
Тим часом до царя дійшла звістка про те, що на Фракію напали варвари і спустошують її. Цар негайно приготувався до війни. Але він бажав здолати не стільки ворогів, скільки преподобного Феодора, і, йдучи з військом проти Скіфів, відправив до Феодору посланців, намагаючись за допомогою то ласкательство, то загроз привести його до однодумності з собою. Феодор відповідав на це:
- Царю і тобі потрібно каятися у скоєному гріху і виправляти те, що ти розорив, і потім вже йти на війну. Але так як ти цього не зробив, то Всевидяче Око нині через мене, недостойного, так тобі віщує: знай, що ти не повернешся зі шляху, в якій ти прямуєш.
Цар не надав ніякого значення словам святого, але ще більше розгнівався на нього і погрожував, що, після повернення з походу, заподіє святому ще багато зла. Але Никифору не довелося повернутися, бо, згідно прогнозу святого, він був убитий варварами. Після нього вступив на царство син його Ставрикая, але і той невдовзі помер від рани, отриманої на війні, в якій брав участь разом з своїм батьком. По смерті його було обрано на царство Михайло, якій тоді був у чині кіропалата, людина воістину гідний царської влади - добрий і православний. Прийнявши владу, він знову повернув з ув'язнення преподобного Феодора і тих, що з ним його однодумців, вшанував їх належне честю і припинив церковний розбрат. Йосип ж знову, як та річ, член, був відлучений від Церкви.
Незабаром після цього святий і достохвальних Платон відійшов до Господа. Патріарх, почувши про його представленні, з усім кліром своїм прийшов в Студійський монастир і, поцілувавши святі його мощі, зрадив їх чесному поховання. Преподобний же Феодор після кончини свого духовного батька Платона тільки два роки прожив із своєю братією в спокої. Після закінчення цього часу, знову на нього і на всю Христову Церкву обрушилася люта буря від безбожного Лева Вірменина, який спочатку служив воєводою у благочестивого царя Михайла. Будучи посланий на Схід проти варварів, він зібрав там велике військо і, загордився, повстав на свого благодійника - царя Михайла. Лев Вірменин залучив на свій бік усіх, хто був у підпорядкуванні у нього сановників і воїнів і одних обещаніемі, інших подарунками, третіх іншими ласкательство залучив на свій бік і проголосив з їх допомогою себе царем. Довідавшись про це, благовірний цар Михайло негайно змінив царську багряницю на чернече волосяницю, уникаючи міжусобну війни, і, поступившись царство своєму ворогові, сам сприйняв чернече житіє.
Прийнявши царську владу, Лев Вірменин спочатку здавався благовірним і скромним, поки не зміцнився на царському престолі, і не зібрав біля себе спільників свого зла.
Слідом за цим він почав вимовляти хули над святими іконами і докоряти почитали їх, називаючи їх нерозумними. Його безбожність викривав патріарх і вів з ним, на підставі Святого Письма, суперечка про святих іконах, та він не мав ніякого успіху, а тільки порушив божевільного царя до ще більшої люті. Лев Вірменин, закликавши всіх відомих священиків, ченців, патріарха, а, разом з ними і блаженного Теодора, явно виявив перед ними свою злість, хулять і докоряючи почитали чесні ікони, а іконоборців вихваляючи.
"Не древній чи закон, написаний перстом Божим, - говорив він, - наказав не служити справі рук людських: не створи, сказано, різьби і всякої подоби. Отже не личить поклонятися іконам, які робить рука людська. Як можна на іконі написати неописаної, на невеликих дошках поміщати Невмістимого і називати ім'ям Божим зображеного фарбами "?
Святі отці всіляко заперечували порожні промови імператора-іконоборця, відкидаючи його хульні слова і кажучи:
- Якщо Закон, даний через Мойсея, ми повністю станемо утримувати, то марна буде християнська віра наша, марна і апостольська проповідь, марними залишаться і всі Божественні перекази святих отців і буде відкинуто (що й вимовити страшно) саме втілення Владики, через яке ми пізнали Його людський образ і взяли іконошанування, в іконах шануючи Того, Чиє на них зображення.
Коли святі так говорили, преподобний Феодор, чудово знав всі Письмо Старого і Нового Завіту, сміливо запитав царя:
- З чого, цар, ти задумав збезчестити образ Христа, вносити в святу Церкву таке єретичне мудрування і роздирати її одяг, виткану з вищої благодаті і апостольського і батьківського навчання? Ти мудрствуешь на підставі Старого Завіту, - але адже йому поклала кінець нова благодать, яка прийшла через Ісуса Христа. Якщо потрібно зберігати Старий Завіт, якого ти тримаєшся, то потрібно і обрізатися, і виконувати суботи і все інше, написане в ньому. Хіба ти, царю, не міг цього зрозуміти, що Закон був даний на час і для одного тільки народу, що вийшов з Єгипту? Але, з появою благодаті, тінь припинилася. Та й самий той Закон не скрізь дотримується те, що велить. Так, він наказав не творити подоби і не служити справі рук людських, а зображення херувимів над кивотом поставив. Хіба ті херувими не були справою рук людських? але, тим не менш, вони всіма шанувалися. Але коли з'явилася нова благодать, Сам Господь, що зобразив на обрусі Він долілиць, та передав його Авгар, який, доторкнувшись до нього, отримав зцілення від довготривалої свою хворобу. Після цього святий Лука, Апостол Господній і Євангеліст, своїми руками зобразив лик Матері Божої і залишив це зображення для наступних поколінь. Потім багато чудових чуд з'явився в Фінікії нерукотворний образ Спасителя. І є іншими святими іконами чудотворення не світліше чи сонця показують, що їм личить віддавати належне шанування?
