Боротьба проти зла силою поетичного слова здавалася Некрасову малим порівняно зі справжньою революційною боротьбою. Тому вищу данину поваги віддавав поет людям, які присвятили життя такої боротьби. У зв'язку з цим у творчості Некрасова особливе місце займають ідеальні образи революціонерів, прототипами яких були Бєлінський, Добролюбов і Чернишевський.
Так, написане в 1874 році вірш «Пророк» Некрасов присвячує Н.Г. Чернишевського. Відразу звертає на себе увагу назва вірша. Традиційно у російській класичній літературі це слово вживається по відношенню до поета (згадаймо хоча б пушкінського "Пророка"). Некрасов по-своєму порушує цю традицію, визнаючи найвищою цінністю життя служіння ідеалом свободи, правди і справедливості.
Починається вірш дуже по-Некрасовское. Ми ніби опиняємося свідками продовження розпочатого раніше розмови, може бути, навіть спору. Перше ж заперечення поета підкреслює свідомість вибору свого шляху тим, хто «бачить неможливість. / / Служити добру, не жертвуючи собою ». Тут же автор поспішає пояснити, звідки у таких людей бралися сили для цієї жертви:
Але любить він піднесеніше і ширше,
У його душі немає помислів мирських.
Причому інверсія в першому рядку надає особливого звучання дієслову «любить», тим самим підкреслюючи силу любові того, перед ким поет готовий схилитися. А з'єднуючи непоєднуване («смерть йому люб'язна»), автор, по суті, говорить про вибраність подібних людей, про несхожості їх на всіх інших.
Сила переконаності поета в тому, що він говорить, переконаності у своїй правоті особливо відчутна в анафоріческіх починаються рядках:
Не скаже він, що життя його потрібна,
Не скаже він, що загибель марна ...
А три крапки в кінці наступного рядка («Його доля давно йому зрозуміла ...») сприймається явно неоднозначно. З одного боку, ця наука могла бути викликана бажанням автора зупинитися, щоб думкою, безумовно, не в перший раз окинути пройдений «пророком» шлях. З іншого боку, наука ця могла бути необхідною поетові для того, щоб перевести подих, вгамувати на нього почуттями у зв'язку з неминучістю цієї долі.
До речі, слід сказати, що найбільш революційні вірші Некрасова висвітлені християнською символікою. «Народний заступник» як би уподібнюється святому подвижнику, відрікся від «мирських насолод» і жертвують собою в ім'я порятунку людства. Образом розп'ятого Христа завершується і вірш «Пророк», і тут ми не можемо не відчути ледь стримуваний скорбота поета. Причому це не тільки особисті переживання автора, а й вираження почуттів кращої частини сучасників, які схиляються перед людиною, що вважав, що «померти можливо для інших».
Зміст поетичного мовлення автора визначає піднесеність, піднесеність інтонації. Передусім цьому сприяє висока лексика: «жертвуючи собою», «ні помислів мирських», «загибель», «доля», «поки не розп'яли», «але прийде час». Здається, не випадково в якості віршованого розміру Некрасов воліє ямб. Це самий популярний розмір в російській класичному віршуванні, а зустрічаються в кожному рядку пропуски наголоси надають поетичному мовленні характер серйозного роздуму.
Відомо, що у світлі піднесеного ідеалу революціонера-борця власний шлях деколи здавався поету виконаним помилок і моральних падінь. Незважаючи на те, що з Бєлінським, Добролюбовим, Чернишевським Некрасова пов'язувала особиста дружба, у нього до кінця життя не затихало в душі відчуття провини за те, що він не розділив їх долі, не став революціонером у повному сенсі цього слова. Ось і в розглянутому вірші поет підносить свого «пророка» до недосяжних висот, будучи упевнений в тому, що «Його послав бог Гніву і Печалі / / Рабами землі наповнити про Христа».