Два наступних за Джосера фараона III династії правили дуже нетривалий час, тому почату ними будівництво власних пірамід після їх смерті було припинено. Вчені припускають, що останню ступінчасту піраміду, можливо, зводив і останній фараон цієї династії - Хуні. Місце для своєї гробниці він вибрав близько нинішньої єгипетської села Медума, розташованою в 50 кілометрах від Каїра Архітектори звели три щаблі піраміди (за іншими відомостями, сім), а потім фараон Хуні помер.
Слід зазначити, що до кінця правління фараонів III династії завершився перехід до нової форми поховання, в якій закладена важлива для того часу ідея: жерці і архітектори націлювали вершину піраміди на Полярну зірку і запевняли фараона, що в такій піраміді йому забезпечена вічне життя. При археологічних розкопках у гробницях фараонів вчені знаходили тури, весла, ритуальний посуд, статуї Анубіса, статуї самого фараона і т д. Всі ці предмети використовувалися під час заупокійної царської служби, а сам ритуал складався з обрядів, що символізували плавання покійного фараона за потоками загробного світу у пошуках «ба» - душі. У цьому плаванні фараона допомагали боги Той і Гор, а також чотири сини бога Гора Щоб знайти душу, яка ще називалася «оком Гора», потрібно принести в жертву тварину або птаха (газель, бика або гусака), які уособлювали бога Сета, поглинув душу . Як тільки «око Гора» було знайдено, що полягала в ньому душа поверталася покійному фараона, і дух його на небо, але тіло залишалося ще мертво Тому такі ритуали зводилися до пожвавлення тіла, для чого жерці здійснювали заупокійні обряди магічною перемоги над богом Сетом (смертю ) повернення покійному серця, відкриття рота і очей, після чого мумія отримувала можливість рухатися і говорити в потойбічному світі Після цього наставала заключна частина обряду жертовний бенкет, узливання масел та покладання пов'язок і діадем на мумію (саркофаг або статую) Тільки після цього фараон «воскресав », володіючи усіма своїми фізичними можливостями, і в убранні живого фараона зустрічався зі своїми небесними родичами (богами) і подружжям-богинями
Нова ідеологія висунула сміливі проекти зведення «будинків вічного життя», і, починаючи з правління царів IV династії, піраміди почали зводити тільки рівносторонні За припущеннями вчених, такі піраміди могли символізувати ухили сонячних променів, а «Книги пірамід» обіцяли царю, що промені стануть настільки міцними, що по них можна буде піднятися прямо до бога Ра Для фараона Снофру, наступника Джосера, було запропоновано відразу два варіанти пірамід, щоправда, спочатку Снофру наказав продовжувати будівництво піраміди фараона Хуні, над якою була зведена ще один щабель А потім сталася катастрофа, після чого простір між ступенями було закладено, а вся споруда було обкладено плитами з Турського вапняку Так піраміда, спочатку зводилася як ступінчаста, знайшла зовнішній вигляд істинної піраміди, хоча в даний час вона вже не схожа ні на ту, ні на іншу, так як час змінив її до невпізнання Вся облицювання, а разом з нею і велика частина поверхневих шарів зникли, і місцеві жителі називають її «помилковою» пірамідою
Сталася біда і з другої пірамідою, що будується для фараона Снофру Коли камені поклали вже на висоту 130 метрів, грунт під фундаментом не витримав і просів По стінах побігли тріщини, будівельникам довелося пристосовуватися до ситуації, і вони завершили верх піраміди пірамідою меншого розміру Тоді фараон наказав закласти третю - «Червону піраміду», яку почали зводити з усією обережністю Її зробили вже не високою, а плоскої, так що спрямованості до зіркам не вийшло
Хеопс, син Снофру, вирішив перевершити батька в розмірах похоронного комплексу, і йому поставили піраміду заввишки майже 150 метрів До часу заснування Афін ця Велика піраміда простояла вже 1000 років, до заснування Риму - 2000 Навіть давньогрецький історик Геродот, перший з європейців залишив письмові свідчення про пірамідах, черпав свої дані з розповідей єгипетських жерців У своїй другій книзі «Історії» він писав: Хеопс втягнув країну в безодню лих Перш за все він наказав закрити всі святині і заборонив здійснювати жертвопринесення Потім змусив усіх єгиптян працювати на нього Так, вони були зобов'язані перетягувати до Нілу величезні брили каміння з каменоломень в Арабії горах Сто тисяч людей виконували цю роботу безперервно, змінюючись кожні три місяці Десять років довелося змученого народу будувати дорогу, по якій тягли ці кам'яні брили Десять років тривало будівництво і підземних покоїв на пагорбі, де стояла піраміда Спорудження ж самої піраміди тривало 20 років.
