Дружба між народами Росії та Греції йде вглиб часів.
Починаючи з VIII століття до н.е. з перших грецьких поселень на берегах Чорного моря, далі через століття, об'єднані однією релігією і спільними культурними традиціями, наші народи підтримували один одного в боротьбі за свободу і незалежність.
За часів турецької окупації початок визвольного руху за незалежність Греції було покладено на російській землі. Першим грецьким президентом був колишній міністр закордонних справ Росії Іоанніс Каподістрія. Саме російська армія допомогла здобути остаточну перемогу над турками.
А через сто років нащадки російської аристократії, коли щось гаряче підтримала визвольну боротьбу греків, самі опинилися в положенні вигнанців і шукали в Греції порятунку від переслідувань більшовиків.
Що залишилися в Росії греки за часів сталінського режиму були піддані насильницькій депортації в Північний Казахстан.
Середина двадцятого століття виявилася для Греції не менш трагічною, і нові хвилі, на цей раз грецьких емігрантів, опинилися в Росії.
Новий час дозволило багатьом народам усвідомити свою національну самобутність. У 1990-их по всій території колишнього СРСР утворювалися грецькі товариства, що пропагують культуру і традиції предків. І хоча значна частина греків повернулася на історичну Батьківщину, активна діяльність грецьких товариств у Росії триває.
Розвиваються культурні та економічні зв'язки наших країн. Створено Асоціацію ділового та культурного співробітництва. Працює Греко-Російська торгово-промислова палата, забезпечує інвестиції грецьких ділових кіл у російську економіку.
На сторінках нашого проекту grek.ru ми постараємося розповісти про діяльність цих організацій і окремих особистостей, пропагують грецьку культуру в сучасній Росії і розвиток дружніх відносин між нашими країнами.
Хоча історія наших взаємин починається з античних часів, коли перші греки влаштувалися в Причорномор'ї і створили відомі держави стародавності: Понт, Боспор і Херсонес, ми свою розповідь почнемо з Київської Русі. Бажаючих детальніше ознайомитися з історією греків Причорномор'я, ми адресуємо до унікальної книзі "Греки Росії - їхати чи залишатися?" Х. Тріандафілова і цікавого фільму "Сторінки історії греків Причорномор'я".
Бабуся київського князя Володимира Святославовича княгиня Ольга відвідала в 954 р. столицю Візантійської імперії місто Константинополь і прийняла там християнську віру. Через 34 роки її онук, князь Володимир, одружившись із сестрою візантійського імператора Василя II Ганні, не тільки сам прийняв християнство в його греко-православній формі, але і зробив його панівною релігією в Київській Русі. З цього моменту починається все більш розширюється спілкування слов'ян з греками, що сприяло поширенню культури на Русі і встановленню дружніх відносин між двома народами.
Після падіння Константинополя в 1453 р. і встановлення османського панування в Греції тисячі греків шукали порятунку від жорстоких переслідувань завойовників втечею в Росію. Численні грецькі ченці, священики, перекладачі духовних книг не тільки допомагали росіянам вбирати візантійську культуру, а й нерідко відігравали помітну роль в житті Російської держави.
Дружиною Великого князя Московського Івана III, який князював у другій половині XV ст., Була племінниця останнього візантійського імператора Костянтина XI Софія Палеолог. Завдяки цій одруження Іван III поєднав московський герб із зображенням Георгія Побідоносця, що вражає дракона, з візантійським гербом - двоголовим орлом.
У придане Софії Палеолог дісталася безцінна візантійська бібліотека. Бібліотеку замурували в схованці в підвалах Кремля. Культурне та історичне значення цієї бібліотеки величезне, тому що велика частина книг, зібраних у столиці Візантійської імперії, була знищена під час турецького завоювання Константинополя. Після смерті батьків син Софії та Івана III Василь знайшов бібліотеку в кремлівському схованці.
Книги були на грецькій мові, і для їх перекладу на російську був запрошений з Ватопедського монастиря на Святій горі Афон учений чернець, який увійшов в історію під ім'ям Максима Грека. Максим Грек залишив багатющу літературну спадщину: переклади, тексти проповідей, публіцистику, статті з фонетики, граматики і лексикології, філософські та богословські міркування. Але вільнодумний грек впав у немилість у Великого князя. Був засланий у монастир, а бібліотеку знову замурували.
Після смерті батька Іван Грозний повертає опального ченця і той розповідає про захованої візантійської бібліотеці. Її знову знаходять і відкривають, і таємниця про стародавніх книгах переходить до Бориса Годунова. Залишаючи Москву Іван Грозний, знову ретельно замуровує схованку, який до цих пір не знайдений.
