Врубель Михайло Олександрович (1856-1910)
Живописець-монументаліст, художник театру, скульптор, графік, ілюстратор, художник декоративно-прикладного мистецтва, відомий як автор живописних полотен, фресок, декоративних панно. Художник-символіст, представник романтичного напряму російського модерну.
Народився в Омську, в сім'ї військового юриста, де цікавилися мистецтвом, літературою, музикою. Вступивши до Петербурзького університету на юридичний факультет, він часто бував в Ермітажі і відвідував вечірні години занять в Академії мистецтв. Після закінчення університету він в 1880 був прийнятий в Академію мистецтв.
У 1884-1889 жив у Києві (не закінчивши Академії), де працював над ескізами розписів Кирилівської церкви та Володимирського собору; виконав самостійно ряд монументальних композицій. Виконані Врубелем роботи в церкві, а також декорації у Володимирському соборі належать на краще, що створено у релігійному живопису за все XIX ст.
У 1887 р. йому доручається виконання фресок для Володимирського собору за ескізами, зробленим їм частиною ще раніше. У тому ж році став займатися скульптурою і створив і в цій області чудові твори.
У 1889 оселився в Москві. Художник, трансформуючи реальність за допомогою художніх засобів, створює у своїх роботах якийсь фантастичний світ, наповнений вигаданими ірреальними істотами.
У Москві починається період його найбільш плодовитого роботи. Він пише портрети С.І. Мамонтова і К.Д. Арцибушева, закінчує "Демона". У 1899 - 1900 роках виконує скульптури для майоліки абрамцевской фабрики (Снігуронька, Лель, Волхова, Садко, Купава, Єгиптянка і пр.) У 1896 р. пише великі декоративні панно для нижегородської всеросійської виставки. У 1897 р. пише панно для Морозова: "Ранок", "Полудень" і "Вечір". У 1900 р. почав писати другого "Демона" (нині власність В. П. Рябушинського).
Центральним твором, як би квінтесенцією його творчості, стала трилогія "Демон" - сидить, летить і повалений. Робота над образом Демона привела художника до ілюстрування творів Лермонтова М.Ю.
У знаменитій картині "Демон сидячий" (1890) Врубель пише "молоду, понуро-задумлива постать" серед фантастичного лілово-теракотового ландшафту, кристалічних, дорогоцінних кольорів. Перед глядачем є нова, повністю змінена реальність, ніби перетворена в чарівні сталактити, що стала каменем, будь це квіти або живий Демон. Вони зображені на фоні західного неба. Лілове небо в картині написано тим загадковим кольором ірисів і оперення екзотичних птахів, який був настільки любимо в "епоху згасання", як називали кінець XIX століття. Сутінки - тріщина між світами, проникнення в області невидимого, фантастичного, яке стає видимим в неясному світлі заходу.
На початку 1890-х остаточно склалася художня манера Врубеля, в якій різкий, ламкий штрих, поєднання декількох планів в зображенні предмета, мозаїчний мазок і яскраві колірні поєднання стають засобами вираження тривожного і драматичного сприйняття світу. ВсЕ час йдуть пошуки монументально-декоративного рішення станкової картини. Врубель відчував вплив символізму та модерну, однак його творчість виходило за рамки цих течій.
У 1891-1892 художник живе в Італії. Творчість Врубеля у другій пол.1890-х відзначено увагою до фольклору і казковим образам. Він активний учасник Мамонтовского гуртка. Свої творчі зусилля він спрямовує на створення майоліковою скульптури, виконання ескізів декоративних страв, каміна в Абрамцеві. У ці роки він успішно працює в галузі театрально-декораційного мистецтва в приватній опері Мамонтова С.І.
У 1906 Врубель осліп, в 1910 помер в лікарні для душевнохворих.
Врубель повинен бути зарахований до класиків російського мистецтва - значення його в історії російського живопису дуже велике. Він чудовий не тільки як автор прекрасних картин, але і як один з перших, що вказали шлях сучасного монументального живопису. Твори його знаходяться в музеї Олександра III, в Третьяковській галереї, в музеї Академії Мистецтв і в багатьох приватних зібраннях.
З картин його найбільш відомі: "Східна казка" (1886, власність Б. І. Ханенка), "Гамлет і Офелія" (1888, власність С. А. Щербатова в Москві), "Сидячий Демон" (1890, збори В.О . Гіршмана в Москві), "Ворожка" (1895, Третьяковська галерея), "Пан" (1899, Третьяковська галерея), "До ночі" (1900, там же), "Царівна Лебідь" (1900, збори М. К. Морозова в Москві).