Горький м. - Справа не тільки Артамонових

Лише в 1924-1925 роках, вже добре знаючи кінець, даний революційною дійсністю Жовтневих днів, Горький зміг здійснити план задуманої книги, в якому неважко вгадати риси майбутньої повісті "Справа Артамонових". Хронологічні межі первісного задуму звузилися, зникло безліч задуманих персонажів, але зате чітко викристалізувалася основна, центральна тема повісті: початок, недовгий буття і загибель російського капіталізму. Цю величезну, всесвітньо-історичного значення тему Горькому вдалося реалізувати на матеріалі сімейної хроніки трьох поколінь роду Артамонових, засновників та власників "справи" - невеликий ткацької фабрики в глухому місті Дремова.
До виконання такої складної художнього завдання Горький був добре підготовлений. Може здатися дивним, що основоположник соціалістичного реалізму, вперше показав у повісті "Мати" свідомих революційних робітників, створив так багато творів, які змальовують побут і психологію капіталістів. Однак цей давній і міцний інтерес Горького до великих буржуазним власникам був цілком закономірним. На відміну від більшості своїх літературних попередників, зображували купців і промисловців лише як одне з явищ російського життя, Горький бачив у них представників зростаючого експлуататорського класу російської буржуазії - антагоніста революційного пролетаріату. Звідси та пильність, яка зумовила ряд відкриттів, зроблених Горьким, обогатившим величезну галерею різноманітних буржуазних ділків, написаних Островським, Щедріним, Достоєвським, Лєсковим, - новими, невідомими перш типами. Створюючи Гордєєвим, Маякін, Зикова, Кожем'якін, Желєзнова, Скроботових, Бардін, а потім Артамонових, Буличева, Достігаевих, з величезним знанням їх реальних життєвих прототипів, Горький виконав місію пролетарського художника, який здійснював те, що не вдалося зробити попередньої російської літератури.
Віддаючи належне розуму та нестримного пристрасті до роботи Гната Горде-єва, Савелія Кожем'якіна, Антипа Зикова, Васси Желєзнової, Івана Мастакова та інших вихідців з "простих мужиків", Горький, вже починаючи з "Фоми Гордєєва", відзначає незацікавленість у справах, апатію і нудьгу їхніх дітей. Гната Гордєєва змінює Фома, який не знає, куди прикласти свої сили, Савелію Кожем'якіну успадковує млявий, до всього байдужий Матвій ("Життя Матвія Кожем'якіна"), у АнтіпьТ Зикова - слабкий, хворий син Михайло ("Зикови"), в Івана Мастакова - тупий і злий Павло ("Старий"), сімейство Желєзнова фізично вироджується в першому поколінні дітей ("Васса Желєзнова").
Багаторазово варіюючи цей конфлікт "батьків і дітей", Горький малює деградацію класу буржуазії, яка врешті-решт стає нездатною до творчої діяльності.
Розумний і повний мощі розбагатів мужик Ілля Артамонов, здатний поодинці розправитися кистенем з трьома розбійниками. Він любить працю, працює сам, показуючи приклад, і з повагою ставиться до робітників.
Але якщо Ілля Артамонов належить до вольової породі "батьків" - користолюбців і одночасно будівельників, то його син - тьмяний, пасивний Петро - типовий представник "дітей". Але разючий факт. Замість того щоб прийти в занепад, "справа" під керівництвом Петра шириться і зростає. Він сам дуже здивований цією обставиною.
Замість драми двох поколінь буржуазної родини • - сильних батьків і нікчемних дітей - у центрі повісті виявляється зовсім інший конфлікт: між власниками справи та їх власністю - самою справою, що живуть якоюсь дивною самостійним життям, що підкоряють собі всі помисли господарів. Не випадково ім'ям справи, а не його власників називає Горький повість, підкреслюючи важливість цього конфлікту.
Історія взаємовідносин сім'ї Артамонових з породженим нею "справою" розкриває справжні причини їх виродження. Читаючи "Справа Артамонових", ми виразно бачимо, що зміна богатирів - творців типу Іллі, засновника фабрики, паразитами на зразок Якова - його онука, аж ніяк не пов'язана з якимсь фатальним законом біологічного виродження класу власників. Переродження психіки господарів диктується способом капіталістичного виробництва, де власник капіталу зобов'язаний присвятити себе гонитві за рублем, доходами в ім'я доходів, під загрозою позбутися свого володіння. Поезія праці, "прикрашає землю", неминуче змінюється прозою комерційного розрахунку, бо незабаром наступає момент, коли капіталісту робиться байдужим конкретний зміст його діяльності і стає все одно, що є його власністю: пароплавство, ткацька фабрика, пенька або золоті копальні. Звідси і виникає переслідує Петра відчуття своєї непотрібності, туги і нудьги. Перехід від затверджує позиції Іллі Артамонова, впевненого, що роботи його роду вистачить "на триста років", до стоїчної ролі Петра, весь час переважної бажання "скинути з себе хомут" справи, і нарешті до Якова, буквально виконав таємну думку батька, який втік у нікуди, - класично ясна картина долі трьох поколінь російських капіталістів.