Але цар, не вважали, промов преподобного, сказав:
- Я не бажаю зображати фарбами невидиме і незбагненне Божество.
Феодор відповідав:
- Цар, адже, і ми не описуємо Божество, але сповідуємо і віруємо, що воно невимовно. Иконописанием ж ми зображуємо сприйняття від нас плоть Сина Божого; їй ми і поклоняємося і шанованим.
Коли преподобний отець говорив це і багато чого іншого на підставі Святого Письма і отеческих переказів і викривав царський оману, цар, сповнившись люті, з гнівом сказав преподобному:
- Я знаю, що ти завжди говориш необдумано, і що ти - людина сварлива, зверхник і сопротівнік для всіх. Ось і тепер ти прийшов злословити і хулити мене, розмовляючи зі мною не як з царем, але як з одним із простолюдинів; за се ти заслуговуєш багатьох мук. Але до часу я буду щадити тебе, поки не виявиться очевидніше, що наше мудрування справедливо. І якщо ти не скоришся після того, то отримаєш за своє безумство і опір гідне покарання.
З цього часу преподобні отці нічого не побажали говорити цареві, розмірковуючи самі з собою:
- Що ми будемо говорити настільки розбещеною і не бажає зцілитися душі?
Блаженний же Феодор, восприял духовний меч, так до царя:
- Цар, зрозумій і придивися, що не твоя справа - розглядати і досліджувати церковні постанови: твоїй владі властиво обговорювати мирські справи і ними керувати, а справи церковні підвідомчі святителям і вчителям церковним; тобі ж наказано тільки слідувати їм і коритися. Так і Апостол сказав: "А інших поставив Бог у Церкві, по-перше, Апостолами, по-друге, пророками, по-третє, вчителями" (1 Кор 12, 28), а не царів. І в інших місцях Святе Письмо велить церковними справами керувати церковним вчителям, а не царям.
Цар запитав преподобного:
- Отже, не посядеш ти мене з Церкви?
Преподобний відповів:
- Не я, але перекази Божественних Апостолів і святих отців виганяють. "Але якби й ми або Ангол із неба зачав благовістити вам не те, що ми вам благовістили, нехай буде проклятий" (Гал. 1, 8). Якщо ти бажаєш разом з нами, вклонитися іконі Христової, залишатися всередині Христової Церкви, то йди патріарху та існуючим при ньому чесному собору!
При цих словах цар прийшов в ще більшу лють і з соромом вигнати всіх від себе. Вийшовши від царя, вигнані преподобні отці разом з патріархом обступили блаженного Теодора, вихваляючи його вустами і разом душами за те, що він з великим розумом і мужністю пручався мучителя і сильно засоромив його, сміливо викривши його негідність.
Коли вони розходилися по домівках, від градоначальника вийшло наказ, "щоб ніхто ні розмовляв, ні совопроснічал про віру, але щоб усі виконували те, що наказав був цар". Посланці з сім розпорядженням дійшли і до блаженного Теодора. Він же, почувши цей указ, відповідав їм:
- Самі розсудіть: чи справедливо слухати вас більше від Бога? Краще нехай відрізаний буде мій язик, ніж я буду мовчати і не захищати правдиву віру.
І преподобний повчав всіх непохитно містити святу віру, одних закликаючи до себе, до інших сам приходячи, до третіх посилаючи листи, і так підкріплював знемагаючих духом. Часто він приходив до патріарха, будучи для нього добрим радником, і втішав його, так як бачив його скорботі і хвороби душею.
- Отче, не скорботи! - Говорив він йому, - віруй, що Господь не залишить нас, Він не попустить випробування вище нашої сили і не дасть злу запанувати нами. Якщо ворог і спорудив гоніння на Церкву, то в нетривалому часу скорботу звернеться на його ж голову. Ти знаєш слово Господнє: "Горе світові від спокус, бо мусять спокуси прийти; але горе тому чоловікові, через якого спокуса приходить" (Мф. 18, 7). Скільки єресей з часів святих апостолів і до нинішніх днів споруджували зіпсутого розуму люди на Церкву, як багато страждань зазнали від них колишні раніше за нас святі отці! Але Церква залишалася непоборне; постраждалі світло прославлені і увінчані, а єретики восприял з їхніми вчинками.
