Реорганізація державного апарату починається ще з 80-х років XV ст., Після приєднання до Москви Твері, Рязані, Нижнього Новгорода, Великого Новгорода і звільнення Русі від татарського ярма. Палацово-вотчина система державного управління, що склалася ще за часів феодальної роздробленості, стала непридатна в нових умовах. Значно посилюється влада царя, оформляється Боярська дума, створюються центральні органи управління - накази. У формуванні централізованої держави царська влада спиралася на численне дворянство, політичне значення якого все зростало, і на купецтво. Таким чином створюється станово-представницька монархія, яка характеризується наявністю станово-представницьких органів як у центрі (Земський собор. Боярська дума), так і на місцях (губні і земські органи). Царський уряд спирається в цих органах на дворян і купецтво для придушення протесту експлуатованих мас, а також для боротьби з феодальною аристократією, прагнула відродити порядки періоду феодальної роздробленості.
Станово-представницька монархія - важливий етап розвитку феодальної держави на шляху до самодержавства.
Центральні органи державної влади і управління. Зі створенням Російського централізованого держави політична влада все більше зосереджувалася в руках царя. Уже Іван III іменує себе великим князем "всея Русі" і "самодержцем". Правда, термін "самодержець" мав на той час головним чином зовнішньополітичне значення. Цим підкреслювалася незалежність і державний суверенітет Російської держави.
Щоб ще більше підкреслити владу і значення великого князя, був розроблений складний і пишний придворний церемоніал. З тією ж метою Іван III вінчався "шапкою Мономаха", яка стає тепер символом російського самодержавства. Іван IV в 1547 р. вперше прийняв титул "царя", рівний за значенням імператорського.
Царської влади були присвячені особливі голови в Соборному Уложенні 1649 року. Воно не робить жодної різниці між злочинами проти особи царя і проти держави, І ті, і інші об'єднуються поняттям "слова і справи государева". Цар був главою держави. Він законодательствовало в масштабі всієї країни, був главою виконавчої влади, командував військами, розпоряджався фінансами, був вищим суддею. Всі державні функції цар здійснював за участю Боярської думи, земських соборів через систему наказів і воєвод.
Боярська дума розвинулася з ради при князі, що включав найбільш великих феодалів. У Думу увійшли нащадки колишніх удільних князів і найбільш родовиті і впливові бояри. Представники менш родовитих прізвищ складалися в Думі в чині окольничого. У XVI ст. Боярська дума з феодальної курії при князі перетворюється на державний орган станово-представницької монархії. Склад цього органу значно розширюється в XVII ст. за рахунок зведення в боярське гідність неродовитої царських фаворитів, родичів. Включаються в Думу і представники дворянства і служилої бюрократії (дяки).
Таким чином, у першій половині XVII ст. Дума складалася з людей чотирьох ступенів: бояр, окольничий, думних дворян, думних дяків. Неродовитий бояри, дворяни і дяки, які виражали інтереси служилого дворянства, значно потіснили стару феодальну аристократію. Значення цих дворянських елементів було велике, тому що думні дворяни і дяки в більшості випадків потрапляли в Думу після 20-30 років служби, мали великим досвідом і знаннями і, як правило, були доповідачами у справах, формулювали рішення Думи. Тим більше, що стара феодальна знати зазнала великих втрат у період опричнини.
Однак Боярська дума все ще зберігала свій аристократичний характер. Як би не змінювалися складу Думи і взаємини її з царем, вона представляла владу великих феодалів і діяла нероздільно з царем, який сам був найбільшим землевласником-феодалом.
Засідання Думи проходили під головуванням царя або найбільш родовитого з бояр. Компетенція її, в основному, була намічена Судебником 1550 року й Соборним Укладенням 1649 року.
Боярська дума не мала твердо окресленої компетенції, окремої від царської влади. Дума брала участь у законодавстві, обговорювала законопроекти, потім затверджувалися царем. Тому багато укази з найважливіших справах починалися формулою: "цар вказав, а бояри приговорили". Дума обговорювала запити наказів і воєвод про справи, які ці органи не могли вирішити, давала вказівки наказам і воєводам у справах поточного управління. У ній обговорювалися військові та міжнародні питання, через неї проходила дипломатичне листування. Дума ж була вищим контрольним установою. Вона збирала відомості про служивих людей, цікавилася витратами наказів, вникаючи часом у такі дрібниці, як, наприклад, про те, скільки грошей було витрачено в наказі на свічки, чорнило та дрова. Рішення Думи (особливо за участю царя) по складному справі, що надійшов з наказу, або за приватною скаргою ставало прецедентом при розборі в наказах аналогічних дід.
