Висока громадянськість творчості великого російського письменника Миколи Васильовича Гоголя проявилася насамперед у викритті всього, що зневажає свободу людської особистості, не дає людині творчо працювати і жити.
З обуренням говорить Гоголь про нелюдське вельможі з "Повісті про капітана Копєйкіна" ("Мертві душі"). Цей холодний байдужий міністр у відповідь на прохання інваліда Великої Вітчизняної війни 1812 року про видачу йому пенсії розпорядився, щоб Копєйкіна виселили зі столиці. Не менш бездушні представники світського суспільства з повісті "Шинель". Хіба не гідні вони викривального слова?! Гоголя як громадянина потрясала думка, що річ може бути дорожче за людське життя, що великодушних вчинків стає все менше і менше.
Важливе місце у творчості Гоголя займав "маленька людина". Гоголь, зображуючи гірку життя простих росіян того часу, як би пред'являв рахунок винуватцям такого становища особистості в суспільстві. Винуватцями ж були влада імущі люди, які вважали себе вправі не думати про кожного бідному Башмачкін. Хоча це входить у пряму залежність державних людей.
За кількістю сарказму і критики, вилитої на голови казнокрадів, підлабузників, хабарників, бюрократів, самодурів, Гоголь, по-моєму, не перевершений.
Досить згадати комедію "Ревізор", де зображено чиновництво повітового міста на чолі з городничим, або поему "Мертві душі". Обидва твори створюють широку панораму російського суспільства, який загруз у вадах, невігластві, у злочинах проти свободи людської особистості. Ось чому нам так доріг великий письменник-громадянин, який не захотів миритися з сумними явищами російського життя того часу.
Не тільки моральне відставання від вищих ідеалів, що скували російське дворянство, пригнічувало Гоголя. Сама нудьга паразитуючого стану імущих викликала в Гоголя громадянський протест.
Письменник вивів цілу галерею поміщиків-виродків. До якого ступеня злиднів і розорення довели своїх селян ці Собакевичи, Манілова, Плюшкін.
Зображуючи важкий, бідний побут селян-кріпаків, Гоголь нещадно критикує їх господарів. Письменник як би говорить суспільству, що нічого дивуватися появі в Росії дядьком Мітяєв і змінює, дворових дівчаток Палашек, які не знають навіть, де ліво, де право, бо таке життя.
"Повість про те, як Іван Іванович посварився з Іваном Никифоровичем" розвінчала духовне убозтво дворянства. "Нудно жити на цьому світі, панове!" - Говорить Гоголь, закінчуючи повість про двох Іванах, заплуталися у власних безглуздих життях.
Проте поруч з гіркими одкровеннями в творах письменника живуть і дуже достойні люди. Деспоти не змогли заглушити благородних якостей народу. Мужніх, духовно стійких, відважних і щедрих людей показав письменник у образах Степана Пробки, Абакума Фирова, Максима Телятникова і каретника Міхєєва. А яку душу не порадують широтою натури, благородними устремліннями, вогняними темпераментами герої повісті "Тарас Бульба"!
Минулому і сумного справжньому великий письменник протиставляє велике майбутнє нашої Батьківщини: "Русь! Русь! Бачу тебе, з мого дивовижного, прекрасного далека бачу!" Так вірити у свій народ і передбачати його майбутнє велич міг тільки великий громадянин Росії. А його натхненний, поетичний образ птаха-трійки, що мчить вперед і перед якою "розступаються і дають їй дорогу інші народи і держави"! Хіба це вигук не гідно належати уст великого державного мужа!
Нам, співвітчизникам великого письменника і настільки ж великого громадянина Росії, є у кого вчитися цивільному почуттю. Це звертаючись до нас у майбутнє. Гоголь говорив: "Забирайте із собою в дорогу, виходячи з м'яких років юності в суворе, ожорсточує мужність, збирайте з собою всі людські руху, не залишайте їх на дорозі, не підніметься потім".