Питання про долю російського селянства особливо гостро хвилювало російську інтелігенцію на рубежі XIX - XX століть. Реформа тільки посилила і без того важке становище селян Росії. Мого улюбленого письменника І. А. Буніна не могло залишити байдужим таке становище трудівників, які годують батьківщину хлібом. Я вважаю, що з тієї пори, як за зображення селянського життя серйозно взялися такі письменники, як Бунін, різко змінився в суспільстві сам погляд на селянина: від декілька ідеалізованого "мужичка" література пішла у напрямку глибокого розуміння особистості трудівника села. Тим паче він і сам, селянин, був досить складною і багатогранною особистістю. Вижити в нелюдських умовах дурні й безтурботні люди просто б не змогли.
Дитинство Буніна пройшло в Орловській губернії. Він добре знав і розумів селянське життя, спостерігав її з самого дитинства.
І перший його оповідання "Танька" був навіяний цими враженнями. Але, звичайно, самим значним твором Буніна на цю тему з'явилися його знамениті "Антонівські яблука".
Зіставляючи в оповіданні "старе" і "нове", письменник віддає перевагу "старому". Минуле для нього ідеально, і він не розташований його критикувати. Розповідь відрізняє поетичність в описах природи, одкровення ностальгічних почуттів. Але, проте, в подальшому сама дійсність змушує письменника переглянути своє ставлення до сільського життя, побачити не тільки світлі, але й похмурі її боку. Тут зіграли свою роль соціальні потрясіння. Наприклад, Бунін побачив, що у програній війні з Японією найбільше постраждали селяни. А перша російська революція ще безглуздіше пройшлася косою смерті з російської селянству.
Певним підсумком важких роздумів про долю Росії стала повість письменника "Село". Вона була написана в 1910 році і з'явилася як би противагою "Антоновським яблукам". Автор оскаржує в "Селі" те, на що в нього не піднімалася рука в "Антоновських яблуках".
У повісті "Село" все набуло зовсім інше значення, ніж в оповіданні: природа вже позбавлена чарівності, земля стала предметом купівлі і продажу. Видно, що автор задумав цю річ як узагальнюючу. Він звичайно ж сподівався, що підняті ним у повісті проблеми знайдуть відгук у суспільстві, допоможуть йому розібратися в проблемах гинучої села.
Проблеми села письменник розкриває на прикладі долі двох братів - Тихона та Кузьми Красова. Страшна доля у цих людей: ми дізнаємося, що прадіда їх, кріпосного селянина, зацькував поміщик хортами собаками, дід отримав волю і став злодієм, а батько повернувся в село, зайнявся торгівлею, але швидко прогорів. З торгівлі почали свою самостійну діяльність і головні герої повісті. Але шляхи розійшлися. Один став гуртівників, а інший купив у розорився пана село і став сам начебто "пан". Перший брат пішов в народ, відчувши його соціальні біди. Він навіть написав книжку віршів про долю селянина, але все одно виявився керуючим в маєтку свого брата. Моральний конфлікт автор побудував на тому, що, попри різницю устремлінь брати схожі - в життєвому розумінні цього слова. Соціальне становище в суспільстві все одно зробило їх врешті-решт однаково непотрібними, зайвими людьми. Бунін показав, що російський селянин і після реформи не може вплинути на свою долю. Незважаючи на певний достаток і деяку освіченість, селянин все одно бесмопощен. Разменіваніе життя на дрібниці - цей мотив в оповіданні проходить як би паралельно основній ідеї автора. Письменник впевнений, що саме з життєвих дрібниць складається життя будь-якого суспільства. Тому Бунін чітко описує всі життєві негаразди. Для нього, художника і побутописця, відірваний хлястик на шинелі так само важливий, як і роздуми про долю суспільства.
Я вважаю, що великий письменник І. Бунін своїми творами змусив суспільство задуматися над проблемами селянства в Росії. Але він при цьому розумів, що час вирішення цих проблем ще далеко попереду. Великий письменник тому був вражений Жовтневим переворотом більшовиків. Він одним з перших інтелігентів у Росії розумів, що така історична доля відкине батьківщину ще на багато років назад. І рішення проблем селянства він не побачить. Всю свою ненависть до революції письменник вилив у своєму творі "Generation П". Але ми, його читачі і співвітчизники, з висоти часу, знаємо, що Бунін наблизив своєю творчістю час звільнення російських селян.