Слухаючи це, патріарх і всі батьки собору підбадьорилися, і готові були зазнати всі скорботи за правовірність і не коритися зловерію.
Після деякого часу, святійший патріарх Никифор був скинений злочестиві царем з патріаршого престолу і вигнаний з Константинополя; засуджені були також на ув'язнення і всі православні архієреї. Тоді здалося страшне видовище жахливого блюзнірства, яке учиняли нечестиві іконоборці. Одні святі ікони вони викидали на землю, інші спалювали, треті намазували калом і учиняли багато інших безчинства. Бачачи таке злодіяння, преподобний Феодор глибоко тужив і, дивуючись Боже довготерпіння, говорив зі сльозами:
- Як земля носить таке беззаконня?!
Але, не бажаючи залишатися богопочитателем в таємниці і в мовчанні оплакувати таку напасть, він наказав - (при настанні Вербної Неділі) своєї братії взяти в руки святі ікони і ходити колом монастиря, високо несучи ікони над собою і почав гучним голосом оспівуючи: "Пречистому Твоєму образу поклоняємося , Благий ", та інші переможні пісні на честь Христа. Довідавшись про це, цар знову послав до святого, забороняючи йому такі дії і погрожуючи, що в іншому випадку йому предлежат ув'язнення, рани і смерть. Святий же не тільки не переставав стверджувати віруючих в иконопочитании, але ще більше зміцнювався в своєму мужність, відкрито наставляючи всіх триматися православної віри і віддавати належну честь святим іконам. Тоді цар, переконавшись, що неможливо ні ласкательство, ні погрозами зупинити мужності і ревнощів преподобного Феодора, засудив його на ув'язнення. Преподобний же, покликавши до себе всіх своїх учнів і давши їм душекорисність повчання, сказав:
- Братіє! Нехай кожен з вас нині рятує свою душу на свій розсуд, бо нині - час люте.
Потім, засмучений і плачу, він покинув ридаючу по ньому братію і, сівши на корабель, був відвезений в Аполлонію і ув'язнений у темниці, у фортеці, званої Метопа. Але й там він повчав всіх благовір'я: з одними усно розмовляючи, до інших посилаючи листи. Листи його дійшли до самого царя. Останній знову послав якогось Микиту, сина Алексєєва, з наказом відвести святого у більш віддалене місце, іменоване Воніта і, уклавши його там у темниці, пильно спостерігати, щоб він там ніколи ні з ким не розмовляв і нічого не писав щодо іконошанування. Микита, прийшовши до преподобного, повідомив йому про царської волі. Преподобний відповів:
- Я з радістю приймаю цей перехід з місця на місце, так як у мене немає справжнього місця проживання у цьому житті, але куди я буду приведений, там і є моє місце, бо всюди - земля Божа. А мовчати і не вчити про православну віру я не можу, і вас в тому не послухаю і загроз ваших не боюся нікого.
І так святий, будучи приведений на згадане місце і ув'язнений у темниці, і тут ревно сповідував православ'я. Цар, довідавшись, що Феодор ні в чому не підкоряється його волі, розпалився сильним гнівом і відправив того ж самого Микиту з наказом, піддати преподобного жорстоким мукам. Микита, прийшовши, сповістив преподобному про царську заборону; преподобний ж, слідом за повідомленням останнього, став знімати із себе одягу зі словами: "я здавна бажаю постраждати за святі ікони", і зрадив свою плоть на муку. Микита, будучи людиною жалісливим, побачивши оголену плоть його, виснажену постом і безперервними подвигами, розчулився душею і не наважився торкнутися до нього, бо боявся Бога, і пішов, не заподіявши ніякого зла святому. Останній же продовжував всюди поширювати своє православне вчення, бо і правоохоронці боялися перед ним і не могли перешкодити йому в тому, що їм з погрозою було наказано забороняти Феодору повчати кого б то не було в православ'ї. - Він писав також і до своїх учнів, розсіяним по різних країнах; про них він особливо дбав, наставляючи їх, щоб вони безбоязно дотримувалися істинне сповідання віри, якщо і незліченну безліч разів жорстоко постраждають. Він нагадав їм, що нинішні тимчасові страждання нічого не значать у порівнянні з тієї слави, яка відкриється в нас в майбутньому житті, яку отримають всі справжні мученики Христові. Він писав також і до найсвятішим патріархам: до патріарха стародавнього Риму, до Єрусалимського і Александрійському, повідомляючи їх докладно про те, як були зневаги в Візантії святі ікони і як православні містяться в ув'язненні і в'язницях, і істина принесена в жертву брехні. І він просив у них допомоги для православної віри. Багато хто приходив до що знаходиться у в'язниці преподобному послухати солодкого його вчення і поверталися з потугою для себе користю.