Однак велика за своїм складом і зберігала аристократичний характер Дума не могла задовольнити потреби зародження самодержавного держави, яке потребувало більш оперативному бюрократичному органі.
Земський собор. У xvi-xvii ст. царська влада спиралася на особливе установа-Земський собор. Перші Собори (1549 р., 1551 р. та ін) були ще недостатньо повними за своїм складом: на них не було представників посадів. Вперше найбільш широко всі стани (за винятком селянства) були представлені на Соборі 1566 р., скликаному для вирішення питання про тривалої Лівонській війні. Особливо велику роль Собори стали грати в першій половині XVII ст. У 1611 - 1612 рр.. "Рада всієї землі" керував всенародним рухом за вигнання інтервентів і при відсутності царя фактично був найвищим органом влади, перед яким було відповідально уряд Мініна і Пожарського. Аж до 20-х років XVII ст. собори засідали регулярно. Собори першої половини ХVIIв. відрізнялися найбільш широким представництвом. Так, на Земському соборі 1613 року був присутній близько 700 чоловік. У склад Собору входили Боярська дума, Освячений собор (вищі церковні ієрархи на чолі з патріархом), а також по 10 осіб від кожного міста і повіту з дворян, посадських людей, селян чорних волостей і козаків. Однак представників приватновласницьких селян не було навіть і на цьому Соборі.
Земські собори обговорювали і вирішували найважливіші справи: вибори царя (Собори 1598 р., 1613 р.), питання війни і миру, Собор 1653 р., схвалив возз'єднання України з Росією і санкціонував посилку російських військ на допомогу України, корінні внутрішні реформи і законодавство (Собор 1649 р.).
Порядок роботи Собору не був регламентований якимись законодавчими актами. Рішення цих органів не були обов'язковими для царської влади, однак вона не могла не рахуватися з організованим волевиявленням станів. Грав свою роль ще один чинник. Царська влада ще не мала в своїх руках достатньо потужного податкового апарату і силових структур. Введення нових податків (в тому числі надзвичайних), як правило, робилося за згодою Земського собору.
Накази. З розширенням території і створенням єдиного централізованої Російської держави різні галузі управління ("шляху") доручалися ("наказувати") окремим особам з великокнязівського оточення. Навколо цих "путніх" бояр складався штат помічників, виникало установа. Такі центральні органи державного управління в XVI ст. отримали назви наказів. Перші відомості про них відносяться ще до кінця XV ст., Основна маса наказів створюється до 50-70-х років XVI ст. і отримує свій розвиток у XVII ст. Всього в XVII ст. діяло до 80 наказів (разом з тимчасовими). Постійних наказів налічувалося до 40. Вони утворювалися в міру потреби, без певного плану, сфера їх компетенції перепліталася.
Накази можна розділити на: 1) відали галузями управління в масштабі всієї країни, 2) відали певними територіями, 3) накази палацового управління.
До кожного з них були приписані певні міста і повіти, доходи з яких надходили в даний наказ. Наказ керував цими містами і повітами і був для них судовим органом. Навіть до Посольському наказу були приписані міста Романів, Елатьма, Касимов.
Накази були підпорядковані цареві і Боярської думи. У наказах склався великий і впливовий шар наказових дяків і под'ячих-дворянській бюрократії.