У 2580 до н.е. піраміда Хеопса була готова, і на самий верхній її камінь було надіто навершя (бенбен) - маленька чотиригранна піраміда зі сплаву золота і срібла, всередині якої нібито мешкала одна з тонких сутностей бога Ра. У променях сонця метал горів як символ Сонця, і вперше жерцям вдалося спорудити таку чудову сходи на небо. Зараз вершина піраміди Хеопса представляє собою нерівну квадратну майданчик, на якому гуляє вітер, куди подівся бенбен - невідомо. Швидше за все, до зникнення його доклали руку багато: і римляни, і арабські завойовники Єгипту, і жадібні мисливці за скарбами.
Фараон Хеопс царював 50 років, після нього влада перейшла до Джедефра, піраміда якого дорівнювала лише 67 метрам. Однак будівництво її теж зажадало напруги сил воістину всієї держави, так як вона зводилася з граніту, який був у 10 разів міцніше вапняку, з якого будувалися попередні піраміди. Джедефра царював недовго, і тільки закінчили муміфікацію його тіла, як його брат Хефрен приступив до зведення свого похоронного комплексу. Його піраміда повинна була стати вище піраміди Хеопса, але, мабуть, з технічних причин будівельникам не вдалося домогтися такої висоти. Проте свою піраміду Хефрен розташував на більш підвищеній частині скельного плато, і, таким чином, різниця між рівнями фундаментів обох пірамід склала понад 11 метрів. Завдяки цьому Хефрен і назвав свою усипальницю «найбільшою». Цей фараон царював 56 років, і цілих 106 років єгиптяни терпіли всілякі лиха, і весь цей час їх храми залишалися закритими.
Остання з великих пірамід Гізи (66 м) призначалася для сина Хефрена - фараона Мікеріна. Він засуджував діяння батька і дядька, негайно відкрив всі храми, звільнив народ від виснажливих робіт і дав йому можливість повернутися до своїх справ і святам. Він був справедливий і, якщо бачив, що хтось незадоволений його розпорядженням, нагороджував того з власних коштів. Але хоча він був побожний і дбав про підданих, боги відібрали в нього єдине, гаряче улюблене дитя. Глибоко пригнічений горем, Мікерін наказав зробити порожню дерев'яну корову, зовні позолотити її і поховати в ній немовляти.
Через деякий час фараона спіткала інша біда: оракул передбачив, що жити йому залишилося всього 6 років. Мікерін дуже засмутився, і став дорікати богів в несправедливості: його нечестиві батько і дядько царювали довго, а йому, такому побожному і доброму, життя скорочена. І тоді оракул роз'яснив: «Богами було передбачено, щоб Єгипет страждав 150 років. Фараони Хеопс і Хефрен знали про це і виконали волю богів. А ти, Мікерін, облагодіявши народ, порушив волю богів ». Засмучений фараон кинувся в розгульне життя, почав пити, запалюючи ночами незліченна кількість свічок, щоб звернути ніч на день. Він блукав всюди, де міг весело провести час, роблячи це для того, щоб довести брехливість передбачення оракула і прожити не 6, а 12 років, рахуючи і ночі за дні *.
У саркофагах найбільших пірамід вчені не виявили мумій. У верхній камері піраміди Хеопса був лише саркофаг, висічений з єдиного шматка сіро-коричневого граніту. На цю обставину частково відповіли вже стародавні історики, наприклад, у Геродота сказано: «Єгиптяни так ненавиділи цих царів (Хуфу й Хафра), що тільки з небажанням називали їхні імена». А Діодор Сицилійський додає: «Після їх смерті народ збунтувався і викинув їх мумії з пірамід». Щоправда, за свідченням, записаному жерцем Манефоном (середина III ст до н.е.), Хеопс в старості розкаявся у своїх злочинах і навіть нібито склав священну книгу, яка користувалася у стародавніх єгиптян великою повагою.
Піраміда фараона Мікеріна спочатку була заввишки 66 метрів (зараз 63 м). Піраміди Хеопса і Хефрена вона перевершувала красою і правильністю споруди, греки називали її найпрекраснішою і самої дорогоцінної з усіх пірамід. Споруджували її на схилі пагорба і, щоб отримати рівну площину для її зведення, на схил поклали два шари величезних каменів.
Вузький коридор, що спускається всередину піраміди, спочатку вів у верхню камеру, а з неї - у нижній похоронний спокій, вирубаний в скелі і викладений гранітом. Ретельно прихований вхід в «камеру вічності» в 1837 році виявив англійський полковник Г. Візе. У ній він знайшов прекрасний саркофаг, виліплений з темно-коричневого базальту, і кришку труни На шляху до Лондона корабель, що перевозив ці реліквії, затонув біля Гібралтару, і саркофаг навічно занурився в морську пучину. Вдалося врятувати тільки зроблену з смоківниці кришку труни Напис на ній говорить:
* Ці розповіді Геродот записував зі слів простих єгиптян, і саме такими в народній фантазії постають будівельники великих пірамід.
Список літератури
«100 некрополів»