Одного разу трапилося, що святого відвідав якийсь клірик азійські церкви, що проходив мимо. Сей останній, почувши його вчення про православну віру, негайно відкинув іконоборчу єресь і вклонився святим іконам. Повернувшись додому, - він не побажав мати спілкування з своїм єпископом - єретиком. Він вмовляв та іншого клірика, свого друга, звернув його до православ'я і відвернув від спілкування з єретиками. Єпископ, дізнавшись, що Феодор є винуватцем зазначеної зміни його кліриків, повідомив про це в листі до царя, скаржачись на Феодора. А цар знову наказав азійські полководцю піддати Феодора найжорстокішим побоям. Воєвода відправив одного зі своїх підлеглих, з наказом дати Феодору п'ятьдесят ударів. Коли ж той останній, прийшовши до Феодору, повідомив блаженному про причину свого приходу, то Феодор зняв пояс і одяг, добровільно підставляючи свої плечі для ударів і кажучи:
- Для мене пожадане було б з цими ранами роздягтися і самого тіла, щоб швидше відійти оголеною душею до Господа.
Він же, засоромившись святого, вклонився йому, просячи вибачення, і пішов.
Потім прийшов інший посол від царя, на ім'я Анастасій, дуже жорстокий і немилостивий. Побивши святого своїми руками і завдавши йому до ста ударів, він дав його до в'язниці. Також він вчинив і з його учнем, на ім'я Миколою, який завжди слідував за своїм наставником і був учасником його страждань; ізбівші Миколи, Анастасій замкнув і його разом з Феодором, причому віддав наказ правоохоронцям, щоб вони суворо містили їх у суворих нестатки, - і той пішов. Не можна і передати словами того, яку скорботу зазнав преподобний в цьому темному затворі. Його тіло, виснажена від посту і чернечих подвигів, стала гнити і видавати сморід. До того ж і сама темниця була наповнена нечистотою і пилом.
Протягом зими преподобний замерзав в ній від холоднечі, так як не мав навіть необхідного шати, але лише одне худе лахміття. Влітку ж він мліти від спеки, тому що вітер ні звідки не проникав до в'язниці і не освіжав її. При цьому, у темниці було безмірне безліч нечистих комах і гадів. Та й варта, отримавши наказ з погрозою, стала ставитися до нього жорстоко і немилосердно. Вона кривдила і докоряла його, називаючи божевільним і ворогом царя. У віконці кидали Феодору і його учневі лише по невеликому шмату хліба і подавали трохи води, і то не завжди, але через день чи через два, іноді ж по багатьох днях, - і так морили їх голодом і спрагою. І сказав преподобний Феодор своєму учневі:
- Дитино! Я помічаю, що ці люди не тільки багатьма побоями і сію тяжкою в'язничний, а й голодом і спрагою бажають заморити нас. Але покладемо надію на Бога, Який не одним хлібом, але і кращою деякою їжею вміє живити, помахом Якого тримається все живе. Для мене ж отселе так послужить поживою для тіла і душі причащання владичного Тіла. (Преподобний скрізь мав при собі частку Животворящого Тіла, напоєну кров'ю Христа Господа, яку він запасав при здійсненні Божественного таїнства, - коли то було можливо для нього). "Тільки сім, говорив він, нехай буду я причащатися, не споживаючи нічого іншого. А що подається для обох нас хліб - нехай буде для тебе одного, також і вода. Ти і сам бачиш, що нам подають хліба дуже мало, ледве достатньо тобі одному для підкріплення тіла; краще ти останься живий і звести братії про мою смерть, якщо така буде воля Божа, щоб я помер в цей, сповненого знегод, тісноті ".
Після деякого часу, Той, Який "відкриває руку і насичує все, що живе за вподобанням" (Пс. 144, 16), не залишив без допомоги Свого угодника, вмираючого від жахливого голоду, але промислів про нього таким чином. Якийсь царський вельможа, проходячи повз того затвора, дізнався все відносно святого, яке він терпить утиски та голод. Бог схилив серце вельможі до милості, і він наказав сторожам, щоб вони давали Феодору і учневі його достатньо їжі і щоб взагалі вперед не завдавали їм зла і утисків, але дозволяли їм жити кілька відрадніше. Таким чином, кілька звільнившись за вподобанням Божу, від багатьох, зазначених вище, скорбот, вони зміцніли тілом. Але й після того, святий батько продовжував боротися з багатьма напастями, так як у нього був хворий шлунок, і він був схильний до сильного недугу. Так святі угодники Христові прожили у в'язниці більше трьох років, приймаючи від сторожів поганий хліб, та й то з докором і лайками. А все оце вони зазнавали заради православ'я, з радістю.