Сторіччям раніше, у XIV ст., В Москві та Новгороді працював талановитий грецький художник родом з Візантії, відомий у нас як Феофан Грек. Його розписи в соборах і церквах Московського Кремля, новгородські фрески дивовижні і неповторні.
З Росією найтіснішим чином cвязана унікальна чернеча республіка Афон на півночі Греції, яку по праву називають "вселенським світильником православ'я". Багато російські святі і подвижники засяяло на Афоні. Багато російські ченці знайшли тут свій останній притулок. Серед монастирів, розташованих на Афоні, з XI століття діє російський монастир святого великомученика і цілителя Пантелеймона. Свого розквіту він досяг у XIX ст., Ставши центром православної духовності. У ньому була створена іконописна школа, видавалося величезна кількість книг, які повертаються до нас сьогодні в репринтних виданнях. Після 1917 р. монастир, відділений "залізною завісою" від Росії, став поступово приходити в запустіння. Не пощадили його і пожежі: у 1968 р. була знищена половина обителі, в початку 90-их згоріло більше половини монастирського лісу.
Зараз більше 40 ченців несуть тут свій аскетичний подвиг, молячись про далеку батьківщину. Для того, щоб якось підтримати цей монастир, в Москві відроджено Афонської подвір'я. Одне із завдань обійстя - збір коштів для далекого російського монастиря.
Не тільки історики, а й прості греки пам'ятають подвиги російських моряків під час військових експедицій на Архіпелаг, пам'ятають імена графа Олексія Орлова й адмірала Спірідова.
У самому кінці XVIII - початку XIX століть, в період війни Росії з Францією, Іонічні острови на кілька років стають стоянкою російського військово-морського флоту. Російська ескадра під командуванням адмірала Ушакова виганяє звідси французів. Ось рядки з донесення Ушакова Павлу I від 10 листопада 1798 про вступ російських моряків на берег о-ви Закінф: "Народ вийшов на вулиці; дзвін злився з вітальними вигуками на честь Павла I, всі будинки прикрасилися російськими прапорами з андріївським хрестом; стояли біля вікон жінки, хрестячись і плачу, простягали руки до проходили по місту військам, дітей вивели на вулицю, і вони за грецьким звичаєм цілували руки офіцерам і солдатам ".
Адмірал Ушаков стає радником і помічником при організації внутрішнього життя Іонічне республіки - першого національного грецької держави.
На Іонічних островах російські багато будували. І не тільки фортифікаційні споруди і лазарети. Будували дороги, водогони, фонтани, канали, російські бані, склади і порти.
Російський повірений при Іонічне республіці граф Г.Д. Моченіго сприяв відкриттю загальноосвітніх шкіл на всіх Іонічних островах. Відносини між росіянами і греками були теплими. Аж до того, що багато жителів розуміли російську мову, молодь говорила по-російськи, а хлопці співали російські пісні.
На жаль, республіка проіснувала з 1807 р., коли за умовами Тільзітського договору Росії довелося повернути острови Франції.
До початку XIX століття громада греків у Росії крім торгових контор, страхових компаній, складів, кораблів і магазинів мали національні школи, училища, театри, друкарні, церкви. Завдяки своїй активній діяльності греки Росії зайняли в житті країни чільне становище.
Засновником княжого роду Ховрино-Головіних був грек Стефан Гаврас, який втік у Москву від різанини в Криму. Його нащадки вірою і правдою служили Росії, користуючись довірою царських осіб - Івана Грозного та Петра Великого.
Зауважимо, також, що один із сподвижників Петра Великого, прадід А.С. Пушкіна, Абрам Петрович Ганнібал, був одружений на грекині. Його син, Іван Абрамович Ганнібал, під час російсько-турецької війни 1768-1774 рр.. брав участь у Наваринська битві і брав фортеця Наварін.
Офіцерами російської армії були брати Олександр і Димитрій Іпсіланті, що відзначилися у Вітчизняній війні 1812 р. Крім Іпсіланті в найближчому оточенні царя знаходився її улюблений міністр-грек, уродженець о-ви Корфу, Іоанніс Каподістрія. Він з юних років марив ідеєю визволення Греції від турків.
