Приблизний текст твору по Л. М. Толстому
Величезне місце в романі-епопеї Л. М. Толстого займає зображення Вітчизняної війни 1812 року, в якій зіткнулися дві сили: блискуча наполеонівська армія, що підкорила пів-Європи, і весь російський народ, мужньо і стійко захищав свою батьківщину. Толстой створює в романі два символічні характеру, повністю протилежних один одному, що зосередили в собі полярні риси. Це класично марнославний Наполеон і класично демократичний Кутузов. Контрастність цих образів, що втілюють в собі дві різні ідеології - честолюбну, загарбницьку і гуманну, визвольну, - змушує Толстого дещо відступити від історичної правди. Загальновідомо значення Наполеона як одного з найвидатніших полководців світу і найбільшого державного діяча буржуазної Франції. Але Толстой прагне показати в романі торжество гуманізму, людяності, підтверджене самим ходом історії, в якому, на думку письменника, вирішальна роль належить народу. Автор втілив ідеальне уявлення про народного полководця в образі Кутузова.
Характери головнокомандуючих визначаються їхніми цілями. Якщо Наполеоном рухає честолюбне прагнення підкорити весь світ, то у всіх діях Кутузова видно повна відсутність особистих мотивів. Всі його вчинки, накази, розпорядження продиктовані гуманної і благородним завданням порятунку батьківщини. Тому вища правда на його боці. Він постає в романі як виразник патріотичної "думки народної", що спирається на підтримку і довіру широких мас. На перший погляд здається, що Кутузов у романі Толстого - пасивна особистість. Наприклад, він дрімає на військових радах під Аустерліцем. Але ця зовнішня пасивність Кутузова є своєрідною формою його мудрій активності. Адже Кутузов категорично заявив імператору, що битви під Аустерліцем давати не можна, але з ним не погодилися. Тому, коли австрійський генерал Вейротер зачитував свою плутану і надуману диспозицію, Кутузов відверто спав, бо розумів, що ні завадити, ні змінити нічого не може. Але все-таки вже під час битви, яке закінчилося поразкою армії союзників, старий генерал чесно виконав свій обов'язок, віддаючи ясні і доцільні накази. Коли під час побудови війська під'їхав Олександр I, Кутузов, давши команду "струнко", прийняв вигляд подначального і нерассуждающая людини, бо він дійсно був поставлений в таке становище. Не в змозі перешкоджати імператорської волі, Кутузов тим не менш зумів з незбагненною сміливістю висловити своє ставлення до неї. На запитання імператора, чому він не починає бою, Кутузов відповів, що чекає, коли зберуться всі колони. Зухвалий відповідь не сподобався цареві, який помітив, що вони знаходяться не на Царицином Лугу. "Тому і не починаю, государ, що ми не на параді і не на Царицином Лугу", - вимовив Кутузов ясно і чітко, викликавши ремствування і переглядання у придворній свиті государя. Коли російські й австрійські війська зазнали поразки, Кутузов не відчуває марнославного задоволення від усвідомлення своєї правоти. Навпаки, ця поразка стала для російського воєначальника важкої душевної раною. У Кутузова на першому плані стоїть захист батьківщини і порятунок армії. Виробляючи огляд полку в поході, він уважно помічає найменші подробиці зовнішнього вигляду солдатів, щоб на підставі цього зробити висновок про стан армії.
Високе становище головнокомандувача не відділяє його від солдатів і офіцерів. Володіючи чудовою пам'яттю і глибокою повагою до людей, Кутузов дізнається багатьох учасників колишніх походів, пам'ятає їх подвиги, імена, індивідуальні особливості.
Зовсім іншим зображується у романі взаємовідношення Наполеона зі своєю армією. Запам'ятовується яскравий епізод переправи наполеонівської армії через Німан, коли, поспішаючи виконати наказ імператора - знайти брід, - багато хто з польських уланів почали тонути. Бачачи безглузду загибель своїх людей. Наполеон не робить жодної спроби зупинити це божевілля. Він спокійно походжає по берегу, зрідка поглядаючи на улан, які розважали його увагу. Якщо Кутузов постійно думає про те, як уникнути непотрібної загибелі солдатів і офіцерів, то для Наполеона людське життя не представляє ніякої цінності. Незвичайним цинізмом віє від його висловлювання напередодні Бородінської битви, яке мало б коштувати життя сотням тисяч людей: "Шахи розставлені, гра почнеться завтра". Значить, люди для нього - шахові фігури, які він рухає, як йому заманеться, заради своїх честолюбних цілей. Так проступають у французькому полководця його основні риси: марнославство, самозакоханість, впевненість у власній непогрішності. З почуттям задоволення об'їжджає він поле битви, самовдоволено оглядаючи тіла вбитих і поранених. Честолюбність робить його жорстоким та бездушним до страждань людства, афоризми типу: Так, наше тіло - машина для життя, і тільки ".
Розкриваючи характер Наполеона, Толстой акцентує увагу на його акторстві, бо він скрізь і в усьому намагається грати роль великої людини. Так, перед портретом сина, який йому приносять, він "приймає вид замисленої ніжності", бо знає, що за ним спостерігають і кожен його рух і слово фіксується для історії. На відміну від Наполеона Кутузов простий і людяний. Він не викликає у своїх підлеглих трепету і страху. Його авторитет грунтується на довірі і повазі до людей.
Якщо Наполеон у своїй тактиці та стратегії абсолютно не враховує моральний чинник, то Кутузов, прийнявши командування армією, першу своє завдання бачить у тому, щоб підняти бойовий дух війська, вселити солдатам і офіцерам віру в перемогу. Так, під'їхавши до почесного караулу, він з жестом здивування промовив всього одну фразу: "І з такими молодцями всі відступати і відступати!" Його слова перервалися гучними криками "Ура!" Тільки глибока духовна зв'язок між полководцем і його військом може привести до перемоги.
Для Кутузова, як і для його солдатів і офіцерів, головною метою був порятунок Росії та збереження армії. Чудовий стратегічний талант великого полководця особливо яскраво виявився в його твердому рішення залишити Москву без бою. На раді у Філях слова іноземця Бенігсена, яка заперечує проти цього, "священна стародавня столиця Росії" звучать фальшиво і лицемірно. Кутузов ж уникає гучних патріотичних фраз, переводячи це питання у військову площину. Він проявляє твердість, рішучість і дивовижне мужність, беручи на свої старечі плечі тягар важкого рішення.
Історія, як відомо, довела мудрість Кутузовському стратегії, якої в романі Толстого різко протиставлена обмеженість Наполеона. Письменник акцентує увагу на його тактичних помилках. Наприклад, він стрімко просувається в глиб такої величезної і невідомої країни не піклуючись про зміцнення тилів. Крім того, вимушене неробство французької армії в Москві розклало її дисципліну, перетворивши солдатів у грабіжників і мародерів. Про непродуманості дій Наполеона свідчить його відступ по розореній ним же Смоленської дорозі. Толстой не просто оповідає про ці помилки Наполеона, але й коментує їх, даючи французькому полководцю пряму авторську характеристику. Він не приховує свого глибокого обурення підлістю імператора-головнокомандувача, який, рятуючись втечею, кинув і прирік на загибель в чужій країні наведену їм армію.
Таким чином, малюючи образи двох полководців, Толстой дає свою оцінку їх діяльності та особистостей. Схиляючись перед людяністю, мудрістю, полководницьким талантом Кутузова, письменник вважає Наполеона індивідуалістом і честолюбцем, якого спіткала заслужена кара.