Не встигли ще оговтатися вони від скорбот і хвороб, як їм судилося зазнати нових страждання, ще більш важким. Невідомо звідки, в руки царя потрапила якась грамота блаженного Теодора, в якій викладено було викриття нечестя царя і наставляння віруючих в благочесті і православ'ї. Прочитавши цю грамоту, цар запалився ще лють сильну і відправив до Феодору якогось безжального воєводу, - показати йому ту грамоту і запитати чи належить вона йому, й бити його навіть до останнього подиху. Воєвода, прийшовши, показав грамоту блаженному, а останній дійсно засвідчив, що ця грамота - його, а не кого-небудь іншого. Тоді воєвода наказав негайно бити насамперед учня його Миколи, розпростерши його нагого по землі, так як він від імені Феодора писав це лист. Потім, роздягнувшись і преподобного Феодора, нещадно бив його, ударив та все його тіло і ледь не поламав і самих кісток. Залишивши його ледь живим, воєвода знову прийшов до учня його Миколі, то переконуючи його ласкательство, то погрожуючи, щоб він відмовився поклонитися святим іконам. І так як той залишався вірним православ'ю, знову став бити його більше колишнього й залишив його на ніч в холоді нагим, щоб він подвійно піддавався тортурам, бо тоді був лютий місяць. Преподобний же Феодор від жорстоких побоїв впав у хворобу, насилу стерпну, і лежав, як мрець, заледве маючи можливість дихати, не приймаючи ні їжі, ні пиття. Микола, помітивши свого наставника настільки знесиленим, забув про себе, хоча й сам від ран переносив жахливі страждання, і дбав про одужання Феодора. Випросили ячмінний напій, він змочував їм пересохлий мова преподобного і, подаючи трохи пиття, оживляв його. Помітивши, що преподобний потроху набуває життєву силу, він почав лікувати і інше загниваючій його тіло. Багато частин тіла його, посинілі, зігніть і висіли зовсім непридатними, він відрізав невеликим ножем і викидав, щоб успішніше заліковувала залишилася плоть. Коли ж преподобний став потроху одужувати, він також лікував свого учня.
Тим часом як святі протягом дев'яноста днів так страждали і ще не оговталися цілком від ран, від царя з'явився інший суворий і нелюдський посланник, якому наказано відвести Феодора і учня його Миколая в Смірну. Цей посол був сріблолюбець і, подумавши, що Феодор з приходять до нього для повчання брав золото, наказав, внаслідок цього, обшукати в темниці усі свердловини, розламати стіни і винести землю, в надії знайти золото. Але, не знайшовши нічого, він з особливою жорстокістю став приводити у виконання наказу царя. З лайкою і поштовхами Виведи преподобного і учня його з темниці, він передав їх воїнам, і вони, таким чином, поведені були в Смірну. Блаженний же, хоча тілесна сила його і слабшала, але, укріплюваний Богом, йшов з безжалісними воїнами; протягом цілого дня вони без відпочинку його вели, а на ніч прив'язували за ноги до дерева. Таким чином, він насилу ледь дійшов до Смірни, де був відданий чоловіку злобному і поборнику беззаконня. Останній замкнув Феодора в якійсь низькою і темної хатині. З ним замкнули і учня його Миколая, і, таким чином, блаженні раби Христові страждали разом. Незабаром від царя знову прийшов вищезгаданий безжалісний Анастасій, і, знову завдавши преподобному сто ударів, пішов; преподобний ж все це зазнавав з подякою.
У той час в Смірні області воєводою був царський племінник і однодумець, який впав у жорстокий бити недугу і знаходився при останньому подиху. Один з його слуг, що тримався православного вчення, прийшов до хворого і сказав йому, що преподобний Феодор має від Бога благодать зцілювати всякі хвороби. Той негайно відправив до преподобного своїх слуг з проханням, помолитися Богові за нього і звільнити його від приблизившейся вже смерті. Преподобний відповідав посланим:
- Скажіть послав вас, - Феодор говорити так: - пам'яті, що ти будеш відповідати перед Богом у день твоєї смерті за свою нечестиву життя і за те зло, яке ти заподіяв правовірним. До багатьох іншим твоїм беззаконням ти приєднав ще й те, що піддав моїх ченців незліченним лих і в муках убив великого в чеснотах Тадея. І ось він нині радіє зі святими; тебе ж хто врятує від вічних мук? Принаймні й наприкінці - покайся у своїх злочинах.
Посланці повернулись, передали всі слова Феодора недужому воєводі. Останній вельми злякався, розмірковуючи про вчинені ним злочини, і знову відправив до преподобного послів, просячи прощення і даючи обіцянку прийняти православну віру, якщо він поставить його своїми молитвами від одра хвороби. Преподобний відправив до воєводи ікону Пречистої Божої Матері, наказуючи йому протягом всього його життя зберігати її при собі з благоговінням. Воєвода, прийнявши ту святу ікону, отримав полегшення у хворобах і став видужувати. Але незабаром, під впливом Смирнського єпископа, колишнього єретиком, він звернувся до колишнього своєму зловерію. Отримавши від останнього ялин, як би благословення собі, він намастився їм, в надії на повне одужання. Але, після цього, до нього знову повернувся колишній недугу. Довідавшись про це, преподобний передбачив люту смерть грішника, що і трапилося, - бо він незабаром загинув болісною смертю. Преподобний же Феодор, страждаючи в затворі, зазнавав ув'язнення в Смирні протягом півтора років. Після цього злочестиві цар Лев Вірменин був насильно позбавлений життя, будучи убитий своїми воїнами, а після нього царський престол отримав Михайло, на прізвище цькування, він же і Валвос. Цей імператор хоча і був безбожний, тим не менш не піддавав гонінню православних, але надав кожному вірувати так, як хто бажає. Тому при ньому всі батьки і сповідники православ'я були звільнені від ув'язнення, випущені з в'язниці і повернені з вигнання. Тоді і преподобний Феодор отримав полегшення у своїх стражданнях. І прийшли до нього деякі з колишніх його учнів, між якими знаходився з юних ще років досяг успіху в чеснотах Дорофій, потім Віссаріон, Яків, Дометіан, Тимофій і багато інших, які відзначилися благочестивою життям і гарячою, незмінною любов'ю до батька свого духовного Феодору. Від царя до Смірни прийшло розпорядження, щоб і Феодор, як і інші, був відпущений у свою обитель.
