Для фірми при плануванні обсягу і структури виробництва надзвичайно важливо знати, від чого залежить попит на продукцію, а для споживача - яке пропозицію товарів на ринку. Величина попиту залежить від ціни товару, доходів потенційних споживачів, а також від цін на товари, які є або взаємодоповнюючими, або взаємозамінними. Величина пропозиції визначається такими детермінантами, як ціни на ресурси, технологія виробництва, податки і дотації та інші.
Однак інтерес викликає не тільки напрямок, але і величина зміни попиту та пропозиції. Як зміниться їх величина при зміні ціни продукції? Наприклад, зазвичай підприємство, підвищуючи ціну, розраховує на зростання виручки від продажів. Однак можлива ситуація, коли підвищення ціни призведе не до зростання виручки, а, навпаки, до її зниження за рахунок скорочення величини попиту і відповідно зменшення збуту.
Тому для фірми важливо визначити, яке в кількісному відношенні вплив на величину попиту може надати зміна ціни продукції, доходів споживачів або цін на товари-замінники, вироблені конкурентами.
Проблема вивчення еластичності - це не тільки проблема покупців і продавців, які повинні володіти достатньою інформацією про динаміку попиту на вироблені товари. Наприклад, еластичність попиту цікавить і державні органи, перш за все податкову систему, так як необхідно знати, яким чином може вплинути підвищення або зниження податкових ставок на зміну попиту, що в кінцевому рахунку позначиться на скороченні або збільшенні податкових надходжень до бюджету. У даному випадку мова йде про непрямі податки, або податки, які включаються до ціни товарів. Це акцизи на товари малоеластічного попиту (сіль, сірники), або товари, з точки зору суспільства пов'язані з шкідливим (алкоголь, тютюн), або податок на додану вартість.
Еластичність - найважливіша характеристика попиту, що показує залежність зміни величини попиту від зміни різних факторів (ціни, доходу та ін.) Це показник ступеня чутливості, реакції споживачів до змін ціни товару.
Факторами, що впливають на еластичність, є: наявність хороших замінників товарів, питома вага в бюджеті споживача, розмір доходу, якість товарів, розміри запасу товару.
Властивості еластичності
1. Еластичність і цінові інтервали. Еластичність варіюється в залежності від обраного цінового інтервалу. Для кривих попиту звичайно еластичність виявляється більш значної у верхньому лівому куті графіка в порівнянні з правим нижнім.
2. Еластичність і нахил кривої попиту. Зовнішній вигляд графіка не може служити надійною підставою для судження про еластичність попиту. Нахил кривої попиту залежить від абсолютних змін ціни і кількості продукції, тоді як теорія еластичності має справу з процентними змінами ціни і кількості.
Основним напрямком застосування теорії еластичності попиту є її використання для розробки стратегії підприємства-виробника на ринку готової продукції. Для визначення обсягу виробництва необхідно оцінити ситуацію на ринку, тобто провести аналіз попиту, аналіз пропозиції й оцінити рівень конкурентоспроможності продукції, виробленої даним підприємством.
Розмір реального попиту залежить від реальної купівельної спроможності (попит завжди є платоспроможний попит), а також ціни на товар.
Зробити аналіз попиту теоретично дуже складно, тому що будь-яке вивчення статистики, залучення соціологічних досліджень і друкованих матеріалів дає дуже приблизний результат. Особисті контакти з можливими покупцями дають можливість визначити їх перевагу, смаки і вимоги, але це вимагає великих витрат часу і грошей. У даному випадку ефективно застосувати пробні продажі, але це не завжди реально здійснити.
Потрібно враховувати, що попит на традиційні товари (наприклад, хліб) практично нееластичний, а при випуску принципово нових товарів попит тільки зароджується і може випереджати пропозицію, тобто обсяг виробництва даного товару. Але настає момент, коли попит на товар насичується, потреби покупців задовольняються, обсяг виробництва починає перевищувати попит.
Прогнозування еластичності попиту для різних товарів різне по складності. Наприклад, для автомобільних коробок передач або хімічної сировини розміри еластичності попиту досить очевидні. Складніше прогнозувати еластичність попиту на споживчі товари, де поряд з факторами, які можуть бути вельми точно визначені на майбутнє, наприклад, зміна душового доходу, діють фактори, що не піддаються строгому аналізу і виміру, наприклад, смаки і переваги споживачів, мода демонстраційний ефект і т . д. Ні статистичний облік, ні економіко-математичне моделювання ринкової ситуації не в змозі вірогідно визначити тенденції зміни попиту на конкретний товар.
Прогнозування можна здійснювати різними способами: можна переносити виявлені тенденції минулого на майбутнє. Можна врахувати можливість зміни тенденцій у зв'язку зі зміною якого-небудь фактора, зокрема, доходу на душу населення.
Короткострокові прогнози попиту робити важче, ніж довгострокові. Еластичність попиту з працею піддається прогнозу, і ще важче цілеспрямованому впливу.
При визначенні обсягів виробництва не можна не враховувати виробництво цього ж товару іншими виробниками - конкурентами. При вирішенні цього питання важливо визначити міру насиченості ринку, а також насиченість господарської сфери підприємницькою ініціативою і діяльністю. Якщо ці показники невисокі, то можна сподіватися на успішний пошук виробничої ніші. Методи визначення цих заходів різні: вивчення довідкових рекламних видань, статистики, конкретний аналіз.
Визначивши очікуваний рівень попиту, необхідну і можливу пропозицію з боку фірми можна визначить можливий обсяг виробництва. Визначення ціни продукції потрібно робити з урахуванням ряду факторів:
- Ціна повинна покривати витрати на виробництво одиниці продукції і приносити підприємству прибуток;
- Ціна повинна орієнтуватися на ціни конкурентів, тобто не перевищувати їх при відповідності функціональних характеристик і якості товару, і при можливості бути нижче цін конкурентів, щоб стимулювати попит на продукцію даної фірми;
- Ціна повинна відповідати ціні попиту, тобто максимальній ціні, яку покупці повинні заплатити за дану продукцію.
Таким чином, практичне значення коефіцієнта еластичності за доходом полягає в полегшенні прогнозування того, які саме галузі мають шанс на процвітання і розширення, а які в майбутньому очікує застій і скорочення виробництва. Висока позитивна еластичність за доходом означає, що внесок конкретної галузі в економічне зростання буде більше, ніж її частка в структурі економіки. Невеликий позитивний або негативний коефіцієнт вказує на перспективу скорочення виробництва в галузі.