Посольський наказ відав іноземними справами. Розряд вів облік служивих людей і справляв їм огляди, призначав помісний оклад і грошову платню, відав призначеннями на службу. Помісний наказ наділяв служивих людей маєтками в розмірах, призначених розрядом, давав дозволу на всі операції з землею та реєстрував їх. Розбійному наказом були підвідомчі справи про вбивства, розбої та крадіжки на території всієї держави, за винятком Москви. Судові тяжби служивих людей розбиралися у Володимирському і Московському судних наказах. В зверненні до наказі судилися дяки, піддячі (служива бюрократія). Крім того, він був апеляційною інстанцією по справах, розглянутим в інших наказах. Спори про холопів розглядав наказ Холопов суду. До наказів з обласною компетенцією ставилися: Земський, що управляв Москвою, Казанського палацу, Сибірський. Наказ Великого палацу керував палацовим господарством. До нього входили хлібний, кормової, ситний і інші двори. Казенний наказ відав царською скарбницею, Стаєнний-царськими стайнями. Особливе місце серед всіх наказів займав Наказ таємних справ, утворений в 1654 р. Він був своєрідним відомством державної безпеки, наглядав за діяльністю всіх інших наказів і воєвод, керував особистим господарством царя і виконував його особливі доручення.
Централізоване наказне управління стало величезним кроком вперед у справі зміцнення державного апарату. Проте невизначеність компетенції, підзвітність тільки вищим органам влади і безвідповідальність перед населенням породжували бюрократизм, хабарництво і тяганину.
Місцеві органи. Вся територія Московської держави в адміністративному відношенні поділялася на повіти, волості і стани. Основною адміністративною одиницею був повіт з центром у місті. Але міста зазвичай підпорядковувалися безпосередньо Москві. Повіт складався з волостей.
Цар вживає заходів для обмеження влади "кормленщиков". Вони призначалися зазвичай на короткий термін (один рік) і часто змінювалися.
Однак таких заходів було явно недостатньо. Дворянство і посадські люди домагаються передачі влади на місцях виборним органам і ліквідації системи намісників. Ця реформа місцевого управління проводиться в середині XVI ст. У 1555 р. годівлі були скасовані. На місцях створюються губні і земські органи управління. Місцеве дворянство обирало губного старосту і цілувальників (присягали на вірність уряду - "целовавших хрест"). У їх завдання перш за все входила боротьба з розбоями і антифеодальними виступами: селян. Діяльністю губних органів керував з центру Розбійний наказ. Для збору податків та управління посадами і чорносошними селянами створювалися земські органи, що обираються тягли людьми, у складі земського старости і цілувальників. Збори, які раніше йшли на користь "кормленщикам", тепер населення повинно було виплачувати у вигляді "годівлі окупа" безпосередньо Москві за право мати свою виборну адміністрацію.
Передача влади на місцях з рук кормленщиков безпосередньо в руки місцевого дворянства і посадських верхів свідчила про зростання впливу цих верств населення.
У першій половині XVII ст. у зв'язку з відображенням іноземної інтервенції і загостренням класової боротьби повсюдно вводиться інститут воєвод. У їхніх руках зосереджувалася військова, цивільна, поліцейська, судова влада. Вони стежили також за збором податків. У XVII ст. воєводам були підпорядковані губні і земські органи. Воєвода мав свою канцелярію - "розправу хату".
Компетенція воєвод була надзвичайно широка. Однак реальних сил у своєму розпорядженні вони мали мало. Воєводи по всіх справах повинні були "відписувати" до наказів до Москви, самостійність їх була незначною. Будучи підпорядковані іноді цілому десятку наказів, воєводи перетворювалися на простих виконавців їх відомчих вимог. Широко була поширена практика посилки з Москви на місця "детективів" для вирішення складних питань, придушення антифеодальних виступів і контролю за діяльністю воєвод.
Воєводи призначалися з числа бояр і дворян і отримували "государеве платню". Однак на практиці воєводи жили за рахунок поборів з населення.
Фінансове управління. Доходи скарбниці Російської держави складалися з прямих і непрямих податків, прибутку від перечеканкі монети і від казенної промисловості і торгівлі, а також питних і митних зборів. Головне місце займали прямі податки з населення. До XVII ст. майже усі повинності стали виражатися в грошах і були об'єднані під назвою "дані і оброчні гроші" або "четвертні доходи" (так як їх збиранням відали фінансові накази - "чверті"). Одночасно з'являється ряд нових зборів, наприклад, "стрілецький хліб" ("стрілецькі гроші"). На початку XVII ст. зв'язку з великими витратами на оборону скарбниця була порожня і уряд вводить надзвичайні податки-"запит" і "п'ятини гроші", тобто податок у розмірі 1 / 5 всіх доходів і вартості майна платника.