Коли блаженний повертався з ув'язнення, православні всюди зустрічали його з радістю, попереджаючи один одного і намагаючись прийняти його в свій будинок, щоб сподобитися його молитов і благословення і насолодитися солодкими його повчаннями. Вся Церква раділа поверненню Феодора, і всі ублажали його, як людину настільки багато потерпілого за святі ікони і своїм вченням затвердив всіх у православ'ї. На зворотньому шляху преподобний прибув до Халкідоні, щоб побачитися з блаженним ченцем Феоктистом, який колись шанований був саном магістріанскім, і, утішений з ним духовною бесідою, відправився відвідати свого співчутливця, святійшого патріарха Никифора, засланого в ув'язнення злочестиві царем Левом Вірменином. Насолодившись духовною бесідою з ним, преподобний віддалився в Кріскентіеви місця і багатьох обрадував своєю присутністю, давши їм спасенне наставляння. Вдруге повернувшись звідти до патріарха, він з ним і з іншими єпископами відправився до царя та вмовляв його прийняти православ'я. Але той, будучи нерозумним і ненаученним Слова Божого, не слухав промов святих отців і тільки сказав їм наступне:
- Я вам не забороняв робити, що ви бажаєте, тільки не дозволю ставити ікон у царстві граді, але в іншому місці нехай ставлять їх для себе, хто де хоче, я ж не бажаю поклонятися іконам.
Коли він це в божевіллі говорив, преподобні отці віддалилися з Візантії. Преподобний Феодор з своїми учнями оселився в місцях Кріскентіевих. Через деякий час, під час війни, збудженої якесь для Фомою, що побажали привласнити собі царську владу, у святого стала необхідність знову з братією з'явитися до Константинополя. Після закінчення війни, святий, не бажаючи жити серед народу, зараженого иконоборческой єрессю, знову пішов звідти. Вийшовши з Константинополя, він не пішов у Кріскентіеви місця, але оселився в Акрітовом Херсонесі, де знаходилася церква в ім'я святого Трифона, і тут разом з своїми учнями проводив у благочестивих подвиги богоугодну чернече життя. Трохи проживши в такому житії з своїми коханими друзями, преподобний наблизився до блаженної кончини своєї, маючи шістдесят сім років від роду. Перед кончиною, в листопаді місяці, він зазнав жорстокого недузі і жахливо страждав шлунком. Звістка про те, що блаженний Феодор хворий і наближається до смерті, - поширилося всюди. Тоді до нього стало стікатися безліч благочестивих християн, що приходили й з царюючого граду, і з різних навколишніх селищ, щоб або послухати преподобного за бесідою і насолодитися останніми його словами, або хоча б поглянути на нього - відходить до Бога. Вважали за велику користь навіть тільки те, щоб до нього наблизитися, бо цей дивний чоловік був сладостен словом, мудрий розумом і прикрашений усіма чеснотами. Коли блаженний лежав у ліжку і вельми знемагав від передсмертної хвороби, він, тим не менше, наскільки було можливо, вів з учнями душекорисність бесіди. Але з промов його можна було розчути лише небагато, тому що мова пересихав у нього від хворобливого спека. Тому один з скорописців, сидячи поблизу і слухаючи, записував його слова, щоб всі, хто побажав би дізнатися їх, могли б прочитати, для своєї користі душевної, настанови блаженного. Під час бесіди преподобному стало легше, так що він навіть став на ноги і почав ходити. У недільний день, прийшовши до церкви, він звершив Божественну літургію, сказав братії повчання і з'їв разом з нею від трапези. Так само також і вранці шостого листопада, - в день пам'яті святого отця нашого Павла Сповідника, - він зробив в церкві Божественну літургію, сказав братії повчання і був у той же день на вечірньо; потім, увійшовши до своєї келії, він ліг на ліжко і знову сильно захворів. Він хворів протягом чотирьох днів, а на п'ятий - настав кінець його хвороби, - а безболісної життя - початок. Коли преподобний наближався до кончини, до нього зібралося безліч братії, і вони плакали, як про свого батька і вчителя. Поглянувши на них, він трохи розплакався і сказав:
- Батьки і браття! от приспів кінець мого життя. Ми всі повинні випити цю загальну чашу: одні раніше, а інші пізніше, а все ж ми не мінем того години. І ось я йду шляхом, яким відійшли наші батьки, туди - де життя вічне, а особливо, де Господь і Бог, що полюбила душа моя. Його я від усього серця забажав, Його я назвався рабом, хоча і не виконав свого Йому служіння. Ви ж, братія моя і улюблені чада, залишайтеся вірні слова мої, які я передав вам, утримуючи праву віру і благочестиве життя. Ви знаєте, що я не переставав вам звіщати Слово Боже і наодинці і в зборах всіх. Нині ж я старанно благаю вас: майте його у вашому розумі і зберігайте, тому що у мене є турбота про вас, як у охочого дати про вас звіт. Тому й ви дбайте, щоб непорочними відійти звідси. Я ж, якщо віднайду відвагу перед Господом, обіцяв молитися за вас, щоб ваш монастир перебував завжди в найкращому стані і щоб кожен з вас, з поміччю Божою, мав більший успіх у чеснотах.