У 1814 р. одеськими греками було створено таємне товариство "Філікі Етерія", яке поставило перед собою завдання об'єднати не тільки греків, але і всіх християн турецької імперії, щоб хрест переміг над півмісяцем. До 1820 р. "Філікі Етерія" об'єднала широкі верстви греків, які проживали у Греції, Туреччині, Єгипті, Франції, Італії, Німеччини та Росії.
Військові дії очолив князь Олександр Іпсіланті. В кінці лютого 1821 Іпсіланті з братами і восемьюстамі кавалеристами перейшли річку Прут. У Бессарабії до бойової дружині приєдналися до 4 000 добровольців, серед яких було багато понтійських греків.
25 березня 1821 Олександр Іпсіланті звернувся до свого війська з урочистою промовою, де, нагадавши про славні вчинки давніх еллінів, відкрито закликав до збройної боротьби проти турецького ярма.
Заклик Іпсіланті з швидкістю блискавки розійшлася по всій Греції. Не знадобилося ні загального сигналу, ні узгодження дій. Скучили за свободу грецький народ негайно взявся за зброю. Російських монарх, на догоду Австрії, не схвалив революцію в Греції. Порахувавши дії тридцятирічного князя Іпсіланті майже авантюрою, цар не послав йому на допомогу російських солдатів. Турки жорстоко придушили заколот. Брати Іпсіланті потрапили в австрійську в'язницю і були звільнені тільки через шість років.
Але повстання сколихнуло всю Грецію, і його неможливо було зупинити. До літа 1821 стараннями Теодора Колокотроніса був звільнений Пелопоннес. На півночі Греції успішно керував повстанцями Дімітріс Іпсіланті. Громадськість більшості європейських держав підтримала визвольну боротьбу греків. Добровольці з Росії та інших країн вирушили на допомогу Елладі.
Капітан кавалерії і артилерії російської армії Йосип Березовський з двома братами привів із собою на Пелопоннес загін добровольців і філеллінов чисельністю в 180 осіб зі зброєю, боєприпасами і грошима. Він провоював в Греції близько 7 років, був поранений, заслужив подяку і був проголошений "Всегрецьким добрим патріотом".
Артилерійський офіцер Микола Райко, людина видатного розуму і високої освіченості, знехтував армійської кар'єрою і в 1824 р. виїхав до Греції. Воював на о-ва Хіос, згодом був комендантом міста Патри. Миколі Райко було присвоєно звання підполковника грецької армії. У числі добровольців, що приїхали на допомогу грекам, був і лорд Байрон віддав грекам свій дар генія, своє майно і самого себе.
У 1827 р. Національні збори обрали першого президента Греції. Ним став Іоанніс Каподістрія. У цьому ж році Росія, Англія і Франція виступили гарантами автономії Греції.
Покладаючись на допомогу Росії, Каподістрія разом з відданим йому сенатом вів непримиренну боротьбу з панувала в Греції анархією. Жорстокість, до якої він керував країною, грекам не подобалася. Багатьох дратувала проросійської орієнтації президента. Напруження боротьби наростав. Опозиція, підбурювана Англією, перейшла до відкритого збройного повстання. У результаті ганебного терористичного акту обірвалося життя Іоанніса Каподистрії, який так багато зробив для того, щоб Греція здобула незалежність.
У результаті російсько-турецької війни відповідно до Адріанопольськім мирним договором Туреччина визнала автономію Греції і з 1830 року Еллада є незалежною державою.
Кров, пролита спільно грецькими повстанцями та російськими солдатами і моряками за створення вільної і незалежної держави, ще більше зблизила народи Греції та Росії.
І не випадково тому перші роботи з реставрації пам'яток візантійської архітектури в Греції були проведені в XIX ст. російським посольством. Російська місія в Афінах з'являється в 1835 р. і розміщується в невеликому будинку на Плаке. Тут, поруч з храмом Зевса Олімпійського, знаходився будинок російського посланця Г.А. Катаказі, який задумав, як він повідомляв у Петербург, "дати тутешньому уряду перший приклад відновлення церков". Для цих цілей Росія виділяє величезні суми.
Одна з центральних вулиць грецької столиці називається проспект Королеви Ольги на честь княжни Ольги дочки Великого князя Костянтина, онуки Миколи I, племінниці Олександра II. Як усі діти в сім'ї Великого князя Костянтина, вона була вихована у дусі гуманізму, отримала чудову освіту, знала кілька мов. Була дуже дружна зі своїм братом Костянтином Костянтиновичем, відомим поетом, який підписував свої твори "К.Р". У 1867 р. вона була повінчана з королем Греції Георгом I і стала "королевою всіх еллінів".