Підставою обкладання була "соха". "Соха" не представляла собою постійної одиниці, розмір її змінювався в залежності від якості землі, станової приналежності платника і т. д. Так, на землях дворян "соха" мала близько 800 чвертей "доброї" землі (1200 га), на церковних- 600 (800 га), а на чорносошну землях - 500 (750 га). Таким чином, землі дворян обкладалися легше, ніж монастирів і особливо чорносошну селян. До того ж самі дворяни не були податним станом, податки платили селяни, які жили на дворянських землях. У містах "соха" включала до свого складу від 40 до 160 тяглих дворів. У 30-ті роки XVII ст. вводиться новий податок з "диму" ("подимний збір"), тобто подвірний. Населення чорних сотень було пов'язано круговою порукою, так як тягло накладалося на всю сотню. Час від часу проводилися переписи населення і земель, матеріали яких і використовувалися для оподаткування.
Непрямі податки складалися з митних та кабацьких зборів, які, як правило, здавалися на відкуп, а також податку на сіль. Протягом XVII ст. питома вага митних зборів збільшувався в міру розвитку зовнішньої торгівлі. Велика була частка і кабацьких (питних) зборів. З непрямих податків особливо важкий був соляної податок. Спроба уряду в 1648 р. його значно збільшити послужила приводом для московського "соляного бунту".
Доходи від перечеканкі грошей виходили у зв'язку з тим, що в Росії не було в той час своїх розробок срібла. На російські монети перечеканівалісь іоахімсталери ("єфимки") - іноземна валюта. Вони приймалися в казну по 2 за рубль, або 7 руб. за фунт-14 єфимків. З них чеканилося російських грошей на 9 крб., Тобто на кожному фунті срібла скарбниця "заробляла" 2 руб. У 1662 р. влада, відчуваючи серйозні фінансові труднощі і гострий дефіцит срібла, спробували випустити мідні гроші і додавати мідь у срібні монети ("псувати гроші"), що викликало в Москві "мідний бунт" і змусило уряд тимчасово відмовитися від випуску мідних грошей.
У зв'язку із загальним підйомом економіки країни, розвитком ринку товарно-грошових відносин (хоча цей підйом протікав суперечливо) збільшуються і доходи держави, основна частина яких ішла на утримання величезної на той час армії та державного апарату.
Збройні сили. У цей період змінилася структура російських збройних сил. Головну роль, як і раніше грала дворянська кіннота. Служба дворян була врегульована Укладенням 1556 р., в якій визначалося, що з кожних 100 чвертей (50 десятин в одному полі, тобто при З-польної системі 150 десятин) "доброї, йду" землі необхідно було виставити одного озброєного воїна. Так, якщо у дворянина було 300 чвертей землі, то він повинен був з'явитися сам і привести ще двох своїх збройних холопів.
З середини XVI ст. створюються стрілецькі полки. Стрільці набиралися з вільних людей, отримували казенну зброю (пищаль, шаблю, бердиш) і хлібне жалування, щоправда, незначна, що компенсувалося наданням їм пільг у торгівлі, ремеслі. Вони селилися слободами і зводилися в полки (накази) по 500 чоловік. На околицях створювалися на тих же підставах загони козаків. Стрільці, козаки, гармаші, драгуни, були колишні служилі люди "по приладу" на відміну від службових людей "по батьківщині", тобто бояр і дворян.
З 30-х років XVII ст. починається формування рейтарських, драгунських і солдатських полків. Вони комплектувалися з збіднілих дворян, вільних і "даточних" людей, до примусового набору яких по одному з 20-25 селянських дворів вдався уряд. Ці полки нового ладу представляли собою серйозну силу. Вони утримувалися за рахунок держави, мали хороше озброєння і були одноманітно навчені. Зі збільшенням доходів держави кількість їх зростає. Загальна чисельність російських військ доходила до 200-350 тис людей, а в походах брало участь до 150-180 тис. чоловік. При війську був "великий наряд" - артилерія (важка-стінобитні гармати і легка - полковий наряд), нею командував особливий воєвода. У рейтарських і солдатських полках були свої полкові гармати.