Сказавши це, і попрощавшись з усіма, він наказав учням взяти в руки свічки і починати відхідну. Учні, ставши колом ліжку, оспівували:
"Блаженні непорочні в дорозі, що ходять Законом Господнім" (Пс. 118, 1).
І коли, оспівуючи, виголосили ці слова: "Я повік не забуду наказів Твоїх, бо ними мене оживляєш" (Пс. 118, 93), преподобний Феодор разом з цими словами зрадив Богові свою святу душу. Прийнявши її, Ангели Божі понесли до Престолу Владичнего, як це явно виявилося з правдивим свідоцтва преподобного Іларіона Далматського.
Преподобний Іларіон у той самий день, коли преставився Феодор, тобто одинадцятого числа листопада, в день пам'яті святого мученика Міни, ходив по винограднику і займався роботою зі співом псалмів Давидових. Раптом він почув деякі пречудний голосу і почув невимовні пахощі. Він здивувався і зупинився, розшукував, звідки це лунає. Поглянувши на повітря, він побачив безліч чинів ангельських, в білих ризах, сяючих світлими обличчями і йдуть з неба з піснями на зустріч якомусь високоповажному особі. Побачивши це, блаженний Іларіон у сильному жаху впав на землю, і голос когось, хто говорить до нього:
- Ось душа Феодора, ігумена Студійського монастиря, багато потерпілого за святі ікони і до кінця залишався твердим у скорботах; нині ж душа покійного, тріумфуючи, сходить горі, сретаемая небесними силами.
Це бачення блаженний Іларіон повідомив і іншим доброчесним батькам. Вони записали день і годину колишнього бачення і, через деякий час, дізналися, що в той саме час преставився достохвальних Феодор Студійський і перейшов від землі на небо.
Преподобний отець наш Феодор і за свого життя і по смерті здійснив багато чудес, про деяких з них передамо тут, заради користі душевної.
Якийсь гостинний Леон дав притулок у своєму будинку для відпочинку преподобного Феодора в той час, коли останній повертався з ув'язнення. Згодом цю Леон знайшов для свого сина наречену. І ось, коли вже готувалося одруження, наречена раптово впала в тяжку недугу і лежала, охоплена сильним жаром, так що всі отчаивались за її життя.
Леон ж послав до преподобного, повідомляючи про те, що трапилося і благаючи, щоб він допоміг їм своїми молитвами. Благословивши ялин, преподобний відправив його до Леона, наказуючи помазати сим оливою хвору. Коли це було зроблено, наречена негайно встала вилікувана, як би ніколи раніше і не хворіла. Той же самий Леон, відправляючись колись по нужді один у віддалене село, зустрів на дорозі Рися, який, помітивши Леона, кинувся на нього, в намірі його роздерти. Голосно закликав Леон ім'я преподобного отця Феодора, і ось - звір, почувши ім'я святого, зупинився і нахилився до землі, звернув з дороги і кинувся бігти. Леон ж, незайманий звіром, продовжував свій шлях.
Якась жінка, яка страждає нечистим духом, приведена до преподобного. Мучило її дух був настільки люто в ній, що вона сама, не відчуваючи болю, гризла і їла свою плоть. Бачачи таке її страждання, преподобний зглянувся над нею, створив своєю рукою хресне знамення на її голові та прочитав над нею заборонну молитву, і негайно нечистий дух вийшов з неї і, вигнаний молитвою преподобного, швидко зник.
Інша жінка із знатного роду розповіла, після кончини преподобного Феодора, блаженного ігумена Софрону наступне. "Стався, - розповідала вона, - колись пожежа в моєму будинку. Вогонь, охопивши його з усіх сторін, спалював з шумом все, що було в ньому, і ми не могли ні водою, ні іншим будь-яким способом придушити силу полум'я і дивувалися , що зробити. Тоді я згадала про що знаходився у мене листі преподобного Феодора, яке трохи раніше перед оцим він писав до мене. У мене з'явилася думка кинути його у вогонь, не посоромиться він скільки-небудь писання, накресленого святою рукою Феодора, і не приборкає вона хоча трохи полум'я. Вчинивши так, як задумав, я кинула цю грамоту в полум'я і сказала: "святий Феодор, допоможи мені, рабі твоїй, у біді знаходиться"! І в той же час ми помітили, що люта сила вогню ослабла , згасла і знищилась в диму ". Таку велику силу мало в собі покликання імені цього угодника Божого!
