Релігійна політика князя Володимира у 980-і роки відрізнялася, як здається, відомим нальотом авантюризму, що, власне, й не дивно: князь був чистокровним скандинавів, хоча й народженим на Русі, і до традиційної слов'янської вірі ставився, мабуть, цілком скептично (як, можливо, і до всіх інших). Та й важко припустити, що у вічних мандрівників-варягів, навіть шляхетної крові, нащадком яких він був, залишалося після століть життя на чужій землі за душею щось особливо святе. Княжа авантюра знайшла своє відображення в літописному оповіданні про "випробування вір", вже викладеному вище. Отже, в 986 р. до князя нібито зачастили місіонери з різних країн. Володимир вислухав усіх, потім здійснив "розвідку" і після ради та зрілого роздуми зупинився на східному (візантійському) християнстві заради краси богослужіння. Потрібно думати, що бродячий фольклорний сюжет "випробування вір" був покликаний "облагородити" літописну історію, підмінивши відомості про князівські пошуках нової політичної орієнтації, а відповідно - і віри, оскільки в середні століття (а подекуди й сьогодні) ці речі не поділяли : одновірець був союзником.
Князь, мабуть, по черзі давав зрозуміти мусульманам (Волзької Болгарії), іудеїв, західним і східним християнам, що не проти прийняти їхню віру і закон, і, очевидно, стежив за реакцією, зважуючи плюси і мінуси, "за" і "проти". Зауважимо, що Володимиру не прийшло в голову змінити слов'янське язичництво на близьке балтійське або чуже, але подібне в основних принципах угро-фінське: їх носії (голядь, чудь, весь, меря і пр.) самі залежали від Русі.
Князь вибирав між різними варіантами єдинобожжя (монотеїзму), оскільки в суміжних і доступних його впливу землях просто не було потужних держав, потенційних союзників, які сповідували інші релігії (не брати ж до уваги далеку Індію або й зовсім позамежний Китай, куди добиралися хіба що купці по Великому шовковому шляху). А європейські язичницькі народи самі навперебій хрестилися. Звичайно, остаточний вибір був продиктований насамперед економічними міркуваннями: саме в Константинополі споконвіку сходилися торговельні зв'язки східних слов'ян з усім середземноморським світом, що породжувало тісні відносини поперемінного співробітництва-суперництва з імперією. Але не слід забувати і єдиного у своєму роді і тодішньому світі візантійського пишноти, полонить не одне покоління слов'янських і варязьких купців і воїнів. Відмовившись від орієнтації на розгромлену Хазарію, Русь, цілком природно, звернулася в сторону Візантії. Але якщо "хозарський" період не призвів до прийняття іудаїзму, період "візантійський" міг відкритися тільки офіційним хрещенням (тобто затвердженням державного статусу християнства) - інакше "розмова", діалог просто опинився би неможливий. Русь як би взялася вивчити "мову" цікавого та потрібного їй співрозмовника, але з першого ж моменту, мабуть, вирішила "виторгувати" за цей крок як можна більше: династичний шлюб князя з візантійською принцесою і відповідно повноправний статус в європейській політиці. Домогтися цього, особливо принцеси, було нелегко - треба знати успадковане з античних часів зверхнє ставлення ромеїв до варварів-поган, навіть бажаючим хреститися.
Приблизний хід подій, пов'язаних з хрещенням князя Володимира і його шлюбом, відновлений польським істориком Анджеєм Поппе. Згідно з його версією, Володимир хрестився 6 січня 988 р. в Києві, а не в Корсуні-Херсоні (поблизу нинішнього Севастополя), як каже літописець. Втім, серед істориків переважають прихильники Херсо-неського хрещення. Як дата хрещення називають також 1 березня 987 р., є відомості, що не від грецьких, а від болгарських (слов'янських) священиків. Згідно літописної версії, Володимир взяв Корсунь, щоб змусити Візантію віддати за нього Анну. За більш переконливою реконструкції А. Поппе, сталося це через відпадання свавільного міста від імперії - князь виконував тут свої союзницькі зобов'язання, а місто повернув імператору в якості своєрідного викупу за наречену. Літописна історія хрещення князя в Корсуні малоймовірна ще з однієї причини: Корсунська священство в віросповідної плані відрізнялося від константинопольського, і відносини між ними були досить напруженими. Дивно було б, орієнтуючись на Візантію, приймати хрещення в непокірному місті, сповідь до того ж інший варіант віровчення.
При підготовці даної роботи були використані матеріали з сайту http://www.studentu.ru