Вищезгаданий Софроній розповідає й про іншому подібному ж подію. "Йшли ми, - говорив він, - з блаженним Миколою, учнем і співчутливця великого Феодора, в Пафлагонии. Під час шляху, з настанням вечора, ми спочити на якомусь полі, на якому лежало багато скошеного сіна. Там же знаходилися і якісь воїни, які, йдучи тим шляхом, за пізнім часом, зупинилися на тому ж полі і, розвівши багаття, готували собі вечерю. Після цього, вночі багаття той якось непомітно розгорівся і, непомітно наблизившись, перетворився на сильний пожежа, яка знищила всі сіно . Воїни, поспішно прокинувшись, все накинулися на нас, думаючи, що це ми підпалили, і вже хотіли накласти на нас руки і мучити нас, ми ж, дивуючись, як вчинити, закликали на допомогу великого Феодора з словами: "преподобний отче! допоможи нам і твоїми молитвами визволи нас від напасті, несправедливо наноситься нам ". Коли ми і говорили з, раптово пішов рясний дощ і зовсім погасив всі згарище. Воїни, побачивши те диво, стали лагідними і, припадаючи до нас, просили вибачення.
На острові Сардинії був якийсь благочестивий чоловік, який, маючи при собі списані творіння преподобного Феодора, старанно читав їх, він любив також і складені тим святим отцем піснеспіви Оспіваний великим постом, які називаються тріодами або тріпеснцамі. До цього чоловікові зайшли, що проходили повз по дорозі, якісь нечестиві ченці і проживали у нього під час посту. Побачивши складені преподобним Феодором піснеспіви і повчання, останні почали хулити їх, кажучи, що вони складені незгодна з розумом, і сповнені безумства. Благочестивий ж той чоловік, який дав притулок їх, від їх бесід зіпсувся і вже більше не прочитував корисних повчань преподобного і не мав за ранковим співом складених преподобним тріпеснцев, які мав звичай співати раніше. Коли він так зіпсувся, одного разу вночі йому з'явився преподобний Феодор - невеликого зростання, яким він був за життя, з благородним обличчям і позбавлені волосся головою. Слідом за ним ішли й інші ченці, тримаючи в руках жезли, якими він наказав бити цього, звабленого нечестивими ченцями, чоловіка. У той час, як його били, преподобний говорив:
- Навіщо ти по недовірству відкинув мої творіння, які ти перш любив і шанував? Чому ти не розсудив того, що якщо б Церква Божого не бачила від них користі, то й не прийняла б їх? Адже вони складені не за хитрощів лжесловесію, не за витийству мови, але в усьому містять здорові і смиренні слова, що можуть призвести зламаю серце і розчулити душу. Вони солодкі та корисні для тих, хто по істині бажає врятуватися.
Наказав так згрішив, преподобний Феодор відійшов. Коли настав день, чоловік той лежав у ліжку хворим від отриманих ним ударів, з безліччю синців на тілі, які він, розповідаючи про спіткало його покарання, всім показував. Поспішно він вигнав потім зі свого будинку тих, спокусити його, ченців, як винуватців його гріхів і такого покарання. З того часу він придбав найсильнішу, ніж раніше, віру в преподобного Феодора і з любов'ю прочитував творіння і співи, їм складені, благаючи його пробачити йому колишнє гріх.
Багато зцілення дарувалися і від труни преподобного. Одного разу до його труні прийшов якийсь біснуватий. Вночі, в баченні, йому з'явився преподобний і, давши зцілення, зробив його здоровим. Людина той, прокинувшись, відчув себе звільненим від ворожого мучительства і прославив Бога і Його угодника, преподобного Феодора.
Один чоловік з'їв отруєну їжу, заразив отрутою всі свої нутрощі і вже наближався до смерті. Коли ж він влив собі в рот ялин з лампади, що знаходилася при гробі преподобного, то негайно вирвав той смертоносну отруту, отримав здоров'я і залишився неушкодженим.
Третій сильно страждав шлунком, але, коли він тільки глянув на ікону преподобного Феодора і закликав його ім'я, то негайно одужав. Ще один чоловік, одержимий якимось острахом, перебував у стані безумства, боячись і жахаючись всіх. Будучи приведений до гробу преподобного і помазаний маслом, він раптово позбувся від цього страждання і, діставши здоровий глузд, віддавши Богу подяку Богові та Його угоднику.
Багато й інших чудес за молитвами преподобного Феодора відбулося при його гробі на славу Єдиного в Трійці Бога, Йому ж нехай буде від нас честь і поклоніння, нині і повсякчас, і на віки віків. Амінь.